Trước đó Hạ Nghiêu cứ mãi lo lắng về vấn đề sống chết của tên tà thuật sư Bắc Cương kia, lại khiến y bỏ qua một chuyện vô cùng quan trọng, đó là ở một mức độ nào đó, bản thân y hiện tại thực chất đã có đủ mọi điều kiện cơ bản nhất để thành lập một môn phái.

Nói một cách đơn giản, điều kiện thứ nhất chính là sở hữu một ngọn núi có phong thủy không tệ. Thứ hai là sở hữu một hoặc nhiều linh thú cấp cao để bảo hộ núi. Thứ ba, có được một linh mạch hoàn chỉnh, đồng thời tìm được ngọn nguồn của linh mạch.

Hai điều kiện khó khăn nhất trong số đó là sở hữu linh thú cấp cao và tìm được ngọn nguồn linh mạch, trong lúc vô tình y đều đã hoàn thành một cách dễ dàng. Phần còn lại chỉ cần tiến hành từng bước một, y đã có thể dễ dàng thành lập một môn phái tu chân vô cùng chính quy ở thế giới này.

Dĩ nhiên, tu vi của Hạ Nghiêu không cao, hiện tại cũng không có ý định khai tông lập phái, nhưng những cơ sở hạ tầng đi kèm với môn phái thì vẫn có thể xây dựng đơn giản trong điều kiện dư dả.

Ví dụ như hai thứ mà Hạ Nghiêu muốn nhất hiện tại, một là hộ sơn đại trận dùng để nâng cao khả năng phòng ngự cơ bản cho toàn bộ Kinh Thành. Hai là binh lính khôi lỗi có thể tăng cường đáng kể khả năng đối phó với các cuộc tấn công của kẻ địch cả trong và ngoài Hoàng thành.

Hạ Nghiêu giao các vấn đề còn lại ở Tây La thôn cho Lương Ngưỡng Niên xử lý. Sau khi quay về cung, y cũng không kịp nghỉ ngơi mà ngay lập tức lấy giấy bút ra bắt đầu phác thảo kế hoạch tiếp theo.

“Ái phi không thấy mệt sao?” Vừa đóng cửa phòng, Hàn Tấn lập tức hóa lại thành hình người. Dường như rất tò mò về những gì Hạ Nghiêu đang viết, hắn sáp lại gần rồi ôm y vào lòng: “Ngươi đã bôn ba cả ngày rồi, sao không nghỉ ngơi một lát đã?”

“Không thể nghỉ ngơi được.” Hạ Nghiêu vắt óc suy nghĩ, vừa viết vừa vẽ trên giấy: “Thời gian là vàng bạc, hơn nữa đã tìm thấy linh mạch rồi thì phải nhanh chóng tận dụng, nếu chậm trễ có thể sẽ bị người khác giành trước mất.”

Tuy đã giải quyết được tà thuật sư Bắc Cương, nhưng ai biết được liệu có xuất hiện thêm một tên tà thuật sư Nam Cương hay Tây Cương nào nữa không.

“Sẽ không đâu.” Hàn Tấn rót một tách trà nóng đưa cho y, an ủi: “Ta đã điều quân đồn trú đến đó canh gác, nhất định sẽ không để người ngoài lại gần hang động ấy.”

Hạ Nghiêu uống một ngụm trà rồi lắc đầu lên tiếng: “Hoàng thượng nghĩ đơn giản quá rồi. Cho dù quân đồn trú đông đến đâu cũng chỉ là người thường, căn bản không thể cản được những người tu hành giống như ta. Nếu lại có thêm một kẻ biết cách tận dụng linh mạch, mọi chuyện sẽ càng thêm phiền phức.”

Biết rằng không thể thuyết phục được đối phương, Hàn Tấn chỉ đành lắc đầu, đặt đĩa điểm tâm vừa mang đến bên tay Hạ Nghiêu, sau đó im lặng đứng bên cạnh canh chừng. Mãi cho đến khi trong phòng hoàn toàn yên tĩnh trở lại, hắn mới chú ý đến những thứ mà y vừa vẽ trên giấy.

Bởi vì ít nhiều Hạ Nghiêu cũng có nền tảng họa phù, nên cho dù thường ngày rất hiếm khi luyện tập nhưng trình độ hội họa của y vẫn vô cùng tốt. Nét vẽ sạch sẽ, đường nét rõ ràng, không cần giải thích gì nhiều cũng có thể nhìn ra trong bức vẽ là sơ đồ bố trí trong và ngoài Kinh Thành.

Trong đó, bốn hướng chính Bắc, chính Nam, chính Đông, chính Tây đều được đánh dấu đặc biệt. Vùng lân cận còn vẽ rất nhiều chú văn phức tạp, nhất là ở vị trí gần phía Bắc còn được vẽ thêm một con tiểu hồ ly đang vẫy chín cái đuôi.

Mi tâm Hàn Tấn giật lên, đột nhiên hắn có một dự cảm không lành: “Đây là…”

“Đây là Hoàng thượng đó.” Hạ Nghiêu chuyên tâm vẽ sơ đồ, cũng không thèm ngẩng đầu lên: “Xây dựng hộ thành đại trận cần có thần thú hộ thành tương ứng. Hoàng thượng là Thiên tử, bẩm sinh đã có long khí bảo hộ mà chính ngươi lại là linh thú trên cả cấp bậc, vừa hay rất hợp với vị trí này.”

Thần thú hộ thành? Nghe sao cũng thấy có chỗ nào đó kỳ quặc.

“Không sao đâu.” Hạ Nghiêu không ngừng bút, tranh thủ vỗ vào người Hàn Tấn : “Công việc của thần thú hộ thành vô cùng nhẹ nhàng, Hoàng thượng chỉ cần thỉnh thoảng đi dạo một vòng quanh mấy cổng thành là được rồi.”

“À mà, Hoàng thượng là linh căn hệ Thủy thiên về hệ Vụ. Sau này ngươi làm thần thú hộ thành, có lẽ trong Kinh Thành sẽ thường xuyên có sương mù, bách tính không biết chuyện nhìn thấy chắc sẽ nảy sinh lòng nghi ngờ.”

“Chẳng lẽ ái phi không nghĩ đến việc có khả năng ta sẽ không đồng ý làm cái gọi là… Thần thú hộ thành đó sao?” Hàn Tấn cúi đầu nhìn con tiểu hồ ly trên bản vẽ, biểu cảm một lời khó nói hết.

“Vậy là Hoàng thượng muốn từ chối à?” Hạ Nghiêu đặt giấy bút xuống, ngẩng đầu lên chớp chớp mắt.

Kể từ khi tiến giai đến cảnh giới Trúc Cơ, thân hình thiếu niên đã cao lên, ánh mắt càng thêm trong trẻo tựa như ngọc thạch và hổ phách được ngâm trong nước suối. Bị ánh mắt đó nhìn chăm chú, e là người có trái tim sắt đá nhất cũng không thể nói lời từ chối.

Hàn Tấn bất lực thở dài: “Biết rồi, cứ làm theo lời ái phi đi.”

“Hì.” Hạ Nghiêu cong cong khóe mắt, rướn người qua hôn lên má hắn: “Đa tạ Hoàng thượng, thần biết ngay Hoàng thượng nhất định sẽ đồng ý mà.”

Hàn Tấn: “…”

Sau khi Hạ Nghiêu vẽ xong sơ đồ và đổi những vật liệu cần dùng cho giai đoạn đầu, y mang theo Hàn Tấn đã biến lại thành hình dạng ấu hồ đến Tư Thiên Đài, định nhờ Quốc sư giúp tính toán ngày giờ thích hợp nhất để bố trận trong những ngày tới. Kết quả vừa vào trong Lâm Thiên Các, Hạ Nghiêu đã nghe thấy một loạt tiếng đánh nhau loảng xoảng.

Quốc sư Trình Tử Nhạc tóc tai rối bù, trên người dính đầy bụi đất, một bên mắt còn thâm tím một mảng lớn, hoàn toàn không nhìn ra chút dáng vẻ tiên phong đạo cốt nào.

“Tiểu tử thối nhà ngươi còn chạy, còn chạy nữa này.” Trình Tử Nhạc che bên mắt bị bầm tím, tức đến hỏng cả người: “Hôm nay ta nhất định ném ngươi vào lửa rồi nướng lên, bằng không ta sẽ đổi sang họ của ngươi!”

“Gừ!” Thỏ con trên bệ cửa sổ không cam chịu yếu thế, cũng tức giận đáp lại một tiếng.

Hạ Nghiêu lặng lẽ cất sơ đồ đi. Đây là… Y đến có hơi không đúng lúc thì phải?

Hạ Nghiêu đổi ấu hồ sang tay kia, y đứng tại chỗ chờ một lát, khi thấy bên trong không hề có dấu hiệu dừng lại mới đành phải nén cơn đau đầu mà gõ cửa.

“Quốc sư đại nhân?”

“Hạ quý quân, cuối cùng ngài cũng đến rồi.” Nhìn thấy Hạ Nghiêu bước vào phòng, hai mắt của Trình Tử Nhạc sáng lên tức thì như thể thấy được cứu tinh, không nghĩ ngợi gì mà lao thẳng đến.

“Ngài mau xem dáng vẻ hiện tại của hạ quan đi, tiểu tử thối này đúng là không còn vương pháp gì nữa rồi.”

“Ngài lại chọc giận nó à?” Hạ Nghiêu bất lực hỏi.

Trình Tử Nhạc ấm ức nói: “Sao có thể gọi là chọc giận được chứ? Không phải chính ngài đã nói sao, tiểu tử thối này thật ra là Thỏ Ngọc, giỏi nhất là giã thuốc luyện đan. Vừa hay gần đây hạ quan mới có được một đơn thuốc Vạn Linh Dược nhưng luyện mãi vẫn không thành công, bèn nghĩ gọi nó đến thử xem.”

“Ồ, đơn thuốc.” Hạ Nghiêu gật đầu.

Trình Tử Nhạc hơi khựng lại, vẻ mặt đột nhiên có chút lúng túng: “Ờm, không phải loại đơn thuốc giả như lần trước đâu, lần này là đơn thuốc thật. Hạ quan đã tìm người kiểm nghiệm cẩn thận rồi, đích thực là đơn thuốc cổ truyền không sai vào đâu được.”

Có phải đơn thuốc cổ truyền hay không thì Hạ Nghiêu không rõ, chỉ là cái tên “Vạn Linh Dược” này không cần nghĩ nhiều cũng biết không đáng tin lắm. Tuy nhiên Hạ Nghiêu cũng không vạch trần, chỉ thuận miệng đáp lời: “Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó thì ngài cũng thấy rồi đấy.” Trình Tử Nhạc xoa xoa mắt, không kiềm được mà xuýt xoa một tiếng: “Suýt nữa thì căn phòng này của hạ quan bị nó đốt trụi rồi. Cả cái lò luyện đan mới đổi của hạ quan nữa, rồi bao nhiêu dược liệu quý giá tích góp mãi mới có đều bị nó phá hỏng hết.”

Hạ Nghiêu nhìn quanh một lượt, lò luyện đan vỡ nát, dược liệu vương vãi khắp sàn, ngay cả tấm bình phong dùng để trang trí trong phòng cũng đã cháy xém quá nửa. Đúng như lời đối phương nói, tình hình trong phòng lúc này quả thực là thảm hại.

“Gừ!” Thỏ con đứng trên bệ cửa sổ nhảy mạnh hai cái, dường như đang cố gắng biện minh cho bản thân.

“Được rồi.” Hạ Nghiêu đưa cho Trình Tử Nhạc một chiếc khăn tay để hắn lau bụi trên người: “Ta nói Thỏ Ngọc giỏi giã thuốc luyện đan, chứ không phải nói chúng nó vừa sinh ra đã biết làm chuyện này. Tất cả đều phải học hỏi dần dần về sau, ngài đưa ngay cái lò luyện đan cho nó, dĩ nhiên là nó sẽ nổi giận với ngài rồi.”

“Hả?” Trình Tử Nhạc ngẩn người, rõ ràng hắn không nghĩ đến điều này.

“Gừ!” Thỏ con tức đến giậm chân.

“Ngoan, đừng giận.” Hạ Nghiêu đưa tay vỗ đầu thỏ con: “Quốc sư đại nhân cũng chỉ là nhất thời nóng vội, không phải cố ý muốn làm khó ngươi đâu.”

“Hay là thế này đi, vừa hay hôm nay có thời gian, ta dạy ngươi vài loại linh dược đơn giản trước, ngày thường ngươi tự luyện tập nhiều chút, như vậy sau này khi cần luyện đan sẽ không cảm thấy khó khăn nữa.”

Thỏ con: “?”

“Cách này hay, vẫn là quý quân anh minh.” Trình Tử Nhạc lập tức vỗ tay cười nói: “Hạ quan chưa từng thấy thỏ luyện đan bao giờ, hôm nay coi như được mở mang tầm mắt.”

Thỏ con đứng ngây tại chỗ, vẻ mặt đờ đẫn như thể muốn nói “bắt thỏ luyện đan, đầu óc ngài không sao chứ?”.

Hạ Nghiêu cũng không giải thích gì thêm, y lấy ra sáu bảy loại linh dược từ trong ngọc bài, lại lấy thêm một cái cối nghiền bằng sứ trắng không lớn lắm rồi đặt tất cả trước mặt thỏ con.

“Bắt đầu từ Bồi Nguyên Tán đơn giản nhất đi.”

“Bồi Nguyên Tán là linh dược cấp thấp có công hiệu cầm máu sinh cơ, bổ sung khí huyết. Bởi vì dược hiệu ôn hòa nên khá thích hợp cho linh thú ấu niên có hình thể nhỏ sử dụng.”

Hạ Nghiêu chậm rãi giải thích: “Những thứ đang đặt trước mặt ngươi bây giờ chính là những loại dược liệu cần thiết để điều chế Bồi Nguyên Tán. Nhưng trong đó có một loại không đúng, ngươi có thể tự mình thử chọn nó ra.”

Thỏ con cúi đầu nhìn đống dược liệu rồi lại ngẩng đầu nhìn Hạ Nghiêu, dường như không hiểu rốt cuộc đối phương muốn làm gì.

“Thử xem nào, không cần suy nghĩ nhiều, cứ dựa vào trực giác của ngươi là được.” Hạ Nghiêu ôn hòa nói.

Thỏ con tiếp tục cúi đầu im lặng. Ngay lúc ấu hồ và Quốc sư đứng bên cạnh xem bắt đầu mất kiên nhẫn, đột nhiên thỏ con cử động chân trước gạt một đống hoa nhỏ màu hồng sang chỗ khác.

“Đúng rồi.” Hạ Nghiêu vội vàng gật đầu: “Đây là Hồng Bồ Hoa, là loại dược liệu dùng để chế tạo thuốc nhuộm, không thể cho vào trong Bồi Nguyên Tán.”

Vậy mà lại chọn đúng thật! Không chỉ Trình Tử Nhạc mà ngay cả Thỏ Ngọc, hay phải nói là chính Tiết Thành cũng không kìm được để lộ sự kinh ngạc trên mặt.

“Chọn xong dược liệu, tiếp theo là giã thuốc. Bồi Nguyên Tán là linh dược cấp thấp nên dược tính của nó sẽ tương đối không ổn định, thường chỉ được điều chế tạm thời ngay trước khi sử dụng.”

“Đúng lúc vết thương trên tai ngươi cũng nên thay thuốc rồi, lát nữa cứ dùng thẳng linh dược do chính ngươi điều chế đi.”

Hạ Nghiêu vừa nói vừa lần lượt cho các loại dược liệu vào trong cối thuốc, cuối cùng đưa cây chày giã thuốc làm bằng sứ trắng đến trước mặt thỏ con.

Bởi vì là thuốc trị thương cho chính mình dùng nên Thừa tướng đại nhân không dám có chút cẩu thả nào. Hắn vội vàng dùng hai chân ôm chặt cây chày giã thuốc cao gần bằng mình, từ từ nghiền nát dược liệu trong cối sứ. Thậm chí không cần Hạ Nghiêu chỉ dạy thêm, động tác của hắn dần dần từ chậm chạp trở nên trôi chảy.

Lực giã thuốc, mỗi bên trái phải nên xoay mấy vòng, khi nào nên nhẹ tay, khi nào nên ấn mạnh… Gần như không cần suy nghĩ nhiều, giống như bẩm sinh Tiết Thành đã biết cách giã thuốc vậy.

Thời gian vô tình trôi qua rất nhanh, chỉ dùng chưa đến nửa nén hương, trong cối sứ đã bắt đầu rỉ ra linh dược có màu xanh lam nhạt ngả lục. Hương thuốc thoang thoảng lan tỏa ra xung quanh, dường như chỉ cần ngửi thôi là cơn đau âm ỉ trên vết thương cũng đỡ hơn rất nhiều.

“Ư?” Ấu hồ ló đầu ra từ trong lòng Hạ Nghiêu, dường như hắn cũng muốn xem thử đối phương có thật sự điều chế thành công linh dược hay không.

“Không tệ.” Sau khi Hạ Nghiêu kiểm tra linh dược trong cối sứ, y cười gật đầu: “Tiểu Bạch giỏi quá, lần đầu điều chế Bồi Nguyên Tán đã thành công rồi.”

Bởi vì không có bất kỳ năng lực tấn công nào nên thiên phú về mặt luyện dược của Thỏ Ngọc có lúc ngay cả Luyện Đan Sư cũng không sánh bằng, vì thế cũng không lạ khi đối phương chỉ một lần là có thể pha chế thành công.

Thật sự thành công rồi sao? Ánh mắt của Thừa tướng đại nhân tràn đầy sự khó tin, ngay sau đó hắn mới nhận ra hình như có gì đó không đúng.

Ai là Tiểu Bạch?

“Phụt, Tiểu Bạch.” Trình Tử Nhạc không nhịn được bật cười.

“Sao thế?” Hạ Nghiêu đặt linh dược xuống, nghi hoặc hỏi.

“Không có gì.” Trình Tử Nhạc cười xua tay: “Hạ quan đang nói cái tên này vừa đơn giản rõ ràng vừa dễ nghe dễ gọi, quả thực rất hay, không hổ là cái tên do Hạ quý quân nghĩ ra.”

“Phải không? Ta cũng thấy cái tên này dễ nghe.” Hạ Nghiêu nghiêm túc gật đầu: “Vừa hay có thể ghép cặp với Đại Hắc và Tiểu Thanh lúc trước, rất hài hòa.”

Biểu cảm của Trình Tử Nhạc cứng đờ. Ai là Tiểu Thanh?

Ấu hồ: “…” Đột nhiên cảm thấy cái tên Tuyết Cầu vô cùng xuất sắc.

Ấu hồ ngẩng đầu nhìn trời không nói nên lời.