Ngọc Kiều chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày, khi nàng cùng phụ mẫu dùng bữa sáng, bên cạnh lại có thêm một Bùi Cương ngồi cùng.
Phụ thân nàng nói đã diễn thì phải diễn cho giống thật, đừng để người ta nắm được thóp, đó là lý do Bùi Cương được ngồi cùng bàn ăn sáng với Ngọc gia.
Ngọc Kiều cắn một miếng bánh phù dung nhỏ, khẽ nghiêng đầu lén quan sát Bùi Cương ngồi bên cạnh. Có lẽ vì thân phận đã khác, quản sự muốn lấy lòng Bùi Cương nên đã thay mới toàn bộ y phục cho hắn, hơn nữa còn không phải màu đen mà hắn thường mặc.
Nàng từng thấy Bùi Cương mặc y phục màu xám tro hay đen tuyền, nhưng chưa từng thấy hắn mặc một thân bạch y như hôm nay. Bộ y phục trên người Bùi Cương là một chiếc áo choàng mềm mại màu trắng, trên áo thêu những đường vân chìm bằng chỉ bạc, lấp lánh dưới ánh sáng, thắt lưng đeo đai ngọc trắng.
Bộ y phục rộng rãi thoải mái này rất thích hợp để mặc ở nhà, nhìn hắn ăn mặc như vậy, quả thực ra dáng một vị chủ nhân của Ngọc gia.
Tướng mạo Bùi Cương không quá góc cạnh, chỉ là khí chất trên người hắn quá mức bá đạo. Cộng thêm vẻ mặt lạnh lùng quanh năm suốt tháng, nên mới khiến người ta cảm thấy hắn vô cùng nam tính, nhưng bộ bạch y hôm nay đã che bớt vài phần bá đạo ấy, tuy vẫn cao ngạo lạnh lùng, nhưng cũng bớt đi phần nào sự sắc bén dọa người.
Ngọc Kiều trước đây không mấy để ý đến tướng mạo của Bùi Cương, cũng cho rằng hắn chỉ hợp với màu đen, chưa từng nghĩ hắn mặc màu trắng cũng rất hợp, hơn nữa còn rất đẹp mắt…
Hắn ngồi đó, môi mím chặt, ánh mắt lạnh lùng, vẻ mặt điềm đạm ít ham muốn, toát lên vẻ quý phái. Khí chất bất phàm như vậy, có thể thấy sau này hắn sẽ là một nhân vật không tầm thường.
Chắc hẳn hồi nhỏ hắn được dạy dỗ rất tốt. Có được sự giáo dưỡng như vậy, chắc chắn không phải xuất thân từ gia đình thường dân, nhưng dù biết không phải thường dân, cũng không biết thân thế hắn rốt cuộc ra sao.
Nếu không phải phụ thân đang bận đối phó với Ngô Duy, không rảnh tay giúp hắn điều tra thân thế, nàng cũng có thể nhờ phụ thân tra xét một phen. Nhưng giờ Ngọc gia còn lo chưa xong thân mình, chỉ đành đợi bình an vượt qua kiếp nạn trong mộng rồi tính tiếp. Lúc đó nhờ phụ thân điều tra gia đình hắn, hoặc nàng có thể đưa hắn lên Kinh Đô xem sao, biết đâu ở đó sẽ có manh mối gì.
Nghĩ vậy, ánh mắt Ngọc Kiều vẫn không rời khỏi gương mặt tuấn tú của Bùi Cương.
Trước đây nàng thấy Mạc gia ca ca đã đủ đẹp rồi. Nhưng giờ nhìn kỹ Bùi Cương, nàng chợt thấy thực ra Bùi Cương cũng rất đẹp trai.
Nhưng nếu thực sự phải so sánh cao thấp thì rất khó.
Tính tình Mạc gia ca ca ôn hòa khiêm tốn, còn Bùi Cương lại cô độc lạnh lùng khó gần, hai loại khí chất hoàn toàn khác biệt.
Trong lúc Ngọc Kiều đang lơ đãng nhìn chằm chằm Bùi Cương, phụ thân nàng nhìn không nổi nữa, cố tình ho khan vài tiếng mới khiến nàng hoàn hồn.
Ngọc Kiều nhận ra mình vừa nhìn chằm chằm Bùi Cương nãy giờ, hai má đỏ bừng, quay đầu lại mới phát hiện phụ mẫu đều đang im lặng nhìn mình.
Ánh mắt đó như muốn nhắc nhở nàng thu liễm lại chút…
Chỉ có Bùi Cương là vẫn nhìn thẳng, điềm nhiên ăn bánh bao.
Thực ra Bùi Cương biết chủ tử đang lén nhìn mình, nên lưng hắn thẳng tắp. Bùi Cương vốn không thích màu trắng, nhưng sáng nay khi Phúc Toàn đưa y phục đến, có nói một câu: “Cô gia mặc màu trắng, biết đâu tiểu thư sẽ thích.”
Nên Bùi Cương mới mặc.
Sau bữa sáng, Ngọc Thịnh gọi Bùi Cương vào thư phòng, nói muốn nói chuyện riêng với hắn.
Vào thư phòng, Ngọc Thịnh im lặng nhìn Bùi Cương hồi lâu. Nếu là người khác bị nhìn chằm chằm lâu như vậy chắc chắn sẽ thấy không thoải mái, nhưng vì là Bùi Cương, nên dù có bị nhìn cả ngày, hắn vẫn có thể bất động như núi.
Vốn định tìm chút bối rối trên người Bùi Cương, kết quả hắn vẫn trầm ổn như vậy, khiến Ngọc Thịnh cười bất lực.
“Gọi ngươi đến nói chuyện riêng là muốn nói rõ chuyện đính hôn giả đêm hôm kia. Ta nói với Kiều Nhi là đính hôn giả, nhưng thực ra ta muốn hai đứa thành thân thật.”
Bùi Cương nghe vậy, mắt khẽ mở to. Gương mặt vô cảm cũng thoáng chút biến đổi.
Ngọc Thịnh thở dài: “Như ngươi đã nghe, có kẻ đang nhắm vào Kiều Nhi, ta hy vọng ngươi có thể bảo vệ nó thật tốt, đừng để nó chịu chút tổn thương nào.”
Sự kinh ngạc trong đáy mắt Bùi Cương tan biến, hắn nhìn Ngọc Thịnh, nói: “An nguy của tiểu thư, thuộc hạ sẽ dùng mạng để bảo vệ.”
Tấm lòng của Bùi Cương, Ngọc Thịnh hiểu rõ. Ông cười cười nhắc nhở: “Cách xưng hô nên sửa lại đi, đừng để người ngoài nhìn ra sơ hở.”
Bùi Cương gật đầu, một lúc sau mới hỏi: “Người đó có phải là Tổng binh Hoài Châu?”
Trước đây chỉ là không hiểu nhân tình thế thái, không hiểu chuyện nam nữ chứ Bùi Cương không ngốc. Chuyện hắn muốn biết, hắn sẽ tự tìm hiểu.
Ngọc gia gia nghiệp lớn, Tri phủ Hoài Châu cũng có giao tình với Ngọc gia, nên dù là thổ hào ở Hoài Châu cũng không dám dễ dàng đắc tội Ngọc gia. Nhưng người mà ngay cả Tri phủ Hoài Châu cũng không trấn áp được, ở Hoài Châu này chỉ có tên thổ hoàng đế Tổng binh kia thôi.
Ngọc Thịnh không ngờ Bùi Cương đoán ra nhanh như vậy, dù sao chuyện Ngô Duy gửi bái thiếp, ông cũng chỉ nói cho nữ nhi biết.
Nhìn sâu vào mắt hắn, ông mới nói: “Kẻ này nguy hiểm, chớ manh động, cũng đừng để hắn phát hiện chúng ta đang đề phòng hắn, ngươi làm được không?”
Phụ thân của Ngọc Kiều là người thông minh, đến tuổi này cũng được coi là lão luyện, nên trong việc nhìn người cũng có chút kinh nghiệm.
Trước đây do Ngô Duy cố tình sắp đặt, Ngọc Thịnh đã gặp hắn ta vài lần. Lại nghe lời Ngọc Kiều kể, ông cũng đoán được phần nào con người Ngô Duy. Lần này Ngô Duy hủy bỏ việc đến thăm, nhưng lại nói sẽ đến dự tiệc đính hôn, điều này chứng tỏ mục đích ban đầu của hắn ta đúng là đến cầu thân!
Còn việc Ngô Duy đề nghị đến dự tiệc đính hôn, chắc chắn là để thăm dò.
Đối với nỗi lo của Ngọc Thịnh, Bùi Cương gật đầu “Vâng” một tiếng.
“Còn về chuyện của Kiều Nhi, chỉ cần ngươi có bản lĩnh khiến Kiều Nhi chấp nhận ngươi, thì ngươi chính là phu quân của nó.”
Ngọc Thịnh nói thêm sắp đến tiệc đính hôn, tạm thời không cần hắn theo ông ra cửa hàng nữa, ở nhà bầu bạn với Ngọc Kiều, đừng để người ta nhìn ra sơ hở.
Bùi Cương rời khỏi thư phòng của Ngọc Thịnh, đi về phía Xích Ngọc Tiểu Uyển của Ngọc Kiều.
Trên đường đi, ai gặp hắn cũng cung kính gọi một tiếng “cô gia”. Tuy là ở rể nhưng khí thế của Bùi Cương quá mức áp bức, nên mọi người không dám làm thân, cũng không dám nói xấu hắn dù là trước mặt hay sau lưng.
Vào tiểu viện, Tang Tang thấy hắn lập tức nhún người chào, cười nói với Bùi Cương: “Tiểu thư đang ở thư phòng.”
Bùi Cương gật đầu, rồi quen đường cũ đi đến thư phòng. Đến ngoài cửa, thấy dường như Ngọc Kiều đang đứng trước giá sách tìm sách gì đó, có lẽ tìm quá chăm chú nên không để ý hắn đang đứng ở cửa.
Nhìn chủ tử mặc lại bộ váy đỏ, ánh mắt Bùi Cương dần nóng lên.
Nhớ lại lời Ngọc Thịnh nói trong thư phòng “chỉ cần ngươi có thể khiến Kiều Nhi chấp nhận ngươi, thì ngươi chính là phu quân của nó”, trong lòng hắn nảy sinh chút dao động. Bùi Cương thừa nhận hắn không muốn nhìn thấy chủ tử gả cho người khác, và chỉ cần nghĩ đến cảnh Ngọc Kiều thân mật với nam nhân khác, trong lòng hắn lại dâng lên một cơn cuồng nộ.
Điều khiến Bùi Cương dao động là việc đồng ý làm theo lời chủ tử. Nếu chỉ đính hôn giả, làm phu thê giả, đợi sau này hết nguy hiểm rồi hòa ly, thì hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn chủ tử ngã vào lòng người khác.
Bàn tay Bùi Cương dần siết chặt, ánh mắt cũng trở nên thâm trầm.
Nếu có thể, hắn muốn làm phu quân thật sự.
Bên này Ngọc Kiều đang buồn bực, định tìm mấy cuốn thoại bản đọc giải sầu. Tìm được một nửa, bỗng cảm thấy sau lưng có luồng hơi nóng áp sát, bản thân như bị bao trùm trong luồng hơi nóng đó.
Đang định quay lại xem, thì nghe thấy giọng nói trầm thấp vang lên bên tai.
“Tiểu thư đang tìm gì vậy?”
Giọng nói rất gần, gần đến mức Ngọc Kiều tưởng hắn đang dán chặt vào lưng mình, sợ đến mức nàng quay phắt lại, ép sát người vào giá sách.
Không phải nàng tưởng tượng hắn dán vào lưng mình, mà là hắn thực sự sắp dán vào rồi!
Thấy là Bùi Cương, Ngọc Kiều thở phào nhẹ nhõm, nhưng vì khoảng cách quá gần, tim vẫn đập thình thịch.
Nàng trừng mắt nhìn hắn, để che giấu sự bối rối, giả vờ giận dỗi nói: “Ngươi đi đứng kiểu gì mà không có tiếng động nào vậy, làm ta giật cả mình!”
Bùi Cương nhận lỗi: “Lần sau nô tài sẽ chú ý.”
Nghe tiếng “nô tài”, Ngọc Kiều vội nói: “Sao ngươi vẫn xưng hô như thế, không phải vừa nãy phụ thân ta bảo ngươi sửa lại cách xưng hô sao?”
Bùi Cương gật đầu: “Có nói, nhưng khi không có ai, nô tài vẫn nên kính trọng tiểu thư như trước.”
Vì Ngọc Kiều nghe phụ thân nói Ngô Duy có thể sẽ phái người theo dõi Ngọc gia, nên lúc nào nàng cũng phải cẩn thận, đối với Bùi Cương cũng không được tùy tiện, phải ra dáng một vị hôn thê.
Ngọc Kiều lắc đầu nguầy nguậy: “Không được, có người hay không có người ngươi cũng không được xưng nô, ngươi phải xưng ta, hiểu chưa?”
Ngọc Kiều nhìn hắn, dường như đang đợi hắn nói ra chữ “ta”.
Bùi Cương im lặng một lúc lâu mới mở miệng: “Vậy ta nên gọi tiểu thư thế nào?”
Nghe được chữ “ta”, Ngọc Kiều cảm thấy rất hài lòng, đang thầm khen Bùi Cương không phải kẻ ngốc nghếch, nhưng nghe hết câu sau của hắn, nàng lại ngẩn người.
Đúng rồi, Bùi Cương nên gọi nàng là gì?
Trong lúc Ngọc Kiều còn đang ngơ ngác, Bùi Cương bỗng hạ giọng hỏi: “Ta gọi tiểu thư là Kiều Nhi được không?”
Giọng nói trầm thấp lọt vào tai Ngọc Kiều, hai chữ “Kiều Nhi” qua miệng hắn nghe cứ như tiếng gọi “Kiều Kiều” trong mộng. Mặt Ngọc Kiều bỗng chốc nóng bừng, tim đập như muốn nhảy ra ngoài.
Tên nàng chỉ có một chữ, ngoài Kiều Nhi ra thì còn gọi là gì được nữa? Còn tên cúng cơm Kiều Kiều, cái này nàng càng không cho hắn gọi!
Ngọc Kiều rất không tự nhiên nói: “Vậy… Vậy tạm thời cứ gọi thế đi, có thể lúc đầu ngươi chưa quen, nhưng vì tình thế bắt buộc, ngươi phải tập cho quen dần.”
Trong đôi mắt lạnh lùng của Bùi Cương dường như thoáng hiện ý cười khó nhận ra, hắn nói: “Vậy sau này ta sẽ gọi tiểu thư là Kiều Nhi.”
Ngọc Kiều nhìn Bùi Cương, dường như nhận ra hắn có chút vui vẻ. Bỗng chốc cảm thấy những lời nàng vừa nói là để thuyết phục chính mình!
Nàng thấy hắn chẳng có chút nào là không quen, thậm chí còn có vẻ vui nữa là đằng khác!
Nàng thì chẳng vui chút nào.
Thấy vậy, Ngọc Kiều sợ hắn lún sâu, bèn nhấn mạnh lần nữa: “Chúng ta là đính hôn giả, là giả thôi, nên ngươi đừng tưởng thật, còn nữa…” Nàng ngừng lại, cúi xuống nhìn khoảng cách giữa hai người chỉ vỏn vẹn hai bước chân, rồi ngước lên nhìn Bùi Cương, bực bội nói: “Ngươi chắn đường ta rồi.”
Bùi Cương chưa kịp tránh đường thì Tang Tang đã đến ngoài cửa thư phòng, báo là Mạc tiểu thư và Mạc thiếu gia đến chơi.
Nghe thấy “Mạc thiếu gia”, ánh mắt Bùi Cương lập tức trầm xuống.
Vì bị Bùi Cương làm cho tâm trí rối bời, Ngọc Kiều nghe tin người Mạc gia đến, thầm nghĩ đúng là cứu tinh giải vây cho nàng.
Muốn thoát khỏi tình cảnh khó xử này, nàng vội nhét cuốn thoại bản trên tay vào lòng hắn, thuận thế đẩy hắn ra xa một chút, nói: “Ta đi tiếp khách đây, ngươi ở thư phòng luyện chữ cho tốt nhé.”
Nói rồi nàng xách váy chạy vội ra ngoài, có vẻ rất nôn nóng đi gặp khách.
Bùi Cương cúi đầu nhìn cuốn thoại bản trong tay, mày nhíu chặt.
Lần trước gặp Mạc Tử Ngôn ở tửu lâu, Bùi Cương vẫn chưa quên những lời khen ngợi chủ tử dành cho công tử Mạc gia.
Suy nghĩ một lát, Bùi Cương đặt hai cuốn thoại bản trở lại giá sách, sau đó cũng bước ra khỏi thư phòng.