Lúc ba Trần và mọi người về đến nhà, Trần Hi đã làm xong đồ ăn sắp xếp lên bàn. Nhóm ba Trần vừa vào cửa đã lập tức ngửi thấy mùi thơm của thức ăn, đi vào phòng ăn thì thấy trên bàn ăn lớn đặt không ít món ngon, bao gồm cải thìa xào, bí đỏ kho, thịt xông khói ớt xanh, khoai môn nghiền dưa chua, thịt hộp xào tiêu xanh, bánh trứng đông lạnh, khoai tây chiên tẩm gia vị,… trong đó chỉ có bốn món là thịt. Trên bàn đặt còn có một bình rượu nhân sâm và hai bình nước ngô, bát đũa đã được mang lên bàn, chỉ đợi mọi người ngồi xuống là có thể ăn cơm.
“Mọi người ngồi trước đi, Cao Bằng đã đi gọi những người khác, lát nữa có thể ăn.” Trần Hi bưng dĩa đậu hũ cay cuối cùng đi ra từ phòng bếp. Dương Vũ Phong tiến lên, rất tự nhiên nhận lấy đồ ăn trong tay cậu rồi đặt lên bàn.
“Tiểu Hi, em nghỉ ngơi đi, còn lại để anh là được.” Đau lòng chàng vợ nhà mình, Dương Vũ Phong pha một bình trà rót cho mọi người. Anh lấy ra ba ly rượu 5 ml để rót đầy cho ba người ba Trần.
Trần Hi cũng không rảnh rỗi, cậu đang bận rộn làm bánh trứng cho hai cục cưng nhà mình, chút nữa sẽ dùng bánh trứng trộn với cơm, rắc nấm hương xắt vụn lên, đây chính là món hai đứa nhỏ kia thích nhất.
Tôn Nghị nhìn hai người đang phân công làm việc phối hợp ăn ý, trong lòng vô cùng khó chịu, có phải cậu ấy đã thật sự bỏ lỡ hay không, thật sự rất không cam lòng. Cậu ấy đã quen biết với Trần Hi từ nhỏ, quan hệ cũng khá tốt, nếu cậu ấy dũng cảm theo đuổi Trần Hi, vậy còn có thể có hi vọng gì không?
“Lão Trần, ông có phúc thật.” Nhìn đôi chồng chồng son bận rộn, Ngô Kiến Quốc cảm thán, mọi thứ ở nhà họ Trần giống như trở lại thời kỳ trước tận thế.
“Lão Ngô à, ông đừng hâm mộ nhé, tôi thật sự rất có phúc đó.” Vẻ mặt ba Trần đầy tự hào.
“Nói thật, lâu rồi tôi chưa được ăn một bữa thịnh soạn như vậy, đặc biệt là làm từ rau cải tươi.”
“Ha ha, những thứ này đều là nhà trồng đấy, trên lầu có một nhà kính, sau khi bọn tôi vào ở thì đổi thành vườn rau rồi.”
“Lão Trần, ông giỏi thật đấy.”
Hai người vừa nói chuyện xong thì người nhà họ Trần đều đã về. Chờ khi mọi người ngồi xuống hết, ba Trần mới giới thiệu hai người Ngô Kiến Quốc cho người nhà. Tất cả mọi người đều rất kinh ngạc, không ngờ ba Trần lại quen biết nhân vật lợi hại như vậy. Trương Linh đi tới ngoan ngoãn rót rượu và nước ngô cho mấy vị trưởng bối, ba Trần với tư cách là chủ gia đình, lên tiếng mời mọi người bắt đầu bữa ăn.
Ba Trần, chú Trần, dượng cả, mấy người Ngô Kiến Quốc uống một ly rượu vào bụng thì lập tức xưng anh xưng em, trò chuyện về thời kỳ tham gia quân đội của bọn họ vinh quang như thế nào, mỗi lần gọi nhập ngũ đều kín người hết chỗ, có một quân nhân trong nhà, già trẻ lớn bé gì cũng đều cảm thấy rất có thể diện. Nhưng đến trước thời tận thế, đa số mọi người đều không muốn đi lính nữa, một là vì quân ngũ khổ cực, hai là sau khi xuất ngũ thì không xin được việc làm, lại không có kinh nghiệm làm việc, rất khó để tìm việc.
Còn có một loại đi lính, chính là ở nhà nghịch ngợm gây chuyện, phụ huynh không quản lý được, vừa đủ tuổi thì lập tức ném đi bộ đội để rèn luyện. Sau khi ra quân, phần lớn đều được cải tạo thành công, hiệu quả tốt hơn nhiều so với trường học. Mấy vị trưởng bối nhất thời thổn thức không thôi. Không lâu sau, mấy người lại vô cùng phấn khởi thảo luận quân đội kỷ luật nghiêm minh như thế nào, rèn luyện con người, tới lúc ngàn cân treo sợi tóc, vẫn là quân đội đáng tin cậy hơn.
Sau đó, hai người chưa từng đi lính trong bọn họ lại nói tới chuyện thú vị lúc trước bọn họ đi khám sức khỏe nghĩa vụ quân sự, nói xong lại tiếc nuối vì không trúng tuyển. Hai người từng đi lính thì kể chuyện từng xảy ra trên chiến trường cho bọn họ nghe, mọi người càng trò chuyện càng vui vẻ, ăn một bữa cơm trưa từ 12 giờ đến 16 giờ mới kết thúc, thức ăn trên bàn cũng được hâm đi hâm lại nhiều lần. Sau khi tan tiệc, bọn họ đều say mèm, nhóm người ba Trần được đám tiểu bối đỡ vào phòng để nghỉ ngơi, Ngô Kiến Quốc cũng được Tôn Nghị hỗ trợ đưa đi. Trước khi chia tay, mấy tên say rượu còn quyến luyến tạm biệt, hẹn một khoảng thời gian sau lại tụ họp.
Ban đêm, bí thư Lý triệu tập người trong phe của mình để tổ chức hội nghị, bọn họ muốn bàn bạc làm sao để đoạt lại thực quyền, chiếm được nhiều tài nguyên hơn. Lần này, trong số những người đến không có ba của Điền Lỗi đã chết, bí thư Lý giết phu nhân Điền, sợ rằng ba của Điền Lỗi ghi hận, thế nên đã tìm người lặng lẽ giải quyết ông ta, chấm dứt tai họa về sau.
Trong số những người tham dự hội nghị có tiến sĩ Lục của Viện Nghiên cứu. Sau khi mọi người đến đông đủ, trải qua một phen thảo luận kịch liệt, cuối cùng tiến sĩ Lục đề xuất tìm người sống làm thí nghiệm, ông ta đã chiết xuất được một loại huyết tương đặc biệt từ tinh tinh để nghiên cứu, sau khi dùng có thể thay đổi thể chất con người trên diện rộng. Về mặt lý thuyết, sau khi dùng nó, một người bình thường có thể chống lại động vật biến dị. Như vậy, bọn họ sẽ có sức mạnh để giành được quyền phát ngôn trong căn cứ.
Cả đám người nghe xong vừa kinh vừa hỉ, đây chính là tin tức vô cùng tốt, nếu thí nghiệm thật sự thành công, sức mạnh của bọn họ sẽ tăng lên gấp bội, đến lúc đó bọn họ có thể thu được nhiều tài nguyên hơn.
Sáng sớm ngày hôm sau, khi người nhà họ Trần đang chuẩn bị đến trung tâm làm việc thì dì ba đến nhà hỏi thăm, Trần Hi nhíu mày nhìn bà ấy, không biết bà ấy muốn làm gì. Trong nhà có trưởng bối, các trưởng bối đích thân ra mặt, không đến lượt Trần Hi phải lo. Ba Trần và mẹ Trần ở lại tiếp đón, những người khác tự giác đi làm việc của mình.
“Anh hai, thật sự không nghĩ tới sẽ gặp được các anh ở chỗ này.” Dì ba tươi cười đối diện với ba mẹ Trần, ánh mắt không ngừng quan sát trang trí trong nhà. Trong lòng bà ấy vừa hâm mộ vừa ghen tỵ, trước tận thế, gia đình này chẳng qua chỉ là một đám nhà quê trong thành phố nhỏ, nhưng sau tận thế lại sống cuộc sống như trước, còn gia đình bà ấy đã trải qua cuộc sống như thế nào chứ.
“Em ba à, bọn anh cũng rất bất ngờ.” Thái độ ba Trần có chút xa cách, ông cũng không bỏ qua sự ghen tỵ lóe lên trong mắt của người này. Sau khi ba Trần làm quản lý ở trung tâm, ông đã cảm nhận sâu sắc được sự tàn khốc của tận thế từ những đứa trẻ kia, hiện giờ, cho dù đối diện với thân thích thì cũng nâng cao cảnh giác.
“Còn không phải sao, anh hai, hôm nay em tới là có việc muốn xin anh giúp một tay.” Dì ba nhìn thái độ của ba Trần rất xa cách thì cũng không tiếp tục khách sáo.
“Em nói trước đi, chuyện gì?”
“Anh hai, thời thế này sống không dễ dàng, em chỉ muốn xin anh để cho con của em, Đinh Kiệt đến học chút bản lĩnh được không?” Dì ba cũng là người hiểu chuyện, nếu bà ấy đề nghị để cho cả nhà chuyển tới, chắc chắn là không thể, nhưng chỉ là con của bà ấy thì hy vọng sẽ lớn hơn. Đợi con trai của bà ấy học xong cũng xem như có chỗ dựa.
“Em ba, không phải anh hai không muốn giúp, em biết đấy, căn cứ này do người tu chân tên Bạch Nhĩ kia xây dựng, tuyển nhận nhân viên đều do cậu ấy phụ trách, bọn anh không có quyền gì cả.” Ba Trần nói cũng là sự thật, tuyển nhận người còn phải xem bản thân bọn họ có thiên phú hay không mới được, việc này vẫn luôn do đích thân Bạch Nhĩ phụ trách.
“Em thấy hình như nhà anh chị có quan hệ rất tốt với người tu chân kia, anh chị có thể giúp em một chút không?” Dì ba tràn đầy hy vọng nhìn ba mẹ Trần.
“Vậy được, đợi thương thế của cậu ấy tốt hơn, anh sẽ hỏi giúp em một chút xem.” Ba Trần không muốn từ chối thẳng, chuẩn bị giao củ khoai lang bỏng tay này cho Bạch Nhĩ giải quyết.
“Em ba, em vẫn không nên kỳ vọng quá nhiều, Bạch Nhĩ chỉ nhận những cô nhi có thiên phú tu luyện, dù cậu ấy chịu phá lệ một lần, cũng phải xem Đinh Kiệt có tố chất tu luyện hay không.” Mẹ Trần, người vẫn luôn im lặng lắng nghe bên cạnh, thấy trên mặt dì ba lộ ra nụ cười vui sướng, bà không thể không lên tiếng nhắc nhở, để tránh cho bà ấy đến lúc đó lại thất vọng.
“Em biết rồi, chị dâu.” Ngoài miệng dì ba đáp vậy nhưng trong lòng lại coi thường, với Tiểu Kiệt thông minh nhà bà ấy, chắc chắn là không thành vấn đề, bà ấy vẫn tràn đầy lòng tin. Bây giờ bà ấy chỉ cần đợi vị tu chân kia bình phục là được.
Thực ra dì ba không biết nhóm Trần Hi cũng là người tu chân, dù gì thì nhóm Trần Hi cũng chỉ nổi tiếng trong giới hạn quân đội và tầng lớp quản lý của căn cứ, loại dân thường giống như dì ba thì hoàn toàn không biết.
Mấy ngày tiếp theo, thương tích của Bạch Nhĩ đã khá hơn, không cần nhóm Trần Hi đưa linh lực vào nữa, sắc mặt cũng tốt hơn rất nhiều. Trong thời gian này, chỉ cần có thời gian, Tôn Nghị sẽ đến nhà hỏi thăm, tìm Trần Hi ôn chuyện cũ, lần nào Dương Vũ Phong cũng như gặp kẻ thù, giám sát người ta chặt chẽ, không cho con ruồi nhặng đáng ghét này có cơ hội lợi dụng. Trần Hi rất thắc mắc, tại sao mỗi lần Tôn Nghị đến nhà thì Dương Vũ Phong lại đi sát theo sau lưng cậu, một tấc cũng không rời. Việc này không thể không cảm thán, thực ra có đôi lúc Trần Hi đúng là rất ngốc.
Lương thực ở trung tâm càng ngày càng eo hẹp, Trần Hi đã lặng lẽ lấy không ít thực phẩm từ không gian ra bù vào, cũng may thức ăn của chiến sĩ đóng quân đều do quân đội cung cấp, nếu không cậu sẽ thật sự phát điên mất. Vì thế bọn họ lại bắt đầu lên kế hoạch cho hành trình chưa hoàn thành lần trước, đến săn bắn ở vườn thú hoang dã.
Đêm trước ngày xuất phát, hai người đến không gian tu luyện xong, theo thường lệ sẽ đến bãi đất trống ở nông trường để xem Chíp Bông. Thân thể Chíp Bông càng ngày càng lớn, Trần Hi lo lắng nó sẽ làm nứt phòng nên chuyển nó đến đây. Bọn họ ngạc nhiên phát hiện Chíp Bông đã tỉnh dậy, hiện giờ kích thước cơ thể của nó đã thay đổi từ một tòa nhà nhỏ biến trở lại hình dáng bình thường, chỉ là màu lông đẹp hơn, trông rất có sức sống. Nó vừa nhìn thấy Trần Hi thì lập tức vẫy cái đuôi trụi lủi, cọ qua cọ lại bên chân cậu, bộ dạng rất vui vẻ.
Trần Hi bế nó lên, nhìn qua nhìn lại, không nhìn ra chỗ đặc biệt nào, không biết bây giờ rốt cuộc nó có gì khác biệt so với lúc trước.
“Cậu chủ nhỏ, đừng nhìn Chíp Bông như vậy, xấu hổ quá à.” Một giọng nói trẻ con mềm mại đột nhiên xuất hiện trong đầu Trần Hi, cậu sững người.
“Chíp Bông, mày có thể nói chuyện với tao à?” Trần Hi không chắc chắn dùng thần thức truyền đạt nghi vấn của bản thân cho nó.
“Đúng vậy, thưa cậu chủ nhỏ.”
“Vậy mày có thể nói chuyện với những người khác không?” Trần Hi ngạc nhiên hỏi.
“Có thể, chỉ là người bình thường không nói chuyện trong đầu với em giống như cậu chủ được, nhưng em có thể nghe hiểu lời bọn họ nói, chỉ cần em muốn, em còn có thể kết nối với bọn họ.” Chíp Bông rất đắc ý nói, trong đôi mắt tròn trịa biểu hiện thông điệp: “Cậu chủ nhỏ ơi, em rất tuyệt đúng không?”
“Sao mày biết những thứ này thế?” Trần Hi nghi hoặc, hình như chưa có ai dạy nó cả.
“Em không biết nữa, tự nhiên biết vậy thôi.” Chíp Bông ngây thơ đáp.
“Tiểu Hi, em sao vậy?” Dương Vũ Phong nhìn Trần Hi có chút ngơ ngác đang bế Chíp Bông, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Trần Hi xoay người, giơ Chíp Bông lên trước mặt Dương Vũ Phong, nói với Chíp Bông: “Nào, Chíp Bông, chào hỏi anh ấy đi.”
Dương Vũ Phong đang khó hiểu Chíp Bông chào hỏi như thế nào, chẳng lẽ kêu hai tiếng gâu gâu à? Ngay lúc anh vẫn chưa hiểu gì, đột nhiên một giọng trẻ con khoảng năm sáu tuổi vang lên trong đầu anh: “Xin chào chồng của cậu chủ nhỏ ạ.” Trên mặt Dương Vũ Phong lộ ra biểu cảm kinh dị.
Trần Hi thấy bộ dạng của anh thì biết chắc chắn Chíp Bông đã chào hỏi anh, cậu cười khúc khích: “Sao nào, chú chó nhà chúng ta rất lợi hại đấy chứ?”
“Đúng là rất lợi hại, như vậy sau này có nó ở bên cạnh, bọn nhỏ sẽ an toàn hơn rồi.” Dương Vũ Phong lấy lại tinh thần.
“Chíp Bông, mày còn có năng lực gì nữa không?” Trần Hi lên tiếng hỏi Chíp Bông.
“Em sẽ biểu diễn cho hai người xem.”
Nói xong, Chíp Bông phấn khởi nhảy ra khỏi lòng Trần Hi, chạy ra xa cách một khoảng, sau đó nhanh chóng biến lớn, bây giờ nó cao khoảng ba mét, lông dài bên bàn chân biến thành họa tiết mây lượn sóng. Dáng vẻ to lớn của Chíp Bông mạnh mẽ uy vũ, lại không mất đi vẻ đẹp, khiến Trần Hi liên tưởng đến đại yêu quái lộng lẫy trong InuYasha*.
(*) Tên một bộ manga và anime của Nhật Bản.
Nó nằm trên mặt đất, để hai người Trần Hi đến bên cạnh lưng nó rồi nhảy lên.
“Hai vị cậu chủ nhỏ đã giữ chặt chưa?”
Cả hai người ngồi vững trên lưng Chíp Bông, nó chạy ra ngoài nhanh như gió, nếu ở bên cạnh nhìn vào, sẽ chỉ nhìn thấy một bóng mờ. Chíp Bông cõng bọn họ chạy như bay một vòng trong thung lũng. Trần Hi và Dương Vũ Phong thầm nghĩ, có lẽ ngày mai khi bọn họ rời khỏi căn cứ, có thể ngồi trên Chíp Bông để thuận lợi đến bên ngoài vườn thú hoang dã. Sau khi ra khỏi không gian, hai người biến Chíp Bông trở về kích thước bình thường rồi mang về nhà.
Sáng sớm hôm sau, người nhà họ Trần đều tò mò không thôi với sự xuất hiện của Chíp Bông. Trần Hi chỉ nói là nó trốn đi tiến hóa, bây giờ đã tiến hóa thành công nên đi ra, hiện tại Chíp Bông đã thăng cấp thành linh thú. Hai đứa nhỏ vừa hôn vừa ôm người bạn đã biến mất rất lâu này. Cả nhà vui vẻ ăn sáng xong, năm tiểu bối nhà họ Trần lại xuất phát đến vườn thú hoang dã lần nữa, lần này bọn họ còn dẫn theo Chíp Bông.