Ngọc Kiều buông rèm xuống, ngồi lại vào trong xe ngựa, sắc mặt tái đi vài phần.
Tang Tang thấy sắc mặt nàng thay đổi thì vội hỏi: “Tiểu thư sao vậy?”
Ngọc Kiều khẽ lắc đầu. Niềm vui sướng khi được về nhà đã tan biến ngay khoảnh khắc nhìn thấy Ngô Duy.
Tâm trạng nặng nề nhưng nàng cũng thầm nhắc nhở bản thân tuyệt đối không được để lộ sơ hở trước mặt Ngô Duy.
Hơn nữa vấn đề nan giải nhất hiện tại cũng đã tạm thời được giải quyết. Ngoài việc quyên góp bạc và lương thực, nàng cũng đã đính hôn với Bùi Cương, trừ khi Ngô Duy muốn tạo phản ngay bây giờ, nếu không hắn ta cũng không dám ngang nhiên ra tay với Ngọc gia, càng không dám động đến nàng.
Nghĩ đến đây, Ngọc Kiều hít sâu một hơi, quyết định không trốn tránh nữa. Đang chuẩn bị xuống xe ngựa thì bên ngoài truyền đến giọng nói của Bùi Cương: “Kiều Kiều, ta vào cùng nàng.”
Nghe giọng Bùi Cương, tâm trạng vốn còn chút hoảng loạn của Ngọc Kiều lập tức bình ổn lại.
Sau đó nàng nhìn Tang Tang. Tang Tang gật đầu, vén rèm xe lên.
Ngọc Kiều nhoài người ra, thấy Bùi Cương đang đứng bên xe ngựa đưa tay về phía nàng. Được giọng nói của hắn trấn an, nàng nở nụ cười rạng rỡ với hắn, sau đó đặt tay vào lòng bàn tay Bùi Cương.
Chậm rãi bước xuống xe.
Ánh mắt Ngô Duy phía trước dừng lại trên hai người. Bùi Cương nhận ra nhưng vẫn bình tĩnh đỡ Ngọc Kiều xuống xe, sau đó thì thầm bên tai nàng: “Đừng sợ, có ta ở đây.”
Ngọc Kiều cũng khẽ đáp: “Ta không sợ.”
Bùi Cương nắm chặt tay Ngọc Kiều, sau đó hai người cùng đi về phía Ngô Duy.
Ngọc Thịnh thấy hắn ta nhìn chằm chằm nữ nhi và nữ tế, thầm kêu không ổn, vội vàng đánh lạc hướng sự chú ý của Ngô Duy: “Bên ngoài lạnh lắm, Tổng binh đại nhân mau vào nhà sưởi ấm, lát nữa ta sẽ bảo tiểu nữ và tiểu tế đến bái kiến đại nhân.”
Ngô Duy xua tay: “Chút gió lạnh này có sá gì, lần này vận chuyển lương thực đến U Châu và Kinh Châu, nữ tế ông lập công lớn, đương nhiên ta phải khen thưởng hắn thật hậu hĩnh.”
Ngọc Thịnh biết rõ Ngô Duy khẩu phật tâm xà, e rằng lời khen thưởng chỉ là cái cớ để thăm dò, chỉ mong Kiều Nhi có thể bình tĩnh đối mặt.
Kể từ khi mơ thấy Ngô Duy là kẻ đầu sỏ hãm hại Ngọc gia đến nay cũng đã bốn năm tháng, lại còn từng gặp mặt một lần, cũng từng ngồi chung bàn ăn một lần, thời điểm sợ hãi nhất cũng đã qua rồi. Giờ Ngọc gia đã có chỗ dựa, nàng cũng có Bùi Cương, nàng còn sợ gì nữa?
Cùng Bùi Cương đi đến trước mặt Ngô Duy, nàng cùng Bùi Cương hành lễ: “Tham kiến Tổng binh đại nhân, Tri phủ đại nhân.”
Đi cùng Ngô Duy còn có Tri phủ Hoài Châu.
Giọng nói Ngọc Kiều bình thản, không chút khác thường, nhưng cũng vì thế mà giọng nói nhẹ nhàng của nàng càng thêm êm tai.
Ngô Duy nghe giọng nói êm tai này, ánh mắt rơi xuống người nàng.
Trước đây hắn ta lại không nhận ra Ngọc Kiều chính là nữ tử khiến hắn ta kinh ngạc ở Quế Hoa Viên! Nếu hắn ta phát hiện ra nữ tử đó là thiên kim Ngọc gia trước khi Ngọc gia được triều đình coi trọng, hắn ta chắc chắn có trăm phương ngàn kế khiến Ngọc Thịnh hủy hôn ước của nữ nhi, sau đó gả nàng cho hắn ta!
Nghĩ đến đây, trong lòng Ngô Duy nghẹn một cục tức. Giờ chỉ có thể trơ mắt nhìn miếng thịt ngon bày ra trước mắt mà không thể ăn!
Ánh mắt Ngô Duy nhìn Ngọc Kiều đầy ẩn ý khiến Ngọc Thịnh thầm kêu không ổn.
Ngô Duy dời mắt khỏi người Ngọc Kiều, nhìn sang Bùi Cương, nở nụ cười: “Bùi Cương, lần này ngươi làm rất tốt, rất tốt.”
Hai chữ “rất tốt” nghe như đang nói: “Ngươi dám chơi ta, ta nhất định sẽ khiến ngươi hối hận!”
Ngọc Thịnh, Ngọc Kiều và Bùi Cương đều hiểu rất rõ. Bùi Cương khẽ gật đầu, không kiêu ngạo không siểm nịnh, thái độ vẫn như mọi khi: “Đa tạ Tổng binh đại nhân quá khen, Ngọc gia và tại hạ chỉ góp chút sức mọn mà thôi.”
Hay cho câu “chút sức mọn”, nghe Bùi Cương nói vậy, Ngô Duy chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn một ngụm máu, nuốt không trôi nhả không ra, tức ngực khó chịu vô cùng! Nếu lúc đầu hắn ta cẩn thận hơn khi thăm dò tên này, không chỉ coi trọng võ công mà còn để ý đến tâm cơ, biết đâu hôm nay đã không phải ấm ức thế này!
Cùng nhau vào phủ, ánh mắt Ngô Duy thỉnh thoảng lại liếc nhìn Ngọc Kiều đi phía sau. Ngọc Thịnh rất lo Ngô Duy càng nhìn nữ nhi càng thấy đẹp, rồi sẽ làm ra chuyện cướp người.
Nhưng may thay vừa vào đến sảnh, Bùi Cương đã nói với Ngô Duy: “Tại hạ và vị hôn thê bôn ba mấy ngày, dung mạo không chỉnh tề, xin phép lui xuống rửa mặt chải đầu trước.”
Ngô Duy làm sao ngăn cản được?
Đương nhiên là không thể.
Nhìn bóng lưng hai người rời đi, tâm tư Ngô Duy thâm trầm khó đoán.
Rời xa chính sảnh, Ngọc Kiều mới thở phào nhẹ nhõm, cả người cũng thả lỏng hơn nhiều.
Bùi Cương dừng lại, nhìn đám tỳ nữ phía sau nàng, dặn dò: “Các ngươi về phòng tiểu thư xem còn gì cần thu dọn không.”
Mấy tỳ nữ nhún người lui xuống. Cuối cùng ánh mắt Bùi Cương rơi vào người Phúc Toàn, hắn ta chỉ ngẩn người một giây rồi lập tức hiểu mình đang làm kỳ đà cản mũi, vội vàng nói: “Tiểu nhân cũng xin phép về Thế An Viện xem có gì cần thu dọn không.”
Nói rồi hắn ta vội vàng chuồn lẹ, tránh làm phiền đôi uyên ương tình tứ.
Mọi người đi hết, Bùi Cương nói với Ngọc Kiều: “Ta đưa nàng đến một nơi.” Sau đó hắn nắm tay nàng đi thẳng.
“Bùi Cương, ngươi đưa ta đi đâu?”
Bùi Cương: “Đến nơi không có ai làm phiền chúng ta.”
Nghe câu này là biết hắn có ý đồ xấu rồi.
Ngọc Kiều đỏ mặt nói: “Nhưng bây giờ ta không có tâm trạng làm chuyện đó với ngươi đâu.”
Chuyện đó, ý chỉ nụ hôn môi lưỡi quấn quýt.
Bùi Cương liếc nhìn nàng, ánh mắt nóng bỏng, sau đó trầm giọng nói: “Nếu ta muốn hôn nàng, ta sẽ kéo thẳng về phòng.”
Nghe mấy chữ “Kéo thẳng về phòng”, mặt Ngọc Kiều càng đỏ hơn. Nàng biết thừa bị kéo về phòng không chỉ đơn giản là hôn hít đâu.
Tuy gần đây mức độ thân mật không còn mãnh liệt như lúc hắn mới từ U Châu về, nhưng hắn luôn thích dùng bàn tay dày rộng nóng bỏng xoa nắn khắp người nàng.
Tuy xấu hổ muốn chết nhưng vì hắn không cởi y phục nàng nữa, lại còn có cảm giác tê dại dễ chịu nên nàng cũng không ghét sự đụng chạm của hắn, chỉ cần hắn không cởi y phục nàng, nàng cũng nửa đẩy nửa đưa chiều theo hắn.
Hơn nữa Ngọc Kiều thích nhất là sau khi hôn xong, hắn dùng giọng khàn khàn thì thầm bên tai nàng, giọng nói hay đến mức khiến người ta tê dại cả người.
Chẳng mấy chốc, Ngọc Kiều bị kéo đến chuồng ngựa nơi Bùi Cương từng ở.
Kể từ khi hai con ngựa chết, Ngọc Kiều bận rộn lo chuyện hủy hôn và chuyện của Bùi Cương nên không còn tâm trí chọn ngựa mới, chuồng ngựa cũng vì thế mà bỏ không.
Căn nhà nhỏ khi Bùi Cương chuyển đi thế nào thì giờ vẫn y nguyên như thế.
Bùi Cương kéo Ngọc Kiều vào trong nhà, đóng cửa lại, sau đó kéo nàng ngồi xuống bàn.
Lúc Ngọc Kiều còn đang thắc mắc mục đích Bùi Cương đưa nàng đến đây là gì thì Bùi Cương lại hỏi trước: “Tại sao nàng lại sợ Ngô Tổng binh như vậy?”
Rõ ràng không ngờ Bùi Cương lại hỏi chuyện Ngô Duy, Ngọc Kiều sững sờ.
Trước đó Bùi Cương cũng biết chuyện này có uẩn khúc nhưng Ngọc Kiều không chịu nói nên hắn cũng không hỏi, đợi ngày nàng thành thật với hắn.
Nhưng vừa nãy, với sự nhạy bén vốn có, Bùi Cương nhận ra ánh mắt của Ngô Duy, tuy rất kín đáo nhưng hắn vẫn cảm nhận được dục vọng của nam nhân đối với nữ nhân, vì thế hắn muốn biết rõ ngọn ngành chuyện này.
Viện của hai người đều có người ra vào dọn dẹp, không tiện hỏi han nên Bùi Cương mới đưa nàng đến chuồng ngựa hẻo lánh này.
“Tại sao?” Bùi Cương hỏi lại lần nữa.
Ngọc Kiều cúi đầu, xoắn ngón tay. Trong lòng nàng bỗng dâng lên nỗi lo lắng khó tả, không phải sợ Bùi Cương biết giấc mơ nhìn thấy tương lai của nàng, mà là sợ Bùi Cương hiểu lầm nàng sớm biết thân phận hắn không đơn giản nên mới thích hắn.
Ở bên nhau lâu ngày, Bùi Cương hiểu Ngọc Kiều còn hơn hiểu chính mình. Thấy nàng như vậy, hắn đoán chắc nàng đang lo lắng hắn sẽ hiểu lầm điều gì đó.
Nghĩ đến đây, Bùi Cương nhẹ nhàng ấn gáy Ngọc Kiều, trán tựa trán, thì thầm: “Kiều Kiều nàng phải hiểu, nàng là mạng sống của ta, dù thế nào ta cũng sẽ bảo vệ nàng, yêu thương nàng. Bất kể giữa chúng ta xảy ra chuyện gì, ta chết cũng không buông tay.”
Giọng nói chậm rãi nhưng vô cùng kiên định.
Tim Ngọc Kiều run lên bần bật, nàng biết Bùi Cương coi trọng nàng vô cùng, nhưng nghe chính miệng hắn nói ra, trong lòng nàng vẫn tràn đầy cảm động.
Cảm động đến đỏ hoe đôi mắt, nàng lao vào lòng hắn, giọng nghẹn ngào: “Bùi Cương, sau này dù thế nào ta cũng sẽ không rời xa ngươi. Cho dù sau khi thành thân, nếu ngươi muốn thoải mái, ta cũng có thể chịu đau để ngươi bắt nạt vài lần…”
Câu trước của Ngọc Kiều khiến Bùi Cương thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng nghe đến câu sau, hắn lại thấy có gì đó sai sai. Lông mày nhíu chặt, trong mắt hắn hiện lên vẻ nghi hoặc.
Chẳng lẽ làm chuyện đó sẽ khiến nữ tử khó chịu sao?
Trước đây ở Dung Thành, Bùi Cương từng mơ một giấc mộng xuân. Tỉnh dậy, cơ thể có phản ứng khác thường chưa từng có, hắn muốn tìm hiểu thêm nên đã thăm dò hỏi Phúc Toàn, nhưng Phúc Toàn cứ ấp a ấp úng, ngượng ngùng không nói rõ ràng nên Bùi Cương cũng chẳng buồn tìm hiểu nữa.
Chuyện của bản thân, Bùi Cương xưa nay không để tâm lắm, nhưng nếu liên quan đến Ngọc Kiều thì chắc chắn là chuyện quan trọng hàng đầu, vì thế lúc này Bùi Cương cảm thấy mình nhất định phải tìm hiểu cho rõ.
Ngọc Kiều không biết suy nghĩ trong lòng Bùi Cương, nàng chỉ biết mình muốn kể cho hắn nghe chuyện trong mộng.
Nàng tin Bùi Cương, giống như phụ thân tin Bùi Cương vậy. Nàng đặt một nửa hy vọng giải quyết nỗi oan khuất của Ngọc gia lên người Bùi Cương.
Hít sâu một hơi, Ngọc Kiều ngước mắt nhìn Bùi Cương, chậm rãi kể: “Chuyện này phải bắt đầu từ lúc ta đánh roi ngươi…”
Nghe Ngọc Kiều kể nàng cuối cùng tự vẫn mà chết, lại bị Ngô Duy sai người vứt xác ở bãi tha ma, Bùi Cương càng ôm chặt lấy nàng hơn.
“Sau đó ngươi cũng chém chết Ngô Duy… Ngươi nhẹ tay chút, ôm chặt quá ta không thở nổi…”
Bùi Cương bỏ ngoài tai, vẫn ôm chặt cứng.
“Bùi Cương?”
Hồi lâu sau Bùi Cương mới thở hắt ra một hơi nặng nề, giọng nói trầm trọng: “Bất kể là khi nào, ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn. Trong mộng, sau khi Ngọc gia xảy ra chuyện, nàng bị tên khốn đó ép làm thiếp, nàng có biết ta đang ở đâu không?”
Ngọc Kiều khẽ lắc đầu: “Tuy ta không mơ thấy nhưng ta biết chắc chắn ngươi cũng đã cố gắng hết sức, khoan đã…” Ngọc Kiều dùng sức đẩy ngực Bùi Cương, hắn mới chịu nới lỏng vòng tay một chút.
Thở hổn hển một lúc, nàng mới hỏi lại hắn: “Ngươi nói cho ta biết, ngươi thích ta từ bao giờ?”
Bùi Cương xưa nay thẳng thắn: “Từ cái nhìn đầu tiên khi gặp nàng ở chợ đen, nhất kiến chung tình, tái kiến khuynh tâm.”
Ngọc Kiều há hốc mồm: “Sớm vậy sao…” Nàng trấn tĩnh lại rồi nói tiếp: “Nếu ngươi thích ta sớm như vậy thì chắc chắn không cần nghi ngờ, ngươi cũng muốn cứu ta, chỉ là lúc đó thực lực giữa ngươi và Ngô Duy quá chênh lệch, tình thế không cho phép mà thôi.”
Bùi Cương siết chặt lòng bàn tay: “Vậy tại sao trong mộng của nàng, ta lại khiến nàng không vui?”
Tuy không nói rõ nhưng qua vài lời của Ngọc Kiều, Bùi Cương đã nhận ra điều đó.
Ngọc Kiều sững sờ: “Ngươi hỏi vậy ta cũng không rõ nữa.”
Nàng nghiêng đầu ngẫm nghĩ rồi đoán: “Có lẽ lúc đó ta không thích ngươi, nên ngươi muốn dùng cách bắt nạt để thu hút sự chú ý của ta. Dù sao hồi nhỏ ta cũng hay quậy phá phụ mẫu để được họ cưng chiều mà. Nhưng mấy chuyện đó không quan trọng, quan trọng là tại sao ngươi nghe ta kể chuyện hoang đường như vậy mà không nghi ngờ chút nào?”
Phụ thân nàng lúc đó phải đợi đến khi những chuyện nàng nói ứng nghiệm mới tin, sao Bùi Cương lại tin dễ dàng như vậy?
Bùi Cương đáp: “Nhạc phụ cẩn trọng như vậy, sao có thể dễ dàng tin chuyện hoang đường thế này? Nhưng nhạc phụ đã tin, chứng tỏ nàng đã chứng minh cho ông ấy thấy rồi, ta không cần phải nghi ngờ nữa.”
Thấy Bùi Cương tin rồi, Ngọc Kiều lại cẩn thận hỏi: “Vậy ngươi không nghĩ rằng ta biết trước tương lai thân phận ngươi có thể tôn quý vô cùng nên mới thích ngươi, đồng ý gả cho ngươi sao?”
Bùi Cương nhìn chằm chằm Ngọc Kiều, đôi mắt đen láy sâu thẳm, giọng trầm thấp: “Nếu nàng vì thế mà thích ta, vì thế mà đồng ý gả cho ta, vậy ta càng nên thấy may mắn vì thân thế của mình có lẽ không tầm thường.”