Chúc Ngâm Loan muốn nói nàng không muốn tiếp tục nữa, thế nhưng Thẩm Cảnh Trạm đã đè lên người nàng mà làm tới rồi, nơi nào còn đường cho nàng phản kháng.

Nghĩ đến chuyện hắn đã hứa, nàng đành thuận thế đáp ứng, không nói thêm lời nào. Dẫu cho tốc độ chậm chạp như đang đẩy cối xay, nhưng Chúc Ngâm Loan thật sự đã quá mệt mỏi rồi. Nàng có thể gắng gượng đến tận cùng mới thiếp đi đã là không dễ dàng gì. Mọi chuyện phía sau, khi mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng rõ.

Nhìn ánh sáng bên ngoài, Chúc Ngâm Loan vẫn còn chút chưa kịp thích nghi. Đã lâu không chung chăn gối cùng Thẩm Cảnh Trạm, nàng chỉ cảm thấy toàn thân như muốn rã ra từng mảnh. Hắn thật sự quá mức hung hãn, ngày hôm qua đúng là đã nuốt chửng nàng vào bụng.

Ngửi thấy mùi thuốc thoang thoảng, Chúc Ngâm Loan hiểu ngay Thẩm Cảnh Trạm đã bôi thuốc cho mình, nhưng dù đã bôi thuốc mà thân thể nàng vẫn đau nhức ê ẩm thế này, đủ để hình dung đêm qua hắn đã hành hạ nàng đến mức nào.

Minh Nha đỡ lấy Chúc Ngâm Loan, dìu nàng cẩn thận bước xuống giường.

“Tiểu thư, người vẫn nên cẩn thận.” Thấy Chúc Ngâm Loan đi đứng run rẩy cẩn trọng, Minh Nha muốn cười mà không dám cười, bởi đám tiểu nha hoàn đã theo hầu nàng từ lâu, biết rõ da mặt nàng mỏng đến nhường nào.

Dẫu cho nàng và Thẩm Cảnh Trạm đã có con, nhưng vẫn như cô nương khuê các, rất dễ đỏ mặt, dáng vẻ e ấp thẹn thùng.

“Phu quân đâu rồi?” Nàng hỏi về tung tích của Thẩm Cảnh Trạm.

“Thế tử gia đã dậy lên triều từ sớm rồi.” Minh Nha đáp.

Chúc Ngâm Loan lạnh nhạt đáp ừ.

Chuyện ngày hôm qua hắn đã hứa với nàng, rốt cuộc là hắn định làm thế nào đây? Chẳng lẽ lại để nàng tự đi tìm người sao?

Như vậy cũng được, chỉ là… Phía Thẩm phu nhân và Thẩm lão thái thái thì sao? Chúc Ngâm Loan lại chẳng tiện hỏi han tỉ mỉ đám nha hoàn bên dưới.

Lúc đang chải chuốt, lão ma ma bên cạnh Thẩm phu nhân tới gọi người, nói mời Chúc Ngâm Loan đưa đứa bé sang bên đó dùng bữa sáng.

Dù đã đoán được có thể là chuyện liên quan đến Vệ Minh Yên, Chúc Ngâm Loan vẫn không tránh khỏi cảm giác căng thẳng. Có điều nàng không lộ ra ngoài, Thẩm phu nhân cũng không nhận thấy.

Biết được chuyện xảy ra ngày hôm qua, Chúc Ngâm Loan không dùng bữa sáng, Thẩm phu nhân cũng ngồi ăn cùng nàng một chút. Sau đó bà ấy ngồi bên cạnh trêu đùa Thẩm Tư Lan, trong lúc đó lại trò chuyện cùng nàng, hỏi có phải nàng định đi thăm Vệ Minh Yên hay không?

Bàn tay đang cầm đôi đũa bạc của Chúc Ngâm Loan thoáng khựng lại, nàng cân nhắc lời lẽ, phải đáp thế nào đây? Nàng không rõ Thẩm Cảnh Trạm đã nói với Thẩm phu nhân những gì, tóm lại trông bà ấy có vẻ không hề tức giận. Thần sắc bà ấy như thường, giọng điệu cũng rất bình thản.

“Đều là người một nhà, có lời cứ nói thẳng, không cần phải ấp a ấp úng.” Thẩm phu nhân nói.

Chúc Ngâm Loan gả vào đây cũng đã được nhiều ngày, Thẩm phu nhân cũng đã có sự thấu hiểu đối với nàng. Nàng cái gì cũng tốt, nhưng đôi khi lại quá mức cẩn trọng, sự đề phòng trong lòng rất nặng nề. Rõ ràng là chuyện phiếm thường ngày, nàng lại luôn phải cân nhắc từng câu từng chữ. Đến lúc này bà ấy đã hỏi thẳng, nàng vẫn còn đang do dự.

Thẩm phu nhân thở dài, gọi tên nàng: “Ngâm Loan, ngươi gả vào Thẩm gia cũng đã được một thời gian, ngươi thấy người làm mẫu thân ta thế nào?”

“Đương nhiên là người rất tốt.” Thẩm phu nhân không có cái vẻ kiêu kỳ của quý phụ nhà quyền quý, tuy ban đầu đúng là bà ấy không quá hài lòng về nàng, nhưng cũng chưa từng làm khó dễ. Sau khi biết được những chuyện Thẩm Cảnh Trạm làm với nàng, bà ấy lại càng đối xử với nàng không chê vào đâu được.

Đôi khi, chính Chúc Ngâm Loan cũng không nhịn được mà tự cảm thán trong lòng, chắc hẳn là vì những ngày tháng gả vào Vệ gia quá khổ cực nên nàng mới có được người mẹ chồng thân thiện như Thẩm phu nhân, Thẩm lão thái thái cũng rất từ bi, những bậc trưởng bối khác cũng đều rất tốt.

“Đã vậy, mẹ chồng nàng dâu ta trò chuyện với nhau, sao ngươi cứ mãi giữ kẽ như thế?”

“Tức phụ…” Do dự một lúc, Chúc Ngâm Loan nói: “Tức phụ sợ người tức giận.”

“Chuyện liên quan đến Vệ gia, ngươi muốn đi thăm thì cứ nói thẳng với ta, nếu ngươi sợ người ngoài bàn tán, ta sẽ đi cùng ngươi, đưa thiệp mời cũng được. Việc gì phải tìm đến Thính Lan, để nó qua đây nói chuyện?”

Tuy Thẩm phu nhân nói với nàng một tràng, nhưng nhìn thần sắc không phải là quở trách giận dữ, giọng điệu đầy vẻ bất lực đối với nàng.

“Trong mắt ngươi, ta hung dữ đến thế sao?” Thẩm phu nhân hỏi.

Chúc Ngâm Loan vội vàng lắc đầu: “Không phải đâu mẫu thân, là do tức phụ nhát gan quá.”

Lời này nói trúng tim đen, quả thật Chúc Ngâm Loan rất nhát gan, thời gian này ngày ngày Thẩm phu nhân đưa nàng đi giao thiệp với các quý phụ quan quyến trong Kinh Thành, chính là muốn rèn luyện bản lĩnh cho nàng.

Cũng không phụ sự kỳ vọng của bà ấy, bản lĩnh của nàng đã tăng lên đôi chút, thế nhưng nhất thời khó mà thay đổi ngay được.

Nói đến đây, Thẩm phu nhân cố ý nghiêm mặt, lại như đang trêu đùa: “Ta chẳng biết nói sao nữa, đến Thính Lan mà ngươi còn chẳng sợ, lại sợ người mẫu thân này sao?”

“Trong Thẩm gia ta, còn có ai hung dữ hơn nó sao?”

Chúc Ngâm Loan bị Thẩm phu nhân chọc cười, mắt cong tít lên: “Thật ra… Phu quân cũng không hung dữ đến thế.”

“Sao lại không hung dữ, cả Thẩm gia chỉ có mình ngươi là không sợ nó thôi.” Lời này thật sự không ngoa.

Thẩm phu nhân lái câu chuyện trở lại: “Sau này ngươi có chuyện gì thì cứ nói, người một nhà việc gì phải khách sáo, ta cũng không phải người hẹp hòi. Về Nhị nữ nhi Vệ gia kia, trước kia đi dâng hương ở ngôi miếu ngoại ô Kinh Thành, ta cũng từng gặp một lần, đúng là một người cởi mở lanh lợi.”

Xét kỹ mà nói, tính cách còn có vài phần giống với Thẩm Khấu Ngọc.

“Phu quân của nàng ấy hiện đang giữ chức Thiếu khanh ở Quang Lộc Tự sao?” Thẩm phu nhân chủ động hỏi.

“Phải.” Chúc Ngâm Loan gật đầu.

Thẩm phu nhân thấy nàng dừng đũa, ra hiệu cho nàng ăn tiếp: “Canh gà được người ta hầm từ sáng sớm đấy, ngươi phải uống nhiều một chút.” Khí sắc Chúc Ngâm Loan khó khăn lắm mới hồi phục được, sau một đêm qua, lại có chút tái nhợt.

Bà ấy không tiện nói với nàng những chuyện này. Hôm nay Thẩm Cảnh Trạm qua đây, Thẩm phu nhân đã quở trách hắn vài câu, dặn dò hắn vẫn nên chú ý một chút, người trẻ tuổi khí huyết phương cương là chuyện bình thường, nhưng cũng không được quá đà. Phàm là việc gì, thái quá cũng đều không tốt.

Chúc Ngâm Loan được bát canh gà làm cho ấm áp cả người, nàng hướng về phía Thẩm phu nhân nói một tiếng cảm tạ, bà ấy tặc lưỡi, nói nàng lại thế rồi, bắt đầu khách sáo.

Nghe vậy, Chúc Ngâm Loan vội vàng nuốt lời vào trong.

“Nhà đó cũng tốt, cũng là người thấu tình đạt lý.”

“Năm xưa tức phụ ở Vệ gia, muội ấy đối xử với nhi tức rất tốt, cho nên… Nhi tức muốn đi thăm muội ấy một phen, nếu như…” Nếu như có chỗ nào có thể giúp đỡ, Chúc Ngâm Loan cũng muốn giúp Vệ Minh Yên một tay.

Nàng chưa nói hết câu, nhưng Thẩm phu nhân đã hiểu rõ.

“Ngươi là người biết ơn báo đáp, điều này rất tốt.”

Thẩm phu nhân lại hỏi nàng đã quyết định đi thăm chưa?

Chúc Ngâm Loan vẫn còn đang do dự. Nàng cũng không chắc, cứ đường đột gửi thiếp như vậy liệu có ổn không?

Thẩm phu nhân thấy nàng chưa quyết định được, bèn đưa ra một ý kiến, để mình gửi thiếp mời cho mẹ chồng Vệ gia. Mẹ chồng của nàng ấy nhất định sẽ đưa Vệ Minh Yên đến cửa Thẩm gia. Đến lúc đó nàng lại nói chuyện với Vệ Minh Yên, như vậy cũng có thể tránh được miệng lưỡi thế gian.

Nếu mẹ chồng Vệ Minh Yên vì chuyện Vệ gia mà đối xử không tốt với nàng ấy thì sau lần này, thấy Chúc Ngâm Loan thân thiết với nàng ấy, ngày sau muốn trách mắng cũng phải cân nhắc lại.

Cách này quả là vẹn cả đôi đường, Chúc Ngâm Loan vội vàng gật đầu đồng ý.

“Nhi tức đa tạ mẫu thân.”

“Ngươi là đại công thần của Thẩm gia ta, nói cảm tạ cái gì, khách sáo quá.” Thẩm phu nhân bảo nàng ăn nhanh lên, dùng bữa sáng xong thì đưa Thẩm Tư Lan đi thăm lão thái thái.

Thẩm phu nhân làm việc nhanh nhẹn, thiệp mời đã sớm cho người chuẩn bị gửi đi, nhưng không ngờ Vệ Minh Yên và mẹ chồng nàng ấy là Vương thị còn nhanh chân hơn. Ngay trong ngày hôm đó, hai người đã tới Thẩm gia.

Chúc Ngâm Loan nhìn Vệ Minh Yên từ xa, chỉ thấy nàng ấy gầy đi không ít, nghe nói lúc sinh đứa thứ hai đã tổn hại thân thể, dưỡng bệnh rất lâu, hiện giờ có vẻ vẫn chưa hồi phục tốt.

Không chỉ thân hình gầy gò, thần sắc cũng rất tiều tụy, dù có phấn son che đậy, Chúc Ngâm Loan vẫn có thể nhận ra. Nàng ấy còn dè dặt hơn trước, giống như bị chuyện đời mài mòn hết góc cạnh, thiếu đi sự linh động, thêm vào vài phần ủ rũ chết chóc.

Nghĩ như vậy thật không hay, nhưng Vệ Minh Yên hiện tại đúng là mang lại cho nàng cảm giác như thế. Nàng ấy đứng cạnh Vương phu nhân, vô cùng quy củ.

Trước kia nàng ấy gọi Chúc Ngâm Loan là tẩu tẩu, hiện giờ đương nhiên không thể gọi như vậy nữa, theo Vương phu nhân mà tôn xưng Chúc Ngâm Loan là thiếu phu nhân.

Vương phu nhân cũng không phải kẻ hồ đồ, rất rõ rốt cuộc thiệp mời của Thẩm gia là có ý gì, nên sau khi bốn người trò chuyện một lúc, Thẩm phu nhân cho người mang tới vài tấm lụa mới, bảo Chúc Ngâm Loan đi xem thử. Vương phu nhân rất biết điều mà bảo Vệ Minh Yên đi phụ một tay.

Hai người cứ thế bước ra khỏi chính sảnh, dọc đường đi, Chúc Ngâm Loan cũng có chút thấp thỏm. Nàng đưa Vệ Minh Yên tới hoa sảnh hậu viện Thẩm gia, nơi đó đã chuẩn bị sẵn trà nước.

Chúc Ngâm Loan mời nàng ấy ngồi xuống, Vệ Minh Yên cũng ngồi xuống thật, nhưng hồi lâu vẫn không lên tiếng.

Nhìn vẻ im lặng của nàng ấy, Chúc Ngâm Loan lên tiếng xin lỗi trước.

Ban đầu Vệ Minh Yên không muốn nhắc tới, nói thiếu phu nhân nói quá lời rồi.

Nàng cũng không nói lời khách sáo với nàng ấy, chỉ nói bản thân cũng không ngờ chuyện của Vệ gia sẽ trở nên như vậy, nàng không hy vọng Vệ Minh Yên oán hận mình, nhưng cũng biết điều đó e là rất khó.

Trên đường tới đây, trong lòng Vệ Minh Yên đúng là có chút giận, nhưng khi nhìn thấy trên bàn bày những món bánh ngọt và trà nước mà mình thích, những giận dỗi ấy đã tan thành mây khói.

Nàng ấy nhớ lại bao chuyện đã xảy ra ở Vệ gia, khi đó nàng ấy vô cùng yêu quý Chúc Ngâm Loan, cảm thấy nàng dịu dàng nhu mì, cử chỉ hào phóng, thường xuyên quấn quýt không rời.

Chúc Ngâm Loan cũng đối đãi với nàng ấy rất tốt, dạy nàng ấy thêu thùa may vá, còn giúp nàng ấy quản lý sổ sách trong nhà, chuẩn bị lễ vật xuất giá, thậm chí còn biết cách an ủi tâm tư của nàng ấy.

Càng hồi tưởng, lòng Vệ Minh Yên càng ngổn ngang trăm mối, cảm xúc đan xen. Thậm chí nàng ấy có chút muốn khóc, nhất là khi nghe thấy giọng nói quan tâm của Chúc Ngâm Loan, nỗi lòng ấy càng thêm trào dâng.

Giờ đây đối phương ở vị thế cao, gả vào Thẩm gia trở thành Thế tử thiếu phu nhân, lại có cáo mệnh trên người, thậm chí còn được Hoàng đế ban phong hiệu, phú quý quyền thế vây quanh, hiển hách là thế, nhưng dường như cảm giác nàng mang lại, giọng nói của nàng chẳng hề thay đổi chút nào, vẫn ôn hòa mềm mỏng, nhẹ nhàng khẽ khàng, quan tâm săn sóc nàng ấy như thuở nào.

Sao nàng có thể chẳng thay đổi chút nào chứ?

Vệ Minh Yên thầm nghĩ, nếu như Chúc Ngâm Loan đã thay đổi, gọi nàng ấy tới là để sỉ nhục hoặc là bày trò làm khó thì có lẽ lòng nàng ấy sẽ dễ chịu hơn, cũng có thể hận nàng.

Thế nhưng Chúc Ngâm Loan lại quan tâm như vậy, nàng ấy thật sự không thể hận nổi nữa.

Vệ Minh Yên cố nén sự chua xót nơi sống mũi, đầu ngón tay nhẹ nhàng cử động. Khi nàng ấy vừa định ngẩng đầu, dưới tầm mắt nàng ấy, Chúc Ngâm Loan đã đưa một chiếc khăn tay tới: “Ở đây không có người ngoài, nếu muội muốn khóc thì không cần phải cố nhịn.”

Nhìn họa tiết thêu trên khăn, ngửi mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ chiếc khăn, trong tâm trí Vệ Minh Yên bỗng hiện lên một âm thanh. Đó là quá khứ khi nàng ấy và Chúc Ngâm Loan còn ở bên nhau.

Nàng ấy thấy Chúc Ngâm Loan đang thêu khăn, chiếc khăn ấy thật sự rất tinh xảo đẹp đẽ. Nàng ấy nói là quá thích nên muốn nàng dạy cho mình, nhưng nàng ấy vốn dĩ thêu thùa rất kém, Chúc Ngâm Loan không hề chê cười, không chút giữ kẽ với nàng ấy, dốc lòng truyền dạy, chỉ là nàng ấy vẫn không thể thêu cho ra hồn.

Sau đó nàng ấy nài nỉ Chúc Ngâm Loan thêu cho mình mấy chiếc khăn, nàng không hề thấy phiền, đều thêu cho nàng ấy cả. Khi cầm trên tay, nàng ấy thật sự rất vui trong lòng, cứ quấn lấy nàng líu lo, giơ chiếc khăn lên ngắm nghía.

Nàng ấy vốn không muốn khóc, nhưng nhìn thấy chiếc khăn này, quả thật không thể kìm lòng được nữa. Cảm xúc vốn đang căng chặt như sợi dây đàn đứt “phựt” một cái, chẳng còn đường lui.

Ban đầu chỉ là lặng lẽ rơi lệ, thỉnh thoảng nấc lên một hai tiếng, dần dần nước mắt như dòng lũ vỡ đê, làm ướt đẫm cả chiếc khăn. Chúc Ngâm Loan nhẹ nhàng vỗ về sau lưng nàng ấy.

Sau nửa tuần trà, cuối cùng tiếng khóc cũng dứt, nước mắt làm nhòe đi lớp phấn son trên mặt Vệ Minh Yên, để lộ sắc diện thật sự, lúc này Chúc Ngâm Loan mới nhận ra tình trạng của nàng ấy thật sự rất tồi tệ. Gương mặt tái nhợt, cũng có thể là do khóc quá đau lòng nên mới thành ra như vậy.

Vì thế, nàng sai người đi bưng một bát canh nhân sâm tới.

Sau khi canh được bưng lên, Vệ Minh Yên rửa mặt chải đầu lại, lúc này mới chậm rãi uống.

Uống xong, trước mặt Chúc Ngâm Loan, nàng ấy mới khôi phục lại đôi chút dáng vẻ ngày xưa, nàng ấy nói không ngờ rằng còn có thể gặp lại nàng. Nàng ấy cũng nói với Chúc Ngâm Loan rằng người nên nói xin lỗi là nàng ấy, là Vệ gia.

“Muội không nghi ngờ là ta… Đã làm Vệ gia sụp đổ sao?” Chúc Ngâm Loan hỏi.

Vệ Minh Yên thở dài, nàng ấy lắc đầu, sau đó nhìn quanh, tuy không có ai nhưng vẫn hạ thấp giọng nói với nàng: “Trước khi ca ca bị áp giải ra pháp trường, ta đã tới thăm huynh ấy.”

Vệ Như Trác.

Đã lâu lắm rồi không còn ai nhắc tới cái tên này trước mặt nàng.

Cũng chính là hôm qua khi nhắc với Thẩm Cảnh Trạm chuyện muốn gặp Vệ Minh Yên, nàng mới nhớ tới người này.

Chẳng biết từ bao giờ, tình cảm của nàng dành cho Vệ Như Trác đã tan thành mây khói, ngay cả hận thù cũng chẳng còn đậm sâu, chỉ thấy xót xa, tựa như đối phương chỉ là một người xa lạ mà thôi.

Nghe lại cái tên ấy, những ký ức về chuyện cũ ùa về, Chúc Ngâm Loan chỉ cảm thấy như đã cách một kiếp người, tựa như một giấc chiêm bao.

Nàng không mở lời hỏi Vệ Như Trác ra sao, vì sợ lọt vào tai kẻ nào đó có tính khí hẹp hòi.

Vệ Minh Yên nói: “Trước khi ca ca chết, huynh ấy đã hỏi về tỷ.”

“Ta không nói với bất kỳ ai về chuyện này.”

Biết đây là Thẩm gia, vốn không nên nói, nhưng Vệ Minh Yên tự thấy bản thân ngay thẳng nên đã lên tiếng.

“Huynh ấy nói huynh ấy hận tỷ.”

Hận có lẽ là điều nên làm, vì nếu không phải tại nàng, có lẽ Vệ gia đã không lụi bại, nhưng liệu có hoàn toàn là do nàng không?

Mọi chuyện đều là lựa chọn của Vệ Như Trác, thuở nàng còn là chính thê của hắn ta, đối với hắn ta không chút giữ lại, luôn lo nghĩ cho hắn ta, thế nhưng Vệ Như Trác không hề trân trọng, mọi chuyện đều là hắn ta tự làm tự chịu.

“Dẫu huynh ấy nói là hận tỷ, nhưng ca ca lại nói muốn gặp tỷ một lần, hỏi ta có gặp tỷ không? Ta nói là không.”

Nhắc tới Vệ Như Trác, mắt Vệ Minh Yên lại đẫm lệ, dù sao cũng là huynh muội ruột thịt, trước kia hắn ta đối với tiểu muội như nàng ấy cũng coi là yêu thương hết mực.

Dẫu cho cách hành xử của Vệ Như Trác khiến Vệ Minh Yên không thích, nhưng khi thấy hắn ta rơi vào cảnh ngộ đó, lòng dạ nàng ấy vẫn khó chịu khôn cùng. Hắn ta không còn vẻ khí phách hiên ngang như xưa, cả người trở thành kẻ tù tội, gầy trơ xương, nhếch nhác như một tên ăn mày, co quắp trong góc tối.

Nghĩ tới đây, Vệ Minh Yên thở hắt ra một hơi, vẫn không thể xua tan nỗi xót xa và đau đớn, có lẽ sẽ phải ghi lòng tạc dạ cả đời này.

“Khi ấy trông huynh ấy vô cùng đau khổ và bi thương, ta nghĩ… Hẳn là huynh ấy đã hối hận rồi.” Hối hận vì đội trên đạp dưới, hối hận vì có quyền thế mà đắc ý quên mình, hối hận vì đã hưu Chúc Ngâm Loan, hối hận vì đã cưới Chúc Trầm Đàn.

Những câu sau, Vệ Minh Yên nói lí nhí trong miệng, Chúc Ngâm Loan ngồi rất gần nên nghe rất rõ.

Nàng cười nhạt: “Không phải hắn ta hối hận vì những điều đó, chỉ là hối hận vì sao lại chọn sai phe mà thôi.”

“Nếu như huynh trưởng của muội vẫn tiếp tục thăng tiến, đứng ở vị trí cao nhất dưới chân Thiên tử, hắn ta sẽ chẳng nhớ tới ta, cũng sẽ chẳng hối hận, nhắc tới ta chỉ có sự khinh miệt, kẻ mà hắn ta yêu nhất từ đầu đến cuối chỉ có bản thân mình thôi.”

Chúc Ngâm Loan nói lời sắc bén, phản bác lại lời của Vệ Minh Yên.

Trong chốc lát, cả hai im lặng không lời, nàng không hề cho rằng bản thân nói sai, bình thản nhìn lại ánh mắt của Vệ Minh Yên.

Một lúc lâu sau, Vệ Minh Yên bỗng bật cười thành tiếng: “Tẩu tẩu…” Nàng ấy vẫn chưa kịp thay đổi thói quen xưng hô, nhưng sau khi nhận ra bèn nhanh chóng sửa lại.

“Tỷ đã tỉnh táo thật rồi, tỷ nói đúng…”

Thế nhưng, trong thâm tâm nàng ấy vẫn cảm thấy Vệ Như Trác có yêu Chúc Ngâm Loan. Bởi vì khi ấy Vệ Minh Yên hỏi hắn ta có điều gì muốn làm, muốn ăn gì không, hắn ta nói muốn ăn mì sợi xuân, chỉ tiếc là chẳng bao giờ còn được ăn nữa.

Người ngoài có lẽ không biết, nhưng là người từng ăn món mì sợi xuân đó, Vệ Minh Yên hiểu rõ, chỉ có Chúc Ngâm Loan mới làm được.

Cuối cùng, cai ngục đến đuổi người, Vệ Minh Yên đành phải rời đi, lại nghe thấy hắn ta hỏi khẽ Chúc Ngâm Loan có khỏe không?

Vệ Minh Yên đáp rằng chắc là ổn thôi. Hắn ta mỉm cười rơi lệ, nói vậy thì tốt rồi.

Nếu thật sự hận, sao có thể mong nàng được tốt đẹp? Chắc cũng chẳng cần rơi lệ làm gì?

Nàng ấy chưa từng thấy ca ca khóc, ngay cả khi bị phụ thân đuổi ra khỏi nhà, hắn ta cũng không khóc. Trong ngục tù, dường như đây là lần đầu tiên.

Chúc Ngâm Loan thấy Vệ Minh Yên lại bắt đầu rơm rớm nước mắt, bèn đẩy đĩa bánh nàng ấy thích về phía trước, bảo rằng hôm nay nàng đã dặn dò riêng trù nương làm.

“Không biết khẩu vị của muội có thay đổi gì không.” Chúc Ngâm Loan mời nàng ấy nếm thử.

Vệ Minh Yên nuốt ngược nước mắt vào trong. Nàng ấy thở dài mấy hơi, cuối cùng cũng kìm nén được cảm xúc rối bời.

Nàng ấy ăn mấy miếng, tâm trạng quả nhiên khá hơn nhiều.

“Đa tạ tỷ.” Vệ Minh Yên nói rằng mình hiểu hết tấm lòng của Chúc Ngâm Loan.

“Thật ra tỷ không cần giúp ta như vậy, dù sao ta cũng là người Vệ gia.”

Chúc Ngâm Loan mỉm cười: “Muội là người Vệ gia, nhưng cũng là tri kỷ của ta. Đời này ta không có nhiều bằng hữu, muội chính là một trong số ít ỏi đó.”

Gạt bỏ đi cái gọi là tình nghĩa cô tẩu năm xưa, nàng thật lòng coi Vệ Minh Yên là bằng hữu tâm giao. Hơn nữa Chúc Ngâm Loan cũng là người từng trải qua gian khổ, nàng hiểu quá rõ cảm giác cô độc không nơi nương tựa là thế nào, nên muốn giúp đỡ nàng ấy. Dù có thể Vệ Minh Yên không cần, nhưng nàng vẫn bày tỏ tấm lòng này.

“Hiện tại ta vẫn ổn, chỉ là trong nhà liên tiếp xảy ra nhiều chuyện mới khiến tâm trạng ta không tốt, ăn không ngon miệng nên mới gầy hơn.”

“Chuyện của phụ thân ta, chắc tỷ cũng biết rồi đúng không?” Vệ Minh Yên thở dài, miếng bánh thơm ngon cũng chẳng muốn ăn nữa. Nàng ấy cầm miếng bánh trong tay, nhìn chằm chằm.

Chúc Ngâm Loan không hề giấu giếm, chỉ nói rằng bản thân có nghe được chút phong thanh.

Vệ Minh Yên cười khổ: “Phụ thân có lỗi với mẫu thân ta, lén nuôi ngoại thất, nhưng không ngờ rằng, nữ nhân đó cũng có tình lang, mà tình lang lại chính là kẻ ngày ngày theo sát bên cạnh phụ thân.”

Chúc Ngâm Loan nghe mà ngơ ngác: “Người theo sát bên cạnh Vệ lão đại nhân sao?”

“Đúng vậy, chính là người gọi là họ hàng xa ở quê của nữ nhân đó. Phụ thân thấy hai người có tình nghĩa đồng hương, bèn cất nhắc kẻ này làm quản sự bên cạnh. Nào ngờ ngày ngày bà ta tư thông với kẻ này ngay dưới mắt phụ thân, phụ thân hoàn toàn bị che mắt, không hề hay biết.”

Nói xong, Vệ Minh Yên hỏi Chúc Ngâm Loan, có phải rất nực cười không?

Nàng không đáp lời, chỉ thầm nghĩ trong lòng rằng quả thật rất nực cười. Vệ Tịch giấu Bàng thị lén nạp thiếp, sinh con đẻ cái bên ngoài, mà nữ nhân kia cũng lén lút tư thông với kẻ khác sau lưng ông ta.

Chúc Ngâm Loan không biết phải an ủi nàng ấy thế nào, nàng không muốn nhúng tay quá sâu vào chuyện Vệ gia, đành cứ lặng lẽ lắng nghe.

Vệ Minh Yên cũng nhận ra bản thân lỡ lời.

“Mẫu thân mất, ca ca cũng mất, không còn huynh trưởng, ta và nhị tỷ lại chẳng đồng lòng, gia đình đã tan đàn xẻ nghé từ lâu. Những gì còn lại, đám tộc nhân tham lam gia sản sẽ tranh giành, nên ta cũng chẳng muốn nhúng tay vào vũng nước đục ấy.”

“Muội biết giữ mình như vậy là tốt nhất.”

“Tỷ cứ yên tâm, ta và phu quân cũng là thanh mai trúc mã, dưới gối lại có con nối dõi, dù thế nào cũng không đến nỗi quá tệ. Giờ tỷ thấy ta tiều tụy yếu ớt, qua một thời gian nữa sẽ ổn thôi.”

Vệ Minh Yên mỉm cười với Chúc Ngâm Loan, nụ cười ấy trông vẫn như xưa, nhưng thực chất đã có phần đổi khác.

“Ta hiện ở Thẩm gia, muội có thể thường xuyên qua lại với ta, như vậy cũng sẽ không ai dám xem thường hay bắt nạt muội.”

Vệ Minh Yên cũng muốn qua lại với Chúc Ngâm Loan, ngoài những lợi ích ra, nàng cũng coi như là một trong số ít bằng hữu tâm giao của nàng ấy.

Kể từ khi Vệ gia gặp chuyện, những người bằng hữu thân thiết nhất ngày trước đều vì giữ thể diện mà không còn qua lại với nàng ấy nữa. Ngay cả một người để trò chuyện nàng ấy cũng không có, ngày ngày chỉ biết giam mình trong viện.

Tuy phu quân vẫn yêu thương nàng ấy như trước, nhưng mẹ chồng là Vương thị lại thỉnh thoảng mỉa mai, nói những lời khó nghe cực độ. Nàng ấy nghe xong tức giận nhưng lại không thể cãi lại.

Sự bất mãn của Vương thị ngày càng tăng tiến theo thời gian. Có lần thậm chí bà ta còn mắng nhiếc nàng ấy ngay trước mặt bọn trẻ, nói rằng nếu không phải vì nàng ấy đã sinh cho bà ta hai đứa cháu, chắc chắn bà ta đã đuổi nàng ấy ra khỏi cửa. Bà ta lại còn muốn mang bọn trẻ đi, nói một ngày chỉ cho gặp một lần. Khi đó nàng ấy không nhịn được nên đã cãi lại Vương thị, ngày hôm đó cũng làm ầm ĩ rất khó coi.

Khi đó nàng ấy nhớ lại những ngày Chúc Ngâm Loan sống ở Vệ gia, nàng ấy chỉ mới chịu đựng nửa năm đã không nhịn nổi, vậy mà nàng đã kiên trì suốt bốn năm, không biết nàng đã đau khổ đến nhường nào, thậm chí Chúc Ngâm Loan còn chưa từng cãi lại mẹ chồng là Bàng thị lấy một câu.

Ôi.

Tấm thiệp của Thẩm gia coi như là đưa than ngày tuyết. Vì con cái, nàng ấy nhất định phải nắm lấy Chúc Ngâm Loan, chỉ là… Sợ Thẩm gia bận tâm, gây rắc rối cho nàng, dù sao nàng ấy cũng là người nhà chồng trước của nàng.

Thấy nàng ấy lộ vẻ do dự, Chúc Ngâm Loan mỉm cười bảo nàng ấy đừng lo lắng, rồi lại giải thích cặn kẽ những lời Thẩm phu nhân đã nói hôm nay.

Vệ Minh Yên nghe xong, không kìm được mà rơm rớm nước mắt, nhào vào lòng Chúc Ngâm Loan, ôm lấy nàng khóc một hồi.

…

Đêm đến, Thẩm Cảnh Trạm về nhà, Chúc Ngâm Loan đang đợi hắn. Khi nhận lấy chiếc áo choàng từ tay hắn, nàng kể lại chuyện đã xảy ra hôm nay không sót một chữ.

Nhắc đến Vệ Như Trác, Chúc Ngâm Loan chỉ vội vàng nói lướt qua.

Hắn nhìn nàng: “Sắc mặt của Loan Nhi là đang chột dạ sao?”

Chúc Ngâm Loan quay đầu đi, chớp mắt: “Ta chột dạ cái gì chứ?”

“Nếu không chột dạ, vậy nàng có mềm lòng, đau lòng không?”