“Nguyên tiểu công tử, ngươi có biết trong Kinh Thành này có bao nhiêu người nhận ra ta không?” Vệ Nam Từ hỏi y.

Nguyên Thiểu lắc đầu: “Chắc là rất nhiều?”

Dù sao Vệ Nam Từ cũng là phó thống lĩnh của Tuần Phòng Doanh, lại thường xuyên “hành hung” tội phạm trên phố. Trừ những gia nhân như Kim Đĩnh Tử quanh năm hiếm khi ra ngoài thì chắc sẽ có không ít người trong Kinh Thành nhận ra hắn.

“Đến phòng tắm Bùi thị đi, ngươi cũng đã quen với nơi đó rồi.” Vệ Nam Từ nhướn mày, dưới đáy mắt mang theo chút trêu chọc.

“Được.” Nguyên Thiểu vội gật đầu, thầm nghĩ phòng tắm cũng không tệ, thậm chí còn tiện lợi hơn khách điếm.

Trong lòng y quá căng thẳng nên hoàn toàn không để ý đến sự khác thường trong ánh mắt của Vệ Nam Từ. Mãi cho đến khi ra khỏi sân tập võ, Nguyên Thiểu mới mơ hồ cảm thấy câu nói “ngươi cũng đã quen với nơi đó rồi” của đối phương có hơi kỳ lạ.

Chẳng qua từ đầu đến cuối Nguyên Thiểu đều không biết Vệ Nam Từ đã từng phát hiện ra “bí mật” của mình, vậy nên y cũng không nghĩ nhiều.

Màn đêm buông xuống, sau khi Nguyên Thiểu dùng bữa tối cùng đại ca và nhị ca xong thì bị Nguyên Quân Khác gọi riêng đến thư phòng.

“Chuyện đệ chế tạo hưởng tiễn, ta đã báo cho bệ hạ biết rồi.” Nguyên Quân Khác nói.

Dưới triều Đại Uyên, việc dân thường sở hữu quân giới vẫn bị quản lý khá nghiêm ngặt. Tuy rằng nói một cách nghiêm túc, hưởng tiễn này không phải là vũ khí, nhưng dù sao cũng là vật dụng trong quân doanh. Nguyên Thiểu tự mình chế vài cây thì không sao, nhưng nếu muốn chế tạo nhiều hơn, lại còn muốn tặng cho Vệ Nam Từ, loại chuyện này nói lớn không lớn, mà nói nhỏ thì không nhỏ.

Để tránh phát sinh những rắc rối không hay, trong mấy thứ mà Nguyên Thiểu chế tạo hễ liên quan đến quân giới, Nguyên Quân Khác đều sẽ báo cáo với Hoàng đế một tiếng.

“Bệ hạ nói sao ạ?”

“Bệ hạ lại hỏi về dự định của đệ.” Nguyên Quân Khác nói: “Theo ý của ngài ấy, chuyện này có thể tạm gác lại, đợi qua năm đệ nhận chức quan võ rồi hẵng nói.”

Nguyên Thiểu nghe vậy đương nhiên không có ý kiến gì, vội vàng đồng ý.

“Ngày mai đệ theo ta đến Vũ Lâm Vệ một chuyến.”

“Đến Vũ Lâm Vệ làm gì ạ?”

“Có chút chuyện cần đệ giúp, đệ đến đó rồi sẽ biết.”

Nguyên Quân Khác nói xong cũng không giải thích nhiều mà bảo y đi ra ngoài luôn. Trong lòng Nguyên Thiểu tò mò, thầm nghĩ nhị ca mà cũng có lúc chủ động tìm mình giúp đỡ sao?

Ngày hôm sau, Nguyên Thiểu dậy sớm để theo Nguyên Quân Khác đến Vũ Lâm Vệ. Trong Vũ Lâm Vệ có khá nhiều người nhận ra y, vừa gặp mặt đã rối rít chào hỏi.

“Ta nhớ đệ vẽ cũng không tệ, đệ xem thử có vẽ được loại này không?” Nguyên Quân Khác chỉ vào một bức địa đồ Hoàng cung treo trong sảnh rồi hỏi.

Nguyên Thiểu cẩn thận nhìn bức địa đồ, nhận thấy trên đó phác họa hình dáng địa thế của cả Hoàng cung trông khá tỉ mỉ.

“Là muốn ta vẽ lại một bức y hệt sao?” Nguyên Thiểu hỏi.

“Đại khái là vẽ lại, nhưng có vài chỗ cần thay đổi.” Nguyên Quân Khác nói: “Bức địa đồ này là do sư phụ ta đã cho người vẽ lúc ông ấy làm thống lĩnh Cấm quân. Qua nhiều năm rồi, hình dáng địa thế trong cung đã có không ít thay đổi, cho nên phải vẽ lại một bức mới.”

“Thứ này rất quan trọng sao?” Nguyên Thiểu hỏi.

“Không tính là quan trọng, chỉ là không tiện cho người ngoài biết bố cục các cung nên chỉ có thể tìm người mà ta tin tưởng. Hơn nữa theo lệ cuối năm, bệ hạ sẽ dẫn người đến tuần tra các bộ, tư và nha môn, đương nhiên Vũ Lâm Vệ cũng nằm trong số đó…”

Nguyên Thiểu nghe vậy lập tức hiểu ra, nhị ca của y muốn nhân lúc Hoàng đế tuần tra cuối năm mà treo một bức địa đồ mới để trưng bày cho có hình thức hơn. Tóm lại là hắn muốn Vũ Lâm Vệ nở mày nở mặt.

Điều này khiến Nguyên Thiểu không khỏi nhớ lại những ngày ở Học viện Quân sự trước khi xuyên sách. Khi ấy cứ đến cuối năm, giữa các học viện cũng sẽ bày ra mấy trò có hình thức như thế này, còn so bì ganh đua với nhau.

Tuy không phải chuyện gì to tát, nhưng nếu Học viện nào chuẩn bị tốt hơn thì vẫn rất hãnh diện.

Như vậy thì không chừng nhị ca của y muốn nhân lúc Hoàng đế tuần tra cuối năm, lén lút vượt qua Tuần Phòng Doanh!

Nghĩ đến đây, Nguyên Thiểu quyết định phải vẽ một bức địa đồ thật đẹp để giúp nhị ca. May mà lúc ở Học viện Quân sự, y đã từng học lớp tự chọn về đo đạc địa đồ, hơn nữa còn có bức địa đồ cũ làm vật tham khảo nên chuyện này cũng không đến nỗi quá khó.

Hôm đó, Nguyên Quân Khác bảo Trần Niên dẫn Nguyên Thiểu đi dạo trong cung hơn nửa ngày. Đầu tiên, bọn họ lần lượt xác nhận những cung điện đã thay đổi trên địa đồ cũ, sau đó Nguyên Thiểu còn mang theo giấy bút, đến từng cung điện đã thi công để phác thảo.

Vì muốn khiến cho bức vẽ sinh động hơn, Nguyên Thiểu còn cố ý đi lấy một ít thuốc màu, định làm bức địa đồ Hoàng cung mới thành bản màu. Cung điện với tường đỏ ngói xanh, Ngự hoa viên trăm hoa đua nở, thậm chí là những đình đài xây ven mặt nước đều được điểm xuyến bằng hình ảnh ao sen mùa hạ… Dù sao thì cũng làm để có hình thức nên cần nhất là sự náo nhiệt bắt mắt, độc đáo khác biệt.

Vệ Nam Từ được triệu đến Ngự thư phòng bàn việc, lúc ra ngoài đã nhìn thấy Nguyên Thiểu từ xa đang ngồi trong đình vẽ tranh.

“Sao y lại ở đây?” Vệ Nam Từ hỏi thái giám bên cạnh.

“Hôm nay tiểu công tử Nguyên gia đã ở trong cung hơn nửa ngày rồi, cứ bận rộn viết viết vẽ vẽ mãi.”

“Y đã đi những đâu?”

“Đi khá nhiều nơi rồi, cụ thể thì tiểu nhân không biết.”

Vệ Nam Từ nhướn mày, thầm nghĩ Nguyên Thiểu có nhã hứng tốt đến đâu cũng không đến mức chạy vào cung vẽ tranh chứ? Nếu không phải y chủ động đến, vậy chỉ có thể là được người khác mời đến. Hơn nữa rõ ràng y đang vẽ cảnh trong cung chứ không phải người. Cho nên, ai sẽ mời y vào cung để vẽ cái này?

“Vệ phó thống lĩnh, sao vậy ạ?” Thái giám đó hỏi.

“Lát nữa ta đi rồi, ngươi giúp ta truyền một lời đến Nguyên tiểu công tử.” Vệ Nam Từ nói.

“Xin ngài cứ căn dặn.”

“Cứ nói… Hoàng hôn hôm nay, ta đợi y ở chỗ cũ.”

Vệ Nam Từ nói xong bèn đi thẳng mà không quay đầu lại.

Lúc Nguyên Thiểu nhận được lời nhắn của thái giám thì không khỏi giật mình. Y thậm chí còn không nhìn thấy Vệ Nam Từ, không biết đối phương đã đi qua lúc nào.

“Vệ Nam Từ có ý gì?” Trần Niên ở bên cạnh không hiểu: “Chỗ cũ nào?”

Nguyên Thiểu cười gượng nói: “Không có gì… Có lẽ hắn muốn hỏi ta chuyện hưởng tiễn thôi.”

Trần Niên nghe y nói vậy cũng không hỏi thêm nữa.

Hoàng hôn, Nguyên Thiểu vội vàng ra khỏi cung.

Tuy Vệ Nam Từ không nói chỗ cũ là chỗ nào, nhưng y đoán chắc là phòng tắm Bùi thị.

Đây vốn là nơi mà bọn họ đã hẹn để Vệ Nam Từ đánh dấu tạm thời khi Nguyên Thiểu đến kỳ phát tình. Vậy nên sau khi Nguyên Thiểu vào trong thì không khỏi cảm thấy đỏ mặt, tim cũng đập thình thịch.

Để đề phòng, Nguyên Thiểu cố ý xin tiểu nhị của nhà tắm một ít bông gòn rồi cất vào túi áo. Y không hy vọng bản thân lại nhanh chóng bị tin tức tố của Vệ Nam Từ kích thích đến nỗi phát tình!

Nguyên Thiểu đến cửa phòng của Vệ Nam Từ, phát hiện cửa đang hé mở. Y vừa giơ tay định gõ thì cửa đã được mở ra từ bên trong, còn có Vệ Nam Từ đang tươi cười đứng đối diện nhìn y.

“Chậc!” Vệ Nam Từ hít một hơi thật sâu, dường như muốn xác nhận trên người Nguyên Thiểu có mang theo mùi hạt dẻ hay không.

Nguyên Thiểu có hơi ngại ngùng mà đứng ở cửa hỏi: “Ngài gọi ta đến đây làm gì?”

“Vào trong rồi nói.” Vệ Nam Từ nhường đường cho người vào cửa, còn mình thì ngồi thoải mái trên chiếc ghế bên cạnh bàn.

Nguyên Thiểu đi đến ngồi ở phía đối diện, trông rất căng thẳng, thậm chí y còn không dám thở mạnh.

“Căng thẳng như vậy làm gì?” Vệ Nam Từ rót cho y một tách trà, đẩy đến trước mặt y.

Nguyên Thiểu đưa tay định cầm tách trà lên, nhưng nghĩ ngợi một hồi rồi lại rụt tay về.

“Không có độc, yên tâm đi.” Vệ Nam Từ cười nhẹ một tiếng, cất giọng nói: “Tuy rằng ta không phải người tốt nhưng làm việc cũng coi như quang minh lỗi lạc, không thích giở trò sau lưng.”

Nguyên Thiểu cầm tách trà lên nếm thử một ngụm, nghe vậy thì mí mắt giật giật, cảm thấy đối phương dường như đang nói bóng nói gió điều gì đó.

“Ta cũng không vòng vo với ngươi nữa, Tam lang.”

“Phụt!” Nguyên Thiểu bị tiếng “tam lang” này của Vệ Nam Từ làm cho suýt sặc.

“Ta thấy lúc Tam điện hạ cứ quấn lấy ngươi gọi ngươi như vậy, ngươi cũng đâu có phản ứng lớn đến thế!” Vệ Nam Từ đưa một chiếc khăn cho y: “Sao ngài ấy gọi được mà ta lại không gọi được? Xét về quan hệ, chúng ta còn thân thiết hơn Tam điện hạ nhiều.”

Nguyên Thiểu nhận lấy chiếc khăn định lau nước trà dính trên cằm, lại ngửi thấy trên đó có dính mùi tin tức tố lửa cháy nhàn nhạt, thế là lại đặt chiếc khăn xuống bàn. Vệ Nam Từ thấy y như vậy, chỉ nghĩ y không muốn dùng đồ của mình thì không khỏi nhíu mày.

“Đừng vẽ địa đồ Hoàng cung cho nhị ca ngươi nữa.”

Nguyên Thiểu sững người, có lẽ là vì không ngờ đối phương lại biết được chuyện này.

“Không được!” Nguyên Thiểu bất giác từ chối. Y đã đồng ý với nhị ca, sao có thể dễ dàng thay đổi?

Nhưng Nguyên Thiểu vừa nói ra, rất nhanh đã nhận thấy như vậy có vẻ không ổn. Y còn có việc phải nhờ vả Vệ Nam Từ trong tương lai, không thể đắc tội với người ta được.

“Ý của ta là…” Nguyên Thiểu cân nhắc hỏi hắn: “Nếu ta không đồng ý với ngài, chuyện chúng ta đã nói trước đó có còn tính không?”

Vệ Nam Từ bị dáng vẻ cẩn thận này của y trêu chọc đến nỗi đáy mắt nhuốm vài phần ý cười: “Trong lòng ngươi, có phải ta là một người vô cùng nhỏ mọn và hay nuốt lời không?”

Nguyên Thiểu cụp mắt chẳng dám nhìn hắn, chỉ lắc đầu.

“Chuyện ta đã đồng ý rồi thì sẽ không đổi ý, hơn nữa ta cũng không thích uy hiếp người khác.” Vệ Nam Từ nói.

Nguyên Thiểu nghe vậy, lúc này mới nâng mắt nhìn hắn, nhỏ giọng hỏi: “Vậy ta có thể từ chối không?”

“Tam lang…” Vệ Nam Từ ghé lại gần hơn, cách một chiếc bàn trà mà nhìn thẳng vào Nguyên Thiểu. Chỉ thấy ánh mắt dưới hàng mi dài xinh đẹp của thiếu niên có phần né tránh, dường như thật sự cảm thấy sợ hắn.

Thế là Vệ Nam Từ cố gắng dịu giọng xuống, từ từ dụ dỗ: “Với tư cách là một nửa ca ca của ngươi, ta cũng không muốn thấy ngươi khó xử. Nếu ngươi đã đồng ý vẽ cho sư huynh rồi, vậy thì cứ vẽ cho hắn đi.”

“Thật sao?” Mắt Nguyên Thiểu sáng lên.

Rồi lại nghe thấy Vệ Nam Từ nói tiếp: “Để bù lại, ngươi phải vẽ giúp ta một bức địa đồ toàn Kinh Thành.”

Nguyên Thiểu: “…”

“Ta đã nhượng bộ như vậy rồi, chắc chắn ngươi sẽ không nỡ lòng từ chối nữa chứ?” Vệ Nam Từ nhìn y chằm chằm rồi hỏi.

Nguyên Thiểu bị hắn nhìn đến nỗi tâm phiền ý loạn, lại nghĩ mình đã từ chối đối phương một lần rồi nên chỉ có thể miễn cưỡng gật đầu: “Thế cũng được.”

Vệ Nam Từ nghe vậy, đáy mắt lập tức nhuốm ý cười. Nguyên Thiểu không muốn ở lại lâu, thấy đối phương không có chuyện gì khác nên định cáo từ. Thế nhưng y vừa đứng dậy thì đã muộn màng nhận ra điều gì đó.

“Ngài… Vốn dĩ đã định để ta vẽ giúp ngài một bức!”

“Phản ứng khá nhanh đấy.” Vệ Nam Từ cười: “Sư huynh mà biết ngươi thông minh như vậy, chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Nguyên Thiểu có hơi tức giận trừng mắt nhìn hắn, tức đến nỗi không nói nên lời. Vệ Nam Từ thấy y như vậy, thu hồi nụ cười: “Giận rồi à?”

“Ngài bắt nạt người khác!” Nguyên Thiểu nói.

“Ta chính là như vậy, không phải nhị ca của ngươi đã bảo ngươi phải đề phòng ta rồi à?” Vệ Nam Từ bày ra vẻ mặt vô cùng chân thành.

“Ngài không sợ ta vẽ địa đồ sai sẽ gây trở ngại cho ngài sao?”

“Đừng nghịch, địa đồ đó là để cho bệ hạ xem đấy.” Dường như thấy Nguyên Thiểu đã thật sự nổi giận, Vệ Nam Từ lại nói: “Nếu ngươi không vui, cùng lắm thì sau này cũng gây sự với ta một lần đi. Ta có thể đảm bảo với ngươi, chỉ cần ngươi không động tay động chân trên địa đồ, dù cho ngươi có làm loạn thế nào, ta tuyệt đối sẽ không ghi thù, cũng không tức giận, càng không thất hứa chuyện đã đồng ý với ngươi trước đây.”

“Lời này của ngài là thật?”

“Tất nhiên.”

Không biết Nguyên Thiểu đã nghĩ đến điều gì, cuối cùng sắc mặt cũng dịu đi.

“Ngày mai tìm người dẫn đường cho ta, ta muốn xem hết cả Kinh Thành.”

“Ta sẽ làm phu xe, tự mình dẫn đường cho ngươi.”

Nguyên Thiểu nghe vậy thì không nói thêm gì nữa, xoay người bỏ đi. Vệ Nam Từ không ngờ y lại dễ dỗ như vậy, có phần thất thần nhìn cánh cửa đã trống không. Đợi đến khi hắn lấy lại tinh thần mới phát hiện không biết từ khi nào mà hương hạt dẻ ngọt ngào đã tràn ngập khắp không khí.

Vệ Nam Từ: “!”

Hay cho một Nguyên tiểu công tử, biết rõ hắn ngửi thấy mùi hạt dẻ là sẽ… Thế mà còn cố ý để lại hương thơm ngập phòng!