Sáng sớm hôm sau, sau khi mấy người Cao Bằng chau chuốt một hồi lâu thì cả người mới không còn nhếch nhác như ngày đầu nữa, bộ quần áo dính đầy vết máu đen nhánh cũng đổi thành trang phục sạch sẽ và thoải mái, tinh thần sảng khoái xuất hiện trước mặt nhóm Trần Hi. Ngoại trừ Cao Bằng, còn có hai nam và một nữ, bọn họ đều là nhân vật cấp nguyên lão trong công hội của Trần Hi và Dương Vũ Phong, quen biết được khi công hội tụ họp.

Người đàn ông khoảng chừng bốn mươi tuổi, khuôn mặt cọc cằn dữ tợn gọi là lão Lang, tất cả mọi người gọi ông ấy là anh Lang. Ông ấy nói trong nhà làm khai thác mỏ nên lúc ở trong trò chơi cũng luôn trang bị toàn thân vàng chói lọi. Người thanh niên khoảng hai mươi lăm tuổi trông cao lớn và khỏe mạnh kia tên là Trường Thanh, anh ta là kỹ thuật viên nổi tiếng kiêm người hèn trong công hội.

Còn có một cô gái khoảng hai mươi ba tuổi, hoạt bát xinh đẹp, tên là Yo Yo, là cô gái dũng cảm nhất trong công hội.

“Anh Phong, anh Trần, thật tốt khi thấy hai anh còn sống.” Cao Bằng nhìn thấy nhóm Trần Hi, hắn lộ vẻ rất vui mừng.

“Thằng nhóc, không phải nhà cậu ở thành phố B à? Sao lại chạy qua đây vậy?” Trần Hi hết sức kinh ngạc, nhà Cao Bằng ở Thủ Đô, đi học cũng ở Thủ Đô, sao bây giờ lại chạy đến thành phố nhỏ nằm gần biên giới này rồi?

“Còn không phải do Trường Thanh nói tỉnh Y mấy anh liên kết nước X là thiên đường cho đàn ông à. Bởi vì trước kia có chiến tranh nên chỗ đó có nhiều phụ nữ hơn đàn ông nên ngầm cho phép chế độ đa thê, Hơn nữa những quý cô và quý bà xinh đẹp kia rất nhiệt tình. Còn có mấy món ăn dân dã rất ngon, chi phí cũng rất rẻ. Tôi với anh Lang, Yên Quỷ và Thái Điểu lập tức để Trường Thanh dẫn bọn tôi đi xem một chút, Yo Yo ở trên YY nghe thấy bọn tôi nói muốn đi thì cũng kiên quyết muốn đi cùng.” Nghe đến đây, Trần Hi khinh bỉ nhìn Trường Thanh, cái tên này chắc là đang lừa người rồi, bên này ai mà không biết đến nước X thực ra là nước nông thôn. Nghề nghiệp chính trên biên giới là khiêu dâm, là chỗ khá hung hăng và ngang ngược. 

Khụ khụ… Thật ra lúc trước Trần Hi cũng tò mò nên đã đi qua thử một lần. Những người khác bị lừa tới cũng hung dữ trợn mắt nhìn Trường Thanh, anh ta chỉ đành cười cười ngượng ngùng.

“Ai ngờ khi bọn tôi vừa qua biên giới thì bùng phát dịch bệnh. Lúc đầu không để ý, ngày hôm sau lập tức hỗn loạn, số người nhiễm bệnh ngày càng nhiều, hơn nữa bệnh tình càng ngày càng nghiêm trọng, bọn tôi thấy tình hình không đúng nên nhanh chóng quay về. Khi trở về nước mới biết, tất cả xe lửa và ô tô đều ngừng vận chuyển hành khách. Ban đầu, bọn tôi tạm thời ở lại thành phố H để tính tiếp, chạy khắp toàn thành phố mới biết nhà trọ và khách sạn đều ngừng kinh doanh. Vất vả lắm bọn tôi mới thuê được một chiếc xe giá cao để tài xế đưa bọn tôi đi vào trong tỉnh thành. Nhưng lúc sắp đến huyện P, một chiếc xe tải lớn bên cạnh xảy ra sự cố lật nghiêng trên đường, cả con đường đều bị chặn kín. Bây giờ khắp nơi đều là bệnh truyền nhiễm nên không có người đến xử lý. Bọn tôi chỉ đành xuống xe, định đi bộ đến huyện P rồi thuê xe để tiếp tục hành trình. Bọn tôi đi bộ ba tiếng mới đến huyện P, mọi người đều kiệt sức nên tìm một nhà trọ nhỏ, đưa cho ông chủ một nghìn tệ thì ông ta mới cho bọn tôi ở lại.”

“Tiếp theo để tôi nói đi.” Trường Thanh ngắt lời Cao Bằng, nói tiếp: “Mấy anh cũng biết, trên đỉnh núi cao của huyện P có tài nguyên nước phong phú, thảm thực vật tươi tốt thuộc về huyện nông nghiệp. Nơi đó không có nhiều xe, không tìm được người bằng lòng chở bọn tôi đến tỉnh thành, lăn qua lăn lại cả ngày mà không tìm được xe, mọi người đều rất chán nản. Đêm đó, người chết sống lại, khắp nơi hỗn loạn. Người ở chỗ bọn tôi tập trung khá đông, không lâu sau, khắp nơi bên ngoài đều là xác sống cho nên bọn tôi bị kẹt ở đó.” Trường Thanh nâng ly lên uống một ngụm nước rồi tiếp tục.

“Bọn tôi cứ như vậy mà lo lắng sợ hãi trốn tránh cả ngày, sau đó nghĩ thầm không bằng đi ra ngoài đánh cược một lần, nói không chừng sẽ có đường ra. Kết quả bọn tôi còn chưa ra ngoài, có một con rắn sọc xanh dài khoảng chừng hai mươi mét ở bên ngoài.” Lúc này những người khác cũng nhớ lại cảnh tượng lúc đó, trên mặt xuất hiện vẻ sợ hãi.

“Những xác sống kia nhìn thấy con rắn lớn đó thì lập tức nhào tới nhưng con rắn lớn cũng không sợ, đuôi rắn vung qua, có vài con xác sống chết đi nhanh chóng. Sau khi con rắn lớn rời đi, những xác sống kia cũng rời đi, bọn tôi thấy không có nhiều xác sống liều chết bao vây nữa nên bọn tôi nhanh chóng vọt ra. Lúc Yên Quỷ và Thái Điểu thu gom vật tư với bọn tôi thì đã bị thương rồi lây nhiễm, vì vậy hai người đó không thể tiếp tục chạy trốn với bọn tôi.”

Nhớ tới người đã từng là bạn với họ, sắc mặt mọi người đều không tốt lắm. Sau khi bị lây nhiễm, vì để tranh thủ thời gian cho bọn họ chạy trốn mà Yên Quỷ và Thái Điểu đã tình nguyện ở lại ngăn cản xác sống.

“Bọn tôi rất vất vả mới tìm được chiếc xe vẫn còn đồ ăn, sau đó nhanh chóng lên đường. Nhưng tiệc vui chóng tàn, khi đến địa phận Ma Lật Pha của thành phố K, xe của bọn tôi hết xăng, gần đó cũng không có trạm xăng dầu. Không còn cách nào, bọn tôi lại bắt đầu đi bộ tới thành phố K. Cao Bằng bảo bọn tôi ở đây, hắn muốn đến phía trước xem tình hình, bọn tôi nghĩ đến thành phố tìm một chiếc xe cũng không tệ nên lập tức đi tới. Tuy tôi là người tỉnh Y nhưng chưa từng tới thành phố K, mọi người chỉ có thể từ từ tìm kiếm xe cần thiết. Sau đó gặp được chị họ của anh.” Thực ra Trường Thanh rất áy náy. Nếu lần này không phải anh ta lừa mọi người tới đây chơi thì cũng sẽ không xảy ra nhiều chuyện như vậy, Yên Quỷ và Thái Điểu cũng sẽ không biến thành xác sống.

“Nói thật, tình hình ở chỗ này của mấy cậu tốt hơn nhiều, bọn tôi đi ngang qua những thành thị nhỏ và thị trấn kia đều không có lực lượng tổ chức gì, tất cả đã loạn thành một nùi. Nhưng chúng ta cũng phải nhanh chóng tính trước, tôi chưa từng thấy con rắn to như thế, hơn nữa còn không sợ vi-rút xác sống lây nhiễm. Đó không phải là dấu hiệu tốt, chúng ta chẳng thể biết được động vật có khả năng bị nhiễm rồi biến dị hay không.” Lão Lang cảm thán, sau đó rơi vào trầm tư.

“Chắc đó là trường hợp đặc biệt, không nhất định phải bị nhiễm rồi biến dị, dọc đường đi, chúng ta cũng chỉ gặp phải một con đó thôi mà.” Cao Bằng có chút không dám tin.

“Động vật may mắn sống sót ở chỗ bọn tôi không xuất hiện biến hóa gì cả.” Trần Hi suy nghĩ một chút, khẳng định chưa từng thấy động vật không bình thường nào.

“Có lẽ tôi nghĩ nhiều rồi.” Lão Lang gật đầu.

Từ đầu đến cuối, Yo Yo vẫn luôn ngồi im lặng ở một bên. Đôi mắt to sáng lấp lánh của cô ấy quét tới quét lui trên người Trần Hi và Dương Vũ Phong, ánh mắt toát lên vẻ phấn khích. Trong lòng cô nàng thầm nghĩ quả nhiên hai người trước mặt là một đôi, từ lâu cô ấy đã cảm thấy bọn họ có gian tình. Ánh nhìn như hổ như sói của Yo Yo khiến Trần Hi nổi da gà.

“Các cậu có dự định gì không?” Trần Hi hỏi bọn họ.

“Nơi này cách nhà tôi không xa, tôi muốn về xem chút, có lẽ tình hình ở tỉnh thành sẽ khá hơn một chút.” Trường Thanh muốn về tỉnh thành.

“Nhà tôi cách quá xa, nhưng một mình Trường Thanh đi thì không an toàn, tôi về xem với cậu ta.” Vẻ mặt của lão Lang giống như không có vấn đề gì.

“Chúng ta cùng đi ra ngoài nên phải cùng nhau trở về, nhiều người thì có thể chăm sóc lẫn nhau.” Yo Yo rất đồng tinh với ý kiến của lão Lang, mọi người đều đã cùng nhau vượt qua khó khăn cả một đoạn đường rồi, để một mình Trường Thanh trở về thì quá nguy hiểm.

“Tôi cũng đi cùng.” Cao Bằng nói.

“Cảm ơn mọi người.” Trường Thanh rất cảm động. Anh ta vốn nghĩ lần này chỉ có một mình anh ta lên đường, dù sao trông nơi này rất an toàn, nhà của bọn họ lại ở xa, bây giờ khả năng có thể quay về được hay không mới là vấn đề lớn. 

Trần Hi và Dương Vũ Phong nhìn nhóm người đã từng là đồng đội này đều không vứt bỏ bạn bè ở tận thế, vẫn luôn giúp đỡ lẫn nhau, nỗi lo lắng khi cả nhà cô hai qua đời cũng tan đi không ít. Hai người để bọn họ ở nhà nghỉ ngơi vài ngày, thu dọn một số vật tư rồi mới tiếp tục lên đường.

Ba ngày sau, công sự phòng ngự khu an toàn đã chuẩn bị xong. Trong ba ngày này, Trần Hi giao Bảo Bảo cho ba mẹ và dì cả, buổi tối trốn vào phòng luyện công để tu luyện. Bọn Cao Bằng tranh thủ thời gian bàn bạc lộ trình, chuẩn bị vật tư, dành ra chút thời gian để học kỹ xảo chiến đấu với Dương Vũ Phong.

Hôm nay, Dương Vũ Phong tiếp tục đi theo bộ đội và đồng nghiệp, cùng nhau tìm kiếm người sống sót và vật tư ở các thị trấn nhỏ xung quanh. Hiện giờ lương thực càng ngày càng eo hẹp, rất nhiều người không có lương thực dự trữ đều phải dựa vào sự giúp đỡ của chính phủ.

Nhóm Trần Hi cũng quyết định lái xe ra ngoài tìm kiếm vật tư, cậu muốn thu gom lại một số sách vở. Nhóm Trần Nhuế thì muốn thử kết quả học tập mấy ngày nay với Dương Vũ Phong. Nhóm Cao Bằng muốn tìm xem có chiếc xe nào thích hợp không, vậy nên bọn họ lái hai chiếc xe xuất phát đến siêu thị nhỏ và cửa hàng lương thực gần thư viện.

Đến nhà sách, bọn họ bắt đầu tách ra hành động, Trần Hi sợ lúc có người đi theo thu gom thì cậu không thể sử dụng không gian nên nhanh chóng lập nhóm với ba Trần đến nhà sách. Nhóm Cao Bằng đi thu thập thức ăn và tìm xe, Trần Nhuế, Trương Linh và Lý Quân phụ trách trông coi xe. Nếu gặp nguy hiểm thì rời đi trước, đợi một lát sẽ quay lại đón bọn họ.

Nhà sách này có tổng cộng ba tầng, mỗi tầng khoảng hai trăm mét vuông. Tầng một chủ yếu bán đĩa CD, sách điện tử, các loại đồ văn phòng phẩm. Tầng hai chủ yếu bán các loại sách từ tiểu học đến trung học, một số sách chuyên ngành và các loại bản đồ. Tầng ba chủ yếu bán các sách kinh tế chính trị, các loại sách tiểu thuyết. Mục đích của nhóm Trần Hi là sách vở và bản đồ ở tầng hai.

Hai ba con nhà họ Trần tiến vào nhà sách, cẩn thận từng li từng tí quan sát xung quanh, sau khi xác định không có gì nguy hiểm thì mới đến cầu thang đối diện cửa lớn để đi thẳng lên tầng hai. Bọn họ vừa mới đi tới đầu cầu thang, xác sống đã nhanh chóng nhào tới từ bên cạnh, Trần Hi bước lên trước để che chắn ba Trần ở sau lưng. Cậu xoay nhanh cổ tay, kiếm trên tay xẹt qua một đường sắc bén ngay lập tức hàng loạt xác sống ngã xuống đất. Động tác của Trần Hi liền mạch lưu loát, tao nhã nhanh gọn.

“Bé Hi à, thật ra ba có thể giải quyết được, đợi lát nữa ba tự làm.” Ba Trần có chút buồn bực, ông ra ngoài để rèn luyện chứ không phải đến làm gánh nặng cho con trai.

“À, vâng ạ.” Trần Hi xấu hổ cười cười, cậu không chú ý nên đã theo thói quen mà bảo vệ ba ở phía sau.

Tiếp theo, hai người không nói gì mà đi thẳng lên tầng hai. Mới đến chỗ rẽ cầu thang, xác sống mặc đồng phục làm việc đi từ trên xuống. Ba Trần giành lên trước, nhắm ngay vị trí cổ xác sống rồi mạnh mẽ vung thanh đao to mà con rể luyện chế cho ông, lập tức chém xuống, đồng thời nghiêng người sang một bên tránh xác sống nhào tới. Sau đó, ông quay người tiếp tục giơ đao chém xuống, giành giải quyết hai con xác sống trước khi Trần Hi kịp ra tay.

“Ba ơi, ba đúng là gừng càng già càng cay.” Trần Hi nhìn thân thủ linh hoạt của ba cậu, cảm thán không hổ danh là người từng trải trên chiến trường. Tuy ba mẹ lớn tuổi, đến bây giờ cũng không hợp tu luyện kiếm pháp, họ chỉ tu một ít phép ngũ hành để có thể sử dụng trong tình huống nguy cấp. Bây giờ nhìn tư thế của ba Trần, rút dao chém xác sống cũng không thành vấn đề.

“Gần đây thân thể của ba linh hoạt hơn không ít, nếu không thì đúng là không được rồi.” Ba Trần cảm giác sau khi cơ thể trải qua tu luyện và điều trị đã nhanh chóng đuổi kịp và vượt qua thời kỳ còn trẻ.

Xác sống trong nhà sách rất ít, đoán chừng là nhà sách không có vật tất yếu gì trong thời tận thế do vậy rất ít người đến. Không có mùi máu thịt, xác sống cũng không vui.

Lên tầng hai, sách vở bên trong không bị phá hư, giá sách khoảng chừng một mét năm, tầm nhìn rộng rãi. Bọn họ quan sát xung quanh một chút, giá sách trưng bày ngay ngắn, không có một con xác sống nào lọt vào tầm mắt. Trần Hi cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, tầng hai không có một con xác sống nào nhưng hình như cũng không có thứ gì khác.