Do còn chính sự bận rộn, sau khi dùng xong ngọ thiện và uống linh dược, Hoàng đế bệ hạ đã nhanh chóng rời đi.

Trước khi đi, hắn nghe nói Hạ Nghiêu cần ngọc thạch nguyên bản thì đặc biệt căn dặn Lâm công công mang một thùng lớn đến, bên trong có đến hơn bốn mươi khối ngọc thạch nguyên bản chất lượng thượng hạng.

Số ngọc này không chỉ đủ cho pháp trận tiến giai nhỏ sắp tới, mà dẫu sau này có bố trí pháp trận cỡ trung trở lên cũng dư sức.

Hạ Nghiêu dùng bữa trưa qua loa rồi gọi Hỷ Lạc và một nội thị trong cung tới, bảo bọn họ dọn dẹp bốn góc sân, mỗi góc chừa ra một khoảng đất trống, tiện thể quét sạch bụi bặm.

Quét bụi thì Hỷ Lạc còn hiểu, nhưng hắn thực sự không tài nào hiểu nổi vì sao lại phải di chuyển hết đồ đạc trong góc ra ngoài.

Khó khăn lắm mới dọn xong hai hòn non bộ dưới chân tường rào, Hỷ Lạc cuối cùng không kiềm được lên tiếng: “Chủ tử, nếu ngài thật sự không thích cách bài trí trong sân thì cứ cho gọi người đến sắp xếp lại là được, cần gì phải tự tay làm chứ?”

Tuy sắp sang thu nhưng tiết trời buổi trưa vẫn còn oi bức, chỉ mới làm một lúc mà Hỷ Lạc đã nóng đến mức mồ hôi nhễ nhại, đầu óc choáng váng.

Chỉ riêng hắn khó chịu thì không sao, chứ lỡ chủ tử nhà hắn đổ bệnh vì nắng thì phiền phức to.

“Không phải là ta không thích cách bài trí trong sân.” Hạ Nghiêu đặt chiếc ghế đá đang cầm xuống, cũng đưa tay lau mồ hôi trên trán.

Hôm nay y mặc một chiếc bào dệt kim tuyến màu phật đầu thanh*, sáng sớm trời mát thì không sao, giờ lại nóng đến không chịu nổi.

(*) Một sắc xanh lam đậm, giống màu trên đầu tượng Phật. Thường dùng để chỉ màu sắc của đồ vật, y phục.

“Vậy sao ngài lại cho dời hết những thứ này ra ngoài?” Hỷ Lạc thắc mắc.

“Vì bố trí Tụ Linh Trận cần không gian trống đó.” Hạ Nghiêu kiên nhẫn giải thích: “Dao Hoa cung này tuy có chút linh khí nhưng sắp tới ta định vượt cấp tiến giai. Quá trình này vẫn có rủi ro nhất định nên phải dùng Tụ Linh Trận thu thập linh khí bốn phương, như vậy mới nâng cao xác suất thành công đến mức tối đa.”

“Hả?” Hỷ Lạc chau mày.

Cái gì Tụ Linh Trận, cái gì linh khí bốn phương, rồi nâng cao xác suất tiến giai thành công? Rõ ràng chữ nào hắn cũng biết, vậy mà ghép lại thì chẳng hiểu gì hết.

“Đợi lát nữa ta bố trí xong ngươi sẽ biết.” Hạ Nghiêu dùng tay áo quạt gió, không giải thích nhiều mà chỉ cười nói.

Có nội thị trong cung phụ giúp, đồ đạc lặt vặt ở bốn góc sân nhanh chóng được dọn sạch, chỉ chừa lại khoảng đất trống lớn đủ cho vài người xoay trở.

Dù sao cũng có vị tiền Giám chính Khâm Thiên Giám làm lá chắn, Hạ Nghiêu không định tiếp tục che giấu năng lực nữa. Y dứt khoát không cho đám người đang vây xem rời đi mà tay cầm ngọc thạch đứng ở góc sân phía chính Bắc, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm.

Trong tầm mắt y, vô số sợi tơ linh khí mỏng manh đang lan tỏa trong không trung. Giây lát sau, ngay khoảnh khắc hai sợi tơ linh khí giao nhau, Hạ Nghiêu lập tức ném khối ngọc thạch trong tay ra.

Một tiếng “ong” rung động vang lên, khối ngọc thạch tức thì chìm vào phiến gạch lát nền, vừa khít không kẽ hở, bề ngoài gần như không nhìn ra chút dấu vết nào, tựa như nó vốn là một món đồ trang trí đặc biệt được khảm sẵn ở đó.

“Cái này…” Hỷ Lạc trợn tròn mắt. 

Không biết có phải ảo giác hay không mà hắn cứ cảm thấy không khí xung quanh bỗng dưng trở nên trong lành, tinh khiết hơn hẳn.

Không, không phải ảo giác.

Theo bước chân của Hạ Nghiêu đi dọc tường rào, số ngọc thạch chìm vào gạch lát nền ngày một nhiều, ngay cả tên nội thị chậm chạp nhất cũng nhận ra sự khác lạ trong không khí.

“Mát quá, sao trời không còn nóng như vậy nữa.”

“Đúng đúng, thật sự không nóng nữa. Ban nãy ta còn bị nắng làm choáng váng đầu óc, bây giờ thì không còn khó chịu chút nào.”

“Không chỉ hết choáng váng, vừa rồi ta lỡ bị bàn đá đập trúng, hiện tại cũng không thấy đau nữa.”

Những vầng sáng yếu ớt dường như đang lan tỏa từng vòng trong không gian. Đám nội thị bàn tán xôn xao, thấy Hạ Nghiêu đi về phía mình, bọn họ vội vàng cúi đầu.

Hỷ Lạc cũng không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Trước đây hắn vẫn cho rằng lời đồn chủ tử nhà mình pháp lực cao thâm chẳng qua chỉ là tam sao thất bản* trong cung, nào ngờ lại là thật.

(*) Truyền bá những điều sai lầm, khiến cho sự việc càng ngày càng sai lệch.

Sau cơn kinh ngạc ngắn ngủi, lòng Hỷ Lạc chỉ còn lại niềm vui sướng ngập tràn.

Trước kia hắn luôn lo lắng rằng với thân phận nam phi duy nhất trong cung, sớm muộn gì Hạ Nghiêu cũng bị ruồng bỏ. Hiện tại có được năng lực này, bất kể đối phương có được Hoàng thượng sủng ái hay không cũng đủ để y đứng vững trong hậu cung.

Hạ Nghiêu cảm nhận được linh khí xung quanh ngày càng đậm đặc, cuối cùng cũng tạm yên lòng.

“Được rồi, lát nữa sắp xếp lại đồ đạc lặt vặt trong sân cho gọn gàng là gần xong rồi.”

“Vâng.” Lần này Hỷ Lạc không hề do dự, gật đầu lia lịa.

Đã bố trí xong Tụ Linh Trận dùng để tiến giai, việc tiếp theo là chờ Tuyết Cầu tự đến Dao Hoa Cung.

Nói đúng ra, đây đã là lần thứ hai Hạ Nghiêu và Tuyết Cầu cùng nhau tiến giai.

Hạ Nghiêu thầm tính trong lòng, thêm ba… Không, nếu cẩn thận hơn thì nhiều nhất là năm lần nữa, đến khi độ hảo cảm của Tuyết Cầu gần đạt mức tối đa thì y có thể thuận lý thành chương kết khế ước linh thú với đối phương.

Nhắc đến khế ước, Hạ Nghiêu không khỏi nhớ tới nhiệm vụ hoàn trả nhân quả trước đó. 

Kể cũng lạ, đến giờ đã hơn một ngày mà nhiệm vụ thứ hai vẫn chậm chạp chưa được làm mới.

Có phải là vì chủ nhân hiện tại của Tuyết Cầu là Hoàng đế nắm giữ thiên hạ, nên gần như không có nhiều việc cần y giúp đỡ hay không?

Nếu thật sự như vậy, mọi chuyện sẽ hơi phiền phức…

Hạ Nghiêu vừa chờ Tuyết Cầu vừa đau đầu nghĩ cách mau chóng trả hết nhân quả, kết quả là đợi mãi tới tối khi Hoàng đế quay về, y cũng chẳng thấy bóng dáng Tuyết Cầu đâu.

“Đang nghĩ gì vậy?” Nhận thấy Hạ Nghiêu có vẻ lơ đãng, đến khi cả hai dùng bữa tối được một nửa, Hoàng đế cuối cùng cũng cau mày đặt bát đũa xuống.

Có lẽ vì trời nóng, hôm nay Hoàng đế bệ hạ thay một chiếc trường bào tay hẹp, eo thắt đai ngọc cửu long, ánh mắt dường như có chút không vui nhìn y.

“Hả?” Hạ Nghiêu sực tỉnh: “Không, không nghĩ gì cả.”

“Đừng nói là ngươi đang nghĩ đến người gặp lúc trưa đấy nhé? Nàng là ai, Thành phi hay Giai tần?” Sắc mặt của Hàn Tấn lập tức càng thêm khó chịu.

Người ta là Thư phi!

Bất lực không biết nói sao với vị quân chủ một nước mà đến phi tần của mình cũng không nhớ nổi, Hạ Nghiêu vội lắc đầu: “Không không, không có. Ta chỉ đang nghĩ sao hôm nay Tuyết Cầu vẫn chưa tới.”

Tuyết Cầu…

Hoàng đế bệ hạ ngẩn ra, sắc mặt thoáng dịu đi đôi chút: “Sao, ngươi muốn gặp nó à?”

“Đúng vậy.” Hai mắt của Hạ Nghiêu sáng lên: “Hoàng thượng biết nó ở đâu không?”

“Ấy, ngài đừng hiểu lầm, ta thật sự có việc gấp muốn tìm nó, nhiều nhất hai canh giờ thôi, không làm mất nhiều thời gian đâu.”

Tụ Linh Trận để tiến giai tuy không giới hạn thời gian nhưng vẫn nên sử dụng càng sớm càng tốt. Khi linh khí bên trong theo thời gian mà loãng đi thì tác dụng hỗ trợ tiến giai sẽ rất hạn chế.

Hoàng đế lặng lẽ nhìn thiếu niên trước mắt rồi bỗng cong môi cười: “Muốn gặp nó cũng được, nhưng trẫm có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?” Hạ Nghiêu vội hỏi, lòng bỗng dâng lên dự cảm không lành.

Hoàng đế mỉm cười phủi đầu gối, thậm chí còn nhích lại gần hơn: “Đơn giản thôi, chỉ cần ngươi chịu hôn trẫm một cái, trẫm lập tức cho ngươi gặp nó.”

“Phụt!” Hạ Nghiêu suýt chút đã bị sặc nước trà.

“Ngươi không muốn sao? Vậy thì thôi.” Hàn Tấn cười nói, nhấc đũa gắp một miếng ngỗng quay đặt trước mặt.

Hắn chỉ nghĩ muốn trêu đối phương một chút mà thôi, thực ra trong lòng hắn thừa biết y không đời nào đồng ý.

Đương nhiên Hạ Nghiêu không thể nào đồng ý, cho đến khi nghe tiếng “đinh đoong” từ ngọc bài trong ngực.

[Mục tiêu tùy chỉnh: Hoàn trả nhân quả của nguyên chủ, giành quyền sở hữu cửu vĩ hồ Tuyết Cầu.

Tích phân cần để đạt mục tiêu: ?]

[Chi tiết nhiệm vụ: Chủ động hôn Hoàng đế Đại Ung Hàn Tấn một lần, 20 tích phân.]

[Đếm ngược: 01:59:59.]

Hạ Nghiêu: “…”

Hai mươi tích phân, bằng với số tích phân khi tìm ra thích khách lần trước, cái ngọc bài môn phái này chắc bị úng nước rồi!

…

Trong lúc đó, bên ngoài Tư Thiên Đài.

Trời đã về đêm, Lương Ngưỡng Niên nhìn sắc trời ngày một tối, cuối cùng tỏ vẻ mất kiên nhẫn.

“Lương… Lương thống lĩnh.” Đồng tử canh cửa lòng dạ bất an, dè dặt tiến lên nói: “Quốc sư đại nhân đang dành buổi đêm xem thiên tượng, không biết bao lâu mới xuống. Nếu ngài thật sự sốt ruột, hay đợi ngày mai hẵng quay lại.”

“Ngày mai hẵng quay lại?” Lương Ngưỡng Niên lạnh lùng liếc đối phương: “Đây đã là lần thứ ba ta đến. Quốc sư của các ngươi lần nào cũng lấy cớ đêm xem thiên tượng mà đóng cửa không ra. E rằng đêm xem thiên tượng là giả, không dám gặp người mới là thật.”

Nói đúng ra thì còn nhiều hơn ba lần. Ngoài hôm nay đến giúp Hạ Nghiêu xin ngọc thạch, trước đó khi bắt được tên thích khách kia, Lương Ngưỡng Niên cũng đã đến vài lần muốn hỏi xem Quốc sư có biết gì về thuốc hoạt thi hay không. Kết quả, Quốc sư đều dùng đủ lý do từ chối gặp mặt.

“Nhưng cũng không sao.” Lương Ngưỡng Niên cười khẩy: “Nếu hắn không chịu gặp ta, vậy ta tự mình đi lên, sẵn tiện xem thử Quốc sư đại nhân đương triều đóng cửa không chịu ra rốt cuộc đang xem cái thiên tượng ghê gớm gì.”

“Lương thống lĩnh tuyệt đối không được!” Đồng tử vội tiến lên định cản, nhưng sức lực của hắn ta hoàn toàn không địch lại Lương Ngưỡng Niên, chỉ có thể trơ mắt nhìn đối phương sắp bước lên thềm.

Bỗng một tiếng “ầm” vang dội như có vật nặng rơi xuống đất, đồng tử sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.

“Quốc sư đại nhân!”