“Hoàng thượng, ngài đã về rồi sao?” Khi nhìn thấy Hoàng đế bên ngoài Dưỡng Tâm Điện, Lâm công công giật nảy mình, suýt nữa làm rơi cả cung đăng trong tay.

Có điều, dạo này Hoàng đế cứ thoắt ẩn thoắt hiện, Lâm công công cũng dần quen, ông ấy nhanh chóng trấn tĩnh lại: “Chắc hẳn Hoàng thượng vẫn chưa dùng bữa tối phải không ạ, bây giờ có cần…”

“Không cần.” Hàn Tấn xua tay: “Đến Dao Hoa Cung trước đã.”

“Vâng.”

Dù cảm thấy trong hai ngày liên tiếp Hoàng đế đều đến tẩm cung của cùng một hậu phi thì có phần không thỏa đáng, nhưng Lâm công công vẫn kính cẩn đáp, đồng thời ra hiệu cho mấy nội thị phía sau đem bữa tối đã chuẩn bị sẵn mang đến Dao Hoa Cung.

Dưỡng Tâm Điện cách Dao Hoa Cung không xa, không cần dùng xe ngự giá, Lâm công công cẩn thận đi theo sau Hoàng đế. Ban đầu ánh sáng lờ mờ không nhìn rõ, đến khi đi vào vùng sáng thì ông ấy chợt phát hiện trên cổ Hoàng đế có vật gì đó không đúng.

Là một món trang sức như vòng cổ, màu bạc trắng, chế tác cũng khá tinh xảo, phía trước treo một thứ màu hồng nhỏ nhắn xinh xắn.

Chuông! 

Có vẻ là một cái chuông.

Lâm công công trợn tròn mắt, suýt tưởng mình nhìn nhầm, một lúc lâu sau mới run rẩy mở lời: “Hoàng… Hoàng thượng, thứ trên cổ ngài…”

“Hửm?” Hàn Tấn quay đầu lại, theo phản xạ đưa tay sờ lên cổ mình rồi cũng sững người.

Là chiếc chuông mà trước đó Hạ Nghiêu đeo lên cổ cho hắn.

“Cái này… Thứ tội cho nô tài lắm lời, nếu Hoàng thượng thật sự thích thì khi không có ai vẫn có thể đeo.” Lâm công công khó xử nói: “Chỉ là nếu ra ngoài…”

“Khụ!” Hàn Tấn khẽ ho một tiếng, đưa tay tháo vòng cổ xuống: “Cái này là do Hạ Quý quân lúc đùa giỡn đeo lên cho trẫm, trẫm nhất thời quên chưa tháo xuống.”

Là Hạ Quý quân đeo cho Hoàng đế?

Lâm công công há hốc miệng, tức khắc không dám hỏi thêm gì nữa mãi cho đến khi bước vào Dao Hoa Cung. Lúc nhìn thấy Hạ Nghiêu, ông ấy vẫn chưa thu hồi được ánh mắt kinh ngạc.

Không hiểu tại sao các nội thị đi sau Hoàng đế lại nhìn mình bằng ánh mắt kỳ quái, Hạ Nghiêu cảm thấy rất khó hiểu, suýt nữa quên cả hành lễ.

“Đang dùng bữa tối à?” Hàn Tấn ngồi xuống hỏi.

“Vâng.” Hạ Nghiêu nhìn quanh, phát hiện tiểu hồ ly vốn được được y ôm trong lòng đã biến mất.

“Đang tìm gì vậy?” Hàn Tấn thắc mắc hỏi.

Động tác của nội thị nhanh nhẹn, tranh thủ lúc hai người nói chuyện đã mang đồ ăn mới đến.

“Cái đó, ta đang tìm Tuyết Cầu, chính là tiểu hồ ly mà Hoàng thượng hứa sẽ tặng ta. Lúc nãy nó còn ở trong phòng, thế mà bây giờ không biết đã chạy đi đâu rồi.” Hạ Nghiêu vội nói.

Mặc dù y thấy việc mình xưng “ta” với Hoàng đế có vẻ không hợp quy củ cho lắm, nhưng vì y không phải nữ tử, tự xưng “thần thiếp” lại càng sai rõ ràng.

May mà Hoàng đế có vẻ không để ý, còn khẽ nâng cằm ra hiệu cho y ngồi xuống phía đối diện: “Đừng nghĩ nhiều, con hồ ly đó tự có người chăm sóc, không đến lượt ngươi phải lo.”

“Nhưng mà…” Hạ Nghiêu muốn nói rằng Tuyết Cầu còn nhỏ, thể trạng yếu, nếu ăn uống không tốt sẽ hại dạ dày.

Tiếc rằng y còn chưa kịp nói hết câu đã bị Hoàng đế bệ hạ dùng một miếng bánh cuộn táo đỏ chặn miệng.

Bánh cuộn táo đỏ là món Hạ Nghiêu đã dặn Ngự Thiện Phòng làm từ trước, với phần nhân gồm táo đỏ nghiền, sơn dược cùng mật ong quyện lấy lớp vỏ chiên vàng giòn rụm bên ngoài, tạo nên một hương vị mềm dẻo ngọt thơm khiến ai nếm thử một miếng cũng không thể dừng lại.

“Ngươi gầy quá, lo cho người khác không bằng tự mình ăn nhiều một chút.”

Hả? Hạ Nghiêu rất muốn nói y cũng không gầy lắm mà.

Trong lúc nhai thức ăn, thiếu niên có thói quen phồng má lên, Hàn Tấn thấy thế thì cười khẽ. Giống như bỗng tìm thấy niềm vui trong việc đút cho người khác ăn, hắn còn nhiệt tình gắp thêm mấy miếng thịt cá đưa đến.

“Ta…” Ta tự ăn được, xin ngài đừng đút nữa.

Hạ Nghiêu nhăn mặt cố nuốt hết miếng cá, nhưng vẫn không kịp với tốc độ cho ăn của đối phương.

Vì có thêm một người đút, Hạ Nghiêu không ngoài dự đoán ăn đến mức no căng bụng, cũng không còn tâm trí nghĩ đến Tuyết Cầu nữa, chỉ có thể ôm bụng ngả người nằm xuống chiếc giường thấp.

“Cần trẫm giúp ngươi xoa bụng tiêu thực không?” Hoàng đế bệ hạ quan tâm hỏi.

“Không, không cần đâu.” Hạ Nghiêu còn chưa nói xong đã thấy hắn tiến lại gần.

“Chắc là thế này nhỉ.” Hàn Tấn nhớ lại động tác khi thiếu niên giúp hắn tiêu thực trước đó.

Hai người kề sát bên nhau, mùi hương trầm thủy từ ống tay áo nhẹ nhàng lan tỏa, Hạ Nghiêu gần như có thể thấy rõ bóng mờ xám nhạt dưới hàng mi của đối phương.

“Dạ dày thấy dễ chịu hơn chưa?”

Một lúc sau, giọng nói trầm thấp vang lên bên tai, khiến Hạ Nghiêu bất giác đỏ mặt, vội vàng đẩy hắn ra.

“Được rồi, thật sự không cần nữa đâu.”

“Vậy sao?” Hoàng đế ngồi thẳng người dậy, vẻ mặt thoáng chút tiếc nuối.

Cứu mạng!

Hạ Nghiêu gào thét trong lòng.

Cái gì mà tính cách lạnh lùng, không thích gần gũi người khác chứ?

…

Lúc này, trong Vĩnh Diên Cung.

Thư phi yên lặng ngồi trên giường thấp, một vị lão thái y tóc hoa râm đang kiểm tra vết thương trên mặt cho nàng.

Sau một lúc lâu, ông ấy lắc đầu tỏ vẻ khó xử rồi quỳ xuống đất nói: “Xin nương nương thứ tội, vết đao trên mặt người thật sự quá sâu, hạ quan chỉ có thể tạm thời kê cho người ít thuốc giúp vết thương mau lành, nhưng không dám đảm bảo sau này sẽ không để lại sẹo.”

Thư phi sờ lên má mình, đây đã là vị thái y thứ ba nàng gọi đến trong đêm nay.

“Hứa thái y đã già nên hồ đồ rồi chăng?” Chưa đợi Thư phi lên tiếng, cung nữ Tình Vân đã giận dữ nói: “Chỉ là vết thương nhỏ, sao lại không chữa được!”

“Nương nương minh giám, vết thương này không nhỏ, lại còn kéo dài từ đuôi mắt đến khóe môi, dù dùng thuốc trị thương tốt nhất trong cung, sau này chắc chắn cũng để lại sẹo rõ ràng.” Hứa thái y cố gắng biện giải.

“Hiện tại điều duy nhất có thể làm chính là cẩn thận rửa sạch và bôi thuốc tránh để vết thương viêm nhiễm, lở loét nghiêm trọng hơn.”

“Ngươi!” Dĩ nhiên Tình Vân biết vết đao trên mặt Thư phi nghiêm trọng thế nào. Chỉ là vết thương dài như này, nếu tương lai thật sự để lại sẹo, nương nương nhà nàng ta biết sống trong cung thế nào đây.

“Đủ rồi.” Thư phi cụp mắt: “Mang lọ thuốc Hạ quý quân tặng bổn cung lúc trước lại đây.”

Tình Vân sững sờ, tưởng bản thân vừa nghe lầm.

“Là thuốc gì, có thể đưa hạ quan xem qua không?” Hứa thái y dè dặt hỏi.

Thư phi gật đầu, đưa lọ sứ vừa được dâng lên cho Hứa thái y: “Trong cung vẫn hay đồn rằng Hạ quý quân y thuật cao minh, bổn cung nghĩ nếu đã không còn cách nào khác, chi bằng thử một lần xem sao.”

“Nương nương, người hồ đồ rồi.” Tình Vân lập tức sốt ruột nói: “Trước giờ Hạ quý quân chỉ toàn chữa bệnh cho mèo chó, đã có ai nghe nói y từng chữa bệnh cho người bao giờ đâu.”

Hứa thái y nhận lấy lọ sứ, ngửi thử rồi lấy một ít thoa lên tay: “Giống như kim sang dược thông thường, chắc hẳn không có vấn đề gì.”

“Vậy thì tốt.” Thư phi thở phào: “Tình Vân, ngươi đi lấy gương đồng trong phòng lại đây, rồi giúp bổn cung bôi thuốc lên mặt.”

Tình Vân còn muốn khuyên tiếp nhưng bị Thư phi liếc nhẹ một cái, nàng ta đành phải nuốt hết những lời chưa kịp nói vào bụng.

Gương đồng nhanh chóng được mang đến, Tình Vân không yên tâm, chỉ lấy một chút thuốc cỡ hạt đậu tương rồi cẩn thận bôi lên vết thương dưới khóe mắt Thư phi.

Thuốc mỡ màu trắng mát lạnh, nhanh chóng làm dịu đi cơn đau nhói trên vết thương. Chẳng biết qua bao lâu, Thư phi nhìn mình trong gương đồng, bỗng sững người.

“Nương nương?” Tình Vân giật mình, vội lấy khăn tay định giúp Thư phi lau đi thuốc mỡ trên mặt.

“Không phải.” Thư phi nghiêng mặt, không kiềm chế được cao giọng nói: “Ngươi nhìn chỗ trên cùng kìa, có phải miệng vết thương đã bắt đầu khép lại rồi không?”

“A!” Thật vậy.

Tình Vân nhìn kỹ, gần như không tin nổi vào mắt mình.

Vết thương mới đây còn đang rỉ máu giờ đã bắt đầu khép miệng lại, chỉ còn vệt đỏ mờ, nếu không được nói trước thì sẽ chẳng ai ngờ rằng ở đó từng có một vết thương nghiêm trọng.

“Thuốc trị thương này… Quả thật kỳ diệu.” Hứa thái y kinh ngạc mở to mắt, tiếc là nhìn thế nào cũng không biết rốt cuộc thuốc mỡ này có gì khác biệt.

“Tình Vân.” Thư phi nhìn mình trong gương, trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống: “Chuẩn bị lễ vật, ngày mai bổn cung sẽ đích thân đến Dao Hoa Cung cảm tạ Hạ quý quân.”

…

Đêm khuya.

Hoàng đế bệ hạ sắp chìm vào giấc ngủ sâu đột nhiên mở mắt.

Ánh sáng xung quanh mờ mịt, hắn nhíu mày hơi không vui nhìn sang Hạ Nghiêu đang co người vào góc tường. Tiếp đến, hắn kéo y lại gần ôm gọn vào trong lòng, cuối cùng mới yên tâm chìm vào giấc mộng lần nữa.