(*)mua nước tương: Thuật ngữ mạng ở Trung Quốc, có hai cách dùng, một là theo nghĩa đen, “con nhà người ta đã đi mua nước tương được rồi”, ý chỉ rằng đứa nhỏ đã lớn, đã có thể giúp đỡ việc vặt trong gia đình. Một cách dùng khác được sử dụng trên mạng internet, thể hiện sự không quan tâm đến một đề tài xã hội nào đó, mang hàm ý “tôi không liên quan tới chuyện này”, tương đương với từ “người qua đường”. Trong điện ảnh, diễn viên quần chúng cũng được gọi là “mua nước tương”. (theo wiki)

Khi tuyết rơi đến ngày thứ mười, đại gia đình nhà họ Trần thức dậy sớm, ngạc nhiên vui mừng khi thấy tuyết đã ngừng rơi. Cả nhà cực kỳ hăng hái, mấy người đàn ông ra ngoài dọn tuyết, còn phụ nữ thì quét dọn nhà cửa, sửa sang lại nhà kính trồng hoa trên tầng ba. Hai nhóc con đi theo sau lưng bà nội đòi giúp đỡ, sau đó được giao cho việc giúp vận chuyển một vài đồ vật nhỏ. Riêng Chíp Bông thì vẫn tiếp tục ngủ trong ổ, đến nỗi sắp biến bản thân thành heo luôn rồi.

Ở ngoài, nhóm người Trần Hi dùng xẻng xúc tuyết từ trong sân ra ngoài cổng. Bầu trời hôm nay rất trong lành, tuyết sẽ tan ra nhanh chóng nên không cần phải dọn dẹp tuyết ở bên ngoài nữa. Khi tuyết trong sân đã được dọn sạch, bọn họ mới nhìn rõ được toàn bộ sân. 

Sân trước là bãi đậu xe lộ thiên, sân sau trồng một ít cây ăn trái và hoa cỏ, còn có thêm một giàn nho nhỏ. Nhưng tiếc là hiện tại thực vật đều đã bị chết cóng hết, giàn nho cũng bị tuyết rơi dày đặc đè bẹp xuống đất. Cả gia đình bận rộn đến tận chiều tối để dọn dẹp lại khoảng sân. Mặc dù sân vườn hiện tại trông thiếu sức sống do không có cây cối nhưng lại rất sạch sẽ và gọn gàng.

“Trời nắng rồi, chúng ta có nên lấy muối để làm tan tuyết ngoài kia không?” Sau khi làm xong công việc, Cao Bằng nhìn tuyết chất đống bên ngoài tường, nghĩ xem có nên đẩy nhanh tốc độ tan chảy của tuyết hay không.

“Nói cậu ngốc thì cậu lại cãi, làm như cậu có nhiều muối không ăn hết lắm hả?” Trần Nhuế và Cao Bằng lại bắt đầu tranh cãi.

“Được rồi, đừng cãi nhau nữa, vào nhà đi.” Trần Dũng ngăn cản thằng con ngốc đang thể hiện của nhà mình, bảo mọi người cùng nhau vào nhà.

Bây giờ bên trong nhà đã được trang trí lại vô cùng ấm áp và thoải mái. Chiếc ghế sô pha ban đầu trong phòng khách được chà đi chà lại mấy lần bằng bàn chải khô, sau đó phủ vải nhung lên trông rất mới lạ. Phòng bếp đã được quét dọn tỉ mỉ. Bàn trà nhỏ cũng được lau chùi sạch sẽ.

Thật ra thì nấu ăn trong phòng bếp vẫn tốt nhất, mấy ngày trước gia đình bọn họ làm ổ trong một căn phòng, cũng nấu cơm ở trong đó nên quần áo và chăn mền đều bị bám mùi thức ăn, nếu dùng lửa than thì chắc là mọi người đều sẽ biến thành chân giò hun khói mất. Mọi người treo rèm cửa sổ lên, trong phòng khách cũng được trải thảm để Dương Dương và Trừng Trừng có thể lăn lộn trên đó. Cuối cùng cả nhà lại có được một tổ ấm đúng nghĩa, ai ai cũng không thể diễn tả niềm vui trong lòng.

“Dì cả, có thể trồng cây trên tầng ba được không?” Trần Hi muốn trồng một ít rau cải trong nhà kính trồng hoa.

“Có thể, Tiểu Hi con muốn trồng loại gì?”

“Con có một vài hạt giống nên muốn trồng ít rau cải.” Mọi người nghe đến việc trồng rau cũng rất thích thú, đây sẽ là nguồn lương thực trong tương lai của bọn họ.

“Tốt quá rồi, để dượng cả và anh họ phụ giúp con đi, bọn họ đã từng trồng rau cải, là những người trồng rau giỏi nhất trong làng tụi dì đó.” Dì cả nói đến việc này thì vô cùng kiêu ngạo, có rau ngon để ăn, đó chính là niềm tự hào của nông dân bọn họ.

“Tiểu Hi, em chỉ cần đặt những viên đá quý kia của em vào đúng chỗ, những việc khác anh sẽ làm cho, sao có thể để em trồng rau được.” Lý Quân thật thà nghe được cuối cùng mình cũng có chỗ hữu dụng, mở miệng muốn nhận làm hết tất cả công việc.

“Anh họ, chúng ta cùng nhau làm đi, em cũng muốn học trồng rau, sau này có thể sẽ là một kỹ năng rất quan trọng.” Ấn tượng của Trần Hi về Lý Quân vẫn luôn là một người hiền lành thật thà, chịu thương chịu khó, một người đàn ông tốt có thể chấp nhận thua thiệt. Hai đứa dở hơi Trần Nhuế và Cao Bằng cũng tích cực bày tỏ ý muốn tham gia học tập. Ngay cả Dương Dương và Trừng Trừng cũng chạy đến bên cạnh Lý Quân, dụi dụi vào người cậu ta, nũng nịu nói muốn học trồng rau.

“Được rồi, được rồi, mọi người cùng nhau học nhé.” Nhìn thấy bản thân cũng có thể dạy người khác, trong lòng Lý Quân vẫn luôn cảm thấy tự ti bỗng chốc cười tươi như nở hoa, rốt cuộc cũng tìm thấy giá trị của bản thân.

Ngày hôm sau, mặt trời ló dạng giữa những tầng mây, nhưng lại không thể sưởi ấm được con người dưới mặt đất. Băng tuyết đã tan chảy, một lượng lớn khí lạnh bốc lên cao làm cho nhiệt độ lại giảm xuống. Trần Hi phát hiện linh khí đã nồng đậm hơn rất nhiều

“Anh cảm nhận được không?”

“Ừ, linh lực ngày càng mạnh mẽ hơn.” Dương Vũ Phong cũng cảm giác được.

“Nếu con người không nhân cơ hội này mà tu luyện thì đến lúc những con yêu thú kia xuất hiện trong tầm mắt con người, tất cả đều sẽ gặp nguy hiểm.” Trần Hi lo lắng về con đường tương lai của nhân loại, cậu có niềm tin gia đình mình sẽ có một cuộc sống tốt đẹp, nhưng dù sao con người cũng là quần thể động vật có tập tính xã hội sống theo bầy đàn.

“Đừng suy nghĩ nhiều như vậy, anh thấy Chíp Bông có thể sắp tiến hóa rồi đó, chỉ không biết nó sẽ là yêu thú hay linh thú.” Dương Vũ Phong nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của người yêu, bèn đổi chủ đề.

“Chắc sẽ là linh thú chứ nhỉ? Không phải Bạch Nhĩ đã nói yêu thú hung hăng, bạo lực, khát máu, còn linh thú thì khá lý trí và ngoan ngoãn hơn sao.”

“Cho nó một ít nhân sâm em bé đi, nó tiến hóa rồi thì có thể đi theo bảo vệ hai đứa nhỏ, anh thấy hai nhóc con này chung sống với Chíp Bông rất hòa hợp.”

“Ừ, Chíp Bông trước giờ vẫn luôn rất thông minh, thậm chí Trần Nhuế còn được nó cứu nữa.”

“Hai đứa đứng đó nói gì thế? Mau lại đây trồng rau đi.”

Lúc này cả nhà họ Trần đều mang hạt giống và dụng cụ tập trung lên tầng ba chuẩn bị trồng rau. Nhìn thấy hai người bọn họ còn chưa lên nên mẹ Trần xuống gọi.

“Tụi con đến ngay.” Hai người đứng trong phòng khách tầng hai say sưa nhìn ra ngoài cửa sổ, nhanh chóng đuổi theo bước chân của cả nhà.

Trần Hi và Dương Vũ Phong đặt đá lửa vào bên trong nhà kính trồng hoa theo yêu cầu của Lý Quân. Đến khi Lý Quân cảm thấy nhiệt độ đã ổn rồi thì mọi người mới bắt đầu làm việc, gieo hạt giống, tưới nước. Bởi vì có plugin* Trần Hi ở đây nên bọn họ không phải tốn quá nhiều công sức.

(*)外挂 plugin: Trong kỹ thuật máy tính, plugin là một bộ phần mềm hỗ trợ, thêm những tính năng cụ thể cho một phần mềm ứng dụng nào đó. Ví dụ, plug-in thường được sử dụng trong các trình duyệt web để chơi video, quét virus, và hiển thị các loại tập tin mới. (theo wiki)

Ba Trần và chú Trần dựng giàn cho dì cả trồng cây mướp, Trần Hi sử dụng linh lực hệ mộc thúc giục sinh trưởng. Không lâu sau dây mướp đã leo đầy giàn và bắt đầu đơm hoa kết trái.

“Anh, anh còn lợi hại hơn cả plugin nữa đó! Sau này chúng ta không phải lo lắng sẽ thiếu thức ăn nữa.” Cả nhà trợn mắt há hốc mồm, ngây ngốc nhìn cảnh tượng đang diễn ra trước mắt. Vẫn là Trần Nhuế phản ứng đầu tiên.

Cả gia đình ánh mắt sáng rực nhìn Trần Hi, đây chính là một kho lương thực di động.

“Anh Phong cũng giúp tôi đẩy nhanh quá trình tăng trưởng của cà chua đi.” Cao Bằng nhanh chóng phản ứng lại, lập tức trồng loại quả mà bản thân thích ăn nhất.

“Thuộc tính của tôi là hỏa, nếu tôi mà ra tay là mấy quả cà chua tội nghiệp đó của cậu sẽ chết nhanh hơn đó.”

“Ồ, vậy anh Trần vẫn lợi hại nhất.”

Dương Vũ Phong không quá để tâm, anh đang chăm chú nhìn dây mướp đằng kia.

“Có vẻ thực vật sẽ không bị lây nhiễm vi-rút.” Dương Vũ Phong kết luận, nước mà bọn họ dùng là nước chưa được xử lý. Những người khác cũng lập tức tập trung lại nhìn kỹ hơn.

“Ôi, là thật nè, nếu như vậy thì tốt quá rồi.” Dì cả phấn khích.

“Loài người vẫn còn hy vọng.” Ba Trần và chú Trần xúc động ôm nhau, đây chính là tin tức tốt nhất trong mấy ngày nay.

Mấy người mẹ Trần đi vòng vòng quanh dây leo, hai nhóc con không hiểu chuyện gì cũng ngơ ngác đi theo. Cả nhà vui mừng không thôi trước tin tức tốt này, bọn họ lần lượt trồng mấy loại rau thường dùng như hành, gừng, tỏi, sau đó mỗi người lại trồng thêm rau quả mà mình thích. Nghĩ đến sau này lúc nấu mì có thể trực tiếp nhổ hành lên làm nguyên liệu phối hợp chắc chắn sẽ rất thơm, ăn được món ăn mình yêu thích sẽ làm cho tâm trạng trở nên tốt hơn. Ba Trần còn muốn trồng một ít hẹ, định mang vào nhà xem như phong lan mà trang trí, nhưng lại quên mất hẹ có mùi khó ngửi nên đành bỏ qua.

Hai nhóc con cũng lấy một chậu hoa, trồng khoai tây trong đó, sau đó vô cùng vui vẻ ngồi bên cạnh chờ khoai tây nảy mầm, ra hoa, kết quả. Nhưng đợi một lúc lâu mà khoai tây trong đất lại không có một chút phản ứng gì thì vô cùng sốt ruột.

“Ba ơi, tại sao khoai tây của tụi con vẫn chưa mọc lên?” Hai nhóc con nôn nóng chạy vòng quanh.

“Đừng vội, ba sẽ giúp các con làm cho khoai tây nhanh lớn nhé.”

“Ba ơi, nhanh lên, nhanh lên một chút.” Hai nhóc con sốt ruột thúc giục. Tụi nhóc nhìn chậu hoa bắt đầu mọc lên những mầm xanh nhỏ dưới sự giúp đỡ của ba mình, sau đó cây con từ từ phát triển thì vỗ tay reo hò.

“Ba giỏi quá đi, ba thật là lợi hại.”

Nhưng không lâu sau, hai nhóc con lại nôn nóng tiếp.

“Tại sao khoai tây của tụi con lại không ra quả, quả ở đâu rồi?” Hai hạt đậu nhỏ đi lòng vòng quanh chậu hoa, tìm khoai tây khắp nơi.

“Không phải cây của bà dì cũng ra quả sao? Còn của tụi con ở đâu?” Hai hạt đậu nhỏ vô cùng tủi thân, nhìn những người lớn bằng vẻ mặt như sắp khóc đến nơi.

Trên đầu Trần Hi và Dương Vũ Phong lại hiện đầy vạch đen, thầm nghĩ giáo dục quả là một vấn đề quan trọng.

“Ha ha ha…” Trần Nhuế không nhịn được phá lên cười. Những người khác cũng cười rộ lên, hai nhóc con này thật sự quá đáng yêu.

“Đến đây, chú cho các con xem khoai tây ra quả.” Lý Quân ngồi xổm trước chậu hoa, gọi hai đứa nhỏ đến bên cạnh, cậu ta xới lớp đất ra, để lộ củ khoai tây bên trong.

“A, tìm được khoai tây của tụi con rồi.” Hai hạt đậu nhỏ lập tức vui vẻ trở lại.

Trong lúc cả gia đình đang hòa thuận vui vẻ trồng rau trên lầu, bỗng nhiên có tiếng la hét truyền đến từ bên ngoài.

“A… Có xác sống, cứu mạng.” Một người phụ nữ trung niên ra ngoài tìm thức ăn, đột nhiên bị một bàn tay vươn ra từ trong tuyết nắm lấy mắt cá chân, móng tay bén nhọn đâm sâu vào da thịt bà ta, máu tươi lập tức chảy ra nhuộm đỏ những bông tuyết vẫn chưa tan trên mặt đất. Người phụ nữ ngã ra đường, bị hai xác sống bò ra từ trong tuyết đè xuống, một con cắn vào mặt bà ta, xé một miếng thịt lớn, nhai vài cái rồi nuốt xuống, lại tiếp tục cắn xé. Một con xác sống khác thì dùng tay xé toạc khoang bụng của người phụ nữ rồi móc nội tạng, điên cuồng nhét vào miệng. Người phụ nữ liên tục hét lên những tiếng thê thảm đau đớn cho đến khi tắt thở.

Những người chết cóng ở nhà đều biến thành xác sống, sau khi tuyết tan thì bắt đầu ra khỏi nhà. Còn người bị chết cóng ở bên ngoài hay vì bất cứ lý do nào khác cũng biến thành xác sống, bò ra khỏi đống tuyết. Dẫn đến tình hình bên ngoài trở thành một mớ hỗn độn.

Mấy phụ nữ trong nhà chuẩn bị dẫn bọn nhóc xuống tầng dưới, không nỡ để chúng tiếp xúc với thế giới tàn khốc này, nhưng lại bị Dương Vũ Phong ngăn cản.

“Bọn nhỏ không nhìn thấy, không cần phải dẫn chúng nó đi, tụi con muốn để cho bọn nhỏ từ từ tiếp xúc với thế giới này. Không thể để mấy nhóc con trở thành hoa trong nhà kính được.”

Tầng dưới cùng của nhà kính là một bức tường chắn cao 1,4 mét. Thật ra hai đứa trẻ không thể nhìn thấy bên ngoài đang xảy ra chuyện gì, nhưng nghe thấy âm thanh, hai đứa nhỏ cũng mơ hồ biết được quái vật lại xuất hiện rồi.

“Mở cửa, cứu mạng, mở cửa nhanh lên.” Lúc này, một nam một nữ bị mấy con xác sống đuổi theo chạy đến cửa nhà họ Trần, vội vàng đập cửa cầu cứu.

“Có nên cứu hay không?” Mấy người mẹ Trần có hơi do dự.

“Không cứu, bây giờ con người đã khác rồi, nhà của chúng ta có quá nhiều bí mật, không thể để bọn họ vào được.” Trần Hi từ chối.

“Cứu mạng, cầu xin mọi người, mau cứu chúng tôi đi.” Cô gái khóc lóc hét lên.

“Hay là chúng ta cứu họ đi?” Dì cả cũng mềm lòng.

“Không được, có gì đó không đúng, bên ngoài có tường chắn, sao bọn họ lại biết trong nhà có người.” Dương Vũ Phong cảm thấy hai người này có vấn đề. Bọn họ không phải là gia đình duy nhất ở đây, tại sao hai người này nhất định phải đập cửa nhà bọn họ?

“Hình như có chuyện gì đó không đúng.” Sau khi được Dương Vũ Phong nhắc nhở, mọi người cũng nhận ra.

Hai người kia gõ cửa hồi lâu nhưng không thấy ai đáp lại, mắt thấy xác sống sắp đuổi tới nơi, cả hai chỉ đành lảo đảo chạy đi chỗ khác.

Sau khi bọn họ rời đi không lâu thì người của quân đội đến, thân thủ của những quân nhân này nhanh nhẹn, cũng không sử dụng súng ống mà từng người cầm một thanh đao lớn, mỗi nhát chém xuống là có thể lấy được đầu của một xác sống. Đột nhiên trong bầy xác sống xuất hiện một con xác sống biến dị, khi người nhà họ Trần còn đang cho rằng người của quân đội sắp gặp tai họa thì không ngờ những người này lại phản ứng rất nhanh, ba người thoát khỏi vòng chiến ban đầu, những người bên cạnh lập tức tiếp đón. 

Ba người kia bao vây xác sống biến dị, đặt đao lớn ngang ngực để đề phòng. Khoảnh khắc xác sống tấn công một người trong số đó, người nọ sẽ nhanh chóng phòng thủ, còn hai người khác thì tấn công. Những quân nhân khác cũng dần tập trung lại vòng chiến, cách ly ba người này khỏi xác sống bình thường, không để xác sống bình thường quấy rầy bọn họ chiến đấu. Không lâu sau đầu của xác sống biến dị đã rời khỏi thân. Những người này tiến công và rút lui rất có quy luật, mỗi chiêu thức đều mạnh mẽ đầy uy lực, ngay cả cách phối hợp vô cùng ăn ý. Đám xác sống trong khu dân cư nhanh chóng bị tiêu diệt toàn bộ, đội ngũ kia kết thúc trận chiến thì lại đi đến một khu dân cư khác.

Sau đó có một đoàn xe chạy đến, dẫn đầu là một chiếc xe ủi đẩy tuyết trên đường sang hai bên, phía sau là mấy chiếc xe tải quân sự. Đoàn xe đi vào đến khu dân cư thì dừng lại, một số quân nhân bước xuống mang thi thể của xác sống lên xe. Sau khi dọn dẹp hết toàn bộ thi thể xác sống thì lại đi theo hướng mà đội quân nhân kia vừa rút lui.

“Những người này đã luyện võ thuật cổ xưa.” Dương Vũ Phong khẳng định nói.

“Chẳng trách từ lúc đến căn cứ tới giờ rất ít khi nhìn thấy bóng dáng quân đội, hóa ra là trốn đi tu luyện.” Trần Hi nhớ đến vài quân nhân ít ỏi đang thi hành nhiệm vụ mà cậu nhìn thấy khi đến căn cứ, số lượng còn không nhiều bằng thành phố K, lúc đó cậu còn thấy hơi khó hiểu, bây giờ cuối cùng cũng đã biết.