Trên đường trở về Kinh Thành, Tiêu Thanh Yến và Hứa Trường An hầu như đều cưỡi ngựa phi nước đại nên chỉ mất một nửa thời gian so với lúc đi.

Đến khi về tới phủ Hiền Vương, tâm trạng của Hứa Trường An vẫn không thể yên ổn được. Y vốn nghĩ lần này ra ngoài sẽ không trở về nữa, vậy mà cuối cùng vẫn phải quay lại đây. Mặc dù chuyến đi này đã giải quyết được mối lo âu lớn, nhưng bây giờ lại có một chuyện khác nặng trĩu trong lòng y.

“Điện hạ, ngài có cần qua xem Nam Tịch không?” Hiện tại tuy Nhị Hoàng tử đã không còn là mối lo ngại với Tiêu Thanh Yến, nhưng Hứa Trường An lại không biết vở kịch ở chỗ Tiêu Thanh Yến có nên tiếp tục diễn không?

“Việc lần này quá thuận lợi, ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Trước tiên cứ giữ nguyên thái độ với nàng ta như cũ, tốt nhất là đừng vội làm lớn chuyện, để xem tình hình như thế nào rồi tính sau. Ngươi về phòng nghỉ ngơi trước đi, ta sẽ qua đó ngay.”

“Vâng, điện hạ… ngài cẩn thận.” Nếu là trước đây, Hứa Trường An sẽ không hề lo lắng, nhưng hiện giờ Nhị Hoàng tử đã như vậy, nếu Nam Tịch thực sự là người của hắn, sợ rằng bọn họ sẽ làm những hành động liều lĩnh gây ra những nguy hiểm khôn lường.

“Yên tâm đi.” Ngay từ đầu, thái độ của Tiêu Thanh Yến đối với Nam Tịch chỉ là cẩn thận chứ không có nữa phần sợ hãi. Nàng ta chẳng qua chỉ là một nữ nhân có chút thủ đoạn, không đáng để hắn phí tâm lo ngại.

Thân phận của Nam Tịch trong phủ Hiền Vương không phải là điều bí mật gì, sự cố lần này đương nhiên cũng dính dáng đến nàng ta. Sau khi người trong cung đến, Cầm Tâm lập tức đứng ra làm chủ hạ lệnh giam giữ Nam Tịch ở một trạch viện hoang phế, không cho ai hầu hạ, mỗi ngày chỉ cung cấp chút ít thức ăn.

Thời điểm Tiêu Thanh Yến đến gặp Nam Tịch, phong thái của nàng ta đã hoàn toàn thay đổi, mái tóc rối bù, sắc mặt vàng vọt, ngoài miệng còn có vài vết thương trông vô cùng thảm hại.

“Vương gia, vương gia, cuối cùng ngài cũng trở về rồi!” Lúc cánh cửa phòng giam mở ra, Nam Tịch gần như bò lết đến trước mặt Tiêu Thanh Yến. Mặc dù có chút do dự, nhưng Tiêu Thanh Yến vẫn cố gắng kìm nén sự ghê tởm trong lòng, từ từ đặt tay lên mái tóc của Nam Tịch, giọng điệu vô cùng đau lòng: “Không sao, không sao, ta đã về rồi.”

“Vương gia, Nam Tịch bị oan, Nam Tịch bị oan mà! Mặc dù mẫu thân của Nam Tịch là người Nam Cương, nhưng từ nhỏ Nam Tịch đã sống ở Đại Tiêu, chưa bao giờ coi mình là người Nam Cương, sao Hoàng thượng có thể đánh đồng tất cả như vậy?” Nam Tịch khóc lóc thương tâm, thực sự muốn gào thét một trận. Những ngày qua, nàng ta gần như muốn chết đi cho xong, từ trước đến giờ, nàng ta chưa bao giờ chịu đựng sự uất ức như thế này!

Ngày ngày bị người ta sỉ nhục, thức ăn có khi còn không bằng cho chó ăn! Hơn nữa… hơn nữa, người kia cũng không đến thăm nàng ta!

Tiêu Thanh Yến giả vờ thương xót an ủi Nam Tịch một lát, sau đó tùy tiện dọn dẹp vài người hầu trong phủ xong mới tạm thời trấn an được nàng ta. Thế nhưng không lâu sau, Nam Tịch lại bất ngờ đổ bệnh.

Tiêu Thanh Yến không biết Nam Tịch lại muốn giở trò gì, bởi vì hiện tại hắn thậm chí còn không có thời gian để chú ý đến nàng ta.

Gần đây, tâm trạng của Hoàng đế khá tốt, sức khỏe đã phục hồi, hơn nữa còn thuận lợi loại bỏ nhiều trở ngại, cộng thêm Tiêu Thanh Yến đã lập công lớn ở Phong Châu, nên đương nhiên phải hạ lệnh tổ chức yến tiệc để chúc mừng.

Dù nam Vương phi Hứa Trường An vẫn còn ở đó, vị trí cũng không có gì thay đổi, nhưng ánh mắt mọi người nhìn Tiêu Thanh Yến đã khác hẳn. Bọn họ không ngần ngại tiến lại gần, thậm chí còn lên tiếng thăm hỏi chuyện hôn sự với hắn, tỏ ý không bài xích việc gả những tiểu thư trong nhà cho Tiêu Thanh Yến làm thiếp.

So với sự lạnh lẽo trước đây, Hứa Trường An càng thêm chán ghét sự quan tâm giả dối này! Mọi người không ngừng ra ra vào vào, nhưng ai ai cũng mang vẻ mặt giả tạo. Dù ý định của Hoàng đế không rõ ràng, nhưng mối quan hệ giữa Tĩnh vương, Tiêu Thanh Yến và Tiêu Thanh Dư đều rất tốt, bất kể ai sẽ là người nối ngôi, địa vị của Tiêu Thanh Yến ở Đại Tiêu cũng sẽ không thể bị lay chuyển.

Cuộc đời của hắn vĩnh viễn là một Vương gia quyền cao chức trọng, vinh hoa phú quý, thậm chí… có thể đạt được một thân phận còn cao hơn nữa.

Hoàng đế nhìn nhi tử mà bản thân đã dày công nuôi dưỡng từ nhỏ, bây giờ đã trưởng thành làm một nam tử có tầm nhìn, khí phách và bình tĩnh trong mọi tình huống, đáy lòng ông cảm thấy rất hài lòng. Thế nhưng khi nhìn sang Hứa Trường An đang đứng bên cạnh, Hoàng đế bỗng dưng nhíu mày thở dài.

“Như các khanh đã biết, hành động của Hiền Vương gia tại Phong Châu lần này đã lập công lớn cho triều đình và dân chúng, nhưng các ngươi không biết rằng người thực sự nỗ lực giải quyết dịch bệnh ở Phong Châu không chỉ có một. Người còn lại kia chính là Vương phi Hứa Trường An.” Bởi vì Hoàng đế lên tiếng, nên mọi ánh mắt đều dồn về phía Hứa Trường An. 

Hứa Trường An cảm thấy bồn chồn không thôi, không hiểu vì sao Hoàng đế lại đề cập đến chuyện đó ngay lúc này.

“Ta đã nói chuyện với Phụ hoàng, cũng thỉnh cầu ông ấy phải ban thưởng cho ngươi thật xứng đáng.” Tiêu Thanh Yến biết rõ với thân phận nam tử của Hứa Trường An, hơn nữa y còn không có xuất thân hiển hách, việc trở thành Vương phi của hắn đã khiến y phải chịu áp lực rất lớn. Hiện tại, y đã lập đại công cho triều đình và dân chúng, được phụ hoàng công khai khen thưởng, những kẻ muốn gây khó dễ với y có lẽ sẽ phải kiêng dè một chút.

“Hiền Vương phi, ngươi đã lập công lớn như vậy, ngươi muốn được thưởng gì? Chỉ cần ngươi yêu cầu, trẫm đều sẽ đồng ý, quân vô hí ngôn.”

“Trường An, mau nói đi.”

“Điện hạ…” Hứa Trường An cảm thấy máu toàn thân sôi trào, khiến y cảm giác hiện tại rất không chân thực, giống như đang nằm mơ vậy. Y không biết phải chọn lựa thế nào, càng không biết phải làm sao.

Đột nhiên, âm thanh ồn ào xung quanh dường như biến mất, Hứa Trường An nhìn Tiêu Thanh Yến đang mỉm cười ngốc nghếch và sự mong đợi trên mặt Hoàng đế, y từng bước tiến về phía chính điện.

“Thần không có yêu cầu gì khác, chỉ xin Hoàng thượng ban chỉ, cho phép thần và điện hạ hòa ly. Mong Hoàng thượng thành toàn, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.” 

Hứa Trường An không dám nhìn vẻ mặt của Tiêu Thanh Yến, bởi vì y chỉ nhìn thấy biểu cảm nhẹ nhõm và vui mừng của Hoàng đế. Quả nhiên, y đã không đoán sai tâm tư của người ngồi trên ngai vàng kia, rõ ràng mọi việc ông làm đều là vì Tiêu Thanh Yến.

“Trẫm…”

“Ngươi nói bậy bạ gì vậy?” Tiêu Thanh Yến tưởng bản thân nghe nhầm, đến khi chợt nhìn thấy Hoàng đế sắp chấp nhận thì vội vàng ngăn cản, kéo Hứa Trường An vẫn đang quỳ trên đất đứng dậy, buộc y phải giải thích rằng vừa rồi y nói sai!

“Thần không nói sai, lời vừa rồi chính là điều mà thần mong mỏi, xin Hoàng thượng thành toàn!” Dù Tiêu Thanh Yến đang đứng ngay bên cạnh nhưng Hứa Trường An không dám nhìn hắn, y biết Tiêu Thanh Yến thực sự yêu mình. Thế nhưng đây là ý của Hoàng đế, không ai có thể chống đối, dù không phải bây giờ thì tương lai cũng không thể tránh khỏi kết cục này.

Hoàng đế đã dày công tốn sức vì Tiêu Thanh Yến mà sắp xếp một ván cờ lớn như thế, làm sao có thể vì một người như y mà từ bỏ?

“Nếu Vương phi đã hạ quyết tâm, vậy thì…”

“Phụ hoàng, đây không phải là ý của hoàng tẩu! Tẩu ấy đang bị bệnh, đầu óc không tỉnh táo nên mới nói ra những lời này! Phụ hoàng, trước đây lúc hoàng huynh không khỏe, con đã từng đến thăm phủ Hiền Vương của huynh ấy nên mới biết có một người tên là Nam Tịch ở trong phủ ra tay hạ độc hoàng tẩu, hơn nữa đó còn là loại độc đặc biệt của Nam Cương. Hiện giờ hoàng tẩu hành xử kỳ lạ thế này chắc chắn là do bị loại độc đó kiểm soát, không phải ý của hoàng tẩu nên lời vừa rồi không thể tính!”

“Ăn nói vớ vẩn! Làm sao có chuyện tà môn ngoại đạo như vậy? Nếu thật sự có thì chẳng phải mọi người trên thế gian này đều sẽ bị Nam Cương khống chế đến loạn cả lên hay sao?” Hoàng đế tức giận vì lời nói của nữ nhi mà ông yêu quý nhất, mọi chuyện hầu như đã sắp xong rồi, vậy mà nha đầu này còn ở đây ra sức gây rối là sao?

“Làm sao không có? Phụ hoàng quên rồi à, trước đây phụ hoàng cũng từng bị người Nam Cương hại đó thôi. Phụ hoàng đã từng chịu khổ rất nhiều vì loại độc kia, sao lại không thể hiểu cho hoàng tẩu chứ? Người đâu! Nhanh chóng đưa Hiền Vương phi về phủ, thần y mà bổn công chúa mời trước đây vẫn còn ở trong Kinh. Các ngươi nhanh chóng dẫn người đó đến phủ Hiền Vương để giải độc cho Vương phi ngay lập tức!” 

Tiêu Thanh Yến một bên nghe Tiêu Thanh Nguyệt nhanh mồm nhanh miệng, một bên mau chóng đích thân ra tay đỡ lấy Hứa Trường An, không để chậm trễ chút nào, thậm chí còn bảo Tiêu Thanh Nguyệt ở bên cạnh giúp đỡ, tức tốc đưa người trở về.

Hoàng đế đã lợi dụng việc bản thân trúng độc để dọn dẹp không ít chướng ngại, hiện tại sao ông có thể đứng trước mặt văn võ bá quan phản bác lại lời của Tiêu Thanh Nguyệt đây? Như thế khác gì thừa nhận những chuyện vừa qua đều là kế hoạch của bản thân Hoàng đế, căn bản chỉ là giả vờ? 

Hoàng đế nhìn nhi tử và nữ nhi mà ông yêu quý nhất dẫn Hứa Trường An rời đi, cơn tức nghẹn ngay cổ họng ông sắp không thể đè nén được, chỉ có thể trút giận lên người khác.

Trên đường trở về, Hứa Trường An không nói một lời, còn Tiêu Thanh Yến thì vẫn giữ vẻ mặt u ám. Tiêu Thanh Nguyệt nhìn thấy bộ dạng của hai người thì chỉ đứng một bên xem náo nhiệt, không hề có vẻ lo lắng, thậm chí còn thỉnh thoảng nói vài câu khiến người ta tức giận.

“Hoàng huynh, gần đây huynh có phải đối xử không tốt với hoàng tẩu, không đủ quan tâm đến tẩu ấy hay không? Thế nên huynh thậm chí còn không biết trong lòng y muốn gì ha.”

“Hoàng tẩu, gần đây tẩu có phải hay nghi ngờ, suy nghĩ lung tung, toàn nghĩ đến những điều tiêu cực không?”

“Muội câm miệng!” Tiêu Thanh Yến không chỉ bị lời nói của Hứa Trường An làm cho kinh ngạc mà còn vô cùng tức giận, đang không tìm được người để trút, vậy mà Tiêu Thanh Nguyệt lại vô tình dâng lên cơ hội cho hắn.

Tiêu Thanh Yến tức giận, Tiêu Thanh Nguyệt lại không chịu nhún nhường, ngược lại còn nói thẳng: “Bây giờ huynh mới biết để muội câm miệng à? Nếu muội luôn im lặng, Vương phi của huynh đã chẳng còn rồi.”

“Muội…! Chờ trở về phủ, ta sẽ tính sổ với ngươi!” Câu phía trước là nói với Tiêu Thanh Nguyệt, Tiêu Thanh Yến chỉ biết bất lực. Còn câu phía sau đối với Hứa Trường An thì giọng điệu lại rất nghiêm khắc.

Khi nãy, Hứa Trường An đã phải vất vả dồn hết dũng khí mới có thể nói ra những lời kia trước mặt Hoàng đế, ấy vậy mà lại bị Tiêu Thanh Nguyệt cắt ngang giữa chừng. Hiện giờ y đã hoàn toàn lúng túng, không biết phải làm gì.

Hứa Trường An cứ tưởng sau khi về phủ sẽ bị Tiêu Thanh Yến mắng mỏ một trận, tiếp đến tìm hiểu nguyên nhân vì sao y lại làm như vậy. Thế nhưng lúc về đến nơi, Tiêu Thanh Yến lại không nói tiếng nào mà dường như đang chờ đợi chuyện gì đó.

“Hoàng huynh…”

“Không phải muội nói sẽ gọi thần y đến sao? Người đâu rồi? Sao còn chưa đến?” Vốn dĩ lúc còn ở Phong Châu, Tiêu Thanh Yến đã định kiểm tra xem viên dược hoàn kia rốt cuộc có nguy hiểm gì đối  với cơ thể của Hứa Trường An hay không. Dù lời nói của Tiêu Thanh Nguyệt khi nãy có phần hoang đường, nhưng việc mời người đến xem xét là không thể không làm.

Tiêu Thanh Nguyệt không ngờ hoàng huynh lại chú ý đến mấy câu bừa bãi của mình, nàng chỉ đành cười ha hả vài tiếng rồi thành thật nói: “Đó là muội nói dối thôi.”

“Câu nào là nói dối?” Nói Hứa Trường An bị bệnh hay nói thần y không đến?

“… Tất cả đều là nói dối.”

“Muội dám nói dối trước mặt phụ hoàng!”

“Vậy thì sao? Dù sao phụ hoàng cũng không thể thực sự xử lý muội. Chẳng lẽ ông ấy có thể trị tội muội khi quân* à?” Tiêu Thanh Nguyệt dửng dưng nói xong còn ngồi xuống tự rót trà cho mình, uống hết một tách trà thì lại phàn nàn: “Hoàng huynh, huynh đối xử với Vương phi của mình thật quá kém, sao mà hạ nhân trong viện lại ít như thế!”

(*): lừa dối vua.

Ngay cả một nha hoàn dâng trà cũng không có, thật là không ra gì!

“Nếu chuyện muội gọi thần y kia chỉ là nói dối vậy thì muội còn không về cung đi, tiếp tục ở đây làm gì?”

“Hoàng huynh, có thể cho phép muội ở lại một đêm không?” 

Sau khi Tiêu Thanh Nguyệt phá hỏng chuyện tốt của Hoàng đế, tuy miệng nói cứng nhưng trong lòng vẫn lo lắng. Nàng sợ trở về cung sẽ bị trừng phạt, vì vậy quyết định ở lại đây càng lâu càng tốt, kéo dài thời gian, đến lúc nàng quay về có lẽ Hoàng đế sẽ không còn tức giận nhiều như vậy nữa đúng không?

Tiêu Thanh Yến biết được suy nghĩ của Tiêu Thanh Nguyệt, cũng đồng ý để nàng ở lại, chẳng qua là sắp xếp cho nàng ở một sân viện khác. Lúc chỉ còn hai người trong phòng, Tiêu Thanh Yến mới từ từ làm dịu vẻ mặt, để Hứa Trường An đang trốn tránh không dám đối diện nhìn thẳng vào mình.

“Ta biết trong lòng ngươi đang nghĩ gì, yên tâm đi, chỉ cần ta còn là Hiền Vương gia, ngươi vẫn là Hiền Vương phi của ta. Nếu một ngày nào đó… Hừ! Quy tắc là chết, người là sống! Nếu một ngày ta thật sự lên ngôi, việc ta chọn Hoàng hậu là nam hay nữ không cần người khác quyết định thay!” 

Tiêu Thanh Yến không phải là kẻ ngốc. Từ khi bọn họ còn ở Phong Châu, thời điểm Hoàng đế đột nhiên khỏi bệnh còn có liên quan đến Nam Cương, hắn đã cảm thấy có điều gì không ổn. Sau đó, mọi việc diễn ra đúng như hắn suy đoán, vì vậy trong lòng hắn đã hình thành ý nghĩ này. Ngẫm lại những lời phụ hoàng đã dạy hắn khi còn ở trước mộ của mẫu hậu, hắn bỗng dưng sáng tỏ.

“Ta đã đoán được kế hoạch của phụ hoàng, chỉ là không nghĩ đến việc ông ấy sẽ đối xử với ngươi như thế. Hôm nay ta chỉ định cho ngươi xuất hiện trước mặt văn võ bá quan, không ngờ ngươi lại làm ra chuyện như vậy! Ngươi gần như khiến ta bị dọa chết đấy, có biết không? Quân vô hí ngôn! Nếu không phải là Tiêu Thanh Nguyệt nhanh nhạy nghĩ ra lời vớ vẩn kia, có lẽ…”

“Tóm lại, dù sau này có chuyện gì, ngươi cũng phải bàn bạc cùng với ta, không được tự ý quyết định! Người ta nói lo lắng làm hại sức khỏe, cả ngày ngươi chỉ biết suy nghĩ lung tung, thảo nào cơ thể lại kém như thế!”

“Ta đã khá hơn nhiều rồi…”

“Nếu đã nhận ra cơ thể khá hơn nhiều thì nên biết chăm sóc bản thân, không lẽ ngươi muốn sức khỏe lại tệ đi nữa hay sao?”

“Không phải mà, ta đã hiểu rồi.”

“Hừ! Chỉ biết nói những lời như vậy để đối phó với ta! Ta vừa mới nói những gì? Ngươi có nghe không?” Tiêu Thanh Yến nhìn thấy Hứa Trường An không dám nhìn mình, mặc dù ngoài miệng đang trách mắng, nhưng trong lòng hắn lại đau xót vô cùng. Hắn biết tình cảm của Hứa Trường An, nếu đã yêu hắn nhiều như vậy, sao lại có thể nói ra lời thỉnh cầu hòa ly?

Hắn nghĩ có lẽ Hứa Trường An không muốn trở thành gánh nặng của hắn.

“Ừm, ta đã biết.” Hứa Trường An cảm thấy mọi câu trả lời của bản thân dường như bị tiếng tim đập thình thịch trong ngực che lấp. Lúc y tưởng tượng đến một ngày nào đó Tiêu Thanh Yến có thể trở thành Hoàng đế, thì y chỉ có một suy nghĩ duy nhất chính là phải tách rời khỏi người này. Thế nhưng y không thể ngờ rằng Tiêu Thanh Yến lại có thể nói những lời vừa rồi.

Những điều đó là thứ mà y ngay cả ngủ cũng không dám mơ tới! Trên thế gian này, thật sự có một người tốt như hắn vô cùng trân trọng y…