Hôm đó, Nguyên Quân Hoài hẹn Úc Minh Thanh đến Nguyên phủ thưởng trà vào bữa khác. Úc Minh Thanh chỉ ước ao được đến ngay ngày hôm sau, nhưng lại sợ đối phương không thích mình vội vàng hấp tấp nên đã cố ý đợi thêm một ngày nữa, đến tận ngày thứ ba hắn mới tới Nguyên phủ.

Khi hắn đến Nguyên phủ, Nguyên Quân Hoài đang ở trong viện, trên tay cầm gáo nước tưới cho hai luống lúa mạch trên mặt đất. Mảnh ruộng lúa mạch đó không lớn, là do chính tay Nguyên Quân Hoài vỡ đất, vì thời tiết lúc này đang lạnh không trồng được gì nhiều nên hắn đã trồng hai luống lúa mạch trước khi trời trở lạnh.

Lúa mạch không sợ lạnh, sau khi vào đông, chúng chỉ mọc chậm hơn một chút chứ trông vẫn xanh mơn mởn. Nhìn vào sự phát triển của lúa mạch, có thể thấy người trồng đã bỏ ra rất nhiều tâm tư.

Úc Minh Thanh đứng ở cổng tiểu viện ngắm nhìn Nguyên Quân Hoài, hồi lâu sau vẫn không dám lên tiếng, tựa như sợ mình sẽ làm kinh động đến đối phương.

Trong khoảng thời gian hắn qua lại với Nguyên Quân Hoài, hình ảnh hắn thấy nhiều nhất chính là dáng vẻ đối phương ngồi trên xe lăn gỗ. Nay bỗng thấy người có vóc dáng cao ráo thẳng tắp đứng đó, Úc Minh Thanh bất giác hoảng hốt, dường như lại thấy được người trong tranh năm nào, là một Nguyên Quân Hoài tràn đầy khí phách chưa từng trải qua sóng gió.

“Không định vào à?”

Nguyên Quân Hoài lên tiếng, nhưng không quay đầu nhìn hắn. Úc Minh Thanh hít hít mũi, cất bước vào tiểu viện rồi đi đến bên cạnh Nguyên Quân Hoài.

“Quân Hoài huynh…” Úc Minh Thanh cẩn thận lên tiếng, như thể sợ Nguyên Quân Hoài không vui nên lại hỏi: “Ta có thể gọi huynh như vậy không?”

Lúc này Nguyên Quân Hoài mới quay đầu liếc nhìn hắn một cái, dưới đáy mắt thoáng hiện ý cười.

Hai người nhìn nhau, trái tim Úc Minh Thanh không khỏi đập lỡ một nhịp, đột nhiên nảy sinh xúc động muốn ôm lấy Nguyên Quân Hoài. Cách biệt hai năm, cuối cùng hắn cũng có thể được đến bên cạnh Nguyên Quân Hoài một lần nữa, to gan lớn mật mà ngắm nhìn đối phương như bây giờ.

“Ngươi từng trồng trọt bao giờ chưa?” Nguyên Quân Hoài hỏi hắn.

“Hả?” Úc Minh Thanh ngẩn người trước câu hỏi ấy.

“Năm nay là lần đầu tiên ta trồng lúa mạch, không biết chúng có trụ nổi đến mùa xuân sang năm không.” Nguyên Quân Hoài nói lời này vừa như đang nói chuyện phiếm, lại vừa như đang tự lẩm bẩm.

Úc Minh Thanh nghĩ ngợi rồi mở miệng nói: “Nếu không trụ nổi thì cùng lắm là trồng lại lần nữa vào mùa thu sang năm. Quân Hoài huynh thông minh như vậy, chuyện trồng trọt này chắc chắn không làm khó được huynh.”

“Trồng trọt đâu phải chuyện đơn giản, thời tiết lạnh rồi nóng, nhiệt độ cao rồi thấp, còn phải đề phòng chuột bọ và sâu…” Nguyên Quân Hoài đưa gáo nước trong tay cho Úc Minh Thanh, sau đó chống gậy đi đến ngồi xuống chiếc ghế mây dưới hiên: “Trước đây ta cũng thấy rất đơn giản, nhưng đến khi thật sự làm rồi mới biết, thực ra trong đó có rất nhiều điều phải học.”

Úc Minh Thanh lặng lẽ đi theo Nguyên Quân Hoài đến dưới hành lang, ngồi thẳng xuống bậc thềm bên cạnh. Nguyên Quân Hoài liếc nhìn hắn một cái, dường như muốn nhắc hắn rằng mặt đất lạnh nhưng rồi vẫn thôi.

“Bây giờ ngươi đi biên soạn sách, cảm thấy thế nào?”

“Chắc cũng giống như Quân Hoài huynh trồng trọt vậy, nghĩ thì đơn giản, nhưng làm thật thì cũng chẳng nhẹ nhàng gì.”

“Hối hận rồi sao?”

“Hối hận cái gì?”

Úc Minh Thanh ngơ ngác nhìn Nguyên Quân Hoài, như thể thật sự không hiểu ý trong lời nói của hắn. Nhưng trong lòng cả hai đều rõ, Nguyên Quân Hoài đang hỏi điều gì.

Lúc trước Úc Minh Thanh rời khỏi Đông Cung, lựa chọn đi biên soạn sách, tương đương với việc từ bỏ tương lai rộng mở trong mắt người đời để đi một con đường khác. 

Trong mắt Nguyên Quân Hoài, làm một người biên soạn sách còn cao minh hơn nhiều so với việc chìm nổi chốn quan trường, nhưng phần lớn người đời sẽ không nghĩ như vậy, hắn cảm thấy chưa chắn Úc Minh Thanh cũng đã nghĩ như thế.

Cho nên ý hắn khi hỏi câu này, là Úc Minh Thanh nhất thời bồng bột từ bỏ tương lai vì hắn, có hối hận không?

“Hai năm trôi qua, tâm tư của ngươi đã sâu hơn trước rồi.” Nguyên Quân Hoài thấy hắn giả ngốc, bèn nhàn nhạt cười.

“Quân Hoài huynh…” Úc Minh Thanh sợ người trước mặt không vui, vội nói: “Không phải tâm tư ta sâu hơn, chỉ là đã quá lâu rồi ta không được nói chuyện với huynh như thế này, vừa thấy huynh là trong lòng rối như tơ vò, không biết nên nói gì với huynh.”

Nguyên Quân Hoài nghe vậy bèn quay đầu nhìn hắn, dưới đáy mắt vẫn là nụ cười nhàn nhạt đó.

Úc Minh Thanh không nhìn thấu được tâm tư của đối phương, cũng không dám nhìn kỹ, chỉ sợ mình không cẩn thận lại lún sâu vào, rồi lại lỡ lời trước mặt đối phương làm người ta nổi giận. 

Khó khăn lắm hắn mới có thể quay lại Nguyên phủ, đương nhiên là phải cẩn thận từng li từng tí, không dám ngông cuồng chút nào.

“Quân Hoài huynh hỏi ta có hối hận không ư? Sao ta có thể hối hận được chứ?” Úc Minh Thanh nói: “Ta chỉ hận mình đã không rời khỏi Đông Cung sớm hơn, nếu như vậy… Có lẽ ta đã không lãng phí hai năm qua.”

“Nếu ta vẫn luôn không muốn gặp ngươi thì sao?”

“Nếu huynh không muốn gặp ta, chỉ cần… Ta có thể nhìn thấy huynh, vậy là đủ rồi.”

Nguyên Quân Hoài không biết rằng trong suốt hai năm qua, mỗi một buổi hội thơ mà hắn tham gia, thật ra Úc Minh Thanh đều có mặt. Vào lúc Nguyên Quân Hoài không hay biết, thật ra đối phương vẫn luôn trốn ở một góc nào đó lén nhìn hắn.

“Chắc là nước sôi rồi đấy, vào nhà thôi, bên ngoài lạnh.” Nguyên Quân Hoài nói.

Úc Minh Thanh nghe vậy vội vàng đứng dậy, đưa một cánh tay ra trước mặt Nguyên Quân Hoài. Hắn biết Nguyên Quân Hoài cần điểm tựa để đứng dậy, nhưng không dám chủ động đỡ đối phương, chỉ sợ khiến người ta không thoải mái.

Nguyên Quân Hoài cũng không khách sáo, vịn vào cánh tay hắn đứng dậy, dẫn hắn cùng vào nhà.

Ngày hôm đó, Nguyên Quân Hoài pha trà, Úc Minh Thanh bèn ngoan ngoãn ngồi bên bàn thưởng trà. Hai người không nói gì nhiều, trong phòng chỉ có tiếng nước sôi sùng sục trong ấm.

Sự chú ý của Nguyên Quân Hoài luôn đặt vào ấm trà, ngay cả ánh mắt cũng không mấy khi nhìn Úc Minh Thanh, nhưng hắn có thể cảm nhận được từ đầu đến cuối, ánh mắt của Úc Minh Thanh chưa từng rời khỏi người mình.

Uống hết một ấm trà, Nguyên Quân Hoài bèn ra ý tiễn khách. Úc Minh Thanh muốn nói lại thôi mấy lần, cuối cùng đành hành lễ với hắn, định cáo từ. Nhưng vừa đi đến cửa, Úc Minh Thanh lại dừng bước.

“Quân Hoài huynh, ta có thể… Thường xuyên đến uống trà được không?”

“Trà của ta là trà vua ban, số lượng cũng không có bao nhiêu.”

Úc Minh Thanh nghe vậy sững sờ, lại hành lễ với Nguyên Quân Hoài một lần nữa, lúc này mới cáo từ.

Hai ngày sau, hắn mang một hũ trà mới đến Nguyên phủ. Nguyên Quân Hoài nhìn hũ trà trong tay hắn, vô cùng bất đắc dĩ. Câu nói hôm đó của hắn vốn là để nhắc nhở Úc Minh Thanh, bảo đối phương đừng đến quá thường xuyên. Ai mà ngờ được tiểu tử này trông thì thông minh, nhưng trong cốt tủy lại là một kẻ ngốc chứ.

Hoặc có lẽ không phải là Úc Minh Thanh không hiểu, chỉ là hắn không nhịn được mà thôi. Khó khăn lắm Quân Hoài huynh của hắn mới cho hắn cơ hội được tiếp cận lần nữa, hắn chỉ hận không thể mọc rễ luôn ở Nguyên phủ, làm sao có thể nhẫn nhịn không tới cơ chứ?

Rõ ràng biết mình nên kiềm chế, nên bình tĩnh, nên từ từ tính kế. Nhưng mỗi lần nhìn thấy Nguyên Quân Hoài, Úc Minh Thanh lại không kiểm soát được bản thân, chỉ ước rằng có thể móc cả trái tim mình ra rồi đặt trước mặt đối phương.

Cả mùa đông sau đó, cứ cách một ngày Úc Minh Thanh lại đến Nguyên phủ một chuyến.

Nếu tâm trạng của Nguyên Quân Hoài tốt, hắn sẽ ở lại lâu hơn một chút, uống một ấm trà rồi chơi vài ván cờ cùng đối phương. Nếu tâm trạng của Nguyên Quân Hoài không tốt, hắn sẽ chỉ uống một ấm trà, tuyệt đối không ở lỳ không đi. Cứ như vậy, hũ trà mà Úc Minh Thanh mang đến chưa gì đã thấy đáy.

Hôm nay, Nguyên Quân Hoài múc muỗng trà cuối cùng ra, đặt hũ trà rỗng sang một bên. Hắn ngước mắt nhìn Úc Minh Thanh, ánh mắt đã có thêm vài phần ấm áp so với trước đây, trông không còn xa cách như vậy nữa.

“Ngươi biết ý của ta trong câu nói lần trước chứ?” Nguyên Quân Hoài hỏi Úc Minh Thanh.

“Biết chứ, Quân Hoài huynh sợ ta đến quá thường xuyên… Sẽ khiến người ta dị nghị.”

“Vậy mà ngươi vẫn ngày ngày chạy đến đây?”

“Huynh đâu có đuổi ta.”

Nguyên Quân Hoài gần như bị câu trả lời này chọc cho bật cười, sao tiểu tử này có thể nói ra lời đó một cách lý lẽ hùng hồn như vậy chứ?

Nhưng trong phút chốc, một nơi nào đó trong lòng hắn lại không khỏi dâng lên cảm giác trướng đầy, hắn không phải sắt đá… Lúc trước đồng ý để Úc Minh Thanh đến uống trà, hắn đã có quyết định của riêng mình rồi.

“Quân Hoài huynh… Ta có khiến huynh cảm thấy phiền hà không?”

“Nếu ta nói phải, thì ngươi sẽ làm thế nào?”

Úc Minh Thanh nhìn Nguyên Quân Hoài, ánh mắt nhìn thẳng như thể định đốt một cái lỗ trên người đối phương. Hắn không biết phải làm sao, hắn muốn gặp Nguyên Quân Hoài, muốn gặp đến phát điên.

Kể từ khi hai người gặp lại, hắn giống như một kẻ điên đã nếm được mùi vị, lý trí và sự bình tĩnh đều bị ném lên chín tầng mây. Thậm chí bây giờ hắn còn không dám tưởng tượng, chẳng biết rốt cuộc mình đã chống đỡ như thế nào trong những năm qua.

Có lúc Úc Minh Thanh cảm thấy chính sự dung túng hết lần này đến lần khác của Nguyên Quân Hoài đã khiến hắn biến thành thế này. Nhưng cũng có lúc, hắn lại cảm thấy đối phương dường như chưa bao giờ để tâm đến hắn, chỉ vì mềm lòng thương hại hắn nên mới cho hắn một tách trà.

Thậm chí hắn còn lo lắng một ngày nào đó sự kiên nhẫn của Nguyên Quân Hoài cạn kiệt rồi, sẽ lại đuổi hắn đi như trước đây. Nếu như vậy, hắn sẽ chỉ có thể quay về nhìn vật nhớ người qua bức tranh kia.

“Nếu huynh nói phải… Ta sẽ lập tức tránh huynh thật xa, một khắc cũng không xuất hiện trước mắt huynh nữa.”

Giống như hai năm qua, không làm phiền đối phương, cũng không khiến đối phương cảm nhận được một chút phiền lòng nào. Dù cho điều này có thể sẽ ép hắn phát điên.

“Đúng là ngươi khiến ta rất phiền lòng.” Nguyên Quân Hoài nói.

Úc Minh Thanh sững sờ, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc, hắn không ngờ Nguyên Quân Hoài lại thật sự nói như vậy.

“Quân Hoài huynh.” Úc Minh Thanh cúi đầu, vì cố gắng kìm nén nên bàn tay buông thõng bên hông cũng đang run rẩy một cách vô thức.

Hắn từ từ tiến đến bên cạnh Nguyên Quân Hoài, quỳ một gối xuống đất, ngẩng đầu nhìn đối phương: “Huynh thật sự đối với ta… Chỉ có phiền lòng thôi sao?”

Nguyên Quân Hoài cúi đầu nhìn hắn, từ từ đưa tay ra, những ngón tay thon dài xinh đẹp lướt nhẹ qua hàng mày và đôi mắt hắn, khiến Úc Minh Thanh suýt nữa quên cả hít thở.

“Đúng là ngươi khiến ta phiền lòng… Có lúc ta cũng không biết phải làm thế nào với ngươi nữa.”

“Quân Hoài huynh…” Úc Minh Thanh đánh bạo nắm lấy tay người đối diện, phát hiện hắn không hề kháng cự: “Huynh đối với ta… Không phải là hoàn toàn không có thứ tình cảm đó, đúng không?”

Lúc hỏi ra câu này, Úc Minh Thanh đã hối hận ngay. Nếu không chọc thủng lớp giấy cửa sổ này giữa hắn và Nguyên Quân Hoài, hắn vẫn còn có thể ở bên cạnh đối phương uống tách trà. Một khi đã chọc thủng, nếu Nguyên Quân Hoài không chấp nhận hắn, vậy thì giữa bọn họ sẽ không còn bất kỳ khả năng nào nữa.

Hắn nhìn Nguyên Quân Hoài hệt như một tù nhân đang chờ đợi phán quyết, trong đáy mắt vừa tràn đầy hy vọng, lại vừa không kìm nén được sự tuyệt vọng. 

Rất lâu sau, hắn nghe thấy Nguyên Quân Hoài “ừm” một tiếng. 

Quân Hoài huynh của hắn, không phải là không có thứ tình cảm đó đối với hắn…

Vậy tức là có!