Trình Lập nằm mơ, trong mơ cậu trở lại thời còn đi học. Ngày hôm đó, Lăng Tuần bước xuống xe, mang theo nụ cười giả tạo, đưa cho cậu một xấp tiền.

Tiếp đó, khung cảnh chuyển đổi, đó là một nơi đồng không mông quạnh, Lăng Tuần nắm tay cậu chạy mãi. Trình Lập muốn gọi hắn dừng lại, nhưng rồi hắn buông tay cậu ra, một thân một mình biến mất không thấy tăm hơi.

Trình Lập giật mình tỉnh giấc, nhìn đồng hồ mới hai giờ sáng. Đã gần ba tháng trôi qua mà vẫn chưa tìm thấy Lăng Tuần. 

Trình Lập tình cờ nghe được cuộc nói chuyện giữa Tô Ý Hồi và Tô Thu Sương, khối u trong não Lăng Tuần rất có thể đã chèn ép lên mạch máu, gặp nguy hiểm đến tính mạng bất cứ lúc nào. Hơn nữa, hắn vừa mới chịu vết thương nặng như vậy, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.

Những giọt nước mắt to tròn lăn dài trên má, Trình Lập lại một lần nữa hối hận. Ngày hôm đó ở bệnh viện, nhìn Lăng Tuần chuẩn bị rời đi, tại sao cậu lại không giữ hắn lại chứ?

Hôm đó Lăng Tuần đã nói câu cuối cùng gì với cậu nhỉ?

Giá như có thể bắt đầu lại từ đầu… Bắt đầu lại, làm sao có thể bắt đầu lại được đây? Trình Lập khóc đến mức suýt lịm đi. 

Sáng sớm, cậu chợt nghĩ đến một nơi. Phạm vi tìm kiếm của Tô giá và Lăng gia đều ở Thủ Đô và các khu vực lân cận, lỡ như Lăng Tuần không ở đây mà đi đến một nơi xa hơn thì sao?

Trong lòng Trình Lập bỗng trỗi dậy một ý nghĩ mãnh liệt: lỡ như hắn đang ở Lâm Xuyên thì sao?

Cậu không nói với ai cả, chỉ bảo với A Ngôn rằng mình đi tìm Lăng Tuần. 

A Ngôn nhăn nhó khuôn mặt nhỏ nhắn, đưa chiếc túi gấm của mình cho Trình Lập: “Ba nhất định phải tìm được cha về nhé, A Ngôn đã chuẩn bị quà mừng cha về nhà rồi.”

Trình Lập không nhận tiền của con trai, bảo bé ngoan ngoãn ở nhà đợi vài ngày.

Lúc trở lại Lâm Xuyên, nơi đây vừa đón trận tuyết đầu mùa. Trình Lập không mang ô, đầu đội đầy tuyết trắng xóa, cậu bắt taxi đến trường trung học phổ thông Nam Lý.

Đã rất lâu không quay lại, đây từng là nơi cậu tràn đầy hy vọng. Trình Lập giờ đã là người ngoài xã hội, không còn cách nào vào trong trường được nữa. Cậu đi một vòng quanh trường mà chẳng phát hiện được gì.

Ngược lại, có một người bạn học cũ nhận ra cậu, đó là ủy viên vệ sinh thời cấp ba – Lý Mị. Lý Mị đang dắt theo hai đứa trẻ, thân hình mập mạp, nhưng Trình Lập vẫn nhận ra cô ta nhờ vết bớt hình mặt trăng trên cổ.

“Trình Lập, là cậu à…”

Lý Mị từng vì Lăng Tuần mà gây khó dễ cho cậu, nhưng cũng vì Lăng Tuần mà không đánh cậu. Bao nhiêu năm trôi qua rồi, Trình Lập mỉm cười: “Lâu rồi không gặp cậu.”

Hai người hàn huyên vài câu, Lý Mị bảo hai đứa trẻ gọi cậu là chú. Trình Lập xoa đầu bọn trẻ. 

Đúng lúc này, một alpha có vóc dáng cao lớn bước tới, sắc mặt Lý Mị chợt biến đổi, nói với Trình Lập rằng cô ta phải đi trước.

Mới đi được vài bước, cậu đã thấy tên alpha kia túm tóc Lý Mị lôi xệch vào trong hẻm, hai đứa trẻ sợ hãi khóc ré lên.

Trình Lập bước tới can ngăn, tên alpha kia cười gằn, túm lấy cậu: “Mày cũng là omega à?”

Lý Mị sợ tới mức thay đổi sắc mặt, chồng cô ta vốn là một tên cầm thú. Không lâu trước, Trình Lập được Tạ Phong kéo đi tập tành vài ngày nhưng chẳng thấm vào đâu. 

Sức mạnh chênh lệch tuyệt đối, Trình Lập bị hắn ta đè chặt cánh tay, cảm giác như tay sắp gãy đến nơi.

“Buông cậu ấy ra!” Một người đàn ông cao lớn đội mũ, đeo khẩu trang che kín mặt đứng ở đầu hẻm lên tiếng.

Tên alpha liếc nhìn người mới đến, buông Trình Lập ra. Dù sao đây cũng là ngõ cụt, hắn ta xắn tay áo lao tới. Người đàn ông đội mũ tung một cú đá đạp chồng Lý Mị ngã lăn ra đất, sau đó bảo Trình Lập báo cảnh sát.

Cảnh sát đưa người đi, Lý Mị khóc lóc thảm thiết. Trình Lập an ủi cô ta: “Tôi sẽ giúp cậu tìm đến Hiệp hội bảo vệ Omega, cậu đừng sợ.”

Người đàn ông giúp đỡ kia đã bỏ đi, Trình Lập vội vàng đuổi theo. Cậu có cảm giác người này rất giống Lăng Tuần, cho dù đối phương có bịt kín mít đi chăng nữa.

“Cậu đi theo làm gì?” Người đàn ông dừng bước.

Trình Lập vòng lên đi trước mặt, chặn người nọ lại: “Cảm ơn anh đã cứu chúng tôi, tôi muốn mời anh ăn bữa cơm.”

Người đàn ông tháo khẩu trang xuống, ánh mắt tràn trề hy vọng của Trình Lập dần chuyển sang thất vọng. Không phải Lăng Tuần, cậu hoàn toàn không quen biết người này.

“Được thôi.” Người đàn ông vui vẻ nhận lời.

Trình Lập hối hận rồi, khẽ nhăn mặt: “Xin lỗi, tôi cứ tưởng anh là người tôi quen, tôi đến Lâm Xuyên để tìm người.” 

Vốn dĩ cũng chỉ là thử vận may, cậu hoàn toàn không dám chắc Lăng Tuần nhất định sẽ ở Lâm Xuyên.

“Được rồi, cậu tìm ai vậy?”

Trình Lập chỉ nói tên Lăng Tuần, không hề tiếp tục bắt chuyện, trên mặt chỉ rặt một nỗi thất vọng và buồn bã.

“Người đó có quan hệ gì với cậu? Nếu thực sự không tìm thấy thì thôi đi, muộn thế này rồi, một omega như cậu nhỡ lại gặp nguy hiểm đấy.”

Trình Lập không biết định nghĩa mối quan hệ giữa cậu và Lăng Tuần như thế nào. Cậu và hắn từng là bạn học, sau này cậu là nhân viên của hắn, rồi bọn họ từng hẹn hò, mộng đẹp tan vỡ, Lăng Tuần biến thành chủ nợ. Cuối cùng, giữa họ dường như chẳng còn mối liên hệ nào đáng để nhắc tới ngoại trừ A Ngôn.

“Cảm ơn anh.” Trình Lập cúi đầu cảm tạ, sau đó quay người bước vào trong màn mưa tuyết.

Người đàn ông nhíu mày gọi một cuộc điện thoại: “Tổng giám đốc Lăng, cậu ấy không chịu quay về.”

Sau khi Lăng Tuần thấy Trình Lập được cứu thoát thì đã chảy máu mũi, sau đó phải về nhà cầm máu. Lúc này hắn đang nằm một cách yếu ớt trong căn nhà thuê. 

Nghe tin Trình Lập vẫn còn lang thang trên phố, Lăng Tuần không ngồi yên được nữa. Hắn bò dậy khỏi giường mặc quần áo, bảo người đàn ông kia bám theo cậu, đợi hắn qua đó.

Lại sắp đến mười hai giờ đêm, trên phố vắng tanh không một bóng người. Trình Lập cũng không muốn đi tìm khách sạn, cậu cứ đứng thẫn thờ một mình dưới gác xép của vườn treo Lâm Xuyên.

Lăng Tuần đứng cách cậu hơn ba mươi mét dõi theo. Tại sao cậu lại đến tận Lâm Xuyên để tìm hắn chứ?

“Cậu qua đó đưa ô cho em ấy đi.”

Người đàn ông cứu Trình Lập tên là Mạnh Cảnh. Anh ta là hộ lý của Lăng Tuần, được trả lương rất cao nên việc gì cũng làm.

Mạnh Cảnh đưa ô cho Trình Lập, khuyên cậu: “Cậu tìm một chỗ trọ lại trước đi, muốn tìm người thì cứ từ từ mà tìm.”

“Sao anh lại ở đây?” Trình Lập không ngờ chỉ trong một ngày mà lại có thể vô tình gặp lại ân nhân cứu mình.

“Tôi làm bảo vệ ở vườn treo, tên tôi là Mạnh Cảnh.” Mặc dù bảo vệ chỉ là công việc trước đây thôi.

Trình Lập không nhận ô mà cứ ngây ngẩn nhìn lên sân thượng: “Phong cảnh trên đó đẹp lắm phải không?”

Mạnh Cảnh lắc đầu: “Tôi chưa từng lên đó. Trình Lập này, tuyết rơi dày rồi.”

Trình Lập thất thần nhìn ra phía sau Mạnh Cảnh, ở đó có một bóng đen mờ ảo. 

Lần đầu tiên gặp Mạnh Cảnh, sở dĩ cậu hiểu lầm cũng chỉ vì cậu ngửi thấy mùi pheromone rượu Brandy quen thuộc vương trên người anh ta. Cậu vốn tưởng là trùng hợp, nhưng bây giờ Mạnh Cảnh lại xuất hiện ở đây thì đó tuyệt đối không phải là sự tình cờ.

“Lăng Tuần đang ở đâu?”

Trình Lập níu chặt lấy tay áo Mạnh Cảnh. Cậu hối hận rồi, hắn bất chấp tính mạng để cứu cậu, cậu không nên lạnh lùng như vậy. 

Hơn nữa, nếu không tìm thấy Lăng Tuần, rất có thể hắn sẽ chết mất.

Mạnh Cảnh hơi sững sờ: “Tôi không biết người cậu nhắc đến.”

Nước mắt Trình Lập rơi xuống không sao kìm nén được. Cậu thấy cái bóng phía sau Mạnh Cảnh đang chuyển động. 

Chân nhanh hơn não, Trình Lập phi như bay về phía đó. Lăng Tuần cũng quay người định bỏ chạy, nhưng đầu hắn choáng váng, suýt chút nữa thì ngã quỵ xuống đất.