Sau khi Nguyên Thiểu về phủ, Kim Đĩnh Tử lập tức ra đón.

“Công tử đã gặp được người chưa ạ?” Hắn hỏi y.

“Gặp rồi.”

“Vậy sao trông công tử không được vui lắm?”

“Đừng nhắc đến nữa.” Nguyên Thiểu bước vào viện, lúc này mới phát hiện có một thanh niên đang đứng thẳng trong viện.

Người nọ mặc một bộ võ phục, thân hình khỏe mạnh cao ráo, tướng mạo có phần chất phác.

Hắn thấy Nguyên Thiểu bèn vội vàng hành lễ, rồi nói rõ mục đích đến đây của mình.

Hóa ra đối phương là người trợ giúp mà Nguyên Quân Khác sắp xếp cho Nguyên Thiểu, tên là Dương Hòe.

“Ngươi biết làm mộc à?” Nguyên Thiểu hỏi hắn.

“Biết ạ.” Dương Hòe nói: “Tiểu công tử yên tâm, ta là người làm mộc quen tay. Tuy rằng tay nghề không bằng các sư phụ trong tiệm, nhưng cũng từng làm qua mấy sản phẩm lớn nhỏ, mấy sản phẩm bình thường sẽ không làm khó được ta đâu.”

“Công tử nhà chúng ta mới không làm mấy sản phẩm bình thường đó.” Kim Đĩnh Tử nói.

“Ta cũng từng làm những sản phẩm tinh xảo rồi.” Dương Hòe chất phác cười nói: “Tiểu công tử yên tâm, Nguyên thống lĩnh đã dặn dò rồi, nếu như tiểu công tử có gì muốn học thì cứ việc phân phó cho ta. Chỉ cần ta biết, nhất định sẽ dốc lòng truyền thụ.”

Nguyên Thiểu nghe vậy lập tức ngẩn ra, lúc này mới nhận ra Nguyên Quân Khác gọi Dương Hòe đến không phải là để phụ giúp mình, mà là định mời về làm thầy dạy. 

Chẳng qua nghĩ lại cũng phải, Nguyên Thiểu đột nhiên muốn làm nghề mộc, đổi lại là ai cũng sẽ không nghĩ rằng y có sẵn tay nghề.

Nói như vậy, nhị ca của y cũng có một mặt chu đáo.

Nguyên Thiểu bị Nguyên Quân Khác xem thường nhưng trong lòng cũng không nổi giận, ngược lại còn thấy ấm áp.

“Ngươi xem thử bản vẽ này thế nào?” Nguyên Thiểu đưa bản vẽ xe lăn gỗ cho Dương Hòe xem.

Dương Hòe đưa tay nhận lấy bản vẽ, vẻ mặt lập tức đông cứng lại.

Tuy rằng hắn không phải là một thợ mộc quá dày dặn kinh nghiệm, nhưng dù sao cũng là người trong nghề, vừa nhìn bản vẽ này là biết ngay thứ này khá phức tạp. 

Người ta nói người ngoài thì xem cho vui, người trong nghề mới nhìn ra được kỹ xảo. Lúc đó, Nguyên Quân Khác nhìn chiếc xe lăn gỗ này chỉ cảm thấy mới mẻ chứ chẳng biết phải tốn bao nhiêu công sức mới làm ra được, lại càng không rõ từ thiết kế tới thi công phức tạp đến mức nào.

Thế nhưng Dương Hòe thì khác, dù hắn chưa từng làm cái này, nhưng chỉ cần cầm bản vẽ lên nhìn một chút cũng biết đây là một món đồ đòi hỏi kỹ thuật rất cao.

Những thứ như xe lăn gỗ thế này ở thời cổ có rất ít nhà có nhu cầu dùng đến, mà cho dù có người cần thật thì cũng phải tốn một khoản tiền rất lớn mới có thể mời người đặt làm. Đa số thợ mộc có khi cả đời cũng chẳng đụng đến loại việc này, thậm chí chưa chắc đã từng nhìn thấy qua chứ đừng nói là biết làm.

“Cái này…” Dương Hoè cẩn thận nhìn Nguyên Thiểu: “Tiểu công tử lấy cái này từ đâu ra vậy?”

“Công tử nhà chúng ta tự vẽ đó.” Kim Đĩnh Tử nói.

Dương Hòe hơi nghi ngờ đánh giá Nguyên Thiểu một lượt, rõ ràng không tin lắm.

Hắn đi theo Nguyên Quân Khác đã lâu, cũng nghe qua không ít “sự tích” của vị tiểu công tử Nguyên gia này, biết đối phương là một tên công tử bột chơi bời lêu lổng chẳng dính dáng gì đến chuyện đứng đắn. Nói bản vẽ này là do Nguyên Thiểu tự tay vẽ ra á? Có đánh chết hắn cũng không tin.

Nhưng cho dù chất phác đến đâu, Dương Hoè cũng biết mình nên giữ chút thể diện cho Nguyên Thiểu. Vì vậy hắn không mở miệng nói ra thắc mắc, chỉ là treo sự nghi ngờ lên trên mặt mà thôi.

Nguyên Thiểu giả vờ như không nhìn thấy vẻ mặt đầy hoài nghi của Dương Hoè, y lấy một bản vẽ mới ra đưa cho hắn rồi nói: “Làm phiền ngươi giúp ta xử lý hai đoạn xà gỗ này, kích thước đều đã ghi rõ ở đây. Nếu cần, ngươi có thể bảo Kim Đĩnh Tử phụ giúp.”

“Được.” Dương Hòe nhận lấy bản vẽ rồi đi chọn gỗ để làm xà.

Nhưng hắn vẫn không ngừng liếc nhìn Nguyên Thiểu, có lẽ là muốn xem đối phương rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh thực sự.

Nguyên Thiểu cũng không để ý đến hắn, chỉ chuyên tâm mài giũa miếng gỗ trong tay mình.

Hôm qua y đã dùng gỗ vụn để thử làm mộng ghép* một lượt, kết quả khá ổn. Vậy nên hôm nay y định chính thức bắt tay vào làm thật.

Cấu trúc của mộng và lỗ mộng trong nghề mộc là một kỹ nghệ cực kỳ tinh xảo và yêu cầu tay nghề cao, trước đây Nguyên Thiểu rất say mê nó. Nhưng ở thời đại tinh tế, con người lại ưa chuộng kim loại hơn gỗ rất nhiều, mà kỹ thuật lắp ráp kim loại thì không còn cần dùng đến loại tay nghề này nữa.

(*) Tên đầy đủ là kỹ thuật ghép mộng gỗ, để tạo được mộng gỗ, người thợ mộc khi chế tác vật dụng cần phải dùng đục để đục phần gỗ thừa tạo thành một bên lồi và một bên lõm, khi đó đầu khúc gỗ sẽ có âm dương, sẽ được đóng và ôm khít lấy nhau. Đây được gọi là “mộng” và “lỗ mộng“. 

“Ngài còn biết làm mộng nữa sao?” Dương Hòe kinh ngạc nói.

“Ngươi không biết à?” Nguyên Thiểu hỏi.

Sắc mặt của Dương Hòe đỏ bừng, hoàn toàn tịt ngòi.

Hắn chẳng qua là một thợ mộc nửa vời chỉ biết làm những việc lao động chân tay, làm sao có thể biết đến kỹ thuật này?

Nhất là chiếc xe lăn gỗ trong bản vẽ của Nguyên Thiểu, nếu toàn bộ đều dùng kết cấu mộng và lỗ mộng, vậy thì đồng nghĩa với việc Nguyên Thiểu phải nắm vững nhiều kiểu ghép khác nhau. Hơn nữa còn phải sử dụng một cách cực kỳ thuần thục, có thể tưởng tượng ra được mức độ khó khăn trong đó.

Ban đầu Dương Hoè còn cảm thấy Nguyên Thiểu có thể chỉ đang khoác lác, mãi cho đến khi tận mắt chứng kiến đối phương làm ra đầu mộng rồi mài ra lỗ mộng, sau đó nối hai thanh gỗ lại với nhau một cách chắc chắn không một kẽ hở.

Dương Hòe mới hoàn toàn ngây người, nhất thời nghi ngờ Nguyên thống lĩnh bảo hắn đến dạy Nguyên Thiểu là cố ý chơi xỏ hắn.

Liên tưởng đến sự ngông cuồng của bản thân lúc nãy, Dương Hoè chỉ cảm thấy vô cùng xấu hổ. Từ đó về sau, hắn trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Hắn không chỉ không dám xem thường Nguyên Thiểu nữa, mà thậm chí còn nảy sinh chút sùng bái đối với vị đệ đệ này của Nguyên thống lĩnh. Mỗi lần nhìn Nguyên Thiểu làm việc, hai mắt Dương Hoè đều sáng rực. 

Kết quả là về sau, Kim Đĩnh Tử hiểu lầm hắn có ý đồ không tốt với công tử nhà mình, mỗi ngày đều phải cẩn thận đề phòng.

Bên kia, sau khi Trần Niên đưa Nguyên Thiểu về phủ thì đến tìm Nguyên Quân Khác báo cáo.

“Ân Thời?” Nguyên Quân Khác nghe nói ân nhân cứu mạng của Nguyên Thiểu là Ân Thời thì cười lạnh, nói: “Biết ngay là bọn họ sẽ lừa ngươi mà.”

“Thống lĩnh cũng cảm thấy người cứu tiểu công tử không phải là Ân Thời sao?” Trần Niên hỏi.

Ân Thời là người không giữ được bình tĩnh, nếu thực sự là hắn ra tay cứu người, chắc chắn ngày đó sẽ không chỉ để lại lời nhắn cho Vọng Nguyệt Các, mà biết đâu sẽ cho người khiêng Nguyên Thiểu ra đường rồi gióng trống khua chiêng rêu rao khắp phố, thậm chí là đưa y đến thẳng Vũ Lâm Vệ để đòi ân tình ngay tại chỗ.

“Vậy thống lĩnh cảm thấy người đó sẽ là ai?” Trần Niên hỏi.

“Không quan trọng nữa, là ai cũng mặc kệ.” Nguyên Quân Khác nói: “Nguyên Thiểu thế nào rồi?”

“Sau khi tiểu công tử rời khỏi Tuần Phòng Doanh thì cứ buồn rười rượi, trông có vẻ hơi thất vọng.”

Nguyên Quân Khác cũng không lấy làm lạ, thầm nghĩ rằng sau khi tiểu tử đó ngâm nước xong vẫn luôn hành xử chẳng được bình thường cho lắm.

“Người của Tuần Phòng Doanh đã nghĩ xong rồi, muốn thi đấu cưỡi ngựa bắn cung với chúng ta.” Nguyên Quân Khác nói.

“Đám tôn tử này cũng biết chơi ác đấy. Ngày nào bọn họ cũng phải đi tuần tra trong thành, tài cưỡi ngựa bắn cung đương nhiên rất tốt. Còn Vũ Lâm Vệ chúng ta suốt ngày tuần tra trong cung, đến cả sợi lông ngựa còn chẳng sờ nổi, thế thì so kiểu gì cho công bằng?” Trần Niên bất bình nói.

“Vậy ngươi thấy nên so cái gì thì chúng ta mới thắng chắc?” Nguyên Quân Khác hỏi.

“Thi…” Trần Niên vừa mở miệng đã nuốt lại những lời phía sau.

Mấy năm nay, bọn họ thi cái gì cũng chưa từng thắng được Vệ Nam Từ!

Thay vì thi những thứ bọn họ giỏi rồi thua, chi bằng thi cưỡi ngựa bắn cung, vậy thì thua cũng không đến nỗi quá khó coi.

Nghĩ như vậy, Trần Niên lập tức nản lòng.

Cũng khó trách Nguyên thống lĩnh của bọn họ không ưa người đệ đệ kia. Nếu không phải vì y, bọn họ cũng không phải mất mặt trước Tuần Phòng Doanh!

Nguyên Thiểu không biết trong lòng Trần Niên đang nói xấu mình thế nào. Mấy ngày nay y có Dương Hòe giúp đỡ, tiến độ chế tạo xe lăn gỗ cũng tiến triển vượt bậc.

Chưa đầy mấy ngày, khung xe lăn gỗ đã được làm xong.

Hai người hợp sức mài giũa bánh xe rồi lắp vào, cả chiếc xe lăn gỗ đã hoàn thành được đến sáu bảy phần mười.

Chỉ cần bỏ ra thêm một hai ngày nữa để xử lý chi tiết là xem như hoàn thành việc lớn rồi.

“Thử xem có đi được không.” Nguyên Thiểu ngồi trên xe lăn gỗ, quay sang nói với Kim Đĩnh Tử: “Đẩy ta thử xem.”

Kim Đĩnh Tử căng thẳng xoa xoa tay, sau đó mới nhẹ nhàng nắm lấy tay cầm phía sau xe cẩn thận đẩy về phía trước, vậy mà lại thật sự đẩy đi được.

Mặc dù bánh xe gỗ có hơi nặng, đẩy lên cũng khá tốn sức nhưng điều này đã vượt xa tưởng tượng của hắn rồi.

“Công tử, ngài giỏi quá!” Kim Đĩnh Tử nói.

“May mà có các ngươi giúp đỡ, nếu chỉ dựa vào một mình ta thì chẳng biết đến năm tháng nào mới làm xong.” Nguyên Thiểu đứng dậy, tự mình đẩy đi mấy bước rồi nói với Dương Hòe: “Bôi ít dầu vào, khi đẩy chắc sẽ nhẹ tay hơn.”

“Giao cho ta.” Dương Hòe vội nói.

Ngày hôm đó, Dương Hòe nhanh chóng lấy một ít dầu bôi lên khắp các chỗ của bánh xe.

Lại thêm hai ngày nữa trôi qua, xe lăn gỗ đã được làm xong hoàn toàn.

Dương Hòe đã hoàn thành hết những việc cần làm, không tiện tiếp tục ở lại Nguyên phủ nữa, lúc gần đi còn khá lưu luyến.

Kim Đĩnh Tử ôm vẻ mặt đề phòng tiễn Dương Hoè ra khỏi phủ, thầm nghĩ cuối cùng người này cũng đi rồi. Nếu cứ để hắn nhìn chằm chằm công tử nhà mình mỗi ngày thế kia, không sớm thì muộn cũng sẽ xảy ra chuyện!

Nguyên Quân Khác nghe nói Nguyên Thiểu đã làm xong xe lăn gỗ, trong lòng vô cùng tò mò.

Hôm đó, hắn cố ý tranh thủ về phủ một chuyến, muốn xem thứ kia được làm ra trông thế nào.

Hắn vừa vào cửa phủ đã thấy Nguyên Thiểu ngồi trên xe lăn gỗ, trên đầu đội một chiếc khăn mùi soa, Kim Đĩnh Tử phía sau đang đẩy y đi qua đi lại trong sân.

Nguyên Quân Khác nhíu mày, thầm nghĩ không phải thứ này được làm cho đại ca sao?

Tiểu tử này lại tự mình chơi trước rồi!

Hắn tiến lên, một tay giật lấy chiếc khăn mùi soa trên đầu Nguyên Thiểu xuống.

“Nhị ca?” Nguyên Thiểu vừa thấy hắn, lập tức bật dậy khỏi ghế.

“Vui không?” Nguyên Quân Khác lạnh lùng hỏi.

“Cũng được.” Nguyên Thiểu nói: “Nhị ca có muốn thử không?”

Nguyên Quân Khác lườm y một cái, trong ánh mắt mang theo chút cảm xúc khiến Nguyên Thiểu sợ hãi.

Nguyên Thiểu thấy vậy vội vàng nói: “Chiếc xe lăn gỗ này vừa được làm xong nên phải chạy rà một chút, nếu không khi đẩy sẽ rất tốn sức. Mấy ngày nay ta cứ cùng Kim Đĩnh Tử loanh quanh trong viện cũng là để mài cho bánh xe trơn tru. Vậy thì sau này khi đại ca dùng không phải nghe thấy tiếng kẽo kẹt, cũng dễ đẩy hơn.”

Nguyên Quân Khác nghe y nói vậy, cuối cùng sắc mặt cũng dịu đi vài phần. 

“Chuyện này cứ tìm một người hầu làm là được rồi.”

“Không được. Nếu có chỗ nào hỏng hóc, bọn họ sẽ không thể nghe ra nên ta phải tự mình chạy rà mới được.” Nguyên Thiểu nói.

Nguyên Quân Khác nghe vậy bèn trả lại chiếc khăn mùi soa trong tay cho y, lúc này mới phát hiện tai của Nguyên Thiểu hơi đỏ lên.

Da dẻ thiếu niên trắng nõn, không chịu được nắng. Dù hiện tại là mùa thu, ánh nắng không quá gay gắt nhưng chỉ cần phơi một lúc cũng đủ khiến da của y ửng đỏ, bất đắc dĩ mới đành phải lấy một chiếc khăn mùi soa che mặt lại.

“Vậy đệ thử rồi có phát hiện ra vấn đề gì không?” Nguyên Quân Khác hỏi.

“Có thật đấy.” Nguyên Thiểu cười nói: “Gỗ cứng quá, hơi cấn mông.”

Nguyên Quân Khác nghe vậy thì không nhịn được bật cười thành tiếng.

Nguyên Thiểu thấy hắn cuối cùng cũng cười, lúc này mới thả lỏng theo.

“Lát nữa tìm người may một cái đệm đi.” Nguyên Quân Khác thu lại nụ cười, tay buông thõng bên hông hơi nhấc lên, dường như muốn làm gì đó nhưng cuối cùng lại gượng gạo buông xuống.

“Nhị ca, huynh nghĩ ra cách nói với đại ca chưa?” Nguyên Thiểu hỏi hắn.

“Ta nói à?” Nguyên Quân Khác sững người.

Hắn còn tưởng Nguyên Thiểu đã tính cả rồi!

“Vậy hay là để ta nói?” Vẻ mặt của Nguyên Thiểu khó xử.

Nguyên Quân Khác thấy vậy chỉ đành thở dài: “Để ta.”

“Được!” Nguyên Thiểu nắm chặt nắm đấm về phía hắn, làm một động tác “cố lên”.

Vẻ mặt của Nguyên Quân Khác bất đắc dĩ, chỉ đành cất bước đi về phía nơi ở của Nguyên Quân Hoài.

Không rõ vì lý do gì, hôm nay cửa nẻo trong phòng của Nguyên Quân Hoài đều được mở toang, ánh sáng chiếu vào khiến gian phòng sáng sủa hơn hẳn mọi khi.

Lúc Nguyên Quân Khác vào phòng, đối phương không nằm trên nhuyễn tháp đọc sách như trước, mà là ngồi trước bàn pha trà.

“Mấy ngày nay đệ siêng về thật đấy.” Nguyên Quân Hoài rót cho hắn một chén trà, cười nói: “Hay là trong cung rảnh rang rồi?”

“Ừm.” Nguyên Quân Khác không yên lòng đáp một tiếng, nâng chén trà lên uống một hơi, nóng đến nỗi nhíu mày.

“Sao dạo này lại đột nhiên trở nên hấp tấp vậy?”

“Đại ca…” Nguyên Quân Khác ho nhẹ một tiếng, một tay không yên phận mà vò nhẹ vạt áo trông vô cùng căng thẳng.

Hắn không biết phải mở lời với Nguyên Quân Hoài về chuyện xe lăn gỗ thế nào.

Bấy lâu nay, Nguyên Quân Khác chưa từng dám nhắc đến chuyện thương tích ở chân của Nguyên Quân Hoài, thậm chí đến hỏi cũng không dám.

Nhưng chỉ cần nhắc đến xe lăn gỗ, đồng nghĩa với việc phải trực diện đề cập đến vấn đề ấy.

Chuyện này quá khó khăn đối với Nguyên Quân Khác, còn khó hơn cả việc bắt hắn nhận thua trước Vệ Nam Từ.

“Hôm nay thời tiết không tệ.”

“Đúng vậy.” Nguyên Quân Hoài cười một tiếng, nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ đang được mở toang: “Nắng thật đẹp.”

“Ừ thì…” Nguyên Quân Khác lại nói: “Gần đây tiểu tử kia khá ngoan ngoãn, cũng không gây rắc rối.”

“Không phải gần đây lão tam vẫn luôn bận việc sao?” Nguyên Quân Hoài hỏi.

Nguyên Quân Khác ngẩn ra, hơi kinh ngạc nhìn đại ca nhà mình.

Sau đó hắn trông thấy đối phương nở một nụ cười ôm hòa: “Đệ ấy cứ bảo người hầu của mình đẩy tới đẩy lui trong sân suốt ngày, muốn ta làm lơ đệ ấy cũng khó.”

“Đại ca… Huynh đã biết rồi sao?” Nguyên Quân Khác hỏi.

“Cũng không phải chuyện gì xấu, đệ còn sợ ta biết sao?” Hắn nửa đùa nửa thật nói.

Rõ ràng là Nguyên Quân Khác không ngờ đến tình huống này, nhất thời cũng có chút ngơ ngác.

Chẳng phải bệnh ở chân của đại ca hắn luôn là điều cấm kỵ trong nhà sao?

Sao tên tiểu tử Nguyên Thiểu kia lại dám công khai chạm vào hết lần này đến lần khác?

Càng đáng kinh ngạc hơn là, thái độ của Nguyên Quân Hoài lại bình tĩnh như vậy.

“Lão tam nhọc lòng một phen rồi, không thể để đệ ấy khó xử được.” Nguyên Quân Hoài nói.

Thực ra ban đầu khi nghe thấy Nguyên Thiểu làm xe lăn gỗ, trong lòng Nguyên Quân Hoài cũng có phần khó chịu.

Bao năm nay, hắn vẫn luôn đóng cửa không ra ngoài, đã sớm bị lòng tự tôn của chính mình giam cầm lại.

Ban đầu, Nguyên Quân Hoài cũng từng nghĩ đến việc buông bỏ. Nhưng con người là vậy, một khi đã rơi vào ngõ cụt thì rất khó để tự mình thoát ra được. Mà khổ nỗi Nguyên Quân Khác lại chẳng phải là người giỏi khuyên nhủ. Đối diện với đại ca nhà mình, đừng nói là an ủi, hắn còn không dám mở miệng nhắc gì đến chuyện đó.

Ngược lại là Nguyên Thiểu, chẳng rõ trong đầu nghĩ gì mà cứ như thể cố tình gây sự với đôi chân của Nguyên Quân Hoài.

Dạo gần đây, Nguyên Quân Hoài nghe nói ngày nào đối phương cũng bận rộn từ sáng đến tối, thế là trong lòng bèn nảy sinh tò mò muốn biết xe lăn gỗ kia rốt cuộc là thứ gì.

Lại về sau nữa, hắn nghe người hầu trong viện nói ngày nào Kim Đĩnh Tử cũng đều đẩy Nguyên Thiểu đi qua đi lại trong sân, trong lòng càng trở nên tò mò hơn.

Có lẽ người khác không biết, nhưng trong những năm tháng Nguyên Quân Hoài giam mình trong căn phòng này, thực ra mỗi ngày đều muốn ra ngoài phơi nắng.

Chỉ là kéo lê đôi chân tàn tật ấy, hắn thực sự không bước nổi một bước nào ra sân.

Mà giờ đây, chiếc xe lăn gỗ của Nguyên Thiểu giống như đã tặng cho Nguyên Quân Hoài một đôi chân mới. Mặc dù có thể sẽ không được linh hoạt cho lắm, nhưng chí ít cũng có thể đưa hắn ra khỏi căn phòng này.

Ngày hôm đó, Nguyên Thiểu đẩy chiếc xe lăn đến tận nơi.

Nguyên Quân Khác đích thân bế đại ca nhà mình ngồi lên xe, tự tay đẩy hắn ra khỏi phòng.

Ngoài trời nắng vàng rực rỡ, gió thu lành lạnh lướt nhẹ qua vai áo. Nguyên Quân Hoài khẽ nheo mắt nhìn lên bầu trời, dưới đáy mắt đã nhuốm chút sắc đỏ khó lòng nhận ra.

“Thời tiết thật đẹp!” Nguyên Thiểu ngồi trên thềm đá dưới mái hiên, lẩm bẩm nói.

Khác với thời tiết bị công nghệ nhuốm màu ở thời đại tinh tế, thời tiết ở đây thật sự rất đẹp.

“Ừm.” Nguyên Quân Khác khẽ đáp lại y một tiếng, sống mũi lại bất giác cay cay.

Hắn khẽ ngẩng cằm lên che giấu cảm xúc của mình, thầm nghĩ hôm nay quả thật là một ngày nắng rất đẹp.

Nguyên Thiểu ngồi phơi nắng cùng hai vị ca ca một lúc rồi đứng dậy rời đi.

Không bao lâu sau, y chỉ huy Kim Đĩnh Tử và đám gia đinh trong phủ khiêng đến một đống gỗ.

“Định làm gì thế?” Nguyên Quân Khác không hiểu.

“Làm một cái dốc ở đây, để mỗi lần lên xuống không phải tìm người khiêng.” 

Nguyên Thiểu vừa nói vừa chỉ vào bậc thềm dưới mái hiên rồi tiện tay nhặt một hòn đá, ngồi xổm xuống đất vẽ mấy thứ gì đó.

Nguyên Quân Hoài hứng thú nhìn y, hỏi: “Ta nhớ trước đây đệ từng học những thứ này ở quê nhà Kỳ Châu. Khi ấy chỉ tưởng đệ ham chơi, không ngờ đệ lại thật sự có tay nghề này?”

“Thuộc hạ của nhị ca đã giúp ta không ít, phần ta biết cũng chẳng đáng là bao.” Nguyên Thiểu khiêm tốn nói.

“Đệ cũng không cần khiêm tốn, ta nghe Dương Hòe nói rồi, đệ đã bỏ ra rất nhiều công sức.” Nguyên Quân Khác vạch trần.

Mặc dù hắn từng hoài nghi mấy lời tán thưởng của Dương Hoè dành cho Nguyên Thiểu có phần nịnh hót, nhưng hắn cũng đã tận mắt nhìn thấy Nguyên Thiểu làm việc, biết Nguyên Thiểu không phải chỉ đang ra vẻ. 

Có lẽ trước đây, hắn thật sự đã xem thường người đệ đệ này của mình, hoặc có lẽ đối phương đúng là biết nhiều hơn thế, chỉ là những năm qua hắn quá bận “chỉnh đốn” y, thế nên chưa từng để ý thấy.

“Nhị ca, giúp đệ một tay.” Nguyên Thiểu đưa cho Nguyên Quân Khác một cái cưa.

Nguyên Quân Khác bất đắc dĩ chỉ đành nhận lấy cái cưa, mặc cho đệ đệ chỉ huy cưa gỗ.

Kim Đĩnh Tử đứng bên cạnh nhìn mà sửng sốt hồi lâu, có lẽ không ngờ rằng sẽ có một ngày trong đời được tận mắt chứng kiến vị tiểu công tử xưa nay chỉ biết bị đánh, bị mắng nhà mình lại có thể xoay cả nhị công tử như chong chóng.

Khổ nỗi lại đang ở trước mặt đại ca, Nguyên Quân Khác cũng không tiện nói gì, chỉ đành làm việc hăng say hết mức.

Ngày hôm đó, hiếm khi Nguyên Thiểu có dịp bắt Nguyên Quân Khác làm lao động khổ sai. Không chỉ sửa bậc thềm nơi ở của đại ca thành đường dốc, mà ngay cả bậc thềm trước phòng ăn cũng bị y sửa thành dốc nốt. Như vậy, đại ca có thể ra ngoài dùng bữa với bọn họ rồi.

Theo như kế hoạch của y, sau này sẽ sửa hết tất cả các nơi trong phủ mà Nguyên Quân Hoài có thể đi qua thành dốc thoải.

Như vậy, xe lăn gỗ của Nguyên Quân Hoài có thể đi lại tự do trong nhà rồi.

Sau bữa tối hôm đó, Nguyên Quân Khác bất ngờ đến nơi ở của Nguyên Thiểu một chuyến.

Nguyên Thiểu không biết hắn đến có việc gì, bèn ngoan ngoãn ngồi chờ hắn lên tiếng.

Nguyên Quân Khác lúng túng ngồi một lúc, sau đó mới gượng gạo lấy một vật từ trong túi áo ra đặt lên bàn. Nguyên Thiểu cầm lên xem, phát hiện đó là một đôi găng tay da hươu được đặc chế. Không biết dùng kỹ thuật gì mà chất da mềm mại đến lạ lại rất mỏng nhẹ, đoán chừng chỉ cần không làm mấy việc quá tinh vi thì vẫn có thể đeo khi làm mộc được.

“Đa tạ nhị ca.” Nguyên Thiểu cất găng tay đi, lại nói: “Đôi găng tay này được làm tỉ mỉ đến thế, chắc là nhị ca đã sớm sai người chuẩn bị rồi phải không?”

“Có đeo là được rồi, hỏi nhiều như vậy làm gì?” Nguyên Quân Khác nói.

Nguyên Thiểu đã sớm quen với dáng vẻ này của hắn, cũng không còn sợ hắn như trước nữa.

Y biết, nhị ca này của mình trông có vẻ vô tình nhưng thực ra vẫn rất quan tâm đến y.

Trải qua những ngày chung sống, Nguyên Thiểu đã từ từ chấp nhận thân phận mới.

So với cuộc sống côi cút trước đây ở thời đại tinh tế, thực ra y khá thích cuộc sống hiện tại.

Có Kim Đĩnh Tử ở bên, có hai vị huynh trưởng, làm tròn lên một chút thì cũng coi như y đã có một gia đình rồi.

Mặc dù vấn đề kỳ phát tình vẫn chưa được giải quyết, nhưng y tin rằng rồi mình sẽ nghĩ ra cách…

“Ngày mai Vũ Lâm Vệ sẽ thi đấu với Tuần Phòng Doanh.” Nguyên Quân Khác nói.

“Thi gì ạ?” Nguyên Thiểu hỏi.

“Cưỡi ngựa bắn cung.”

Trước đây Nguyên Thiểu đã tìm hiểu qua về Nguyên Quân Khác và Vệ Nam Từ, y biết Vũ Lâm Vệ là hộ vệ Hoàng cung, Tuần Phòng Doanh là tuần tra toàn bộ Kinh Thành. Vậy nên tài cưỡi ngựa bắn cung của Vũ Lâm Vệ chắc chắn không bằng Tuần Phòng Doanh.

“Xin lỗi nhị ca, đều là do ta gây ra rắc rối.” Nguyên Thiểu nói.

Nguyên Quân Khác ngẩn ra, hắn vốn chỉ muốn tìm một chủ đề để hóa giải sự im lặng lúng túng giữa hai huynh đệ chứ không phải muốn trách móc ai.

Tính tình của hắn không tốt, ban đầu cũng có giận Nguyên Thiểu, nhưng cơn giận của hắn đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Qua những ngày này, hắn đã được Nguyên Thiểu dỗ cho xuôi lông từ lâu rồi.

“Chỉ là đấu với nhau một trận mà thôi, không phải chuyện lớn gì cả.” Nguyên Quân Khác nói.

Nguyên Thiểu nâng mắt nhìn nhị ca nhà mình, biết hắn không giận mới yên tâm.

“Ngày đó đệ đến Tuần Phòng Doanh, cảm thấy không vui à?” Nguyên Quân Khác đổi chủ đề.

“Hơi hơi…” Nguyên Thiểu cũng không giấu hắn, thậm chí còn hơi ấm ức mách lẻo: “Đến cả cửa mà bọn họ cũng không cho ta vào, quà cũng không nhận, cứ thế đuổi ta về…”

“Không phải nơi tốt đẹp gì, không vào cũng không sao.” Nguyên Quân Khác nói.

“Vâng.” Nguyên Thiểu gật đầu, thầm nghĩ nhị ca nhà mình lúc không nổi giận cũng khá dễ chung sống.

“Người cứu đệ ngày đó không phải là Ân Thời.” Nguyên Quân Khác nhớ lại lời nói của Trần Niên hôm trước, chắc là Nguyên Thiểu khá để tâm đến chuyện này, lại nói: “Bọn họ chỉ sợ nhận quà của đệ rồi thì không thể đấu với Vũ Lâm Vệ được nữa.”

“Thảo nào.” Nguyên Thiểu nói.

Ngày đó y đã cảm thấy kỳ lạ, hoá ra Ân Thời thật sự không phải là người cứu y.

“Đợi đến khi thi đấu kết thúc, ta sẽ đích thân đi hỏi giúp đệ, nhất định sẽ lôi được người cứu đệ ra.” 

Hôm đó Nguyên Quân Khác bảo để Nguyên Thiểu tự đi va vấp, sau đó lại thấy hơi hối hận. 

Đệ đệ của hắn, hà cớ gì phải đến Tuần Phòng Doanh để chịu uất ức?

Nguyên Thiểu nghe Nguyên Quân Khác nói vậy, suýt nữa không kìm được mà bật cười. Giọng điệu của nhị ca nhà y thế kia, người biết thì hiểu là định đi tìm ân nhân cứu mạng giúp y, người không biết còn tưởng sắp đi báo thù thay y cơ đấy!

“Không cần tìm nữa đâu.” Nguyên Thiểu nói.

“Tại sao?” Nguyên Quân Khác không hiểu: “Không phải đệ rất muốn biết người cứu đệ là ai sao?”

Nguyên Thiểu cười với hắn: “Ân tình người đó cứu ta, nhị ca đã trả thay ta bằng việc để Vũ Lâm Vệ thi đấu với Tuần Phòng Doanh rồi, vậy chẳng phải là huề nhau cả rồi sao?”

Nguyên Quân Khác nghe vậy có phần kinh ngạc nhìn Nguyên Thiểu, sau đó cả hai cùng nhìn nhau mỉm cười.

“Ừm, chúng ta không nợ hắn nữa.” Nguyên Quân Khác đứng dậy vỗ vai Nguyên Thiểu, sau đó rời đi.

Mấy ngày nay Nguyên Thiểu không chỉ nghĩ đến chuyện này một lần.

Ngày đó khi biết Ân Thời không phải là Alpha, quả thực y rất thất vọng. Nhưng không phải y cũng chưa từng nghĩ đến khả năng khác.

Lời nói hôm nay của Nguyên Quân Khác đã chứng thực Ân Thời không phải là người cứu y.

Nói cách khác, người cứu Nguyên Thiểu là một người hoàn toàn khác.

Người đó có thể là Alpha, cũng có thể là người bình thường.

Nếu hắn là người bình thường, vậy thì Nguyên Thiểu có tìm hắn hay không cũng chẳng mấy quan trọng.

Nếu hắn là Alpha, vậy thì hôm đó, sau khi cứu Nguyên Thiểu, không thể nào hắn lại không phát hiện ra y là đồng loại của mình.

Lúc đó Nguyên Thiểu suýt nữa đã mất mạng, trong lúc hoảng loạn chắc chắn sẽ vô tình tỏa ra một ít tin tức tố. Chỉ cần đối phương là một Alpha, chắc chắn có thể nhận ra. Dù sao Nguyên Thiểu lớn đến từng này rồi mà vẫn chưa từng nghe nói có Alpha nào lại không nhận ra được tin tức tố của Omega.

Vậy nên khả năng lớn hơn, người đó chỉ là một người bình thường.

Nếu đã như vậy, nhị ca trả ơn thay y lại còn bằng cách mà đối phương đề xuất, bọn họ quả thực đã thanh toán xong xuôi rồi.

Tối đó, sau khi tiễn Nguyên Quân Khác đi, Nguyên Thiểu cho gọi Kim Đĩnh Tử đến.

“Ngươi có biết ngày mai nhị ca ta và người của Tuần Phòng Doanh thi đấu ở đâu không?” Nguyên Thiểu hỏi.

“Nơi có thể thi cưỡi ngựa bắn cung trong Kinh Thành không nhiều, chắc là doanh trại ngoại ô Kinh Thành và sân tập võ của Tuần Phòng Doanh thôi nhỉ?” Kim Đĩnh Tử nói.

“Người ngoài có vào được không?”

“Ngày thường thì không được, nhưng mỗi lần bọn họ thi đấu đều hận không thể khua chiêng gióng trống gọi người đến xem. Nếu không thì ân oán của nhị công tử và Vệ phó thống lĩnh mấy năm nay cũng không đến nỗi ầm ĩ tới mức ai cũng biết.” Kim Đĩnh Tử nói.

Ý chính là, người của Tuần Phòng Doanh sẽ cố tình mở cửa sân tập võ để làm bẽ mặt Vũ Lâm Vệ.

Dù sao người xem càng đông, Vũ Lâm Vệ thua sẽ càng mất mặt.

“Ngày mai chúng ta cũng đi xem náo nhiệt đi.” Nguyên Thiểu nói.

“Hả?” Kim Đĩnh Tử nói: “Như vậy không tốt đâu ạ? Nhị công tử rất sĩ diện, bây giờ khó khăn lắm mối quan hệ giữa ngài và nhị công tử mới dịu đi. Nếu cố tình đi xem ngài ấy xấu mặt, chỉ sợ nhị công tử sẽ không vui.”

“Ta đi đâu phải để xem nhị ca bị chê cười.” Nguyên Thiểu nói: “Chúng ta đi cổ vũ cho nhị ca!”

“Chúng ta… Có thể cổ vũ gì được ạ?” Kim Đĩnh Tử không hiểu.

Nguyên Thiểu suy nghĩ một lát rồi lại nói: “Vậy ta đổi cách nói khác, chúng ta đi phá đám Tuần Phòng Doanh.”

“Cái này… Đến cả nhị công tử còn không dỡ nổi cái đài kia của Tuần Phòng Doanh, làm sao chúng ta phá được chứ?”

Nguyên Thiểu nhướn mày, vẻ mặt bí ẩn nói: “Tay nghề làm mộc của ta tốt như vậy, còn lo không phá được đài sao?”

Tối đó, Nguyên Thiểu kéo Kim Đĩnh Tử ủ mưu một lúc lâu.

Nửa đêm về sau, y lại tự nhốt mình trong phòng chứa đồ, loay hoay bận rộn gần như suốt cả đêm, chẳng ai biết y đang làm gì.

Sáng sớm hôm sau, Kim Đĩnh Tử đã ra khỏi phủ từ sớm cùng với lời dặn dò của Nguyên Thiểu.

Nguyên Thiểu cũng sửa soạn xong xuôi, mang theo thành quả mà mình bận rộn làm cả đêm ra ngoài.

Ngày hôm đó, lúc Nguyên Quân Khác dẫn người đến sân tập võ, người của Tuần Phòng Doanh vẫn chưa lộ diện. Ngược lại là một đám người bên cạnh sân tập võ đã thu hút sự chú ý của hắn.

Đám người kia ăn mặc lòe loẹt sặc sỡ, trong tay cầm toàn những thứ kỳ quái chẳng biết dùng để làm gì. Còn có người ngậm còi gỗ trong miệng, vừa trông thấy mấy người Vũ Lâm Vệ là bắt đầu thổi điên cuồng. Thái độ có thể nói là nhiệt tình hết mức, khiến khung cảnh nhất thời vô cùng kỳ lạ.

Càng kỳ quặc hơn nữa là, người đứng giữa đám đông lại chính là người đệ đệ tốt của hắn, Nguyên Thiểu.

“Tiểu tử thối này, ba ngày không đánh là lại bắt đầu gây chuyện, sao lại đi chung với đám người đó?” Nguyên Quân Khác nhíu mày, suýt nữa đã phi ngựa qua đó dạy dỗ đệ đệ ngay tại chỗ.

Thế nhưng đúng lúc này, Vệ Nam Từ dẫn người của Tuần Phòng Doanh đến.

Chắc là bọn họ đoán rằng mình thắng chắc, vì vậy thái độ vô cùng ngạo mạn.

Tuy nhiên, ngay khi bọn họ vừa vào sân tập võ, đám đông bên cạnh đồng loạt phát ra một loại âm thanh kỳ lạ.

Trước đây bọn họ chưa từng nghe thấy âm thanh kia, chỉ lờ mờ cảm nhận được đó không phải là âm thanh tốt đẹp gì, giống như đang la ó phản đối.

Có lẽ sợ người của Tuần Phòng Doanh không hiểu ý nghĩa của âm thanh này, cho nên giữa đám đông bỗng nhiên vang lên tiếng hô trong trẻo của một thiếu niên.

“Đi xuống đi!”

Thiếu niên vừa dứt lời, đám đông lại bắt đầu la ó phát ra loại âm thanh lúc nãy.

Vệ Nam Từ quay đầu nhìn về phía đám đông, chỉ một cái liếc mắt đã nhìn thấy ngay Nguyên Thiểu đang cầm một chiếc loa khuếch đại bằng gỗ.

Thiếu niên tóc xõa nửa đầu, trên trán buộc một dải băng đỏ, thoạt trông có chút nghịch ngợm nhưng nhìn kỹ lại thấy đáng yêu lạ thường.

Nhưng rõ ràng Nguyên Thiểu vẫn còn hơi sợ Vệ Nam Từ, y vừa thấy hắn nhìn mình chằm chằm là sợ đến mức vội vàng giấu chiếc loa khuếch đại ra sau lưng.

Vệ Nam Từ: “…”