Lúc Bùi Cương đỡ Ngọc Kiều ra khỏi viện, bữa tiệc vốn đang rất náo nhiệt không hiểu sao tiếng nói chuyện dần nhỏ lại, cho đến khi chỉ còn tiếng hát tuồng.
Ban đầu chỉ có vài người chú ý tới. Nhưng sau đó người này gọi người kia nhìn theo, cuối cùng tất cả mọi người đều dừng việc đang làm, đồng loạt nhìn về phía hai người.
Chịu đựng ánh mắt vừa kinh ngạc vừa tò mò của mọi người, Ngọc Kiều thầm hít sâu một hơi. Vừa nãy nàng sống chết không chịu ra ngoài cùng Bùi Cương chính là vì không muốn gặp phải cảnh tượng gây chú ý thế này.
Nhưng Bùi Cương lại nói hắn muốn cho cả Vũ Châu biết nàng là thê tử của hắn, sau này cũng không cần phải lén lút nữa.
Khoảnh khắc nghe hắn nói những lời này, Ngọc Kiều bỗng thấy có chút ấm ức thay hắn. Nhưng nghĩ lại lại thấy có gì đó sai sai, rõ ràng là hắn muốn lén lút đến, sao lại thành ra ấm ức cho hắn rồi?
Có ấm ức thì cũng là nàng ấm ức chứ.
Nhưng Ngọc Kiều vẫn đồng ý với hắn. Thay vì để ngày mai cả thành bàn tán xôn xao, chi bằng tối nay khẳng định luôn quan hệ phu thê của bọn họ.
Bùi Cương buông Ngọc Kiều ra. Bước lên một bước, hắn chắp tay hướng về phía bàn tiệc, giọng nói trầm ổn, mạnh mẽ và rõ ràng: “Mười một năm trước ta mất tích, vì xảy ra chút tai nạn nên khi về nhà lại quên mất mình đã lập thất. Hôm nay gặp lại thê tử thất lạc nửa năm, ta mới chợt nhớ ra vài chuyện cũ. Hiện tại trong lòng vô cùng vui mừng, nóng lòng muốn về nhà tâm sự nên tối nay xin phép thất lễ, cáo từ trước.”
Ngọc Kiều chưa từng biết Bùi Cương lại giỏi nói dối lừa người đến vậy.
Nhìn Bùi Cương nói dối như thật, Ngọc Kiều thầm khâm phục. Nếu nàng không phải là thê tử thất lạc nửa năm trong miệng hắn, suýt chút nữa nàng cũng tin rồi.
Còn những người trong bữa tiệc nghe Bùi Cương nói vậy, sắc mặt mỗi người một vẻ. Có vài người không biết nghĩ đến điều gì, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, trắng rồi lại đỏ, thay đổi mấy sắc thái biểu cảm.
Bùi Cương chỉ lạnh nhạt quét mắt nhìn một vòng, không giải thích gì thêm. Hắn lùi lại một bước để đỡ Ngọc Kiều, từ từ rời khỏi tầm mắt mọi người.
Ba tỳ nữ của Ngọc Kiều không biết từ đâu chui ra, vội vàng đi theo.
Triệu Hổ đi theo Bùi Cương cũng không biết vừa nãy tướng quân và phu nhân đã xảy ra chuyện gì, chỉ ngơ ngác đi theo.
Còn những người ở lại nhìn nhau, mấy phụ nhân vừa nãy còn chỉ trỏ trước mặt Ngọc Kiều giờ nhìn nhau trân trân. Tuy không hiểu sao thiên kim Ngọc gia lại trở thành thê tử của Ninh Viễn tướng quân, nhưng nhất thời ai nấy đều thấy ngượng ngùng, sắc mặt không được tốt cho lắm.
Tề tiểu thư càng cắn chặt môi, trừng mắt nhìn hai người rời đi, cắn đến bật máu.
Có vài người nhìn về phía nàng ta, mà những người này đều là người mà nàng ta từng ám chỉ trước mặt họ rằng mình và Ninh Viễn tướng quân có nhân duyên.
Nhất thời cảm thấy mất mặt, cũng không ngồi yên được nữa, nàng ta đứng bật dậy, đỏ hoe mắt chạy bước nhỏ rời khỏi bàn tiệc.
Lại nói hai người khi ra khỏi phủ Thứ sử, Ngọc Kiều hỏi Bùi Cương: “Chàng định về sao?”
Bùi Cương nghe vậy khẽ cau mày, hỏi ngược lại nàng: “Nàng muốn ta về đâu?”
Ngọc Kiều nói như lẽ đương nhiên: “Đương nhiên là quân doanh…” Thấy Bùi Cương cau mày chặt hơn, lời nói hơi khựng lại, nàng lại nhỏ giọng hỏi: “Vậy chàng muốn về đâu?”
Bách Lý Hàn đi theo sau nửa bước nhỏ giọng trả lời thay huynh trưởng: “Đương nhiên là nơi có tiểu tẩu tử rồi.”
Nghe vậy, Ngọc Kiều nhìn Bùi Cương, chỉ thấy hắn khẽ gật đầu.
“Mối quan hệ này đã công khai rồi, không cần phải chia cắt hai nơi nữa. Hơn nữa ngày mai còn phải đợi Thứ sử đến tìm, không về Ngọc phủ thì về đâu?”
Ngọc Kiều nhất thời cạn lời.
Cuối cùng Bùi Cương lên xe ngựa của Ngọc Kiều, đi về phía biệt viện Ngọc gia.
Trên xe ngựa, Ngọc Kiều ủ rũ dựa vào cánh tay Bùi Cương, dường như vẫn đang nghĩ đến chuyện của trưởng tức Thứ sử.
Một lúc lâu sau, nàng mới buồn bực nói: “Ta tưởng để A Hàn đi theo Thẩm Như Nguyệt là có thể ngăn nàng ta đến tìm chàng, cũng có thể giữ được đứa bé trong bụng nàng ta.”
“Đó không phải lỗi của nàng.”
Ngọc Kiều rất hiểu chuyện: “Đương nhiên không phải lỗi của ta, ta cũng không trách mình, chỉ là nghĩ đến có người nhẫn tâm lấy đứa bé chưa chào đời ra để hãm hại chàng, ta lại thấy nghẹn đắng trong lòng, loại người này đáng bị đày xuống mười tám tầng địa ngục.”
Nói đến cuối, giọng điệu đầy căm phẫn.
Cuối cùng nàng có chút lo lắng nói: “Cũng không biết đứa bé đó có giữ được không?”
…
Về đến biệt viện, Bùi Cương đỡ Ngọc Kiều xuống xe ngựa.
Vào trong phủ, hạ nhân từ Hoài Châu theo đến nhìn thấy Bùi Cương, ai nấy đều kinh ngạc trừng to mắt, cũng không biết ai hét lớn một tiếng: “Cô gia về rồi!” Sau đó một đám đông nghe tiếng chạy ùa ra tiền viện.
Cứ thế, phu thê hai người bị chặn lại ở tiền viện.
Lúc này có một tiểu tư rẽ đám đông, nhìn thấy cô gia mất tích đã lâu, bỗng gào khóc thảm thiết: “Cô gia ơi!” Sau đó trong lúc mọi người đều vui mừng, chỉ có mình hắn ta nước mắt nước mũi tèm lem nghẹn ngào nói: “Tiểu nhân cuối cùng cũng đợi được cô gia về rồi!”
Khóc vô cùng chân thật, không có chút giả tạo nào.
Bùi Cương nhìn hắn ta khóc thảm thiết như vậy, bèn nhỏ giọng hỏi Ngọc Kiều bên cạnh: “Người này có quan hệ gì với ta?”
Ngọc Kiều ghét bỏ liếc nhìn kẻ đang khóc lóc thảm thương kia, đáp: “Là tiểu tư trước đây hầu hạ chàng, Phúc Toàn.”
Phúc Toàn dường như nghe thấy cuộc đối thoại của hai chủ tử, có chút ngơ ngác nhìn Bùi Cương: “Cô gia không nhận ra tiểu nhân sao?”
Bùi Cương thản nhiên nói: “Sau này sẽ nhớ.”
Nói rồi hắn đỡ Ngọc Kiều bước ra khỏi đám đông, sau đó về phòng.
Biết chủ tử ở tiệc mừng thọ chưa ăn gì, Thanh Cúc và Tang Tang rất hiểu ý lui xuống chuẩn bị đồ ăn và nước nóng.
Thấy người lui xuống, Bách Lý Hàn mới nói với Bùi Cương: “Huynh trưởng có thời gian nói chuyện với ta vài câu không?”
Ngọc Kiều biết bọn họ định nói chuyện xảy ra ở tiệc mừng thọ, dường như không tiện để nàng biết, nàng bèn hiểu chuyện nói với Bùi Cương: “Chàng và A Hàn sang phòng bên cạnh nói chuyện đi, ta đi tắm trước.”
Bùi Cương gật đầu, sau đó cùng Bách Lý Hàn ra khỏi phòng.
Đến phòng bên cạnh, Bách Lý Hàn đóng cửa lại, quay người nói với Bùi Cương: “Vừa nãy ở tiệc mừng thọ, dường như tiểu tẩu tử biết chuyện gì đó, đã tìm cớ bảo ta đi theo Thẩm Như Nguyệt.”
Bùi Cương im lặng một lát mới nói: “Chuyện của tiểu tẩu tử muội ta tự có chừng mực, muội cứ nói xem Thẩm Như Nguyệt rốt cuộc là thế nào?”
Bách Lý Hàn gật đầu, sau đó nói: “Nàng ta về phòng, muội lập tức nằm trên nóc nhà. Nàng ta đuổi tỳ nữ ra ngoài, không lâu sau có một bà tử bưng một bát thuốc vào, ta vốn tưởng là thuốc an thai, nhưng cuộc đối thoại của bọn họ lại khiến người ta kinh ngạc.”
Sau đó Bách Lý Hàn kể lại cuộc đối thoại của hai chủ tớ.
Bà tử kia nói thai đã lớn, đứa bé không giữ được, cũng có thể nguy hiểm đến tính mạng thai phụ, khuyên nàng ta suy nghĩ kỹ.
Thẩm Như Nguyệt lại lạnh lùng nói vì giành lại giang sơn, nàng ta có thể không cần mạng. Bây giờ một đứa bé chưa chào đời so với giang sơn của vương triều Đại Dung, so với sự tôn vinh của hoàng thất nàng ta, căn bản không đáng nhắc tới.
Hơn nữa chỉ có cách này mới khiến Tề gia và Bách Lý gia trở mặt, càng khiến Tề gia cảm thấy triều đình ép người quá đáng, không tin tưởng bọn họ, bọn họ mới gia nhập với chúng ta.
Lúc này có tỳ nữ đến truyền lời, nói Ninh Viễn tướng quân đã đến sương phòng, sau đó Thẩm Như Nguyệt không chút do dự uống cạn bát thuốc, rồi một mình ra khỏi phòng, cũng tránh mặt những người đi tìm nàng ta.
Bách Lý Hàn bám theo sau. Biết nàng ta đi tìm huynh trưởng mình để hãm hại nên đã đánh ngất Thẩm Như Nguyệt từ phía sau, rồi đặt nàng ta bên bờ ao sen.
Đường này có người qua lại, rất nhanh sẽ có người phát hiện ra nàng ta.
Nói đến đây, Bách Lý Hàn nói tiếp: “Muội nghe bà tử kia gọi Thẩm Như Nguyệt là công chúa.”
Nghe đến đây, ánh mắt Bùi Cương tối lại, trầm giọng hỏi: “Có biết Hoàng đế tiền triều có bao nhiêu muội muội không?”
Bách Lý Hàn: “Tổng cộng có mười sáu vị, người có độ tuổi khớp với Thẩm Như Nguyệt khoảng sáu vị, ta sẽ sai người đi điều tra kỹ tung tích của sáu vị công chúa này.”
Bùi Cương dặn dò: “Tuyệt đối đừng rút dây động rừng.”
Bách Lý Hàn gật đầu: “Ta hiểu rồi, vậy ta về trước đây.”
Quay người bước ra khỏi phòng, dường như nhớ ra điều gì, nàng nói với Bùi Cương trong phòng: “Ta thấy dường như tiểu tẩu tử có chút buồn bã, huynh trưởng tối nay nhớ an ủi nàng ấy cẩn thận.”
Nói xong nàng mới rời đi.
Bùi Cương trong phòng khẽ thở dài, sau đó mới đứng dậy, ra khỏi phòng.
Chỉ là vừa ra khỏi phòng, đã thấy tên tiểu tư vừa nãy khóc thảm thiết nhất ở tiền viện chạy về phía hắn.
Phúc Toàn chạy đến trước mặt Bùi Cương, thấp thỏm hỏi: “Cô gia, à không không không, tướng quân ngài về rồi, tiểu nhân có thể tiếp tục hầu hạ tướng quân không?”
Vừa nãy một đám người vây quanh Triệu Hổ hỏi han tình hình, hắn ta thật hết cách, đành phải nói ra thân phận của tướng quân nhà mình.
Từng người nghe Triệu Hổ nói xong thì đều ngẩn ngơ một lúc lâu mới hoàn hồn, chấp nhận sự thật cô gia xuất thân nô lệ, thân phận thấp hèn hóa ra lại là đích tử của đường đường Trấn Quốc Đại tướng quân.
Từng người sau đó trước mặt Triệu Hổ nịnh nọt nói trước đây đã thấy cô gia không phải người bình thường các kiểu, chỉ có Phúc Toàn chạy về, thầm nghĩ hắn ta vẫn muốn hầu hạ cô gia.
Không vì gì khác, chỉ cảm thấy lúc hầu hạ cô gia, trong lòng vô cùng thoải mái. Ngày thường cô gia tuy lạnh lùng với tất cả mọi người, nhưng chưa bao giờ coi thường ai.
Bùi Cương liếc nhìn hắn ta. Sau đó hắn cẩn thận nhớ lại, cũng thấy có vài phần quen mắt, thầm nghĩ ở lại Ngọc gia quả thực cần một người truyền lời, bèn đồng ý.
“Nếu trước đây ngươi hầu hạ ta, vậy sau này ở Ngọc gia, ngươi cứ tiếp tục hầu hạ đi. Bảo những người khác rằng ta chỉ cần một người hầu hạ là đủ rồi.”
Nói xong hắn quay người bỏ đi.
Phúc Toàn nghe lời cô gia nhà mình, lại bắt đầu lén lau nước mắt, thầm nghĩ trong đám hạ nhân trong phủ, người cô gia tin tưởng nhất quả nhiên vẫn là hắn ta!
Bùi Cương về phòng. Thấy Ngọc Kiều đi tắm vẫn chưa về, hắn cúi đầu ngửi mùi rượu trên người mình.
Rất nồng.
Sau đó suy nghĩ một lát, tìm y phục của mình trong tủ. Ra khỏi phòng, thấy Phúc Toàn vẫn ở bên ngoài, hắn hỏi phòng tắm ở đâu.
Phúc Toàn xung phong dẫn hắn đến phòng tắm ở viện khác.
Trên đường đi, bệnh lắm mồm của Phúc Toàn lại tái phát: “Cô gia, à không, là tướng quân…”
Bùi Cương thản nhiên nói: “Cứ gọi là cô gia đi, tiện thể bảo những người khác không cần phải đổi cách xưng hô.”
Phúc Toàn gật đầu lia lịa, đổi lại cách xưng hô cũ rồi tiếp tục lải nhải: “Cô gia mất tích hơn nửa năm, người trong phủ ai cũng nhớ ngài lắm, nói đến người nhớ cô gia nhất vẫn là tiểu thư. Mùng một ngày rằm hàng tháng, tiểu thư đều dẫn mọi người đi thả đèn trời cầu bình an cho cô gia.”
“Tiểu thư đối với cô gia quả thực là tình sâu nghĩa nặng, trước đây cô gia mới mất tích hai ba tháng, đã có người đến cửa đòi cầu thân, nói gì mà không để tâm chuyện mang thai, lại còn bắt tiểu thư làm bình thê cho người ta!”
Bước chân Bùi Cương khựng lại, ánh mắt sâu thẳm như nước, giọng nói lạnh lẽo hỏi: “Là kẻ nào đến cửa cầu thân?”
Phúc Toàn sững sờ, hậu tri hậu giác nhận ra mình vừa nói gì, vội tự tát mình một cái.
Hắn ta đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi mà! Rõ ràng biết cô gia coi tiểu thư quan trọng hơn bất cứ thứ gì, hắn ta còn lôi chuyện này ra nói!
Phen này cô gia biết có kẻ muốn nhân lúc ngài ấy không có nhà đào góc tường, đợi biết là ai rồi, chắc chắn sẽ đến tận cửa chém bay đầu kẻ đó mất!
“Ai?” Giọng Bùi Cương càng trầm hơn, lờ mờ toát ra luồng gió lạnh khiến người ta lạnh sống lưng.
Phúc Toàn nhắm mắt lại, khai thẳng tên kẻ đó ra: “Tiểu nhân cũng tình cờ nghe được thôi, hình như là Ngô Tổng binh ở Hoài Châu!”