Đêm hè oi bức hầm hập, cộng thêm việc tối nay đã nhấp vài ly rượu, nên lúc đi ngủ Mạc Tử Ngôn chỉ vận y phục mỏng manh, vạt áo cũng vì thế mà buông lơi thấp hơn hẳn mọi ngày.
Sực nhận ra điều đó, Mạc Tử Ngôn lẳng lặng kéo tấm chăn mỏng đắp cao lên một chút che chắn.
Bách Lý Hàn nhìn thấy hành động đó, hừ lạnh một tiếng đầy vẻ không mấy bận tâm: “Ngươi phòng bị gắt gao như thế, làm như ta là tên hái hoa tặc không bằng.”
Một người nằm trên giường, một người vén màn đứng bên ngoài, lại còn vận nguyên bộ dạ hành y đen tuyền, chẳng phải chính là những việc mà hạng hái hoa tặc hay làm đó sao?
Cảm thấy tư thế trò chuyện này có phần không ổn, Mạc Tử Ngôn bèn ngồi dậy, kéo chăn che nửa thân dưới, rồi thong thả tỉ mỉ chỉnh đốn lại vạt áo hơi xộc xệch.
Hắn nhàn nhạt thốt ra một câu: “Nam nữ khác biệt, phi lễ chớ nhìn.”
Trong đôi mắt vốn dĩ luôn lạnh lùng của Bách Lý Hàn bỗng hiện lên một tia khinh bỉ rõ rệt.
Mạc Tử Ngôn đọc được một tầng ý nghĩa khác trong ánh mắt ấy: “Lúc ở Kim Đô ngươi đâu có ra vẻ đạo mạo như thế này.”
Giọng điệu Mạc Tử Ngôn bỗng chốc trở nên đầy vẻ bất lực: “Lúc đó chẳng qua là chuyện bất đắc dĩ mà thôi.”
Bách Lý Hàn giờ đây cũng lờ mờ đoán ra được những gì hắn đã bàn bạc với huynh trưởng mình khi đó, nên nàng cũng chẳng buồn đôi co tiếp về chủ đề này, chỉ ngắn gọn vào thẳng vấn đề: “Ta đang có việc cần điều tra bên cạnh Tổng binh, tuyệt đối đừng để lộ thân phận của ta ra ngoài, rõ chưa?”
“Dù Hàn thiếu tướng quân hôm nay không tìm tới, hạ quan cũng tự khắc biết mình nên làm gì.” Kể từ lúc bắt gặp Bách Lý Hàn ở Tổng binh phủ, Mạc Tử Ngôn đã sớm đoán ra đại khái sự tình rồi.
Bách Lý Hàn “Ừm” một tiếng: “Ta tới tìm ngươi cũng chỉ vì chuyện này, ngươi đã hiểu rõ thì ta đi đây.”
Nói đoạn, nàng buông màn trướng xuống, lùi lại một bước. Ngay lúc nàng xoay người định bước ra ngoài, phía sau chợt vang lên giọng nói ôn nhuận của Mạc Tử Ngôn.
“Ngô Tổng binh tuyệt đối không phải hạng người thiện lương gì, Hàn thiếu tướng quân hãy cẩn trọng một chút.”
Bách Lý Hàn khựng lại đôi chút khi vừa bước tới cửa, sau đó nàng nở một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý: “Hồi ở Vũ Châu, tiểu tẩu tẩu của ta cứ hở ra là lại nói tốt cho ngươi trước mặt ta, phải thừa nhận là ta cũng đã có đôi chút cái nhìn khác về ngươi rồi đấy.”
Dứt lời, Bách Lý Hàn hé mở một khe cửa nhỏ. Sau khi quan sát kỹ lưỡng thấy bên ngoài tĩnh lặng không có động tĩnh gì mới lách người đi ra, không quên tiện tay đóng cửa lại cho Mạc Tử Ngôn.
Nghe thấy tiếng khép cửa khẽ khàng, Mạc Tử Ngôn khẽ thở dài một tiếng, lúc này mới từ từ nằm xuống trở lại.
Hắn nhắm mắt lại, nhưng tâm trí cứ thao thức mãi chẳng tài nào chợp mắt nổi.
Suốt hơn hai tháng sau đó ở Hoài Châu, hắn cũng chỉ tình cờ bắt gặp Bách Lý Hàn vỏn vẹn được hai lần.
Cho đến tận khi từ Vũ Châu truyền tới tin vui Ngọc Kiều đã hạ sinh một tiểu quý tử, rồi sau đó là quyết định tổ chức tiệc đầy tháng ngay tại Vũ Châu, cuối cùng cả Mạc gia lục đục chuẩn bị hành trang lên đường tới Vũ Châu dự tiệc.
Cuối tháng Mười một, trời đã lập đông, đêm xuống không khí lạnh lẽo thấu xương.
Mạc Tử Ngôn đã sớm đi ngủ.
Vốn dĩ chẳng phải dân luyện võ, tính cảnh giác cũng không quá cao, nên những tiếng động nhỏ nhặt dường như chẳng hề làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của hắn.
Lúc mới đặt lưng xuống giường tư thế ra sao, thì khi ngủ say hắn vẫn giữ nguyên tư thế ấy.
Dù tấm chăn đã đắp kín từ cổ trở xuống, nhưng nhìn nhịp phập phồng nhẹ nhàng của tấm chăn cũng đủ biết hắn đang ngủ rất ngay ngắn, hai tay đặt bằng phẳng trên bụng, hơi thở đều đặn gần như không nghe thấy tiếng động.
Tướng ngủ quả thực vô cùng tao nhã.
Trong phòng Mạc Tử Ngôn vẫn để lại một ngọn đèn nhỏ le lói, nên Bách Lý Hàn với thị lực tinh tường có thể ngắm nhìn rõ mười mươi bức tranh mỹ nam say ngủ này.
Nàng khoanh tay, hơi nghiêng người tựa vào cổng vòm nơi cuối giường, thong dong thưởng thức dung mạo của Mạc Tử Ngôn lúc đã chìm vào giấc nồng.
Người nhà họ Bách Lý thảy đều là tuấn nam mỹ nữ, nhưng cái vẻ tuấn tú của Mạc Tử Ngôn lại mang nét gì đó rất khác biệt so với người nhà Bách Lý hay những nam nhân mà Bách Lý Hàn thường gặp hằng ngày.
Hắn không toát ra vẻ nam tính nồng đượm như đám lính tráng trong quân ngũ, nhưng cũng chẳng mang nét yếu ớt mảnh khảnh của hạng thư sinh thông thường. Chợt nhớ lại cảnh tượng chứng kiến ở trà quán Kim Đô dạo nọ.
Nàng khẽ gật đầu tâm đắc: “Ừm, hắn thuộc kiểu người dung hòa giữa cả hai, mặc áo thì trông có vẻ gầy gò thanh mảnh, nhưng cởi ra thì thân hình lại cực kỳ săn chắc có đường nét.”
Trên người Mạc Tử Ngôn luôn phảng phất một luồng khí chất thanh tao thoát tục như trích tiên, sau vài lần trò chuyện tiếp xúc, Bách Lý Hàn cũng đã tin vào lời nhận xét của tẩu tẩu, Mạc Tử Ngôn quả thực là một bậc quân tử chân chính.
Mỗi lần giáp mặt Mạc Tử Ngôn, hắn lúc nào cũng giữ nguyên cái vẻ ôn nhuận như ngọc, điềm tĩnh thong dong. Thật chẳng biết một kẻ như thế này khi lâm vào cảnh bối rối căng thẳng thì sẽ có bộ dạng ra sao nhỉ.
Bởi bản tính của Mạc Tử Ngôn đã là một khối ngọc ôn hòa, nên Bách Lý Hàn thực sự không tài nào mường tượng nổi cái viễn cảnh hắn lo lắng đến cuống cuồng sẽ như thế nào.
Ánh mắt Bách Lý Hàn cứ thế chăm chú săm soi tỉ mỉ từng chi tiết trên người Mạc Tử Ngôn.
Bị một ánh nhìn không chút kiêng dè lướt qua lướt lại trên người mình như thế, dù không có võ công nhưng Mạc Tử Ngôn vẫn lờ mờ cảm nhận được điều gì đó bất thường.
Hắn từ từ mở mắt, chỉ thoáng chút mơ màng trong tích tắc. Khi nhìn thấy bóng người đang tựa vào cuối giường, hắn không khỏi sững sờ trong giây lát.
Bách Lý Hàn khẽ vẫy vẫy tay với hắn, coi như là lời chào hỏi.
Ngay lúc Bách Lý Hàn định mở miệng nói gì đó, Mạc Tử Ngôn đã cất giọng đầy vẻ bất lực: “Hàn thiếu tướng quân xin hãy đợi một chút, để hạ quan xuống giường rồi chúng ta nói chuyện.”
Bách Lý Hàn gật gật đầu, cũng chẳng có ý định né tránh gì. Nàng cứ đứng bên giường nhìn chằm chằm Mạc Tử Ngôn tung chăn bước xuống đất, rồi tiện tay cầm lấy chiếc áo choàng treo trên giá đưa cho hắn.
Mạc Tử Ngôn nhìn chiếc áo choàng rồi lặng im một nhịp, rốt cuộc vẫn đưa tay đón lấy, nhưng đúng lúc này Bách Lý Hàn lại nói thêm một câu.
“Trời lạnh rồi, đám người đọc sách các ngươi thân thể vốn dĩ yếu ớt, vẫn nên chú trọng giữ ấm một chút thì hơn.” Miệng nói lời quan tâm nhưng bản thân Bách Lý Hàn lúc này cũng chẳng mặc đồ dày dặn gì cho cam.
Bộ dạ hành y bó sát làm lộ rõ vòng eo thon gọn nhỏ nhắn, trông có vẻ vô cùng mỏng manh.
Mạc Tử Ngôn thu lại ánh mắt. Hắn khẽ mỉm cười nhạt, sau đó đặt chiếc áo choàng lên giường, thản nhiên đáp: “Trong phòng ấm áp, không cần phải phiền phức như vậy đâu.”
Bách Lý Hàn nhướng mày, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa, xoay người sải bước ra gian phòng bên ngoài, rồi ngồi xuống bên bàn.
Mạc Tử Ngôn cũng bước ra theo, hắn châm lửa cho một lò trà nhỏ, đặt ấm trà đã nguội lạnh lên lò để hâm nóng lại.
Bách Lý Hàn nhìn cái điệu bộ cầu kỳ kỹ lưỡng của hắn, bất giác nở một nụ cười, dù không quá rõ rệt.
Tuy nụ cười chỉ thoáng qua, nhưng Mạc Tử Ngôn vừa vặn ngước mắt lên bắt gặp, hắn ngẩn người mất một nhịp.
Thế là hắn hỏi ngay: “Hàn thiếu tướng quân cười chuyện gì vậy?”
Bách Lý Hàn nhàn nhạt đáp: “Chẳng qua là chợt nhớ lại ngày trước lúc theo phụ thân chinh chiến, nếu là mùa hè thì uống nước sông mang theo bên người, còn mùa đông nếu có khát thì cứ trực tiếp lấy tuyết tan ra thành nước mà dùng thôi.”
Mạc Tử Ngôn nghe vậy, đôi mày khẽ nhíu lại, rồi ôn tồn khuyên nhủ: “Nay đâu phải lúc đang chinh chiến, phận nữ nhi vẫn nên uống nước ấm thì tốt hơn.”
Bách Lý Hàn chẳng mấy để tâm: “Ta không có đủ kiên nhẫn đó.”
Sau câu nói ấy, cả hai đều im lặng, chỉ còn tiếng than hồng trong lò nổ lách tách khe khẽ.
Một lúc sau, nước dường như đã sôi, Mạc Tử Ngôn dùng một mảnh vải bọc lấy quai ấm trà, rồi dùng nước nóng tráng qua hai chiếc chén, một cái cho Bách Lý Hàn, một cái cho chính mình.
Dòng nước trà nóng hổi bốc khói nghi ngút được rót vào chén, một làn hương trà thanh tao dịu nhẹ lập tức lan tỏa khắp không gian, chỉ cần ngửi qua cũng biết đây là loại trà thượng hạng.
Mạc Tử Ngôn đúng là một kẻ sống vô cùng cầu kỳ.
“Hàn thiếu tướng quân, mời dùng trà.”
Bách Lý Hàn bưng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ. Trà nóng trôi xuống thực quản, quả thực khiến người ta cảm thấy ấm áp hơn hẳn.
Vừa thấy chén trà cạn đáy, Mạc Tử Ngôn lại rót đầy cho nàng một chén khác.
“Ta tới đây, vốn chẳng phải để tìm ngươi uống trà đâu.”
Vừa nói, Bách Lý Hàn đã đưa tay vào lớp lót trong vạt áo để lấy đồ, vô tình để lộ ra bờ xương quai xanh tinh xảo, thấy vậy, Mạc Tử Ngôn lập tức dời mắt nhìn sang chỗ khác.
Khi Bách Lý Hàn rút ra hai phong thư, lại thấy ánh mắt Mạc Tử Ngôn đang dán chặt vào nơi khác. Nàng thoáng chút hồ nghi rồi lập tức hiểu ra hắn đang né tránh để giữ kẽ, khóe môi bất giác nhếch lên.
“Dạo trước ở Kim Đô, còn rêu rao ơn cứu mạng phải lấy thân báo đáp, sao giờ lại dở cái giọng phi lễ chớ nhìn ra rồi?”
Biết nàng đã lấy đồ ra xong, Mạc Tử Ngôn mới quay lại nhìn, cười nhạt: “Hạ quan vốn là kẻ cổ hủ, xin Hàn thiếu tướng quân chớ có trách móc.”
Bách Lý Hàn cười khẩy một tiếng, rồi đưa hai phong thư cho hắn: “Nghe nói vài ngày tới ngươi sẽ khởi hành đi Vũ Châu, nên ta muốn nhờ ngươi mang hai phong thư này tới đó giúp ta. Một phong gửi cho huynh trưởng ta, một phong gửi cho tiểu tẩu tẩu.”
Mạc Tử Ngôn đón lấy hai phong thư, ngước nhìn nàng hỏi: “Không sợ ta lén xem sao?”
Bách Lý Hàn một tay chống cằm trên bàn, tay kia bưng chén trà, dùng tư thế có phần lười biếng liếc nhìn hắn một cái: “Ngươi mà cũng biết lén xem sao?”
Mạc Tử Ngôn đặt hai phong thư lên bàn, đáp: “Sẽ không.”
Bách Lý Hàn nhướng mày, ánh mắt như muốn nói: “Thế là được rồi còn gì.”
Sau khi nhấp nốt nửa chén trà thơm với dư vị ngọt hậu, Bách Lý Hàn mới mang theo vài phần hiếu kỳ mà hỏi Mạc Tử Ngôn trước mặt: “Trên đời này liệu có chuyện gì có thể khiến cái vẻ mặt thản nhiên tự tại kia của ngươi phải sụp đổ không?”
Mạc Tử Ngôn bất luận là tướng mạo hay tính cách, hay ngay cả từng cử chỉ hành động đều toát ra vẻ điềm tĩnh thong dong. Nụ cười nhạt trên môi hắn luôn khiến người đối diện cảm thấy thoải mái dễ chịu như gió xuân thổi qua.
Hắn ung dung nhấp một ngụm trà, rồi mới trả lời câu hỏi của nàng.
“Có chứ.”
Nghe Mạc Tử Ngôn thành thật thừa nhận là có, Bách Lý Hàn thoáng chút kinh ngạc: “Nói nghe xem nào.”
Mạc Tử Ngôn ngẫm nghĩ một chốc, rồi mới đáp: “Có lẽ phải đến lúc gặp phải thì mới biết được.”
Nghe hắn nói vậy, Bách Lý Hàn lập tức mất hết hứng thú tò mò. Cái kiểu trả lời này so với việc không trả lời thì cũng chẳng khác gì nhau là mấy.
Nàng uống nốt nửa chén nước còn lại rồi đứng phắt dậy.
“Đêm đã khuya, ta không làm phiền ngươi nghỉ ngơi nữa.”
Nói đoạn định bước đi, Mạc Tử Ngôn cũng đứng dậy, thốt lên một câu: “Đợi chút.”
Bách Lý Hàn dừng bước nhìn hắn quay trở vào gian trong, rồi mở tủ áo lấy ra một chiếc áo choàng màu sẫm.
“Ngươi định tiễn ta ra ngoài sao?”
Mạc Tử Ngôn khẽ lắc đầu, rồi đưa chiếc áo choàng cho nàng: “Trời đông lạnh giá, Hàn thiếu tướng quân hãy khoác vào đi.”
Bách Lý Hàn nhìn chiếc áo choàng, bất chợt mỉm cười: “Ta cứ ngỡ toàn bộ y phục của ngươi đều chỉ có màu trắng thôi chứ.”
Mạc Tử Ngôn ôn tồn giải thích: “Y phục trong nhà đều do mẫu thân ta sắm sửa, bà ấy thích ta mặc màu trắng.”
Bách Lý Hàn liếc nhìn chiếc áo choàng: “Thế còn chiếc này?”
“Hồi ở Kim Đô diện nguyên cây trắng thì quá nổi bật dễ gây chú ý, nên ta đã đổi sang màu sắc trầm mặc kín đáo hơn.”
Bách Lý Hàn ban đầu định từ chối, nhưng ngẫm lại một hồi rốt cuộc vẫn đón lấy, rồi khoác ngay lên người trước mặt Mạc Tử Ngôn.
Bách Lý Hàn vốn cao ráo hơn hẳn những nữ tử thông thường. Nàng cứ ngỡ khoác áo choàng của Mạc Tử Ngôn thì cũng chỉ hơi rộng một chút mà thôi, nào ngờ nó lại bao trọn lấy toàn bộ cơ thể nàng một cách thực thụ.
“Không phải là hơi rộng, mà là quá rộng.”
Nàng mang theo chút nghi hoặc mà đánh giá khung xương của Mạc Tử Ngôn một lượt, lúc này mới chợt nhận ra hắn chỉ là trông có vẻ gầy gò thanh mảnh mà thôi.
Trên chiếc áo vẫn còn vương lại một mùi hương thanh sạch dịu nhẹ của sách vở, đôi mắt Bách Lý Hàn khẽ lay động, sau đó nàng ngước lên nhìn hắn.
“Lần tới ta quay lại sẽ trả lại áo choàng cho ngươi.”
Vừa nghe thấy hai chữ “lần tới”, Mạc Tử Ngôn thoáng sững sờ, rồi lên tiếng: “Vậy lần tới Hàn thiếu tướng quân đến, liệu có thể gõ cửa một tiếng được không?”
Bách Lý Hàn lắc đầu: “Gây ra tiếng động thì rất dễ bị phát hiện, vả lại ngươi không cài then cửa, chẳng phải là đang tạo điều kiện thuận lợi cho ta đó sao?”
Ở trong sân viện nhà mình, Mạc Tử Ngôn xưa nay chưa bao giờ có thói quen chốt cửa phòng từ bên trong.
“Hơn nữa, nhìn cái dáng vẻ lúc ngủ của ngươi cũng có vài phần mãn nhãn, ta hơi đâu mà đánh thức ngươi làm gì?”
Lời Bách Lý Hàn nói ra nghe sao mà hiển nhiên đến thế, khiến Mạc Tử Ngôn chẳng tìm được nửa điểm kẽ hở để phản bác. Cuối cùng, câu nói “nam nữ khác biệt” nghẹn lại nơi cổ họng cũng đành hóa thành một tiếng thở dài bất lực.
“Hàn thiếu tướng quân muốn thế nào thì cứ thế ấy đi.” Biết rõ có nói ra thì lần sau nàng vẫn cứ chứng nào tật nấy, hắn đành phải thỏa hiệp xuôi theo ý nàng.
Bách Lý Hàn để lại hai chữ: “Tất nhiên.” Rồi nàng đẩy cửa bước ra ngoài.
Tiễn bước Bách Lý Hàn đi rồi, hắn quay lại phòng thu dọn bàn trà. Trong lúc đó chẳng biết sực nhớ tới điều gì, khóe môi hắn bỗng hiện lên một nụ cười bất lực, rồi khẽ lắc lắc đầu.
Rời khỏi Mạc phủ, Bách Lý Hàn cúi đầu nhìn chiếc áo choàng đang khoác trên người, cái mùi hương sách vở thanh khiết ấy vẫn bao bọc lấy nàng.
Nghĩ tới đây, khóe môi nàng khẽ nhếch lên.
Mạc Tử Ngôn người này, quả thực không tệ.