Ngọc Kiều vẫn còn giận Bùi Cương, cũng chẳng muốn gặp hắn cho lắm… Nói trắng ra là nàng thực sự có chút không dám gặp hắn, hễ nhìn thấy hắn là tim đập loạn nhịp, mặt đỏ tai hồng không kiểm soát được.
Dẫu vậy, ngày hôm sau nàng vẫn ngoan ngoãn cùng hắn dùng bữa sáng, bữa trưa, rồi cả bữa tối.
Sau bữa trưa còn cùng ngồi hóng mát ở đình nghỉ mát ngoài viện một lúc lâu.
Ngọc Kiều thầm tự nhủ với lòng mình. Đây là diễn trò, bắt buộc phải diễn cho đạt, tuyệt đối không được để tính khí thất thường của mình làm hỏng việc lớn.
Tuy đã vào cuối thu, nhưng Hoài Châu nằm lệch về phía Nam, ngoài buổi tối trời trở lạnh, ban ngày tiết trời vẫn mát mẻ dễ chịu. Mặc thêm một lớp áo, ngồi trong đình cũng chẳng thấy lạnh lẽo gì.
Tang Tang pha một ấm Bích Loa Xuân, rót cho Ngọc Kiều và Bùi Cương mỗi người một chén. Sau đó lén lút liếc nhìn chủ tử nhà mình và vị cô gia tương lai.
Bầu không khí này có chút kỳ lạ.
Cả nửa ngày nay chủ tử chẳng thèm liếc nhìn cô gia tương lai lấy một cái. Còn ánh mắt của cô gia tương lai thì cứ thản nhiên nhìn chằm chằm vào chủ tử.
Rõ ràng mặt vị cô gia tương lai này lạnh như tiền, đôi mắt lạnh lẽo vô tình thường ngày thì bây giờ cũng tĩnh lặng như mặt nước hồ thu, chẳng chút gợn sóng. Nhưng chẳng hiểu sao, Tang Tang cứ cảm thấy ánh mắt cô gia nhìn chủ tử dường như có thể vắt ra mật ngọt.
Cảm giác này so với một tháng trước quả thực khác biệt một trời một vực.
Lại nói Bùi Cương đã nói rõ lòng mình, nên chẳng còn lo Ngọc Kiều sẽ ngó lơ hắn nữa. Đã nói rõ rồi, điều quan trọng nhất là không cần phải che giấu cảm xúc trong mắt như trước kia, mỗi khi gặp nàng lại phải cụp mắt xuống.
Thế nên ánh mắt Bùi Cương rất rõ ràng, không chút che đậy.
Rõ ràng và trực diện đến mức Ngọc Kiều muốn lờ đi cũng không được. Bị nhìn chằm chằm cả nửa ngày, nàng không chỉ đỏ mặt tía tai suốt buổi, mà ngồi cũng chẳng yên. Cuối cùng không chịu nổi nữa, nàng cắn môi, ngước mắt lườm hắn một cái.
“Ngươi có thể đừng nhìn chằm chằm ta nữa được không?”
Thấy cuối cùng Ngọc Kiều cũng chịu nói chuyện với mình, khóe môi Bùi Cương khẽ cong lên một độ cong rất nhỏ, thành thật đáp: “Không kìm được mà nhìn.”
Mấy nha hoàn trong đình nghe thấy đều không nhịn được mím môi cười trộm, thầm nghĩ vị cô gia này trông thì lạnh lùng, không ngờ cũng biết nói lời đường mật.
Ngọc Kiều nhất thời chưa nhận ra tỳ nữ của mình đang cười, cố nén giận nói: “Vậy không thể nghỉ một lát sao? Chẳng lẽ mắt ngươi không biết mỏi, không biết đau à?”
Ai ngờ Bùi Cương lại nghiêm túc suy nghĩ một hồi, rồi lắc đầu: “Không mỏi cũng không đau.”
“Phụt…” Chẳng biết nha hoàn nào bỗng bật cười thành tiếng.
Ngọc Kiều ngẩng đầu quét mắt nhìn bọn họ, mới phát hiện ra từng người một đều đang nín cười!
Đứa nào đứa nấy đều bị nàng chiều hư cả rồi, đến chủ tử cũng dám cười nhạo!
Ngọc Kiều bực bội nói: “Các ngươi còn cười nữa, ta sẽ trừ tiền tháng của các ngươi!”
Mấy nha hoàn vội vàng nín cười, nhún người hành lễ, sau đó mặt ai nấy đều đỏ bừng vì nhịn cười.
Ngọc Kiều thu hồi ánh mắt, liếc nhìn Tang Tang: “Cả ngươi nữa.”
Nàng ấy vội vàng kéo khóe miệng đang nhếch lên xuống, mím chặt môi.
Trong lòng Ngọc Kiều thấy bất lực, đến sức để giận cũng chẳng còn, chỉ ai oán nhìn Bùi Cương, thật muốn hùng hồn hét vào mặt hắn: Nhìn cái gì mà nhìn, có nhìn nữa cũng không phải của ngươi đâu!
Nhưng nàng không thể nói ra được. Hôm qua đi tìm phụ thân nàng mới biết trong phủ này cũng chẳng an toàn, sai một ly đi một dặm, người gặp họa không chỉ có nàng mà còn có Bùi Cương và cả Ngọc phủ nữa.
Tuy nói Ngô Duy sớm muộn gì cũng sẽ ra tay với Ngọc gia, nhưng chuyện đó cũng phải khoảng một năm nữa mới xảy ra.
Thời gian vốn chẳng còn nhiều, mỗi khắc mỗi giây đều vô cùng quan trọng, để phụ thân có thể trù tính mưu lược trong vòng chưa đầy một năm này, nàng tuyệt đối không được làm vướng chân.
Cũng tuyệt đối không được để Ngô Duy ra tay với Ngọc gia sớm hơn dự định!
Ngọc Kiều tin phụ thân có khả năng tránh được kiếp nạn này nên nàng cũng phải phối hợp thật tốt, đừng vì một phút bốc đồng mà để kẻ nằm vùng trong Ngọc gia nhìn ra sơ hở.
Nghĩ đến đây, nhìn lại Bùi Cương, tâm thái nàng cũng thay đổi theo.
Ngọc Kiều tự nhủ nhìn thì cứ nhìn đi, nàng cũng chẳng vì bị hắn nhìn thêm vài cái mà xấu đi, càng chẳng mất miếng thịt nào.
Bị Bùi Cương nhìn chằm chằm không kiêng nể mấy ngày liền, Ngọc Kiều cũng dần quen, không còn đứng ngồi không yên như ngày đầu nữa.
Hôm qua phụ thân nói hôm sau sẽ đưa Bùi Cương ra ngoài, Ngọc Kiều thầm nghĩ cuối cùng mình cũng được thở phào nhẹ nhõm, không cần phải dậy sớm nửa canh giờ để chải chuốt nữa.
Từ khi Bùi Cương thích nhìn Ngọc Kiều chằm chằm, ngày nào nàng cũng dậy sớm nửa canh giờ để trang điểm.
Ngọc Kiều nào có bao giờ để ý đến ngoại hình của mình như thế?
Ngay cả những năm trước khi Thẩm Hoành Kính đến Ngọc gia làm khách, nàng cũng chưa từng tốn công sức trang điểm đến vậy.
Nhưng trước đây Thẩm Hoành Kính cũng đâu có nhìn nàng chằm chằm không kiêng nể, lại còn thản nhiên như Bùi Cương. Đằng này Bùi Cương hễ rảnh rỗi là nhìn không chớp mắt, Ngọc Kiều nghĩ nếu không trang điểm cho đẹp một chút, hắn nhìn lâu chẳng phải sẽ soi ra hết khuyết điểm trên mặt nàng sao?
Nghĩ vậy, Ngọc Kiều thấy việc mình chú trọng trang điểm cũng là hợp tình hợp lý. Thế nên vốn là người thích ngủ nướng, nàng cũng chẳng cần Tang Tang giục giã năm lần bảy lượt, cứ đến giờ là tự giác bò dậy khỏi giường.
Sự thay đổi này của chủ tử, Tang Tang đều nhìn thấy cả. Thầm nghĩ tiểu thư nhà mình quả thực thích vị cô gia tương lai này đến mức không thể dứt ra được.
Không chỉ tính tình trầm ổn hơn nhiều, mà còn chăm chút bản thân hơn hẳn.
Đấy, hôm nay Bùi cô gia vừa không có ở trong phủ, tiểu thư đã ủ rũ, đến hứng thú chải chuốt cũng chẳng còn.
Thấy chủ tử ỉu xìu ngồi bên cửa sổ gõ gõ mặt bàn, Tang Tang bèn đề nghị: “Lâu rồi tiểu thư không ra ngoài, hôm nay trời đẹp, hay là ra ngoài dạo một chút?”
Nghe vậy, Ngọc Kiều ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thời tiết quả thực rất đẹp.
Ngẫm nghĩ thấy mình đúng là đã lâu không ra ngoài, nàng gật đầu đồng ý.
Ngọc Kiều chẳng có gì muốn mua, chỉ định ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa mà thôi.
Đang đi dạo, chợt nhớ đến chuyện Ngô Duy mời Bùi Cương đến doanh trại, mấy ngày nay chưa có tin tức gì, trong lòng Ngọc Kiều cứ thấy bất an.
Đêm đó phụ thân nói Bùi Cương bắt buộc phải bị thương. Về phòng, Ngọc Kiều ngẫm nghĩ kỹ càng, cũng lờ mờ hiểu ra đôi chút.
Ngô Duy cố tình tìm cớ gây sự với Bùi Cương, nếu Bùi Cương bình an vô sự trở về, hoặc Bùi Cương thể hiện tài năng trong doanh trại làm hắn ta mất mặt, chỉ khiến hắn ta càng thêm hung hăng thôi.
Chỉ khi Bùi Cương bị thương, hắn ta mới hả hê, mới coi thường Bùi Cương, không coi Bùi Cương ra gì.
Nhưng Ngọc Kiều không muốn thấy Bùi Cương bị thương. Nàng muốn dặn dò hắn khi ở trong quân doanh cứ tùy tiện chịu chút thương tích nhẹ, nhìn thì có vẻ ngã nặng nhưng thực chất chỉ bị thương ngoài da, làm bộ làm tịch là được.
Mấy ngày nay nàng lại ngại không dám nói chuyện với Bùi Cương, tự nhiên cũng chưa dặn dò được.
Suy tính một hồi, Ngọc Kiều nảy ra ý định mua cho Bùi Cương vài món đồ bảo hộ phòng thân. Nàng bảo Tang Tang: “Chúng ta đến tiệm rèn một chuyến.”
Tiệm rèn nhỏ ở Hoài Châu không có đồ bảo hộ nên Ngọc Kiều đi thẳng đến tiệm rèn lớn nhất, không chỉ mua bao tay và bao đầu gối, mà còn bỏ ra số tiền lớn chọn một thanh đao tốt.
Mua đủ đồ, Ngọc Kiều chỉ muốn sớm đưa cho Bùi Cương nên cũng chẳng còn tâm trí đi dạo tiếp.
Nhìn đồ đạc được chuyển lên xe ngựa, đang định bước lên xe, nàng bỗng rùng mình một cái.
Tang Tang hỏi: “Tiểu thư, sao vậy?”
Ngọc Kiều quay đầu lại, nhìn trước ngó sau một lượt, không phát hiện điều gì kỳ lạ, lắc đầu: “Không có gì.”
Chắc là nàng đa nghi quá thôi?
Lúc này trên tầng hai tiệm rèn, cửa sổ hé mở một khe nhỏ. Phía sau cửa sổ có một người đang đứng.
Người này không ai khác chính là Ngô Duy.
Hắn ta có ý đồ mưu phản, đương nhiên cần dùng đến binh khí. Việc rèn binh khí gây ra tiếng động rất lớn, dễ bị người ta phát hiện nên hắn ta đã cho xây hầm ngầm dưới lòng đất của mấy tiệm rèn ở thành Hoài Châu này. Ban ngày bên trên tiếng búa đập chan chát, át đi tiếng rèn sắt dưới lòng đất.
Ai mà ngờ được hắn ta lại rèn binh khí ngay dưới tiệm rèn này? Ngay cả những tiệm rèn này cũng chẳng ai biết là do hắn ta thao túng.
Lúc này thị vệ của Ngô Duy từ bên ngoài bước vào, thấy chủ tử nhìn xuống dưới lầu, cũng ghé mắt nhìn theo. Thấy nữ tử bên cạnh xe ngựa, hắn ta có chút ngạc nhiên nói: “Cô nương kia chẳng phải là người đại nhân từng khen ngợi diễm lệ rực rỡ ở Quế Hoa Viên sao?”
Người đẹp thì luôn khiến người ta nhớ kỹ ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Thị vệ hỏi: “Đại nhân, có cần thuộc hạ phái người điều tra xem cô nương này là thiên kim nhà nào không?”
Thấy cô nương kia đã lên xe ngựa, Ngô Duy mới thu hồi ánh mắt, cười nói: “Không vội, ta còn chuyện quan trọng hơn phải làm, chuyện nữ nhân cứ gác lại đã. Đã gửi thư đến Ngọc phủ chưa?”
Thị vệ gật đầu: “Đã gửi rồi, chỉ là đúng lúc Ngọc Thịnh và vị cô gia tương lai của Ngọc gia đều không có nhà.”
Ngô Duy gật đầu, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén.
So với nữ nhân khiến hắn ta hứng thú, hiện tại Ngô Duy càng muốn thử sức với tên Bùi Cương khí thế bức người kia hơn.
Xem hắn có thực sự lợi hại như lời đồn đại từ trường săn hay không? Nếu quả thực lợi hại như vậy thì khi kẻ này trở thành con rể Ngọc gia, rất có khả năng sẽ trở thành hòn đá ngáng đường hắn ta!
Lại nói Ngọc Kiều về đến phủ, nghe hạ nhân báo Tổng binh phủ đã gửi một bức thư cho Bùi cô gia.
Ngọc Kiều nghe xong, chết lặng người.
Đến chập tối khi Bùi Cương trở về viện, mới phát hiện Ngọc Kiều đang đợi mình.
Lúc này Ngọc Kiều đâu còn tâm trí lo chuyện dám gặp hay không dám gặp Bùi Cương, chỉ mong hắn mau chóng trở về. Nàng cứ đi đi lại lại trong sảnh viện của hắn suốt nửa canh giờ đầy bất an.
Thấy Bùi Cương về, cho tất cả mọi người lui ra, nàng mới bước tới hạ giọng hỏi: “Hiện giờ có ai đang nghe lén không?”
Bùi Cương lắc đầu, cũng không nói những kẻ đó rảnh rỗi đến mức ngày nào cũng đến nghe lén, chỉ đáp: “Trời chưa tối hẳn, bọn họ không tiện ẩn nấp.”
Vừa nói, ánh mắt hắn lướt qua đống đồ bảo hộ và thanh đao trên bàn trong sảnh.
Ngọc Kiều nghe hắn nói không có, thở phào nhẹ nhõm nhưng lòng vẫn treo lơ lửng. Nàng lo lắng lấy bức thư trong tay áo ra đưa cho hắn, nói: “Hôm nay tên Ngô Duy kia gửi thư cho ngươi.”
Bùi Cương thản nhiên gật đầu: “Vừa về phủ, nghe Phúc Toàn nói rồi.”
Nói đoạn hắn cầm lấy bức thư từ tay Ngọc Kiều, ung dung mở ra, lướt mắt đọc qua một lượt.
Bùi Cương sớm đã không còn là Bùi Cương “có thể không biết chữ” nữa, chỉ trong một tháng, số chữ hắn nhận biết đã vượt qua số chữ Ngọc Kiều học trong mấy năm nay.
Ngọc Kiều sốt ruột hỏi: “Trong đó viết gì vậy?”
Bùi Cương đặt thư xuống, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm Ngọc Kiều, giọng nói trầm thấp: “Kiều Nhi đang quan tâm ta.”
Giọng điệu vô cùng chắc chắn.
Ngọc Kiều lườm hắn một cái: “Chuyện nào ra chuyện đó, ta đâu phải kẻ vô tâm vô phế. Là ta liên lụy ngươi, tự nhiên không thể không quan tâm đến sống chết của ngươi.”
Nàng đã bất an đến thế này rồi, hắn còn tâm trạng nói mấy lời vô nghĩa này, rõ ràng là cố tình muốn xem nàng lo lắng cho hắn!
“Trong thư rốt cuộc viết gì, ngươi mau nói cho ta biết.” Ngọc Kiều càng thêm sốt ruột giục giã.
Ngọc Kiều nôn nóng, Bùi Cương lại rất bình thản đáp: “Chẳng qua là nói ngày mai trong khoảng giờ Mão đến giờ Thìn sẽ có người đến đón ta, cùng hắn ta đến quân doanh.”
Đã sớm đoán được nội dung bức thư nhưng khi nghe Bùi Cương nói lại, sắc mặt Ngọc Kiều vẫn tái đi.
Im lặng một hồi, dường như nhớ ra điều gì, nàng tự nhiên nắm lấy tay Bùi Cương, nói: “Ngươi đi theo ta, hôm nay ta mua cho ngươi vài món đồ bảo hộ phòng thân.”
Vừa nói nàng vừa kéo Bùi Cương đi đến chiếc bàn đặt đồ bảo hộ và thanh đao.
Đang định buông tay để lấy đồ bảo hộ trên bàn cho hắn xem, ai ngờ Bùi Cương bỗng nắm ngược lại tay nàng. Ngọc Kiều giật mình, muốn rút tay ra nhưng hắn không chịu buông.
Nàng quay đầu lại lườm hắn: “Ngươi làm cái…”
Nhưng khi quay đầu lại, nhìn thấy ý cười nhàn nhạt trong đôi mắt đen láy của Bùi Cương đang nhìn mình, Ngọc Kiều bỗng chốc quên sạch những lời định nói.
Giọng nói trầm ấm và êm ái như xưa của Bùi Cương rót vào tai nàng.
“Nàng quan tâm ta, nơi này của ta đập rất nhanh.” Nói rồi, hắn đặt tay Ngọc Kiều lên ngực trái của mình.
Thình thịch… Thình thịch…
Quả thực đập rất nhanh, nhưng sao Ngọc Kiều lại cảm thấy tim mình còn đập dữ dội hơn thế nhỉ?