Có khẩu dụ do Hoàng đế đích thân ban xuống nên Lương Ngưỡng Niên chẳng tốn bao nhiêu thời gian, rất nhanh đã đưa Thanh Loan cùng đến Dao Hoa Cung.

Quốc sư đại nhân bị xách cánh, vẻ mặt ngơ ngác, cả mấy câu chửi thề trong bụng cũng chẳng nói ra được mà chỉ có thể kêu “chíp chíp chíp” không ngừng.

… Chưa từng gặp chuyện nào vô lý đến thế này.

Sáng hôm nay Trình Tử Nhạc đang ở Tư Thiên Đài lật xem điển tịch để tìm cách khôi phục lại pháp lực.

Đương nhiên, luyện đan các thứ thì Trình Tử Nhạc đã không dám tự ý thử lại nữa, cũng chẳng trông mong có thể khôi phục đến mức độ như trước mà chỉ hy vọng ít nhất có thể tìm lại được năng lực xem sao tính quẻ. Nếu không cho dù hắn có giữ được chức quan của mình thì cũng không còn mặt mũi nào tiếp tục ngồi ở vị trí Quốc sư.

Kết quả đang lật xem được một nửa thì đột nhiên Lương đại thống lĩnh xông vào, nói Hoàng đế có chuyện gấp muốn tìm hắn, bảo hắn mau chóng biến về nguyên hình đến Dao Hoa Cung yết kiến.

Trình Tử Nhạc thật sự không hiểu ra sao, Hoàng đế đã biết chuyện hắn có thể biến thành Thanh Loan rồi thì còn cần thiết phải cố ý biến về nguyên hình lúc yết kiến nữa sao?

Hơn nữa hắn cũng đâu dám tùy tiện biến bừa, trạng thái hiện giờ của hắn vốn đã không đủ ổn định, ai biết sau khi biến rồi có thể biến trở lại được nữa không?

Trình Tử Nhạc cố gắng muốn giải thích nhưng Lương thống lĩnh hoàn toàn không thèm nghe mà chỉ kề ngang bội kiếm vào cổ hắn, bảo hắn một là biến, hai là chết.

Trình Tử Nhạc: “…” Một vạn câu chửi thề nhưng chả dám nói ra.

“Đã tìm được rồi sao?”

Trong Dao Hoa Cung, Hạ Nghiêu liếc nhìn con Thanh Loan trong tay Lương Ngưỡng Niên, không kiềm được cảm thấy hơi áy náy: “Xin lỗi, làm phiền Lương thống lĩnh đích thân đến đây, ta vẫn còn vài thứ chưa chuẩn bị xong nên có lẽ sẽ phải tốn thêm chút thời gian.”

“Không vội, hôm nay hạ quan không có việc gì khác phải làm, Hạ quý quân cứ từ từ chuẩn bị, không sao cả.” Giọng nói của Lương Ngưỡng Niên đều đều, hắn tìm đại một chỗ ngồi xuống.

Quốc sư đại nhân bị hắn nắm trong tay đã hoàn toàn từ bỏ giãy giụa mà chỉ dựng thẳng cánh, giả chết tại chỗ.

Hạ Nghiêu lại xin lỗi một tiếng rồi gọi Hỷ Lạc dâng trà nóng và hoa quả cho Lương thống lĩnh và Thanh Loan, sau đó mới quay lại phòng trong.

Đi một vòng lớn trong phòng, cuối cùng Hạ Nghiêu cũng tìm thấy tiểu hồ ly đang cuộn tròn như một cục bông lớn dưới đáy chăn nệm.

Hạ Nghiêu đưa tay chọc chọc thì cục bông lập tức cuộn mình chặt hơn, ra vẻ “trẫm mệt rồi không muốn nhiều lời với ngươi”.

“Được rồi, bên Thư phi gặp phải chút chuyện không sạch sẽ, Thanh Loan là linh thú hệ Hỏa nên tương đối thích hợp để đối phó với loại chuyện này, vì vậy ta mới muốn tìm nó giúp đỡ chứ không phải cố ý bỏ qua ngài đâu.”

Lại là Thư phi?

Tiểu hồ ly vẫy mạnh đuôi.

Rõ ràng trước đây hắn đã nói rồi, đám phi tần trong hậu cung này phần lớn đều là do người khác cài vào. Gần như ai cũng có mưu đồ riêng, cho dù xảy ra chuyện gì cũng là do tự bọn họ tạo nghiệp, hà cớ gì phải tốn công tốn sức đi giúp đỡ.

“Ta biết.” Hạ Nghiêu xoa tai hắn: “Nhưng đều là những cô nương mười bảy mười tám tuổi, các nàng cũng chưa chắc đã tự nguyện vào cung.”

“Hơn nữa ta và Thư phi cũng coi như là người quen cũ, ta không thể cứ thế nhìn nàng ấy đi chịu chết được.”

Hạ Nghiêu nói đến chuyện trước đây lúc ở Lãnh Cung từng khám bệnh cho Tuyết Đoàn, thú cưng của Thư phi, nhưng tiểu hồ ly đột nhiên cảnh giác, thậm chí đến tức giận cũng không màng nữa mà chỉ liều mạng dùng vuốt níu lấy vạt áo của Hạ Nghiêu.

Thế nào gọi là người quen cũ, người quen cũ là có ý gì?

“Phụt…”

Hạ Nghiêu không kiềm được bật cười, cũng chẳng quan tâm tiểu hồ ly có còn đang hờn dỗi hay không mà đưa tay xách thẳng đối phương lên.

“Nàng ấy là phi tử của ngài, chứ đâu phải phi tử của ta. Loại ghen tuông vớ vẩn này cũng làm được, ta thấy sau này ngài cứ ngâm mình trong hũ giấm luôn đi cho rồi.”

“Ư ưm!” Tiểu hồ ly bị xách lơ lửng giữa không trung lập tức trừng lớn mắt.

Giữ chặt con hồ ly đang xù lông trong tay, Hạ Nghiêu nhanh chóng thu dọn xong những thứ lát nữa cần dùng đến rồi ra ngoài dặn Hỷ Lạc trông coi Dao Hoa Cung cẩn thận, cố gắng đừng để người ngoài tự ý vào.

Sau đó mới nói với Lương Ngưỡng Niên: “Đi thôi, không còn sớm nữa, tốt nhất là có thể giải quyết xong mọi chuyện trước khi trời tối.”

Gần xế chiều, trong Vĩnh Diên Cung.

Cả người Thư phi lạnh buốt, run rẩy cuộn mình trong chăn nệm.

Hiện tại là giờ nào rồi?

Nàng đã quay lại tẩm cung rồi sao?

Rốt cuộc vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?

Có phải nàng thật sự… Đã điên rồi không?

“Đúng vậy, nương nương điên rồi nên mới không nhớ gì cả.” Cung nữ thân cận Tình Vân đang ghé sát lại: “Nhưng không cần lo lắng, nô tỳ đã giúp người tìm thái y rồi. Nào, nương nương uống thuốc đi, chắc sẽ nhanh chóng khỏe lại thôi.”

Một bát thuốc được đưa đến trước mặt Thư phi. Nàng cúi đầu, ngơ ngác nhìn bát thuốc trước mắt.

“Mau uống đi.” Tình Vân dịu dàng thúc giục: “Không uống thì lát nữa sẽ nguội mất, nương nương cũng không muốn vì phát điên mà bị đuổi ra khỏi Hoàng cung đâu nhỉ.”

Thư phi run lên rồi vội vàng nhận lấy bát thuốc, nhưng vì run rẩy quá dữ dội nên mấy lần đều không thể đưa thuốc vào miệng được.

Cửa sổ trong phòng đóng chặt, ánh sáng mờ tối. Trong lúc mơ hồ, dường như Thư phi nhìn thấy một bóng đen lướt qua góc tường.

“Không, không đúng, ta nhớ ra rồi, ta không điên, là các ngươi…” Thư phi còn chưa kịp nói hết câu thì đột nhiên bị Tình Vân đối diện bóp chặt cổ họng.

Bát thuốc lớn bị đổ thẳng vào miệng Thư phi, nàng ho sặc sụa nhưng không thể chống cự nổi tác dụng của thuốc, suy nghĩ của nàng bắt đầu trở nên mơ màng.

“Cốc cốc cốc”

Ở bên ngoài có người đang gõ cửa.

“Ai đó?” Tình Vân đặt bát thuốc sang một bên rồi bực bội quay đầu lại.

“Là Hạ quý quân.” Cung nữ ngoài cửa nhỏ giọng báo lại: “Nói là đưa thái y đến, muốn xem bệnh tình của nương nương nhà chúng ta thế nào rồi.”

“Cứu…” Cứu mạng.

Thư phi quỳ sụp xuống đất, trước mắt nàng tối sầm từng cơn, nàng dùng hết sức lực toàn thân cố gắng bò ra phía cửa nhưng lại bị Tình Vân một cước đá văng ra, đập thẳng vào tường.

“Bảo bọn họ về đi.” Tình Vân không kiên nhẫn liếc nhìn nữ nhân đã bất tỉnh trên mặt đất: “Cứ nói là Thư phi nương nương đã nghỉ ngơi rồi, bảo bọn họ ngày mai hãy đến.”

“Nhưng… Hạ quý quân nói hôm nay nhất định phải gặp được nương nương, nếu không gặp được thì sẽ gọi người của Thái Y Viện đến đưa nương nương đi thẳng.” Cung nữ ngoài cửa khó xử nói.

Tình Vân “chậc” một tiếng: “Được rồi, ngươi không cần bận tâm nữa, lát nữa ta tự đuổi bọn họ về.”

“Vâng.” Cung nữ thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng gật đầu.

Nghe thấy tiếng cung nữ bên ngoài dần đi xa, Tình Vân lại cúi đầu nhìn Thư phi trên mặt đất rồi quyết định đợi sau khi giải quyết xong người bên ngoài thì sẽ xử lý vấn đề của nàng ta sau.

Tuy tổng thể diện tích của Vĩnh Diên Cung không bằng Dao Hoa Cung, nhưng về mặt trang trí bày biện lại tinh xảo hơn nhiều. Dù là non bộ ghế đá trong sân, hay mỗi ngọn cỏ nhành cây trong bồn hoa thì đâu đâu cũng toát lên sự dụng tâm và tỉ mỉ.

Nhìn giàn leo bằng gỗ cho thú cưng chơi đùa dưới bóng cây, Hạ Nghiêu không kiềm được xoa xoa tiểu hồ ly trong lòng: “Cái này không tệ, hay là sau này chúng ta cũng làm một cái ở Dao Hoa Cung đi, đến lúc đó ngài có thể leo trèo qua lại chơi đùa.”

“Ư!” Tiểu hồ ly dùng vuốt đập nhẹ y một cái.

“Không thích sao?” Hạ Nghiêu nhất thời thất vọng: “Nhưng thật sự rất đáng yêu mà, ngài nghĩ xem, giữa trưa nắng, một con tiểu hồ ly toàn thân trắng muốt, lông tơ xù bông nhảy qua nhảy lại trên giàn leo bằng gỗ, cảnh tượng đó có phải là đặc biệt thư thái không?”

Nói xong y còn đưa tiểu hồ ly lên trước mặt: “Thật sự không được sao?”

Bị ánh mắt mong đợi của Hạ Nghiêu nhìn chằm chằm, tiểu hồ ly nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng quay đầu sang một bên.

Tùy, tùy ngươi thôi.

Hai người đang định xem kỹ giàn leo bằng gỗ rốt cuộc được làm thế nào thì Tình Vân đã bước ra từ trong phòng, nàng ta cúi đầu hành lễ với Hạ Nghiêu, vành mắt hơi đỏ.

“Làm phiền Hạ quý quân đến thăm nương nương, chỉ là tình trạng của Thư phi nương nương hiện giờ không tốt nên thật sự không tiện gặp người ngoài, nếu quý quân thật sự muốn gặp thì mời một mình ngài vào thôi.”

“Được.” Hạ Nghiêu không đợi Tình Vân tìm cớ khác mà thoải mái đồng ý.

Sau đó y gật đầu với Lương Ngưỡng Niên và vị thái y đi cùng bên cạnh, hai người không nói nhiều mà chỉ thuận theo lùi lại một bước.

Tất cả những lời chưa nói hết đều bị nghẹn lại trong cổ họng, Tình Vân ngượng ngùng lau khóe mắt: “Vậy, vậy mời Hạ quý quân theo nô tỳ vào trong.”

Tình Vân đi trước dẫn đường, nhưng không hề chú ý thấy con tiểu hồ ly trong lòng Hạ Nghiêu khẽ lay động chiếc chuông trên cổ. Sương mù xám trắng bốc lên từ hư không, chỉ trong một hai hơi thở đã hoàn toàn che khuất bóng dáng của Lương Ngưỡng Niên và vị thái y kia.

“Ta theo Tình Vân, các ngươi vào trong tìm Thư phi.” Hạ Nghiêu nhận lấy con Thanh Loan trong tay Lương Ngưỡng Niên rồi nhỏ giọng dặn dò.

Lương Ngưỡng Niên trong sương mù không nói gì mà chỉ gật nhẹ đầu.

Diện tích của Vĩnh Diên Cung không lớn nhưng cách bài trí bên trong lại vô cùng phức tạp.

Bậc thang nối tiếp bậc thang, hành lang bao lấy hành lang, đi qua đến hai ba tòa non bộ có hình dáng tương tự nhau, cho dù Hạ Nghiêu có chú ý kỹ lưỡng lối đi lúc đến thì cũng bị lạc đường.

“Hạ quý quân, trước đây nô tỳ vẫn luôn nghe nói ngài pháp lực cao cường, hiện giờ nô tỳ vừa hay có một thắc mắc, không biết có thể thỉnh giáo quý quân được không?” Lại đi qua một dãy hành lang, Tình Vân đi phía trước đột nhiên lên tiếng.

“Chuyện gì?” Hạ Nghiêu hỏi.

“Quý quân cảm thấy trên đời này có thật sự tồn tại ma quỷ yêu quái giống như trong truyện kể không?” Vẻ mặt Tình Vân dịu dàng nhưng giọng điệu lại có chút mông lung.

“Ma quỷ yêu quái sao?” Hạ Nghiêu véo móng vuốt của tiểu hồ ly trong lòng: “Yêu quái thì có, nhưng cho dù có người nhìn thấy thì cũng hẳn là không thể phân biệt được, mà nhiều nhất cũng chỉ coi đối phương là động vật bình thường thôi.”

“Còn về ma quỷ… Trừ phi trong một số trường hợp cực kỳ đặc biệt thì sau khi người bình thường chết, hồn phách sẽ đi thẳng vào luân hồi. Còn những thứ có thể lưu lại phần lớn là chấp niệm hoặc oán khí các loại, chẳng bao lâu sẽ tự nhiên tan biến.”

“Vậy nếu những chấp niệm hoặc oán khí này tụ tập lại với nhau, hơn nữa còn tích tụ đến một mức độ nhất định thì sao?” Tình Vân tiếp tục hỏi.

“Vậy thì có lẽ sẽ rất nguy hiểm, nghiêm trọng hơn thì nói không chừng sẽ trực tiếp đe dọa đến tính mạng của những người xung quanh.” Hạ Nghiêu nói thật.

“Quả nhiên quý quân học vấn uyên bác.” Tình Vân mỉm cười dịu dàng.

Ngay khi giọng nói của nàng ta vừa dứt thì khoảng sân vốn ngăn nắp sạch sẽ đột nhiên trở nên âm u, những bức tường trắng tinh nhuốm đầy vết máu loang lổ, hoa cỏ khô héo, cây cối tiêu điều.

Trong mùi máu tanh nhàn nhạt, từ nơi sâu nhất trong sân vọng lại từng tràng tiếng khóc của trẻ sơ sinh.

Theo tiếng khóc của trẻ sơ sinh, cái bóng dưới chân Hạ Nghiêu trong nháy mắt trở nên méo mó, như một con thú hoang khát máu điên cuồng không ngừng giãy giụa cố gắng nuốt chửng toàn bộ y vào trong đó.

Tiểu hồ ly sợ đến mức lông tơ muốn dựng đứng cả lên.

“Xin lỗi.” Tình Vân nhìn y đầy thương hại: “Nô tỳ vốn không muốn đối đầu với ngài, nhưng ai bảo ngài thích lo chuyện bao đồng, cứ nhất quyết muốn nhúng tay vào vũng nước đục lần này chứ.”

“Ngài cứ yên tâm, nô tỳ sẽ đặt ngài ở cùng với Thư phi nương nương. Sau đó nói với người bên ngoài là Thư phát điên, không cẩn thận giết ngài rồi sợ tội tự sát.”

“Kịch bản không tệ.” Hạ Nghiêu trấn an tiểu hồ ly rồi lấy con Thanh Loan vẫn đang giả chết tại chỗ ra: “Nếu ngươi có thể sống sót rời khỏi đây.”

Hơi thở của Tình Vân chợt ngừng lại, chỉ thấy dưới chân người đối diện đột nhiên có ánh lửa bùng lên, lướt nhanh qua xung quanh, trong nháy mắt đã thiêu rụi con thú hoang ẩn mình trong bóng tối.

Đây là…

“Không định bỏ chạy sao?” Hạ Nghiêu nghi hoặc hỏi: “Nếu không đi thì nói không chừng lát nữa cả ngươi cũng sẽ bị thiêu cháy cùng đấy.”