Lần đầu tiên Úc Minh Thanh gặp Nguyên Quân Hoài là ở hội thơ tại Mai viên. Khi đó hắn chỉ là một thiếu niên ngây ngô, còn Nguyên Quân Hoài lại hăng hái phong độ tựa như mỹ ngọc.
Trong suốt quãng thời gian dài đằng đẵng sau đó, khối ngọc đẹp này tựa như một hòn đảo nổi trên biển lòng của hắn, là niềm khao khát của hắn, cũng là chốn về của hắn.
Vào cái ngày cuối cùng hắn cũng thổ lộ hết tâm sự với Nguyên Quân Hoài, bản thân Úc Minh Thanh đã không còn vẻ non nớt của thiếu niên nữa, nhưng lòng mến mộ dành cho Nguyên Quân Hoài nảy sinh từ thời niên thiếu lại cứ thế bén rễ nảy mầm không một chút kiêng dè, bất tri bất giác đã vươn thành đại thụ.
“Quân Hoài huynh? Huynh không sao chứ?” Úc Minh Thanh ôm Nguyên Quân Hoài từ phía sau, giọng điệu đầy bất an. Hắn cảm thấy ban nãy mình đã quá phóng túng, chỉ sợ Nguyên Quân Hoài sẽ không vui.
“Những lời ban nãy đệ nói đều là thật sao?” Nguyên Quân Hoài hỏi hắn.
Úc Minh Thanh sững sờ, lập tức cảm thấy hối hận, vừa rồi hắn không nên nói năng bừa bãi, lúc tình cảm dâng trào lại ghé sát tai Quân Hoài huynh nói nhiều lời càn rỡ và suồng sã đến thế. Ví dụ như “trước đây mình thường xuyên nhìn bức tranh này mà tơ tưởng đến Quân Hoài huynh”, hay là “có một lần mình không cẩn thận, suýt nữa đã làm bẩn bức tranh”…
Nguyên Quân Hoài là một bậc quân tử, chắc chắn sẽ cảm thấy hành vi này của hắn vô cùng không đứng đắn, nói không chừng sẽ còn vì thế mà chán ghét hắn.
“Quân Hoài huynh, ban nãy ta chỉ toàn nói bậy bạ thôi…”
“Ồ?” Nguyên Quân Hoài quay đầu nhìn hắn, ý cười thoáng qua trong đáy mắt: “Vậy trước đây lúc đệ nhìn bức họa của ta, trong lòng chỉ toàn nghĩ đến người khác thôi à?”
Úc Minh Thanh sững sờ, nghe ra đối phương đang trêu chọc mình.
“Ta, ta chỉ nghĩ đến huynh, chưa từng nghĩ đến người khác.” Hắn né tránh ánh mắt của Nguyên Quân Hoài mà đáp.
Nguyên Quân Hoài giơ tay vuốt ve chiếc cằm góc cạnh rõ ràng của Úc Minh Thanh, dưới đáy mắt không hề chứa đựng sự giận dữ.
“Quân Hoài huynh… Huynh không để tâm chuyện ban nãy, sao ta phóng túng như vậy chứ?” Hắn hỏi.
“Ừm…” Nguyên Quân Hoài ngẫm nghĩ một lát rồi từ tốn mở miệng: “Tạm chấp nhận được.”
“Vậy ta có thể…” Hắn lại có chút rục rịch.
“Vẫn nên tiết chế một chút.” Trên mặt Nguyên Quân Hoài cũng mang theo sắc đỏ chưa tan hết.
“Vậy ngày mai thì sao?”
“Đệ thật là…” Nguyên Quân Hoài cười bất đắc dĩ, nhưng không từ chối.
Sau ngày đó, thỉnh thoảng Úc Minh Thanh lại dẫn Nguyên Quân Hoài về nhà mình, đôi khi hắn cũng sẽ ở lại Nguyên phủ. Nhưng trong cốt tủy của Nguyên Quân Hoài, hắn vẫn là người đoan chính, phần lớn thời gian luôn tỏ ra vô cùng kiềm chế và nhẫn nhịn, cho dù sau này lá gan của Úc Minh Thanh ngày càng lớn thì cũng rất khó khiến Nguyên Quân Hoài mất kiểm soát.
Nguyên Quân Hoài càng như vậy, Úc Minh Thanh càng cảm thấy ngứa ngáy trong lòng, luôn muốn xem thử dáng vẻ mất kiểm soát của Quân Hoài huynh trước mặt mình ra sao.
Mãi cho đến một ngày, Úc Minh Thanh mời Nguyên Quân Hoài đến nơi hắn biên soạn sách. Hôm đó vốn là ngày nghỉ, các đồng liêu cùng biên soạn sách với hắn đều không có ở đây, ngay cả nha sai quản sự cũng đã nghỉ, trong thư các biên soạn sách rộng lớn như vậy mà chỉ có hai người bọn họ.
“Công việc này của đệ không dễ dàng là vì phải đối mặt với sách thư khô khan mỗi ngày. Nhưng nếu là người đọc sách khác thỉnh thoảng ghé qua, chắc chắn sẽ vô cùng vui vẻ.” Nguyên Quân Hoài vốn là người yêu sách, khi lật xem những quyển sách đã sớm trở thành bản duy nhất trong thư các thì có chút quyến luyến không nỡ rời tay: “Nếu như sau này ta rảnh rỗi, ta có thể đến giúp đệ.”
“Quân Hoài huynh đã biết ta nhàm chán, hay là giúp ta một vài việc khác đi.” Úc Minh Thanh nói.
“Việc gì?” Nguyên Quân Hoài hỏi.
“Nếu Quân Hoài huynh có thể giúp ta để lại thêm một vài kỷ niệm trong thư các này, về sau khi ta cảm thấy việc biên soạn sách nhàm chán thì có thể hồi tưởng lại để giải khuây nỗi trống rỗng.”
“Chuyện này…” Nguyên Quân Hoài nghe ra ý tứ trong lời hắn, lập tức lộ vẻ kinh ngạc: “Sao có thể ở nơi đây được?”
Nguyên Quân Hoài nhìn xung quanh, tuy biết ở đây không có ai khác nhưng dù sao cũng hơi khó chấp nhận. Chưa nói đến việc nơi đây cất giữ phần lớn sách thánh hiền của triều đại, mà bình thường còn có người qua lại… Chuyện này đúng là quá hoang đường.
“Không được, nếu để người khác biết được…”
“Sẽ không có ai biết đâu, ta đã khóa cửa rồi.”
Nguyên Quân Hoài nhìn hắn, biết rõ chắc chắn Úc Minh Thanh đã tính toán từ trước.
“Đồng liêu của đệ còn phải làm việc ở đây, làm vậy quá đường đột với bọn họ.”
“Vậy thì đến chỗ ta biên soạn sách, nơi đó chỉ có một mình ta làm việc, hai năm qua chưa từng đổi người.” Úc Minh Thanh chỉ vào chiếc bàn mà hắn thường dùng để biên soạn sách rồi nói tiếp: “Nếu huynh vẫn cảm thấy không ổn thì sau này đợi ta không còn biên soạn sách ở đây nữa, ta sẽ chuyển cái bàn đó về, tuyệt đối không để người khác chạm vào.”
Nguyên Quân Hoài không lên tiếng, rõ ràng điều này là trái với tác phong ngày thường của hắn. Đối với hắn, rất nhiều chuyện chỉ có thể xảy ra ở những nơi thích hợp, ví dụ như ăn cơm phải ở bàn ăn, ngủ phải ở phòng ngủ. Nếu có người muốn ngủ trên bàn… Chuyện này… Chuyện này không ra thể thống gì cho lắm.
“Quân Hoài huynh, nếu huynh không muốn thì thôi vậy, là ta quá hồ đồ rồi, sao có thể có ý nghĩ báng bổ như vậy được chứ? Ta thật là…” Úc Minh Thanh trông vô cùng thất bại.
“Không phải là ta muốn trách đệ.” Nguyên Quân Hoài vừa thấy dáng vẻ này của hắn là lập tức mềm lòng: “Hay là, hay là cứ theo lời đệ, thử một chút vậy.”
Đôi mắt của Úc Minh Thanh sáng rỡ, Quân Hoài huynh của hắn luôn là như vậy, bất kể vẻ ngoài có bình tĩnh kiềm chế đến đâu, nhưng chỉ cần bị hắn dỗ dành một chút là sẽ mềm lòng ngay.
“Thật ra huynh cũng rất thích mà, đúng không?” Úc Minh Thanh ghé sát tai Nguyên Quân Hoài hỏi.
“Ừm…” Nguyên Quân Hoài đáp lại một tiếng không rõ ý tứ, vùi đầu vào vai hắn rồi nói tiếp: “Chỉ lần này thôi, không có lần sau.”
Úc Minh Thanh ôm người vào lòng, thầm nghĩ trên đời này không còn ai tốt hơn Quân Hoài huynh được nữa.
Cũng may là suốt chặng đường qua, hắn chưa từng nghĩ đến việc buông tay…