Cành lá tung bay theo gió, trên cành cây xanh nhạt còn rút ra được không ít mầm mới. Quy Ngọc Sơn chen chúc giữa một đống cây ngô đồng, tự cảm thấy cậu là bé xinh đẹp nhất trong đó.

“Tôi đẹp không?” Cậu õng ẹo tạo dáng.

Mạc Trì si ngốc nhìn chằm chằm trái cây, gật gật đầu.

Xẻng Vạn Ma liên tiếp nói mấy chữ “Được” sau đó nói: “Xới đất phải không, chỉ cần ngươi đừng hối hận.”

Quy Ngọc Sơn bình tĩnh cắm rễ ở đó: “Nhớ là dùng lực ít một chút, đừng làm hỏng quả hạnh của tôi.”

Ánh mắt của Mạc Trì không thể rời khỏi đám quả trên cây, vẻ mặt u ám nói: “Nếu làm hỏng, ta sẽ bắt ông ta phải đền mạng.”

Xẻng Vạn Ma mắng nhiếc vài câu, Phượng Vương thấy vậy bèn lên tiếng hòa giải: “Vậy thì làm phiền rồi.”

“Ta còn chưa đồng ý.” Ánh sáng khó chịu lấp lánh trong đôi mắt đỏ ngầu.

Nụ cười của Phượng Vương vẫn thân thiện như trước nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy bên trong ẩn chứa sự xảo quyệt: “Nếu cần thiết, ta sẽ liên thủ với Mạc Trì.”

Xẻng Vạn Ma tỏa ra sát khí bừng bừng: “Ngươi đang uy hiếp ta?”

Phượng Vương ra vẻ kinh ngạc: “Bây giờ ngươi mới nhận ra?”

“…”

Ngoại trừ việc bị mất mặt ra thì việc xới đất quả thật cũng không tốn nhiều sức lực, Xẻng Vạn Ma co được duỗi được, sau khi ông ta suy nghĩ kỹ bèn gật đầu: “Chuyện hôm nay, ai cũng không được tiết lộ nửa lời.”

Phượng Vương: “Đó là điều hiển nhiên.”

Mạc Trì không đưa ra lời hứa hẹn nào nhưng hắn vốn chỉ quan tâm đến chuyện ăn, Xẻng Vạn Ma cũng không lo lắng hắn sẽ chủ động tiết lộ chuyện này ra ngoài.

Đất trên hòn đảo mà phượng hoàng cư ngụ rất kỳ lạ, cực kỳ cứng, chỉ cần đào một nhát, Xẻng Vạn Ma đã cảm nhận được nguồn năng lượng sống dồi dào. Theo số lần xới đất càng nhiều, phong ấn trên người ông ta rõ ràng là có dấu hiệu nới lỏng.

“Đất này quả là thứ tốt.” Xẻng Vạn Ma nổi lòng tham.

Thế nhưng ông ta nhanh chóng phát hiện ra đất và cây ngô đồng là một thể thống nhất, chúng hỗ trợ lẫn nhau nên cho dù ông ta có trộm được một ít đất mà không có cây ngô đồng nuôi dưỡng thì lâu dần, hiệu quả của đất này cũng sẽ từ từ biến mất.

Quy Ngọc Sơn sung sướng rung rung lá: “Nhẹ tay một chút.”

Xẻng Vạn Ma dùng hết sức bình sinh cố gắng kìm nén cơn giận, ông ta không dám giở trò trước mặt Mạc Trì nhưng trong lòng lại nguyền rủa một ngày nào đó Quy Ngọc Sơn sẽ bị Thao Thiết ăn thịt.

Việc xới đất cho cả hòn đảo là một công trình vĩ đại, hai tiểu Phượng Hoàng đậu trên tán cây, chúng ngậm hai chiếc lá ngô đồng và cỏ xanh, vậy mà lại thực sự xây tổ trên đỉnh đầu của Quy Ngọc Sơn. 

Cho đến chiều tối, Xẻng Vạn Ma mới hoàn thành công việc, mệt mỏi đến mức nằm vật ra đất. Tất cả cây ngô đồng đều có xu hướng vươn cao hơn, đặc biệt là những cây đã khai mở linh trí, chúng dâng một phần năng lượng sống để hồi đáp Xẻng Vạn Ma.

“Cũng coi như không uổng công chuyến này.” Xẻng Vạn Ma tự an ủi bản thân. Ông ta nhanh chóng hồi phục, Quy Ngọc Sơn cũng đã tận hưởng đủ trong đất, biến trở lại thành hình người.

Đôi mắt đỏ ngầu của Xẻng Vạn Ma căm hận nhìn Quy Ngọc Sơn rồi quay sang hỏi Phượng Vương: “Khi nào thì ngươi có thể giải trừ phong ấn cho ta?”

Phượng Vương: “Hôm nay hoặc ngày mai, tùy ngươi.”

Đêm dài lắm mộng, Xẻng Vạn Ma chọn thực hiện ngay bây giờ. Phượng Vương dẫn ông ta ra vùng lân cận bên ngoài đảo, sau đó hạ lệnh cho các thị vệ xung quanh lui xuống, để Xẻng Vạn Ma nằm vào chỗ nước biển tiếp giáp với đất liền. Phượng Vương vừa niệm chú ngữ vừa khẽ giơ tay, mặt đất bỗng nhiên nâng lên vài phân, một phần đất hơi lõm xuống, cuối cùng tạo thành một vòng tròn có đường kính khoảng nửa mét.

Xẻng Vạn Ma nằm ở giữa, có cảm giác như đang nằm trong nồi. Quy Ngọc Sơn hào hứng kéo Mạc Trì lại gần quan sát: “Anh xem này. Trông có giống cái nồi ở nhà tôi không?”

Mạc Trì: “Nói nhỏ thôi, đừng để ông ta nghe thấy. Xẻng Vạn Ma không có bản lĩnh gì khác nhưng được cái thù dai.”

Quy Ngọc Sơn nghe lời, ngoan ngoãn gật đầu.

Xẻng Vạn Ma: “…” Muốn giết người quá, à không, là chặt cây.

Vẻ mặt của Phượng Vương nghiêm nghị, cơ thể bà ta tỏa ra ánh sáng thần thánh: “Đây là trận pháp Thiên Kiếp được tổ tiên của tộc phượng hoàng truyền lại, thích hợp để giải trừ phong ấn nhất.”

Xẻng Vạn Ma sững sờ, nói năng lắp bắp: “Trận… Trận pháp Thiên Kiếp?”

Quy Ngọc Sơn cũng ngẩn người, một lúc sau mới nói: “Chẳng phải đây là phiên bản rút gọn của trận pháp Vạn Kiếp sao?” Ngày đó cậu chỉ thuận miệng bịa ra, không ngờ lại thực sự có thứ này.

Mạc Trì hơi đau đầu, hắn có thể dự đoán trong khoảng thời gian tới, Quy Ngọc Sơn nhất định sẽ lấy chuyện này ra để khoe khoang. Thế nhưng Mạc Trì vẫn đánh giá thấp Quy Ngọc Sơn, bởi vì ngay từ lúc này cậu đã bắt đầu khoác lác.

“Đúng là cái đồ không biết tốt xấu.” Quy Ngọc Sơn khiển trách Xẻng Vạn Ma: “Hiện tại ông hẳn là đã biết tôi thực sự muốn tốt cho ông rồi chứ?”

Xẻng Vạn Ma cười khẩy, chẳng tin lấy một chữ trong lời nói của cậu.

“Tập trung tinh thần!” Phượng Vương quát.

Xẻng Vạn Ma vội vàng tĩnh tâm lại, hiểu rõ lúc này không phải lúc để tranh cãi. Toàn bộ cơ thể của Xẻng Vạn Ma chuyển sang màu đỏ rực, màu đỏ ngày càng đậm dần dần chuyển sang màu tím đen, vô số ký tự kỳ lạ bay ra từ bên trong Xẻng Vạn Ma. Cùng với việc Phượng Vương kích hoạt đại trận, một số ký tự không chịu nổi áp lực đã tự động vỡ vụn, nhưng mấy ký tự ở trung tâm vẫn nhảy múa như không hề bị ảnh hưởng.

Trên trán Phượng Vương đã lấm tấm mồ hôi, có thể thấy bà ta sắp đạt đến giới hạn. Quy Ngọc Sơn thấy thế thì không tiếp tục chọc tức Xẻng Vạn Ma mà chuyển qua chăm chú quan sát những ký tự kia: “Phong ấn lợi hại thật!”

Mạc Trì gật đầu: “Chủ nhân trước đây của Xẻng Vạn Ma quả thực là một nhân vật phi thường.”

Phượng Vương khẽ quát, cưỡng ép áp chế đại trận, không truyền thêm linh lực vào nữa. Những ký tự còn lại quay trở về cơ thể của Xẻng Vạn Ma, lúc này mặt biển một lần nữa trở lại dáng vẻ yên tĩnh. Phong ấn chỉ được giải trừ một phần ba, khiến Xẻng Vạn Ma không khỏi tiếc nuối. Phượng Vương cũng có hơi chột dạ, dù sao ban đầu bà ta đã hứa sẽ giúp Xẻng Vạn Ma giải trừ một nửa phong ấn.

Thế nhưng Xẻng Vạn Ma không hề so đo, ngược lại còn cảm thán: “Có thể giải trừ phong ấn của chủ nhân đến mức này, ta đã rất mãn nguyện rồi.”

Quy Ngọc Sơn nhỏ giọng hỏi Mạc Trì: “Thực lực của Phượng Vương cũng không yếu, tại sao lại không thể áp chế những ký tự đó?”

Mạc Trì: “Thứ nhất, thực lực của hai bên vẫn có sự chênh lệch. Thứ hai, thời gian đã quá lâu, hầu hết các thủ pháp bày trận ngày xưa đều đã thất truyền theo dòng chảy thời gian.” Ý nghĩa chính là không tìm thấy nguồn gốc, đương nhiên khó giải trừ. 

Quy Ngọc Sơn không biết nên thương hại Xẻng Vạn Ma hay mừng cho bản thân, bởi vì một khi phong ấn được giải trừ hoàn toàn, ai mà biết được Xẻng Vạn Ma có quay lại trả thù cậu hay không?

Thấy Xẻng Vạn Ma không so đo, Phượng Vương thở phào nhẹ nhõm. Bà ta nhân tiện còn bán một phần nhân tình, tặng cho mỗi người một nhánh cây ngô đồng.

Quy Ngọc Sơn: “Thứ này có tác dụng gì?”

Phượng Vương mỉm cười thần bí.

Quy Ngọc Sơn giống như nghĩ đến thứ gì đó, không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, cậu đột nhiên nắm chặt nhánh cây rồi xoay một vòng trước mặt Mạc Trì, hô to: “Biến hình!”

“…” Không có gì xảy ra cả.

Cảnh tượng nhất thời trở nên vô cùng ngượng ngùng. Quy Ngọc Sơn lúng túng cất nhánh cây đi, trong lòng thầm nghĩ, xem ra nó không phải là cây gậy phép thuật.

Phượng Vương bất lực: “Ngô đồng có ý nghĩa ban phước, mang theo bên người lâu ngày sẽ dễ gặp được cơ duyên.”

Quy Ngọc Sơn chợt hiểu ra: “Giống như việc tôi tìm thấy Xẻng Vạn Ma ở núi Thiên Đồ không lâu trước đây.”

Nụ cười của Phượng Vương hơi cứng lại: “Đó là nghiệt duyên.”

Lần đầu tiên Quy Ngọc Sơn và Xẻng Vạn Ma đều ăn ý đến lạ, cả hai cùng trầm ngâm vài giây rồi đồng loạt gật đầu.

Hai tiểu Phượng Hoàng trên đầu kêu không ngừng, Quy Ngọc Sơn khó xử: “Tôi không thể mang chúng rời khỏi đây được.” Phượng hoàng quá nổi bật, dễ gây rắc rối ở thế giới bên ngoài.

“Không sao.” Phượng Vương búng tay, bộ lông của hai tiểu Phượng Hoàng thay đổi, biến thành hai con chim sẻ xám xịt.

Quy Ngọc Sơn nhấc chúng lên nhìn kỹ, thốt lên một câu từ tận đáy lòng: “Xấu quá.”

Hai tiểu Phượng Hoàng nhìn nhau, thấy được hình dáng của bản thân trong mắt đối phương thì lập tức khóc lóc không ngừng.

Phượng Vương quát: “Chỉ là thuật che mắt thôi, khi nào thực lực của các ngươi đạt đến cảnh giới nhất định thì tự nhiên sẽ hóa giải được.”

Quy Ngọc Sơn nhân cơ hội này, vội vàng thuyết phục: “Chỉ cần hai đứa ở lại đây thì sẽ mãi mãi xinh đẹp.”

Hai tiểu Phượng Hoàng nhìn nhau, đồng loại lắc đầu kiên quyết. Quy Ngọc Sơn không lay chuyển được, nói chính xác hơn là không thể cản trở ý chí của Phượng Vương, chỉ đành nói: “Cảnh báo trước nhé, thế giới bên ngoài rất nguy hiểm, lỡ như hai đứa nó gặp chuyện không may trước khi trưởng thành, tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu.”

Phượng Vương cười tủm tỉm gật đầu: “Dù có chết cũng không liên quan gì đến cậu. Nhưng có một điều kiện tiên quyết, nếu một ngày nào đó chúng chết đi thì không được chết vì bị ăn thịt.”

Quy Ngọc Sơn và Mạc Trì đồng thời cảm thấy chột dạ.

Hai tiểu Phượng Hoàng còn chưa biết bản thân suýt chút nữa bị nuôi để làm thức ăn, ngây ngô vỗ cánh phành phạch. Quy Ngọc Sơn đau lòng nhìn cảnh tượng này, cánh gà sắp đến miệng lại bay mất rồi!

Những gì cần nói đã nói xong, Phượng Vương cũng không tiếp tục giữ bọn họ lại. Bà ta đưa cho Quy Ngọc Sơn một thẻ ngọc rồi bay về cung điện. 

Bên trong thẻ ngọc tỏa ra linh khí dồi dào, giá trị không nhỏ. Mạc Trì giải thích: “Đây là vật dẫn đường của tộc phượng hoàng, nếu không có nó thì rất khó vượt qua màn sương mù bao quanh đảo.”

Quy Ngọc Sơn nhớ đến miếng ngọc bội mà Mạc Trì đã đưa cho thị vệ lúc mới lên đảo, hỏi: “Hàng dùng một lần à?”

Mạc Trì gật đầu.

Quy Ngọc Sơn: “Nếu bán nó đi…”

“Có tiền cũng không mua được.”

Quy Ngọc Sơn đành phải từ bỏ ý định.

Trên đường trở về, bọn họ không gặp phải bất kỳ cơn sóng gió nào, điều này có thể coi là kỳ tích trên biển cả mênh mông. Không chỉ vậy, thỉnh thoảng còn có cá tôm chủ động bơi đến gần bọn họ.

Quy Ngọc Sơn: “Phượng hoàng quả thực mang đến may mắn.” Cậu vừa nói vừa cân nhắc có nên chụp ảnh hai tiểu Phượng Hoàng treo giữa cửa hàng trực tuyến hay không.

Xẻng Vạn Ma đang lười biếng lướt sóng, không tham gia vào cuộc trò chuyện của hai người kia, bỗng nhiên đôi mắt đỏ ngầu của ông ta dừng lại ở một điểm xa xa: “Có thứ gì đó.”

Quy Ngọc Sơn nhanh chóng vươn hai sợi dây leo ra, kéo thứ đó lại từ khoảng cách ngàn mét. 

Thứ kia không phải bảo vật gì, mà là một cái xác. Tiểu Phượng Hoàng ngửi thấy mùi thối của xác chết, đồng loạt thét lên hai tiếng thật chói tai rồi bay lên đậu trên đỉnh đầu của Quy Ngọc Sơn không chịu nhúc nhích.

Người chết còn rất trẻ, Quy Ngọc Sơn phát hiện trên thân thể đối phương còn có một đống đồ ăn vặt, cậu kinh ngạc nói: “Là khách hàng của tôi.”

Mạc Trì kiểm tra lại lần nữa: “Không phải chết vì ngộ độc thức ăn.” 

“…”

Quy Ngọc Sơn nhấn mạnh: “Đồ ăn của tôi không đến mức độc chết người ta.” 

Xẻng Vạn Ma vỗ hai cái lên thi thể, vốn dĩ thi thể đã chứa đầy nước biển, bây giờ lại bị đánh đến mức tràn nước biển xanh lè ra ngoài. 

Quy Ngọc Sơn ngửi ngửi: “Kỳ lạ, trên người hắn ta không có mùi của yêu quái.”

Nhìn thế nào cũng giống như một nhân loại. Thế nhưng người bình thường trôi nổi trên mặt biển lâu như vậy thì đã sớm không còn nguyên vẹn rồi. Vậy mà thi thể này ngoại trừ có làn da trắng bệch và bị sưng lên một chút thì các bộ phận còn lại đều rất bình thường. 

Một trong hai tiểu Phượng Hoàng kêu lên: “Hắn ta cử động kìa.” 

Quy Ngọc Sơn hoảng sợ, vừa định lùi dần ra thì thi thể vốn đã chết đột nhiên lại nắm lấy cổ tay cậu. 

“Xin cậu, xin cậu nhất định phải giúp tôi báo thù.” Vừa dứt lời thì bàn tay ấy lại như mất hết sức lực mà buông xuống. 

Quy Ngọc Sơn hồi thần lại sau cơn kinh ngạc, cậu lắc lắc thi thể cứng đờ: “Báo thù thì cũng được thôi, nhưng ít nhất anh phải nói cho tôi biết hung thủ là ai đã chứ.”

Nói nhiều như vậy mà chẳng thốt ra được từ nào có ích cả. Không hề có trách nhiệm của một xác chết sống dậy gì cả! 

Xẻng Vạn Ma lại vỗ hai cái, lần này có thể xác định đối phương đã chết thật sự. 

Quy Ngọc Sơn nghi ngờ nói: “Không phải là bị ông đánh chết đó chứ?” 

Xẻng Vạn Ma khinh thường đáp: “Ngươi thì biết cái gì. Chiêu này gọi là ‘Xẻng hồi hồn’, nó có thể gọi được một sợi linh hồn của người đã chết về.” 

Quy Ngọc Sơn nhìn chằm chằm thi thể thật lâu: “Bởi vậy nên khi nãy xác chết mới vùng dậy à?”

Xẻng Vạn Ma ghét bỏ: “Uổng phí công sức lần này của ta.” Vậy mà không lấy được tin tức nào có ích cả.