Chiếc xe vòng lên chặn trước mặt cậu, drift một cái rồi dừng lại, người qua đường tò mò nhìn sang. Trình Lập nhấc chân định đi tiếp thì Lăng Tuần bước xuống xe, nhìn bàn tay sưng đỏ tím tái của cậu ở cự ly gần, ghét bỏ nói: “Cậu nhìn xem tay mình thành cái dạng quỷ gì rồi? Đi làm thuê cũng không sợ dọa người khác à?”

Trình Lập giấu tay ra sau lưng, cúi đầu, lí nhí: “Đây là chuyện riêng của tôi.”

Lăng Tuần nhíu mày, khó chịu nói: “Cậu một ngày còn chưa trả hết nợ thì một ngày vẫn là người của tôi. Chỉ tiếc là, hiện tại tôi đã mất hứng thú với cơ thể của cậu rồi. Cậu định dựa vào sức lao động rẻ mạt kia làm thuê đến bao giờ? Định ngày nào mới trả được tiền cho tôi?”

Trình Lập thò tay vào túi quần, bên trong cậu tự may một cái túi rất sâu, mò mẫm hồi lâu mới tìm được một xấp tiền gói kỹ trong túi ni lông. 

Cậu đưa toàn bộ số tiền trên người cho hắn, giọng run run: “Đây là tiền tôi kiếm được từ lúc trắng tay, không nhiều, trả trước cho cậu một ít. Chỉ cần tôi còn sống một ngày, nhất định sẽ trả hết cho cậu.”

Lăng Tuần nhìn cũng chẳng thèm nhìn cái túi ni lông kia, không hiểu sao Trình Lập lại cứng đầu như vậy.

Thấy hắn không nhận, cậu bỗng bật cười, nụ cười pha lẫn vài phần chua chát: “Vậy cậu nói đi, phải làm sao? Hay là tôi hủy tuyến thể, coi như cậu chưa từng chữa trị cho tôi?”

“Không cần. Hai ngày nữa cậu đi theo tôi gặp Dịch Liễm, đợi dự án khu công nghệ chốt xong, tôi có thể trả lại giấy nợ cho cậu.”

Trình Lập: “Tôi…”

“Không muốn sao?”

Trình Lập ngẩn người hồi lâu, trong thâm tâm cậu không muốn nợ ai cả, nhưng Dịch Liễm trước đó từng nói hợp tác là chuyện bình thường, bảo cậu đừng nghĩ nhiều. 

“Là vì tôi… Nên các cậu mới có sự hợp tác này sao?”

Lăng Tuần dựa người vào xe, hờ hững nói: “Đừng nghĩ nhiều, cậu chỉ là một cái cớ thôi. Dự án hàng chục tỷ, đâu phải món nợ mấy trăm ngàn của cậu có thể ảnh hưởng được?”

Trình Lập lúc này mới yên tâm: “Được, hai ngày nữa đi đâu?”

“Cậu ở đâu? Tôi cho người đến đón.”

Trình Lập không định tiết lộ chỗ ở, mặc dù nếu Lăng Tuần muốn biết thì cậu cũng chẳng giấu nổi, nhưng cậu vẫn kiên quyết tự đi.

“Tùy cậu!” Lăng Tuần mở cửa xe, lấy một hộp thuốc mỡ từ ghế phụ ném cho cậu. Tay Trình Lập sưng húp, căn bản không nắm lại được, đành để mặc món đồ rơi xuống đất. Cúi đầu nhìn, là một hộp thuốc trị xước.

“Đừng vác cái bộ dạng này đi gặp người khác với tôi, kẻo người ta lại tưởng tôi đối xử tệ bạc với cậu.”

“Không cần, tôi tự mua thuốc được.”

Trình Lập bước qua hộp thuốc, chậm chạp đi về phía trạm xe buýt. Còn về công việc đã mất, cậu có thể tìm từ từ. Vốn dĩ cậu định hỏi Lăng Tuần, nhưng tiếc là cậu hiểu rất rõ, địa vị của cậu và hắn không ngang hàng. Nhiều chuyện cậu biết rất có thể là giả, cho nên, không cần thiết phải hỏi.

Trở về căn phòng nhỏ, Trình Lập tính toán kỹ lưỡng, việc ở tiệm bánh bao nếu ông chủ mới còn nhận thì vẫn làm được, chỉ sợ sau này không được trả lương theo ngày nữa, phải tìm thêm việc khác.

Sáng sớm hôm sau, Trình Lập lại đi tìm việc quanh tiệm bánh bao. Mấy quán ăn không có chỗ nào phù hợp, nhà nghỉ nhỏ tuyển tạp vụ, nhưng khi cậu vào hỏi, luôn có Alpha hoặc Beta nhìn chằm chằm khiến cậu rất khó chịu, cuối cùng đành phải bỏ chạy.

Đến tối, Trình Lập ngồi trong phòng trọ uống nước sôi ăn màn thầu, Tiểu An vui vẻ gọi điện thoại cho cậu: “Cưng ơi, tôi tìm được nhà rồi, ngày mai cậu chuyển qua đây ngay nhé, không được từ chối đâu đấy. Thất Thất cũng thích cậu lắm. Tôi thuê xe rồi, để tôi qua giúp cậu chuyển đồ.”

“Tôi… Việc ở quán lẩu mất rồi, còn mỗi việc ở tiệm bánh bao cũng không biết có làm tiếp được không. Sau này tôi phải tìm việc khác, thôi không cần phiền cậu đâu.”

Tiểu An không để bụng: “Mất việc thì tìm việc mới lo gì. Chỗ cậu không có lò sưởi, đến cái dụng cụ sưởi ấm cũng chẳng có nốt. Còn hơn hai mươi ngày nữa là Tết rồi, cậu ở một mình lạnh lẽo biết bao nhiêu.”

“Không sao đâu Tiểu An, tôi không sợ lạnh.” Quen rồi sẽ ổn thôi.

“Tôi mặc kệ, ngày mai tôi sẽ qua giúp cậu chuyển.”

Nói xong cậu ấy cúp máy. Trình Lập vẫn thấy làm vậy không ổn, bèn trịnh trọng nhắn tin từ chối Tiểu An. 

Vừa thoát khỏi giao diện tin nhắn, cậu lại nhận được tin nhắn mới.

[Trình Lập, bây giờ cậu đang ở đâu? Gọi lại cho tôi được không? Tôi rất lo cho cậu. Trước Tết tôi có thể xuất viện về nhà tĩnh dưỡng rồi, nếu được, tôi bảo Long Linh qua xem cậu thế nào nhé.]

Long Linh là trợ lý của Dịch Toại. Trình Lập nhắm mắt lại, ấn nút xóa tin nhắn. 

Sau đó Dịch Toại còn gửi thêm hai tin nữa, Trình Lập không dám xem, xóa thẳng tay.

Đun nước nóng vệ sinh cá nhân xong, cậu quấn áo len rúc mình vào trong chăn. Trước đây cậu không thấy lạnh thế này, đêm nay lại lạnh hơn hẳn, tay chân cũng lạnh buốt, dù chà xát thế nào cũng không ấm lên được, lạnh đến mức không ngủ nổi.

Trước kia làm hai công việc rất mệt, về nhà là lăn ra ngủ ngay, hôm nay trong đầu ngổn ngang bao nhiêu chuyện, Trình Lập nhắm mắt đến nửa đêm vẫn chẳng buồn ngủ chút nào. Không biết từ lúc nào, gió bên ngoài càng lúc càng lớn.

Tiếng gió rít gào nghe đến rợn người. Cậu mở mắt, trời lạnh buốt, một tia ánh trăng cũng không có, tối đen như mực. Tấm kính cũ kỹ phát ra tiếng kẽo kẹt, được một lúc thì đột nhiên vỡ toang.

Trình Lập vội vàng dậy xem, vừa ngóc đầu lên đã bị gió tuyết tạt thẳng vào mặt. Cậu muốn tìm thứ gì đó che cửa sổ lại, nhưng trong phòng ngoài ván giường ra thì chẳng có gì cả.

Tìm hồi lâu, Trình Lập đành tháo hai tấm ván giường bẻ ra chặn lên khung cửa sổ, tuyết vẫn lọt vào nhưng không nghiêm trọng như vừa nãy. Lần này thì xác định khỏi ngủ.

Trình Lập mặc quần áo chỉnh tề, trùm chăn ngồi nép bên cửa ra vào, chỗ này gió không lùa tới. Ngồi suốt nửa đêm, đến khi trời sáng, bên cửa sổ tuyết đã chất dày một lớp. Cậu chỉ thấy cổ họng nghẹn ứ, toàn thân rã rời, không biết có phải bị ốm rồi không.

“Trình Lập, mở cửa đi!” Giọng nói hớn hở của Tiểu An vang lên từ ngoài cửa.

Trình Lập ôm cái đầu nặng trịch mò mẫm nắm lấy tay nắm cửa, vừa mở ra đã không kìm được hắt hơi mấy cái liền.

“Á, mặt cậu đỏ quá.” Tiểu An sờ trán cậu, thốt lên: “Cậu sốt rồi. Nhanh lên, tôi đưa cậu đi bệnh viện.”

Trình Lập được cậu ấy dìu xuống lầu, Tiểu An thuê một chiếc Mercedes màu đen. Lúc này tuyết đã ngừng rơi, xe quét tuyết cũng đã bắt đầu làm việc. Tiểu An đưa cậu thẳng đến bệnh viện, đăng ký khám cấp cứu.

Bác sĩ bảo cậu bị sốc nhiệt dẫn đến cảm lạnh, cần phải kiểm tra trước. 

Tiểu An để cậu ngồi trên ghế, còn mình thì chạy ngược chạy xuôi lo liệu. Vì là Omega đã bị đánh dấu nên khi khám có thêm vài hạng mục, Tiểu An đưa cậu đi làm hết các xét nghiệm, làm xong xuôi, trước khi kê đơn, bác sĩ lại gọi giật họ lại.

“Hai cậu đều là Omega, người nhà hoặc chồng cậu ấy đâu? Có liên lạc được không?”

Bệnh thông thường sẽ không yêu cầu người thân trực hệ có mặt. Đầu óc Trình Lập quay cuồng, chẳng biết bác sĩ đang nói gì.

Tiểu An nghiêm túc đáp: “Bác sĩ, bạn tôi chưa kết hôn, cậu ấy lại là trẻ mồ côi, có chuyện gì ông cứ nói với tôi đi.”