“Nghĩ gì thế?” Vệ Nam Từ đưa chân đá vào ghế của Ân Thời một cái.

Ân Thời dùng vẻ mặt vô tội nhìn hắn: “Không phải ngài đang ám chỉ thuộc hạ…”

“Bớt tự dát vàng lên mặt mình đi, sao ta có thể có ý với nam tử được?” Vệ Nam Từ khinh bỉ liếc hắn một cái: “Dù có ý với nam tử, cũng sẽ không có ý với loại người như ngươi!”

Ân Thời vừa nghe ra bản thân chỉ đang hiểu lầm thì lập tức thả lỏng, tò mò hỏi: “Lão đại, vậy nếu ngài thích nam nhân thì sẽ thích loại người nào?”

“Vậy chắc chắn phải là…” Không biết Vệ Nam Từ đã nghĩ đến điều gì mà vẻ mặt không được tự nhiên cho lắm, thế là giả vờ không vui nói: “Ta phong lưu phóng khoáng như vậy, có cần phải đi thích ai sao? Dù cho có người thích, đó chắc chắn cũng là người khác nhớ thương ta!”

“Thật sự có nam nhân nào dám để ý ngài sao? Ai vậy?” Ân Thời càng lúc càng tò mò.

“Bớt nói nhảm đi, đừng có hỏi lung tung.” Vệ Nam Từ ra vẻ muốn đá hắn thêm cái nữa, lúc này Ân Thời mới ngoan ngoãn, không dám tiếp tục hỏi.

Vệ Nam Từ ở Tuần Phòng Doanh đã lâu, vì trách nhiệm nên rất ít khi uống rượu, cho nên chỉ uống mấy chén là thôi. Sau khi thanh toán xong, hắn không để Ân Thời đi theo mà lại quay về nhà tắm một chuyến.

Chẳng qua lần này hắn không vào trong mà nhờ tiểu nhị truyền lời cho Nguyên Thiểu, nói rằng trong doanh trại của hắn có việc, mấy ngày này tạm thời không đến, bảo Nguyên Thiểu làm xong nỏ thì gửi đến Tuần Phòng Doanh hoặc Vệ phủ.

Vệ Nam Từ suy đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định không đi chất vấn Nguyên Thiểu, cũng không truy cứu chuyện này nữa. Tuy rằng tiểu công tử Nguyên gia đã ba lần bảy lượt chọc tức hắn, thậm chí còn nghi ngờ y đã hạ loại thuốc mùi hạt dẻ kia cho hắn, nhưng suy cho cùng đều là vì trong lòng nhớ thương hắn nên mới hồ đồ.

Nếu đổi lại là mấy tên lão già thô kệch, chắc chắn Vệ Nam Từ sẽ phải dạy dỗ một trận. Nhưng nghĩ đến dáng vẻ ngoan ngoãn mềm mại của Nguyên Thiểu, hắn lại không đành lòng so đo nữa.

Để ngăn thiếu niên lún sâu vào hắn đến nỗi không thể tự thoát ra, thậm chí còn quấn quýt không thôi, Vệ Nam Từ quyết định sau này phải tránh mặt người ta một chút, không thể cho đối phương bất kỳ cơ hội ảo tưởng nào nữa.

Khi Nguyên Thiểu nghe được lời nhắn của hắn từ tiểu nhị thì cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Vệ Nam Từ thật sự có việc bận. May mà qua lại như vậy, kỳ phát tình của y đã qua được hơn nửa, thời gian còn lại cũng dễ đối phó hơn nhiều.

Sau khi ở lại phòng ấm thêm vài ngày, cây nỏ mà Nguyên Thiểu làm cho Vệ Nam Từ cũng đã hoàn thành. Lần này y không tiếp tục trì hoãn nữa, mà phái Kim Đĩnh Tử mang nỏ đến Tuần Phòng Doanh ngay trong ngày.

Vệ Nam Từ nghe nói người của Nguyên phủ đến đưa nỏ, bất giác đứng dậy đi ra ngoài, nhưng đi được mấy bước mới nhớ ra quyết định trước đó của mình. Hắn thầm nghĩ Nguyên Thiểu trì hoãn việc làm nỏ cho hắn lâu như vậy, nhưng mấy ngày nay tốc độ lại đột nhiên tăng vọt, ai biết được có phải là đối phương đang mượn cớ mang nỏ tới để tìm cách gặp hắn hay không?

Nghĩ đến đây, Vệ Nam Từ dừng bước, ra lệnh cho Ân Thời đi tiếp đón thay mình. Sau khi Ân Thời ra ngoài, Vệ Nam Từ bồn chồn đi đi lại lại mấy vòng trong phòng, dáng vẻ trông hơi mất tập trung.

Một lát sau, Ân Thời cầm nỏ quay về. Mọi người xúm lại, ai cũng đều muốn thử cây nỏ mới của Vệ Nam Từ nhưng hắn lại không nhịn được liếc mắt ra ngoài, hỏi Ân Thời: “Người đâu? Đi rồi à?”

“Đi rồi, đưa đồ xong là đi ngay.”

“Không nói gì à? Cũng không hỏi đến ta?”

“Không có! Người hầu đó còn không đợi ta ra, vừa đưa đến cửa đã giao nỏ cho người của chúng ta rồi đi luôn.”

“Người đến là Kim Đĩnh Tử à?” Vệ Nam Từ nhíu mày, dường như không tin cho lắm.

Ân Thời mờ mịt nhìn hắn, có chút không hiểu, thầm nghĩ sao hôm nay Vệ phó thống lĩnh lại kỳ lạ như vậy? 

Cây nỏ mà Vệ Nam Từ chờ đợi bấy lâu cuối cùng cũng được đưa đến, nhưng đối phương trông có vẻ không mấy để tâm!

Vệ Nam Từ vốn đã nghĩ sẵn cách từ chối, nếu thiếu niên nhất quyết muốn gặp hắn, hắn sẽ viện cớ có việc bận nên không tiện tiếp khách. Nếu người ta thật sự cứ ở lì không đi, hắn cũng có thể cân nhắc gặp một lần. Chỉ là không thể cho đối phương bất kỳ hy vọng nào để tránh thiếu niên không từ bỏ, vẫn còn ôm ảo tưởng về hắn.

Nhưng Vệ Nam Từ đã hoàn toàn nghĩ sai rồi. Cây nỏ này vốn không phải do Nguyên Thiểu đích thân mang đến, thậm chí người được cử đi đưa nỏ cũng không ở lại thêm một khắc nào, vội vàng vứt đồ lại rồi đi ngay.

Sao lại như vậy? Chẳng lẽ tiểu công tử Nguyên gia đang chơi trò lạt mềm buộc chặt với hắn sao?

Mấy ngày sau đó, trong lòng Vệ Nam Từ cứ canh cánh chuyện này cả ngày, sợ Nguyên Thiểu đến làm phiền mình. Nhưng hắn ngày ngày chờ đợi, đêm đêm đề phòng, chờ suốt nửa tháng trôi qua nhưng còn chẳng thấy nổi một sợi tóc của thiếu niên. Ngược lại là hắn, giống như một con cá đang chờ được câu, miệng đã há đến mỏi nhừ nhưng lại không có ai thả mồi.

Những ngày này, Nguyên Thiểu vẫn luôn bận rộn trong phủ, hoàn toàn không biết Vệ Nam Từ diễn nhiều vở kịch như vậy. Lúc y không có ở nhà, quản gia đã tìm người sửa lại lò sưởi trong phòng y, vậy nên bây giờ trong phòng Nguyên Thiểu vô cùng ấm áp, đến mức nếu không có việc gì thì y cũng không muốn ra ngoài nửa bước.

“Công tử, không phải đã làm xong nỏ cho Vệ phó thống lĩnh rồi sao? Sao ngài vẫn còn làm cái này?” Kim Đĩnh Tử thấy y lại vẽ mấy bản thiết kế, trông có vẻ đều là nỏ, vì vậy không hiểu lắm.

“Đây là ý tưởng do Vệ phó thống lĩnh đề xuất. Ngươi xem cái này đi, nặng hơn nỏ của nhị ca ta một chút. Tuy không nhẹ bằng nhưng lực rất lớn, tầm bắn cũng xa hơn.” Nguyên Thiểu vừa nói vừa chỉ cho Kim Đĩnh Tử xem: “Cái này là nỏ nhỏ bắn ba phát, nhưng không phải bắn liên tiếp mà là bắn đồng loạt, chẳng qua là lực yếu nên chỉ có thể dùng để đi săn thôi.”

Kim Đĩnh Tử xem nửa ngày cũng không hiểu gì, bèn hỏi: “Ngài định làm hết những thứ này cho Vệ phó thống lĩnh ư?”

“Bây giờ không cho, con người hắn thích tính toán chi li như vậy, chúng ta cũng phải học theo một chút.” Nguyên Thiểu cười nói: “Muốn nỏ cũng được, nhưng phải lấy đồ gì đó tốt ra để đổi.”

“Công tử muốn đồ tốt gì?”

“Ta vẫn chưa nghĩ ra, dù sao cũng không vội, cứ từ từ nghĩ thôi.”

Đôi môi mỏng của Nguyên Thiểu nhuốm ý cười, trông vô cùng đắc ý. Có những thứ này rồi, sau này y không sợ không có cớ để tiếp cận Vệ Nam Từ nữa.

“Nếu công tử có thể làm bạn với Vệ phó thống lĩnh, biết đâu mối thù truyền kiếp giữa Tuần Phòng Doanh và Vũ Lâm Vệ cũng có thể được hóa giải.” Kim Đĩnh Tử cảm khái nói.

Nguyên Thiểu thầm nghĩ, mình trốn tên đó còn không kịp, lấy đâu ra hứng thú kết bạn? Nhưng trước khi tìm ra cách mới để giải quyết kỳ phát tình, y vẫn phải qua lại với Vệ Nam Từ, thế là hùa theo: “Dù sao nhị ca ta và Vệ phó thống lĩnh cũng là sư huynh đệ, nếu bọn họ có thể hòa giải, đương nhiên là ta vui mừng. Nhưng vẫn không thể để nhị ca biết kế hoạch của ta được, nếu không chắc chắn huynh ấy sẽ không vui.”

“Công tử yên tâm, ta biết chừng mực mà.” Kim Đĩnh Tử vội nói.

Hai người đang nói chuyện, bên ngoài đột nhiên có người gác cổng đến báo, nói là có khách đến.

Kim Đĩnh Tử mở cửa ra hỏi thì mới biết người đến thế mà là Vệ Nam Từ.

“Sao hắn lại đến đây?” Nguyên Thiểu kinh ngạc nói.

“Vệ phó thống lĩnh nói cây nỏ có vấn đề, muốn đến tìm tiểu công tử để sửa một chút.”

Nguyên Thiểu nghe vậy cũng không nghi ngờ gì, bảo người gác cổng dẫn người vào.

Khi Vệ Nam Từ xách theo cây nỏ được dẫn đến chỗ ở của Nguyên Thiểu, hắn thầm nghĩ tiểu công tử này lâu như vậy không có động tĩnh gì, không ngờ vẫn rất có tâm tư. Thông thường, khách không quá thân thiết đến nhà đều sẽ đến tiền sảnh để nói chuyện. Tiểu công tử Nguyên gia thì hay rồi, trực tiếp cho người đưa hắn đến chỗ ở, thật đúng là không biết ngượng.

Vệ Nam Từ nào biết đối phương chỉ đơn giản là chê bên ngoài lạnh, không muốn ra ngoài mà thôi.

Thêm vào đó, sau khi Nguyên Thiểu xuyên đến cũng không có ý học lễ nghi, hơn nữa còn chưa từng tiếp khách, thế nên không câu nệ nhiều đến vậy.

“Nguyên tiểu công tử.” Vệ Nam Từ vừa vào cửa còn ra vẻ ta đây muốn thể hiện một chút.

Nhưng Nguyên Thiểu hoàn toàn không cho hắn cơ hội, đưa tay nhận lấy cây nỏ rồi hỏi: “Hỏng ở đâu?”

Vệ Nam Từ bị thái độ này của y làm cho ngơ ngác, bất giác đáp: “Lúc bắn tên không được trơn tru lắm.”

“Đây không phải là vấn đề, chỉ cần mài giũa thêm một chút là được, nỏ mới đều như vậy cả.”

Nguyên Thiểu cẩn thận kiểm tra một lượt, xác nhận không có vấn đề gì mới trả cây nỏ lại cho Vệ Nam Từ. 

“Chắc là Vệ phó thống lĩnh chưa từng dùng qua nỏ kép nên không quen phải không?” Nguyên Thiểu nói: “Lúc nhị ca ta mới bắt đầu dùng cũng vậy, dùng nhiều là quen thôi.”

“Vậy à?” Vệ Nam Từ nói.

“Sau này những chuyện nhỏ nhặt thế này, Vệ phó thống lĩnh cứ cho người đến báo một tiếng là được, không cần đích thân chạy một chuyến đâu.”

Nguyên Thiểu đứng bên bàn, cũng không mời hắn ngồi xuống, dáng vẻ như định tiễn khách. Y sợ Vệ Nam Từ cứ chạy đến đây, lỡ như bị nhị ca nhà mình biết được thì sẽ không vui.

Lần trước ở nhà tắm, từ đầu đến cuối y đều không gặp mặt Vệ Nam Từ, nên lần này gặp hắn cũng không cảm thấy lúng túng lắm. Ngược lại là Vệ Nam Từ, từ khi lầm tưởng Nguyên Thiểu nhớ thương mình thì lại có hơi gượng gạo, cứ gặp y là lại không nhịn được nghĩ linh tinh.

“Lâu rồi không thấy ngươi ra ngoài.” Vệ Nam Từ nói.

“Vệ phó thống lĩnh, trước đây chúng ta cũng không hay gặp nhau lắm đúng không?” Nguyên Thiểu lên tiếng: “Huống chi dù cho ta có ra ngoài, Kinh Thành lớn như vậy, chưa chắc đã gặp được ngài.”

Trừ khi Vệ Nam Từ cho người theo dõi động tĩnh của y, nếu không làm gì có chuyện dễ dàng gặp nhau được?

Nhưng Nguyên Thiểu nghĩ, chắc chắn Vệ Nam Từ không phải là kiểu người nhàm chán đến thế, cũng không có lý do gì để theo dõi mình.

“Phòng của ngươi… Ấm thật.” Vệ Nam Từ đi đi lại lại trong phòng, ánh mắt không nhịn được liếc qua bàn mấy lần. Nguyên Thiểu không muốn hắn biết quá nhiều nên đã sớm cất hết các bản vẽ nỏ mới đi rồi, chỉ để lại mấy bản vẽ không quan trọng.

“Đây là gì?” Vệ Nam Từ tiện tay cầm một bản vẽ lên hỏi.

“À, đó là hưởng tiễn* mà ta cải tiến.”

(*) Một loại mũi tên khi bay phát ra tiếng kêu, có từ thời Hán. 

Thiếu niên cũng chẳng giải thích thêm một câu, chắc là sợ hắn nói chuyện rồi thì sẽ ở lì không chịu đi nữa. Lúc này đã là hoàng hôn, sắp đến giờ Nguyên Quân Khác về phủ, Nguyên Thiểu không muốn để hai người này gặp nhau. Mà cũng đúng lúc này, Kim Đĩnh Tử bưng trà vừa pha xong vào.

Vệ Nam Từ vừa thấy có người bưng trà, tự nhiên nhận lấy tách trà rồi ngồi xuống.

Nguyên Thiểu: “…” Thật sự ở lì không chịu đi à?

“Hưởng tiễn này có gì hay ho không?” Vệ Nam Từ hỏi.

“Dễ mang theo hơn, bay cao hơn, còn có thể bắn ra khói màu nên dễ thấy hơn.”

Hưởng tiễn tương đương với “súng bắn pháo hiệu” của thời đại bọn họ. Mấy hôm trước khi Nguyên Thiểu nói chuyện với Nguyên Quân Khác đã tình cờ nghe đối phương nhắc đến vài câu, nói rằng bây giờ mang theo hưởng tiễn không tiện, hơn nữa thao tác sai còn dễ xảy ra nguy hiểm, vậy nên y đã tiện tay vẽ một bản cải tiến.

Không ngờ Vệ Nam Từ trông có vẻ rất hứng thú với thứ này, cầm lên nghiên cứu kỹ lưỡng hồi lâu.

Nguyên Thiểu cũng không thể đuổi khách, lại sợ bản thân chọc hắn không vui nên đành phải ngoan ngoãn đứng một bên, thầm nghĩ tại sao người này vẫn chưa chịu đi nữa?

“Trông có vẻ là đồ tốt đấy.” Vệ Nam Từ nhận xét.

“Nếu Vệ phó thống lĩnh thích, hôm nào ta làm xong sẽ sai người mang qua cho ngài mấy cái.”

Còn hôm nay ngài mau đi đi!

Vệ Nam Từ nghe vậy ngước mắt nhìn Nguyên Thiểu, như thể cuối cùng cũng phát hiện ra ý đồ nho nhỏ của đối phương. Hắn thầm nghĩ, Vũ Lâm Vệ ở trong cung đa phần không cần dùng đến thứ này. Ngược lại, người của Tuần Phòng Doanh lại cần cái này hơn…

Nguyên Thiểu cố ý làm ra thứ này, không phải là muốn tặng cho hắn đó chứ?