Sau khi bị Nguyên Quân Hoài vạch trần, Úc Minh Thanh lập tức rời khỏi Đông Cung hẳn.
Trước đây hắn làm việc cho Thái tử, một là vì nể trọng Thái tử điện hạ đúng là một vị trữ quân không tệ, đáng để phó thác, hai là biết Thái tử vẫn luôn muốn lôi kéo Nguyên Quân Hoài nên muốn chuẩn bị trước một chút.
Bây giờ đã biết Nguyên Quân Hoài không có ý với Thái tử, hắn cũng không còn lý do gì để tiếp tục ở lại Đông Cung. May mà Thái tử điện hạ là người khoan dung, cũng không làm khó hắn vì chuyện này.
Sau đó, Úc Minh Thanh bèn đi biên soạn sách. Hắn biết, chắc chắn Quân Hoài huynh của hắn sẽ hiểu được dụng ý trong hành động này. Mà sau khi Nguyên Quân Hoài biết chuyện thì đúng là có hơi kinh ngạc.
Ngày hôm đó Nguyên Quân Khác đến nói với hắn chuyện này, suýt nữa hắn đã tưởng mình nghe nhầm.
“Không phải Úc Minh Thanh là người của Đông Cung à? Sao lại đi biên soạn sách?” Nguyên Quân Hoài không hiểu.
“Ta cũng không biết, chỉ là nghe được tin, nghĩ rằng hắn từng… Từng qua lại với đại ca một thời gian nên mới nghĩ đến chuyện báo cho huynh một tiếng.” Nguyên Quân Khác nói: “Có lẽ là để che mắt thiên hạ chăng? Hoặc là thật sự không còn màng đến chốn quan trường nữa.”
Nguyên Quân Khác nhớ tâm trạng của đại ca mình khi qua lại với người họ Úc kia vẫn luôn tốt hơn bình thường một chút.
Khoảng thời gian đó, Úc Minh Thanh thường xuyên dẫn Nguyên Quân Hoài ra ngoài hóng náo nhiệt, Nguyên Quân Khác vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Hắn tự nhận mình không phải là một người đệ đệ đúng mực, không biết chăm sóc đại ca, cũng không biết dỗ đại ca vui, cho nên hắn không khỏi có cái nhìn khác đối với người có thể dỗ Nguyên Quân Hoài vui vẻ.
“Đại ca… Nếu hắn đã hối cải rồi thì hay là cho hắn một cơ hội…”
“Hắn là một người trẻ tuổi, bằng hữu kiểu gì ở Kinh Thành mà không qua lại được? Lẽ nào đệ nghĩ rằng người ta để tâm đến huynh trưởng của đệ đấy chứ?”
“Ta thấy hắn cũng không tệ, dù sao huynh cũng không có nhiều bằng hữu mà.”
“Về sau đừng nhắc lại chuyện này nữa.”
Nguyên Quân Khác nghe Nguyên Quân Hoài nói vậy thì không dám nói thêm gì. Vị đại ca này của hắn trông thì ôn hòa nhưng thực ra vô cùng có chủ kiến, bình thường Nguyên Quân Khác không bao giờ dám làm trái ý đối phương.
Ngày hôm đó, Nguyên Quân Hoài không hề để tâm đến chuyện này. Hắn nghĩ Úc Minh Thanh còn trẻ, nhất thời động lòng với hắn cũng không có gì lạ, nhưng bên ngoài trời cao đất rộng, chắc là đối phương sẽ nhanh chóng tìm được cảnh sắc mới thôi, không đến mức phải treo cổ chết trên một cái cây là hắn.
Sau đó, chân của Nguyên Quân Hoài dần dần hồi phục được một chút, hắn cũng qua lại với rất nhiều bạn mới. Bằng hữu cũ trước đây không qua lại biết tin bây giờ hắn bằng lòng gặp khách, thỉnh thoảng cũng sẽ đến nhà thăm hỏi.
Mỗi khi Kinh Thành có hội thơ, Nguyên Quân Hoài gần như đều nhận được lời mời. Nhưng không hiểu sao, mỗi lần người đến đưa thiệp cho hắn đều bóng gió nói rằng Úc Minh Thanh sẽ không tham gia.
Trong những ngày hội thơ mà Nguyên Quân Hoài tham gia, hắn thật sự không hề nhìn thấy bóng dáng Úc Minh Thanh. Ban đầu hắn không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng đây là trùng hợp. Mãi đến khi số lần nhiều lên, hắn mới nhận ra điều khác thường.
Tại sao mỗi lần người đưa thiệp đều nói với hắn là Úc Minh Thanh sẽ không đến? Người khác cũng đâu biết chuyện giữa hắn và Úc Minh Thanh. Vậy thì chỉ có một câu trả lời duy nhất, tấm thiệp này có đến tám phần là do Úc Minh Thanh nhờ người đưa tới. Úc Minh Thanh hy vọng Nguyên Quân Hoài sẽ tham gia hội thơ, nhưng lại sợ đối phương không muốn gặp mình, cho nên chỉ cần là hội thơ Nguyên Quân Hoài tham gia thì hắn tuyệt đối không lộ diện.
Nguyên Quân Hoài khá bất đắc dĩ với chuyện này, đồng thời lại không nhịn được mà nhớ rằng đã rất lâu rồi mình không được chơi cờ một cách tử tế.
Ngày tháng thoắt cái trôi qua, chớp mắt đã hai năm sau. Vết thương ở chân của Nguyên Quân Hoài hồi phục rất thuận lợi, bây giờ hắn đã có thể chống gậy đi lại.
Không lâu trước, Nguyên Thiểu và Vệ Nam Từ trở về từ Vân Châu, mang theo một cặp song sinh. Nguyên Quân Hoài bỗng chốc trở thành cữu cữu của hai nhóc tì.
Về sau, Nguyên Thiểu và Vệ Nam Từ đại hôn, vì để che mắt thiên hạ nên thuận tiện tổ chức luôn tiệc thôi nôi cho hai nhóc con.
Hôm đó, lúc Nguyên Quân Hoài đang giúp Nguyên Thiểu tiếp khách, hắn đã gặp lại Úc Minh Thanh sau một thời gian dài xa cách. Hai năm không gặp, Úc Minh Thanh đã trầm ổn hơn nhiều, nhưng khi nhìn Nguyên Quân Hoài, sự nóng rực và thẳng thắn trong ánh mắt vẫn như xưa. Nguyên Quân Hoài đã từng chắc chắn rằng Úc Minh Thanh sẽ mau chóng quên được mình thôi, nhưng lần này… Hắn đã đoán sai rồi.
Lễ vật mà Úc Minh Thanh mang đến là mấy cuốn sách vỡ lòng thích hợp cho trẻ nhỏ. Hắn có chút thấp thỏm khi gặp Nguyên Quân Hoài, như thể sợ mình sẽ chọc giận người ta nên định cáo từ.
Nguyên Quân Hoài nhìn thấy ánh mắt nhẫn nhịn mà bất an kia của hắn, đột nhiên cảm thấy không nỡ, thế là bất giác lên tiếng giữ người lại. Giây phút đó, Nguyên Quân Hoài thấy rõ ánh mắt của Úc Minh Thanh sáng lên giống hệt như một đứa trẻ vừa được cho kẹo.
Ngày hôm đó sau khi yến tiệc kết thúc, Úc Minh Thanh vẫn luôn đứng đợi bên ngoài. Nguyên Quân Hoài thấy hắn mãi không đi, thế là bước qua chào hỏi một tiếng.
“Có thể gặp huynh là được rồi… Huynh bảo trọng.”
Úc Minh Thanh hành lễ với Nguyên Quân Hoài rồi xoay người định đi. Nguyên Quân Hoài không ngờ hắn đứng đợi lâu thế kia, vậy mà chỉ để chào tạm biệt mình.
Không lâu sau, Úc Minh Thanh gửi một tấm thiệp qua, mời Nguyên Quân Hoài đi thưởng trà. Nguyên Quân Hoài do dự hồi lâu rồi tìm một lý do từ chối. Hắn biết, một khi mình đồng ý thì có nghĩa là gì. Hắn vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng…
Mãi cho đến bữa tiệc tân gia của Nguyên Thiểu và Vệ Nam Từ, Nguyên Quân Hoài mới gặp lại Úc Minh Thanh một lần nữa. Ngày hôm đó, hắn uống chút rượu nên cảm thấy hơi ngột ngạt, bèn ra ngoài hít thở không khí. Úc Minh Thanh đi tới, cởi áo khoác ngoài của mình ra rồi khoác lên người hắn.
“Ta còn tưởng lão tam không mời ngươi.” Nguyên Quân Hoài nói.
“Chẳng biết huynh có muốn gặp ta hay không, vậy nên ta vẫn luôn ở phía sau, không qua đây.”
Úc Minh Thanh gặp lại Nguyên Quân Hoài, hắn vẫn mang dáng vẻ đó, trong đôi mắt luôn chứa đựng những cảm xúc không hề che giấu. Nguyên Quân Hoài phát hiện Úc Minh Thanh vẫn có chút thay đổi so với trước đây, đặc biệt là thái độ khi đối mặt với mình, tuy rằng trông vẫn cẩn thận dè dặt nhưng khí chất toát ra từ bên trong lại có thêm vài phần xâm lược.
Chú cún nhỏ đáng thương năm nào đã lớn, trưởng thành thành một con sói rồi. Nhưng con sói này vẫn sẽ giống như trước đây khi đối diện với hắn, cam tâm tình nguyện che giấu đi dã tính của mình…
Không hiểu sao, lúc này khi Nguyên Quân Hoài đối mặt với Úc Minh Thanh, hắn lại không được tự nhiên mấy. Sự mất tự nhiên đó không phải là phản cảm, mà là một sự khó xử không thể diễn tả, cứ như… Mối quan hệ giữa bọn họ đã vô hình trung xảy ra những thay đổi nhỏ bé nào đó.
“Về thôi, bên ngoài lạnh lắm.” Nguyên Quân Hoài nói.
Úc Minh Thanh nghe hắn nói vậy, chỉ nghĩ là hắn không muốn ở chung với mình, ánh mắt lập tức tối sầm lại. Thế nhưng giây tiếp theo, Nguyên Quân Hoài lại đưa tay mình cho hắn, ra hiệu cho hắn đỡ mình một chút. Trái tim của Úc Minh Thanh đập loạn xạ, bàn tay đỡ Nguyên Quân Hoài cũng không khỏi run rẩy.
Chỗ này có một bậc thềm, chân của Nguyên Quân Hoài vừa mới hồi phục chưa lâu, bước lên có hơi tốn sức. Nhưng người hầu đang ở cách đó không xa, thế mà Nguyên Quân Hoài vẫn chọn để Úc Minh Thanh đỡ mình, ý nghĩa trong đó không cần nói cũng biết. Úc Minh Thanh biết, cuối cùng Quân Hoài huynh của hắn vẫn đã mềm lòng rồi.