Lăng Tuần lạnh lùng nói: “Là cậu ta tự chuốc lấy, tôi muốn chống mắt lên xem cậu ta kiên trì được mấy ngày.”

Quan sát một hồi lâu, mắt thấy trời sắp sáng, Trình Lập vẫn đi đi lại lại giữa mấy chiếc bàn cũ kỹ. Dáng người nhỏ bé trông rất linh hoạt, một lần có thể bưng ba khay đồ ăn ra phục vụ, còn giúp đóng gói, liên tục bưng trà rót nước cho khách, dọn dẹp bàn ghế, cả quá trình đều luôn mỉm cười.

“Đi thôi, đến công ty, hôm nay Bạch Vũ Triều sẽ tới.”

Trình Lập bận rộn một hồi lâu, ông chủ vẫn trả tiền công cho cậu như thường lệ, lại hỏi cậu đang ở đâu. 

Trình Lập không muốn để người khác biết mình nhếch nhác thế này, bèn nói dối: “Cháu ở nhờ nhà họ hàng.”

Ông chủ biết cậu mấy ngày rồi chưa thay đồ, bèn vào bếp sau tìm một bộ quần áo của mình đưa cho cậu: “Mặc tạm đi, vẫn còn ấm đấy.”

Vì không có chỗ giặt đồ, Trình Lập cảm ơn ý tốt của ông chủ, nhận lấy quần áo, định bụng đợi thuê được phòng rồi tính. 

Trước đây ở thành phố Bạch Lạc, cậu có rất nhiều kinh nghiệm thuê nhà, đại khái biết phải tìm ở khu nhà trọ trong thôn hoặc rìa thành phố mới có giá rẻ. Hiện giờ trong tay cậu có một trăm bảy mươi, đợi thêm vài ngày nữa rồi hãy tìm nhà.

May mắn là ngay chiều hôm đó, cậu tìm được công việc chỉ làm ca tối tại một quán lẩu. Như vậy, sáng cậu đến tiệm bánh bao, trưa và chiều nghỉ ngơi, tối lại đến quán lẩu, có thể kiếm thêm không ít tiền. 

Mặt tiền của quán lẩu này không lớn nhưng hương vị chính tông, còn có phòng bao riêng, việc làm ăn rất khấm khá. Trình Lập chỉ làm phục vụ, một đêm trôi qua, mệt đến đau lưng mỏi eo. Sau khi quay lại bến xe không bao lâu thì lại đến giờ tới tiệm bánh bao, lần này cậu phát hiện ra, có một chiếc Bentley sang trọng vẫn luôn đi theo mình.

Cửa kính xe dán phim cách nhiệt rất tốt, Trình Lập không nhìn thấy người bên trong, trực giác mách bảo có liên quan đến Lăng Tuần. 

Chẳng bao lâu sau, xe chạy đến bên cạnh cậu, cửa kính hạ xuống, không ngờ lại là Dịch Liễm. Cửa sổ vừa mở, mùi khói thuốc nồng nặc bay ra.

“Rốt cuộc cậu cho Dịch Toại uống bùa mê thuốc lú gì thế hả? Sao nó cứ khăng khăng phải là cậu thì mới được?” Dịch Liễm hung hăng chửi mắng.

Trình Lập còn tưởng sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại bọn họ nữa, cậu đứng ngẩn ra đó, lẳng lặng lắng nghe.

“Ông đây tìm cho nó mấy đứa giống Đông Phương Tiểu Dã rồi mà nó đều không ưng. Cậu nói tôi nghe, rốt cuộc cậu có ý gì với em trai tôi không?” 

Trước khi đến đây Dịch Liễm vừa cãi nhau một trận với Dịch Toại. Cái thằng lụy tình này, sau khi Trình Lập đi thì bắt đầu mất ngủ, bác sĩ nói ảnh hưởng rất lớn đến việc hồi phục, anh ta thực sự hết cách nên mới tìm đến cậu.

“Anh Dịch Toại là người rất tốt.”

“Thôi đi! Chỉ biết phát thẻ người tốt!” Dịch Liễm cũng phát cáu, nhìn bộ dạng nhếch nhác sa sút của cậu, không khách sáo nói: “Cậu chưa tìm được việc chứ gì, đến bệnh viện trước đi, chăm sóc em tôi, đợi nó khỏe rồi cậu hẵng đi, tiền lương cậu muốn bao nhiêu cứ việc nói.”

Đã nói với Dịch Toại nhiều lời trái lòng như vậy rồi, sao có thể quay lại trêu chọc anh ấy nữa? 

Trình Lập quả quyết từ chối: “Anh Dịch, tôi không thể đi gặp Dịch Toại nữa, sớm muộn gì anh ấy cũng sẽ quên tôi thôi. Hơn nữa tôi có việc làm rồi, bây giờ phải đi làm đây.”

Dịch Liễm nhìn đồng hồ, sớm thế này ư? Làm công việc gì chứ?

Trình Lập tiếp tục đi đường của mình, xe của Dịch Liễm bám theo sau. Đến tiệm bánh bao, anh ta thấy cậu thực sự bắt đầu bận rộn chân tay, lập tức mất hứng thú đàm phán tiếp với cậu, đạp ga phóng xe vụt đi.

Vào ngày Trình Lập được chuyển sang làm chính thức, cậu rất vui vẻ. Ông chủ lấy hợp đồng ra bảo cậu xem trước, sau đó hỏi mượn chứng minh thư.

Trình Lập sững sờ, chứng minh thư nằm trong túi vải mất rồi, đành phải trình bày khó khăn với ông chủ, hy vọng ông cho cậu một ngày để đi làm lại, ông chủ đồng ý. Cậu tìm đến đồn cảnh sát làm lại giấy tờ, làm xong quay về tiệm bánh bao, ông chủ lại từ chối ký hợp đồng với cậu.

“Tiểu Trình, trên người cậu vẫn còn dính án phải không? Tôi không dám dùng cậu đâu.”

Cậu đúng là còn nợ tiền Lăng Tuần, hiện tại hắn đã đồng ý hòa giải, nhưng bên phía cảnh sát đúng là vẫn lưu hồ sơ của cậu, phải đến khi cậu trả hết tiền mới có thể xóa bỏ.

“Vâng ạ.”

Tâm trạng trong nháy mắt tụt xuống đáy vực, may mà trải qua đả kích suốt mấy ngày nay, Trình Lập không khóc òa lên tại chỗ. Ông chủ hỏi tiếp: “Là án gì vậy?”

“Nợ tiền người ta, chưa trả được ạ.”

Ông chủ rít một hơi thuốc, chậm rãi nói: “Thôi được rồi, ai mà chẳng có lúc phạm sai lầm. Tôi có thể tiếp tục dùng cậu, nhưng chỉ có thể trả mức lương bằng với thời gian thử việc thôi.”

Ngoài cảm ơn ra, Trình Lập cũng không biết nói gì hơn, cậu sảng khoái ký vào thỏa thuận làm việc.

Sau khi có công việc ổn định, cả người Trình Lập tươi tỉnh hơn hẳn. Cầm năm trăm đồng ứng trước từ ông chủ, cậu đi đến một ngôi làng nhỏ ở phía Tây Thủ Đô thuê một căn phòng nhỏ. Nhà ở đây đều rất cũ kỹ, chỉ có một gian đơn, sáu trăm đồng một tháng, không bếp không vệ sinh khép kín, giường chỉ là mấy tấm ván ghép lại. Nhưng đây đã là căn phòng duy nhất cậu có thể thuê nổi. Ngay hôm đó Trình Lập dọn vào ở, không có tiền mua chăn đệm nên cậu mặc nguyên quần áo nằm trên tấm ván gỗ.

Từ chỗ trọ đến tiệm bánh bao phải ngồi xe buýt mất hai tiếng đồng hồ. Sau khi tan làm ở quán lẩu, Trình Lập đi thẳng đến cửa tiệm bánh bao ngồi đợi. Ông chủ chưa đến mở cửa, cậu không có việc gì làm bèn ngồi nghịch tuyết.

Lăng Tuần đã mấy ngày không đến xem cậu, vừa đến đã thấy Trình Lập đang nghịch tuyết trước cửa tiệm bánh bao, đắp một người tuyết rất xấu, đang đứng đó đỏ mặt cười ngây ngô một mình. Rõ ràng tay đã bị xước đỏ tím cả tay lên mà vẫn nghịch ngợm lung tung. Ở khoảng cách xa, Lăng Tuần không nhìn rõ tình trạng tay của cậu, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy chắc là sưng nghiêm trọng lắm.

Ông Tần ngượng ngùng nói: “Khả năng sinh tồn của cậu ta mạnh thật đấy.”

Nói thật lòng, ông có chút khâm phục Trình Lập, sống những ngày như vậy mà cũng chịu được. Nếu không phải cậu là người của sếp lớn, ông lại thấy Trình Lập rất thích hợp làm vợ hiền.

Lăng Tuần càng nhìn càng thấy nụ cười của cậu chướng mắt, lấy điện thoại ra gọi cho Trang Ly.

Trang Ly đang ngủ say, bị đánh thức nên vẫn còn giọng mũi: “Alo, tổng giám đốc Lăng…”

Lăng Tuần nhíu mày: “Cậu dùng cái giọng điệu gì đấy?”

Trang Ly bị ngữ khí lạnh như băng của hắn dọa cho tỉnh cả ngủ, vội hắng giọng nói lại.

Lăng Tuần dặn dò: “Ngày mai cậu đến phố Đông Lâm, mua lại tiệm bánh bao Lão Vương cho tôi.”

“Hả?” Trang Ly còn tưởng mình chưa tỉnh ngủ.

“Nghe không rõ à?” Trang Ly lập tức tỏ ý mình đã hiểu.

Hơn nửa tiếng sau, tiệm bánh bao mở cửa, Trình Lập chạy chậm vào trong, Lăng Tuần nhìn mà tâm trạng cực kỳ phiền muộn. Mấy ngày nay Mục Duyên lại đến tìm hắn, mặt dày mày dạn bám lấy, ông cụ ở nhà cũng bắt đầu lấy sự nghiệp ra uy hiếp hắn. Lăng Tuần chỉ hận không thể bắt Trình Lập về ngay lập tức.

“Ông Tần, cái trại trẻ mồ côi Trình Lập từng ở dạo này thế nào rồi?”

Ông Tần là người đi cùng Trang Ly đến đưa tiền, đám trẻ con ở đó đều tưởng ông là người tốt, tranh nhau cảm ơn ông. Ông Tần tự hào nói: “Tốt lắm ạ, khoản tiền cậu quyên góp đã xây được nhà ăn mới rồi. Thức ăn quần áo các thứ cũng là do bên mình cung cấp, bọn trẻ ở đó sống cũng không tệ.”

“Trình Lập có hỏi han gì không?”

Ông Tần nói thẳng: “Hình như cậu ta không có điện thoại, cũng chẳng có tiền.”

Lăng Tuần không cho là đúng: “Cậu ta đúng là đồ vô ơn.”

Hắn không nhìn cậu nữa, đi đến công ty.