Trước bữa trưa, Hạ Nghiêu làm món trái cây nghiền cho tiểu hồ ly ăn. Y còn cho thêm một ít nước Bạch Ngọc Quả Tương và khá nhiều cà rốt nghiền vào trong.

Theo lời góp ý trước đó của Hoàng đế bệ hạ, Hạ Nghiêu không cho quá nhiều mật ong vào món trái cây nghiền mà thay bằng một ít mạch nha.

Tiểu hồ ly vừa ăn đã cảm giác đồ ăn hôm nay khác lạ, quay qua bất mãn kêu “ư ư” với y một tiếng.

“Ngươi không thích ăn cà rốt à?” Hạ Nghiêu cũng nếm thử một thìa, thấy vị khá ổn. Nếu có gì lạ thì chắc có lẽ là mùi cà rốt hơi đậm thật.

“Ư!” Tiểu hồ ly dùng móng gõ vào thành bát đầy bất mãn.

Trẫm không ăn cà rốt. Còn cái nước quả kia, ngươi cho nhiều chút, như thế này chẳng nếm được vị gì cả.

“Không được.” Hạ Nghiêu kiên quyết nói: “Vừa rồi ta mới kiểm tra cho ngươi xong, bình thường ngươi ăn rất ít rau củ, cứ thế này thì sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe. Chẳng lẽ ngươi muốn cả đời này cứ bé tí tẹo như thế à?”

Hạ Nghiêu vừa nói vừa dùng tay ước lượng kích thước của tiểu hồ ly gần như không khác gì so với lần đầu y nhìn thấy đối phương, vẫn là một cục bông nhỏ mềm mại mịn màng, không lớn thêm được chút nào.

Tiểu hồ ly bị y nói cho ngây người.

“Phụt!” Chó đen lớn đứng bên cạnh không kiềm được vẫy đuôi, sau đó vội vàng dúi đầu vào góc tường.

“Thấy chưa, ngay cả Đại Hắc cũng nghĩ như thế kìa.” Hạ Nghiêu không kiềm được bật cười theo, rồi y thuận tay đưa thìa trái cây nghiền có trộn cà rốt đến trước mặt tiểu hồ ly: “Tuyết Cầu ngoan, muốn lớn nhanh thì không được kén ăn. Hơn nữa ngươi không muốn xem lễ vật ta chuẩn bị là gì sao?”

Lễ vật.

Tai của tiểu hồ ly hơi giật nhẹ, hắn chán ghét liếc nhìn phần trái cây nghiền trước mặt, cuối cùng cũng chịu há miệng ăn.

Hương vị cà rốt lan đầy khoang miệng khiến hắn cảm thấy lúc này bản thân không còn là một con hồ ly nữa mà đã biến thành một con thỏ.

Cuối cùng Hàn Tấn cũng ăn hết cả bát trái cây nghiền, còn con chó đen bên kia từ chối đồ ăn Hạ Nghiêu đưa, tự mình ngoan ngoãn chén sạch một chậu sườn cừu luộc lớn.

Đợi đến khi Hạ Nghiêu dùng bữa trưa xong, tiểu hồ ly đã mất kiên nhẫn nhảy thẳng lên vai y, dùng móng vuốt cào vạt áo y, ý bảo y mau đưa lễ vật ra đây.

“Được rồi, được rồi, không cần vội, ta lấy ra cho ngươi ngay đây.” Hạ Nghiêu uống một ngụm nước, nhân lúc nội thị đang dọn dẹp bát đũa bèn lấy ngọc bài ra.

[Thủy Vụ Linh cần 30 tích phân. Pháp khí chuông thuộc tính thủy chuyên dùng cho linh thú ấu niên, giúp điều hòa linh khí trong cơ thể.]

Lúc trước, y làm những nhiệm vụ lặt vặt thường ngày cũng đã tích góp được hơn mười một tích phân, cộng với vụ bắt được tên thích khách lúc nãy được thêm hai mươi tích phân, vừa đủ để đổi Thủy Vụ Linh này.

Bây giờ Tuyết Cầu còn quá nhỏ, không thể tự sử dụng linh khí, mang theo món pháp khí hỗ trợ này thì không những có thể tự điều hòa cơ thể, mà còn có thể sử dụng một số pháp thuật thuộc tính thủy có sẵn của pháp khí, đồng thời không làm rối loạn sự cân bằng linh khí bên trong cơ thể.

“Đúng rồi, Tuyết Cầu ngươi thích màu nào hơn? Màu hồng hay màu vàng?” Hạ Nghiêu hỏi.

Thủy Vụ Linh có hai loại, ngoài màu sắc và hoa văn ra thì chức năng giữa hai loại sẽ có chút khác nhau. Ví dụ Thủy Vụ Linh màu hồng nghiêng về tấn công, còn màu vàng thì thiên về phòng thủ.

“Ưm?” Màu hồng với màu vàng gì cơ.

“Ừm, vàng thì không được đâu.” Hạ Nghiêu nhìn kỹ tiểu hồ ly trước mặt: “Lông của ngươi màu trắng, bây giờ lại đeo chuông vàng thì nhìn có hơi quê mùa. Màu hồng nhìn đáng yêu hơn.”

Chuông?

Tiểu hồ ly trợn tròn mắt, bỗng có linh cảm chẳng lành. Hắn lập tức xoay người muốn chạy trốn nhưng lại bị người phía sau túm gáy xách về.

“Chạy gì chứ. Đừng động đậy, để ta đeo chuông cho ngươi.” Hạ Nghiêu rót một ít linh khí vào ngọc bài môn phái để đổi lấy Thủy Vụ Linh.

Chiếc chuông màu hồng nhạt nhỏ nhắn tinh xảo được chạm khắc hoa văn hình nước chảy mây trôi, phía sau gắn một vòng cổ màu bạc, vừa vặn có thể đeo vào cổ linh thú ấu niên.

“Ư ử!” Hắn đâu phải thú cưng thật sự, tại sao phải đeo cái loại vòng cổ này.

Tiểu hồ ly ra sức giãy giụa, đáng tiếc cuối cùng vẫn chịu thiệt vì thân hình quá nhỏ, bị Hạ Nghiêu dùng một tay giữ chặt, chỉ vài ba động tác đã đeo xong vòng cổ.

Chiếc chuông màu hồng nhẹ nhàng lắc lư phát ra tiếng kêu leng keng trong trẻo như tiếng nước chảy, tựa như có làn sương mỏng mơ hồ bốc lên, khiến tiểu hồ ly đang giãy giụa cũng đột nhiên khựng lại.

“Ồ, vận may không tệ, pháp thuật ngươi nhận được ngẫu nhiên hình như là Kính Tượng Mê Vụ.” Hạ Nghiêu bế tiểu hồ ly lên, đưa tay véo nhẹ chiếc chuông trên cổ hắn: “Coi như là một loại pháp thuật hệ thủy khá đặc biệt, có thể ẩn thân trong phạm vi nhỏ, che giấu tung tích và ngăn chặn người ngoài dò xét.”

“Đương nhiên còn có một số chức năng khác, nhưng ngươi phải tự mình thử mới biết được.”

Tiểu hồ ly lại lắc cái chuông, vẫn không cảm nhận được thứ nhỏ bé này thì có tác dụng gì.

Tiểu hồ ly trắng như tuyết tự nhảy lên đầu gối Hạ Nghiêu, chín cái đuôi lông xù xếp chồng sau lưng trông như một món đồ chơi nhồi bông được chế tác tinh xảo. 

Dường như vẫn chưa quen lắm với chiếc chuông trên cổ, tiểu hồ ly dùng cả bốn móng vuốt cố gắng tháo vòng cổ ra, nhưng thử mấy lần đều không thành công, chỉ đổi lại được một tràng tiếng leng keng liên tiếp.

Hạ Nghiêu cố gắng kiềm chế, nhưng cuối cùng vẫn không kiềm chế được mà lao đến vùi cả mặt vào bộ lông trắng tuyết, hít hà mùi hương trầm thủy dễ chịu và mùi sữa thoang thoảng trên người tiểu hồ ly.

“Ừm, đáng yêu quá đi mất, đến bao giờ Hoàng thượng mới chịu tặng ngươi cho ta đây!”

Tiểu hồ ly bị vò rối lông cuối cùng cũng từ bỏ việc đấu tranh với chiếc chuông trên vòng cổ, duỗi móng vuốt đặt lên má y, bày ra vẻ mặt không còn gì luyến tiếc với cuộc sống.

Tuy rất muốn nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ để trả hết nhân quả, nhưng tiếc là chờ mấy tiếng đồng hồ mà nhiệm vụ tùy chỉnh thứ hai mãi vẫn chưa thấy xuất hiện. Hạ Nghiêu chỉ đành gác chuyện này sang một bên, đi giải quyết các nhiệm vụ hằng ngày của môn phái trước. 

Nhiệm vụ hằng ngày hầu như đều liên quan đến linh thú, có chó đen lớn và tiểu hồ ly bên cạnh nên Hạ Nghiêu dễ dàng hoàn thành hết những nhiệm vụ hằng ngày trong hôm đó.

Thoắt cái đã đến hoàng hôn, Hạ Nghiêu vừa cất ngọc bài môn phái đi thì thấy Hỷ Lạc dẫn theo vài nội thị bước vào. Tiểu thái giám bưng khay thức ăn đi phía sau, có mùi thơm thoang thoảng của đồ ăn bay đến. 

Hạ Nghiêu nhìn sắc trời bên ngoài, thầm nghĩ đã đến giờ ăn tối rồi sao? 

Nhanh quá, y cứ có cảm giác bản thân vừa mới ăn trưa xong không lâu.

Các nội thị lần lượt bày bữa tối lên bàn. Vì Hạ Nghiêu không quen ăn quá nhiều trong buổi tối, nên những món ăn ngự trù chuẩn bị đa số đều là những món thanh đạm dễ tiêu hoá, có cá hấp, măng gà, bánh táo và một ít rau củ theo mùa.

Sau khi Hỷ Lạc bày biện bát đũa xong, hắn liếc nhìn Hạ Nghiêu đang ôm tiểu hồ ly ngồi bên bàn, cuối cùng không kiềm được khẽ thở dài một hơi.

“Sao vậy?” Hạ Nghiêu nhìn một lượt thấy mọi thứ đều ổn, thắc mắc hỏi.

“Ôi!” Hỷ Lạc bày ra biểu cảm bất lực như hận rèn sắt không thành thép: “Chủ tử không thấy lo lắng chút nào sao?”

“Lo lắng cái gì?” Hạ Nghiêu thấy khó hiểu, đưa tay gắp một cái bánh cuộn táo đỏ rồi bóc lớp vỏ chiên giòn bên ngoài, sau đó gắp phần nhân táo nghiền bên trong đút cho tiểu hồ ly đang ngồi trên đùi mình.

“Đương nhiên là lo lắng tại sao tối nay Hoàng thượng vẫn chưa đến rồi.” Hỷ Lạc hơi cao giọng nói: “Người ta thường nói bậc đế vương ở trên cao đều thích có mới nới cũ, nhưng bây giờ mới chỉ qua một ngày, nếu Hoàng thượng thật sự chán ngài rồi, vậy thì sau này ngài biết phải làm sao đây?”

“Khụ!” Tiểu hồ ly bị sặc táo nghiền, suýt nữa thì rơi thẳng xuống đất.

“Việc này thì có gì đáng lo đâu.” Hạ Nghiêu vội vàng ôm lấy tiểu hồ ly, dùng tay kia vỗ nhẹ lên lưng hắn: “Hơn nữa Hoàng thượng không đến càng tốt chứ sao, ta chẳng muốn hắn đến đây chút nào.”

“Ngài không thể nói như vậy được, bây giờ chủ tử ở trong cung chẳng có gỗc rễ gì, lại còn bị các phi tần hậu cung chú ý. Nếu bây giờ ngài không còn sự sủng ái của Hoàng thượng thì cuộc sống sau này chưa biết chừng còn khó khăn hơn trước kia nữa đó.” Hỷ Lạc khổ tâm khuyên nhủ.

“Cùng lắm thì quay về Lãnh Cung thôi.” Hạ Nghiêu thờ ơ nói: “Ta thấy Lãnh Cung khá tốt, cũng chẳng khác gì nơi này.”

Quan trọng là không phải lo lắng bị thị tẩm, lại còn tiện cho việc bỏ trốn sau này.

Hơn nữa, dù sao y cũng là người tu hành, cả ngày bị nhốt trong hậu cung suy tính chuyện tranh sủng làm phi tần cho người ta thì còn ra thể thống gì.

“Ngài…” Hỷ Lạc thật sự không biết nên nói gì cho phải.

Tiểu hồ ly nhìn trái nhìn phải, nhân lúc hai người nói chuyện không chú ý đến, nhanh chóng nhảy ra khỏi lòng Hạ Nghiêu.

Tuy rằng Hạ Nghiêu có chủ kiến của riêng mình, nhưng cũng hiểu Hỷ Lạc thật lòng lo lắng cho y.

Ngay lúc Hạ Nghiêu đang do dự có nên tiết lộ một ít chuyện mình tu luyện cho Hỷ Lạc biết hay không, thì đột nhiên có một tiểu thái giám hớt hải chạy vào.

“Hoàng thượng đang đến Dao Hoa Cung rồi, Quý quân, Quý quân mau chuẩn bị ra nghênh giá đi.”

“Thật sao?” Hỷ Lạc mừng rỡ ra mặt.

Hạ Nghiêu ngẩn người, suýt nữa thì ném luôn cái bánh cuộn táo đỏ trong tay đi.