Sau khi hoàn hồn, Chúc Ngâm Loan lùi lại giữ khoảng cách, cúi người hành lễ với hắn: “Thế tử gia vạn an.”

Nàng cúi đầu ngoan ngoãn, không kìm được mà suy nghĩ, làm sao mình lại gặp Thẩm Cảnh Trạm ở đây.

Kinh thành rộng lớn như vậy, lần nào ra ngoài cũng có thể gặp sao?

May mắn là bên này không có nhiều người.

Nhưng điều kỳ lạ là Thẩm Cảnh Trạm lại nhớ ra nàng.

Đúng vậy, hắn là người chủ động chào hỏi nàng trước.

Nếu Thẩm Cảnh Trạm không nhớ nàng, đi lướt qua nhau, vậy thì đương nhiên Chúc Ngâm Loan cũng thuận thế rời đi rồi.

Nhưng đối phương đã chào hỏi nàng trước, nàng không thể thất lễ được.

Hoàn hồn lại, chưa nói đến chuyện nhớ hay không nhớ, Chúc Ngâm Loan cảm thấy mình suy nghĩ quá nhiều rồi.

Sớm đã nghe nói vị Thế tử gia này thông minh từ nhỏ, có khả năng nhớ lâu, chắc chắn là nhớ, huống hồ nàng đã “chiếm hời” của người ta mấy lần.

Vừa nãy nàng còn đang nghĩ nên đi hay ở lại khách sáo đôi ba câu thì đối phương đã mở lời: “Nương tử thấy không khỏe sao?”

“Đa tạ Thế tử gia quan tâm, chỉ là gần đây thời tiết không tốt, tỳ vị không khỏe thôi, không có gì đáng ngại.”

Khi nàng nói chuyện với hắn, hàng mi cong dày rủ xuống, không dám nhìn hắn.

Bàn tay rủ xuống dưới tay áo kia đang căng thẳng sao? Thẩm Cảnh Trạm nhận thấy nàng nắm chặt mép khăn che mặt.

Mặc dù hành động của cô nương trước mắt vô cùng nhỏ nhặt, nhưng hắn vẫn nhận ra.

Gió nhẹ thổi qua, mang theo tiếng cười trầm thấp khẽ khàng êm tai của nam nhân lọt vào tai nàng.

Hắn hỏi: “Không lẽ trông ta đáng sợ lắm sao?”

Chúc Ngâm Loan không hiểu gì, theo bản năng ngước mi mắt nhìn lên: “… Cái, cái gì cơ?”

Gương mặt của nam nhân hiện lên ý cười nhạt, dưới bóng cây, trông thật dịu dàng ôn hòa.

Hắn có dáng người vai rộng eo thon, vóc dáng cao ráo, chỉ nhìn một cái cũng khiến người ta xao xuyến.

Chúc Ngâm Loan chợt nhớ đến một câu thơ ngẫu nhiên đọc được trong sách: Mạch thương nhân như ngọc, công tử thế vô song(*). Thẩm Cảnh Trạm tuyệt đối xứng đáng với lời này, chỉ một cái liếc mắt, nàng đã lập tức cụp xuống.

(*) Nghĩa là người trên đường ruộng đẹp như ngọc, công tử trên đời có một không hai, thường để miêu tả trai tài gái sắc.

“Lần nào gặp ta, nương tử cũng tránh như tránh tà, nếu không phải ta biết nương tử muốn tránh hiềm nghi, ta thật sự sẽ nghĩ ta trông đáng sợ, khiến nương tử sợ hãi.”

Giọng điệu của nam nhân dịu dàng, không hề có ý trêu chọc hay đùa cợt, mà giống như đang xoa dịu sự ngượng ngùng và căng thẳng của nàng hơn.

Chúc Ngâm Loan nghe xong thì mỉm cười, quả thật đã thả lỏng hơn một chút, nàng nói không phải như vậy.

Cân nhắc hồi lâu, nàng chỉ dám mở lời: “Thế tử gia là người ngoài…”

“Ta hiểu ý của nương tử.” Hắn tiếp lời, không để nàng phải nói hết ra.

“Nếu nương tử không còn việc gì khác, vậy chúng ta cáo biệt tại đây thôi?” Hắn nhường đường cho Chúc Ngâm Loan.

Khoảng cách được kéo ra, vô cùng thích hợp.

Chúc Ngâm Loan lại cúi người hành lễ một lần nữa, rồi lướt qua hắn rời đi. Ánh mắt nam nhân lướt qua chiếc túi thơm và chuỗi hạt treo bên hông nàng, nàng vẫn đeo cái mà lần trước hắn đã lén đổi, không hề nghi ngờ gì.

Môi trường nội viện của y quán yên tĩnh, ngoại trừ mùi thuốc thoang thoảng, Chúc Ngâm Loan còn ngửi thấy một mùi hương thanh khiết nhàn nhạt, nàng biết rõ, đó là mùi hương trên người Thẩm Cảnh Trạm.

Bóng dáng mảnh mai, yếu ớt của nữ tử biến mất ở cửa y quán, nam nhân quay người cất đi nụ cười ôn hòa trên mặt, lập tức trở nên lạnh lùng thờ ơ, khiến người ta nhìn vào phải khiếp sợ, không dám lại gần.

Hắn đi lên lầu, lang trung thấy Thẩm Cảnh Trạm đến, lập tức tiến lên nghênh đón, báo cho hắn biết chuyện con cháu Thẩm gia vừa đến.

Lang trung bổ sung: “Đến là để bốc thuốc cho Thẩm lão thái thái.”

“Ừm.” Nam nhân thờ ơ đáp, cực kỳ ngắn gọn.

Hắn ngồi vào chỗ tiểu nương tử kia vừa ngồi, những đốt ngón tay thon dài như ngọc chậm rãi gõ lên mặt bàn, tạm thời không nói gì.

Lang trung dò hỏi: “Có phải đại nhân đến lấy đơn thuốc lần trước không?”

Chuyện này nói ra thật kỳ lạ.

Tiểu nương tử vừa rồi thì lấy đơn thuốc khiến cơ thể trở nên suy nhược. Còn vị Thẩm Thế tử này, từ rất lâu trước đây, hắn cũng từng đến lấy đơn thuốc khiến cơ thể nam tử suy kiệt, chuyện phòng the ngắn ngủi, yếu sớm. Ban đầu lang trung cho rằng là do thân thể vị Thế tử gia đây quá cường tráng, quá dũng mãnh trong chuyện nội phòng nên mới cần kiểm soát một chút, nhưng nhìn thế nào cũng không giống lắm.

Dù sao thì sau khi uống thuốc đó, thần sắc của người ta sẽ lộ ra vẻ mệt mỏi nhàn nhạt, lại dễ cáu kỉnh, u uất khó tan.

Vị Thế tử gia này đến đây mấy lần đều có phong thái nhẹ nhàng, sắc mặt rất tốt, làm gì có vẻ mệt mỏi hay uể oải nào?

Huống hồ Thế tử gia ở Kinh Thành nổi tiếng là không gần nữ sắc, phủ đệ sạch sẽ, chưa từng tìm hoa hỏi liễu.

E rằng đơn thuốc đó không phải dùng cho chính Thế tử gia? Nếu không phải dùng cho ngài ấy, vậy là dùng cho ai?

Dù dùng cho ai đi nữa, cũng không thể ác ý suy đoán chuyện của đám quyền quý ngập trời này.

Chuyện không liên quan đến mình thì không mở lời, đó mới là đạo lý giữ mình khôn ngoan.

“Tiểu nương tử vừa rồi đến làm gì?” Cuối cùng nam nhân cũng lên tiếng.

Lang trung không hiểu ẩn ý sâu xa, nhưng vẫn trả lời thành thật.

Nghe thấy nữ tử lấy đơn thuốc gì, trên mặt Thẩm Cảnh Trạm không hề có vẻ ngạc nhiên, dường như đã biết chuyện này từ lâu, nhưng đã biết rồi thì tại sao còn hỏi.

Rất nhanh, lang trung đã biết tại sao nam nhân lại hỏi.

Bởi vì hắn nói: “Đơn thuốc này sẽ không làm tổn hại thân thể nàng chứ?”

Ánh mắt nam nhân lướt nhẹ qua, nhưng lại khiến người ta rợn tóc gáy.

Lang trung vô thức cúi đầu khom lưng, cười hùa theo: “Tiểu nương tử kia cho nhiều bạc, đương nhiên tiểu nhân lấy toàn là thuốc tốt cho nàng ấy, không tổn hại thân thể đâu.”

“Nói thì nói vậy…” Giọng điệu nam nhân trầm lắng, khiến lòng lang trung bắt đầu hoảng loạn.

“Thuốc cũng có ba phần độc…” Thẩm Cảnh Trạm nhìn đối phương, cười như không cười.

Lang trung không nhịn được mà giơ tay lau mồ hôi lạnh trên mặt: “Ngài yên tâm, tuyệt đối sẽ không làm tổn hại thân thể của tiểu nương tử, sau này cũng có thể điều dưỡng lại.”

Nam nhân hơi nhướng mí mắt nhìn lang trung rất lâu. Lang trung bị ánh mắt đánh giá im lặng của hắn nhìn đến mềm cả chân, trong lòng đang tính toán đối sách thì đối phương lại mở lời: “Thỏi bạc nàng đưa cho ngươi là thỏi nào?”

Lang trung vội vàng lấy ra, Thẩm Cảnh Trạm cầm lấy, tùy tùng phía sau hắn lập tức đặt một thỏi vàng cho lang trung.

Sau đó Thẩm Cảnh Trạm đứng dậy, lang trung đợi hắn rời đi rất lâu mới thở phào nhẹ nhõm, cầm lấy thỏi vàng trên bàn.

Ở cửa y quán, Thẩm Cảnh Trạm bước lên xe ngựa, khi buông rèm xe xuống, ánh mắt hắn liếc sang bên trái, nhận ra người đang ẩn nấp ở đó, nhưng không nói gì.

Đợi xe ngựa đi xa, gã sai vặt bên này chạy tới báo cáo với công tử: “Thế tử gia đã đi rồi.”

“Quả nhiên thật sự là đường huynh.” Thẩm Gia Hiển nhấc roi ngựa trong tay lên, nhướng mày nói.

“Đúng là Thế tử gia.”

“Có lẽ là có dược liệu gì đó chưa lấy, hôm nay Thế tử gia mới phải chạy đến một chuyến chăng?” Thuộc hạ suy đoán.

“Trước giờ đường huynh làm việc luôn kín kẽ, sao có thể quên dược liệu được?” Huống hồ đó còn là dược liệu của tổ mẫu trong nhà.

Nói thì nói vậy, Thẩm Gia Hiển vẫn nhớ lại cảnh tượng vừa thấy khi đi xuống từ cửa sau y quán. Ánh mắt đường huynh dừng trên người nữ tử kia, hai người còn nói mấy câu. Xưa nay vị đường huynh này của hắn ta chưa từng gần nữ sắc, hễ có người nào đến gần là luôn tránh xa, hôm nay sao Thẩm Cảnh Trạm lại nhìn nữ tử kia, thậm chí còn dừng lại nói chuyện với nàng nữa?

Nếu hắn ta không nhìn nhầm, đó là một phụ nhân đã thành thân, tóc đã được búi lên hết.

“Ngươi thật sự không biết thân phận của nữ tử đó sao?” Thẩm Gia Hiển luôn cảm thấy kỳ lạ.

Gã sai vặt bị Thẩm Gia Hiển hỏi chuyện, tỏ vẻ hơi khó xử: “Người này… Tiểu nhân thật sự không biết.”

“Vậy thì đi điều tra đi.”

“Công tử… Sao Thế tử gia lại có chuyện gì với một phụ nhân được chứ? Có lẽ là nội quyến của vị đại nhân quen biết nào đó, gặp nhau thì chào hỏi thôi.” Chẳng phải là không nghe thấy họ nói gì sao?

“Đường huynh là người kiêng dè nhất, nếu thật sự là nội quyến của quan lại quen biết, huynh ấy càng phải tránh xa, cần gì phải nói chuyện hàn huyên.”

Thấy gã sai vặt cứ chần chừ, Thẩm Gia Hiển cũng biết hắn ta sợ điều gì.

Dù sao thì người ở các nhà quyền quý trong Kinh Thành đều biết, vị đường huynh này của hắn ta còn trẻ tuổi mà đã leo lên vị trí trước ngự tiền, vững vàng ở cả Trung Thư và Ngự Sử, đè bẹp biết bao lão thần quan lại. Thẩm Cảnh Trạm đa mưu túc trí, thông minh gần như yêu quái là một chuyện, hơn nữa còn vì thủ đoạn sắc bén, sát phạt quyết đoán, lực uy hiếp cực lớn.

“Vụ án Ngự Đài” từng gây chấn động Kinh Thành năm xưa đã liên lụy đến bao nhiêu người, lại đúng lúc Bắc Địch nổi loạn, Đột Quyết thôn tính Tây Vực và Đại Mạc, triều đình có thể nói là thù trong giặc ngoài.

Trong thời khắc then chốt mà ai nấy đều tự lo thân mình và tránh né, Thẩm Cảnh Trạm đã chủ động xin ra trận, liên kết với Gián Viện gánh vác trọng trách điều tra nghiêm ngặt Ngự Sử Đài.

Quan viên của Ngự Sử Đài đều là nơi tập trung những nhân vật hàng đầu như Trạng nguyên, Bảng nhãn khoa văn, lại lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, ngay cả bệ hạ cũng không làm gì được bọn họ.

Thẩm Cảnh Trạm lại chỉ dùng ba ngày ba đêm đã cạy được miệng những người này, tóm được căn cơ bè phái tư lợi, nhổ cỏ tận gốc, sau đó hắn lại dẫn binh xuất chinh, đánh lui người Bắc Địch, đánh cho Đột Quyết đang xưng bá thảo nguyên tan tác không thành quân.

Kể từ đó, Thẩm Cảnh Trạm khải hoàn về triều, được thăng lên Tam Tỉnh, nắm giữ Trung Thư Lệnh. Hiện tại kiêm quản Ngự Sử Đài, tuy chỉ là treo danh mà thôi, nhưng hung danh của hắn đã lan truyền khiến ai cũng sợ hắn.

Chuyện đã qua nhiều năm, vẫn có người nhớ.

“Điều tra chuyện này kín đáo một chút, nếu đường huynh có biết thì chẳng phải đã có ta đây sao?”

Vì Thẩm Gia Hiển là chủ tử, lại rất được cưng chiều trong Thẩm gia, gã sai vặt đành gật đầu, nói sẽ đi điều tra.

Cùng ngày hôm đó, Thẩm Gia Hiển đã biết được tên của Chúc Ngâm Loan.

“Thiếu phu nhân Vệ gia à?” Thẩm Gia Hiển hồi tưởng lại.

“Là Vệ gia… Vệ gia từng phạm tội và bị giáng chức nhiều năm trước sao?”

“Đúng vậy.” Gã sai vặt gật đầu: “Chính là phu nhân của Vệ Như Trác đại nhân.”

Từ trước đến nay, Thẩm gia và Vệ gia không có giao tình gì.

Nhưng dạo này, dường như Vệ gia dựa vào việc thi hành chính sách mới mà cứ thế chen chân lên được.

Chính sách mới Phạn Xương năm xưa, nếu hắn ta nhớ không nhầm, bề ngoài là do Thái úy đại nhân đề xướng, nhưng phần lớn các điều khoản và lời can gián bên trong đều là từ tay vị đường huynh này của hắn ta. Đặc biệt là điều khoản “hậu duệ của quan lại bị giáng chức được phép tuyển dụng lại”, chẳng phải là do đường huynh của hắn ta thêm vào sao?

“Thú vị thật đấy.” Thẩm Gia Hiển cười khẽ.

“E rằng mọi chuyện không trùng hợp đến thế đâu.”

Gã sai vặt không biết Thẩm Gia Hiển đang nói gì, chỉ im lặng đứng một bên, mong rằng vị tiểu tổ tông này đừng gây ra chuyện gì, bởi đối phương không phải là người dễ chọc. Ngay cả mấy vị trưởng bối của Nhị phòng Thẩm gia cũng sợ hãi vị Thế tử gia thuộc hàng “vãn bối” này.

Thẩm Gia Hiển chuyển đề tài, nói: “Hôm nay tổ mẫu uống thuốc rồi vẫn không khỏe sao?”

Gã sai vặt gật đầu: “Lão thái thái luôn nói trong người không thoải mái.”

Mọi người đều biết bệnh của lão thái thái là do tâm bệnh mà ra, nếu Thẩm Thế tử cứ mãi không lập gia thất, e rằng sẽ không khỏi được.

“Vậy ta đi xem sao.” Thẩm Gia Hiển dẫn người ra ngoài, gã sai vặt vội vàng đi theo.

Sau khi Chúc Ngâm Loan về Vệ gia, nàng lập tức bảo Giảo Huệ sắc thuốc, sau khi uống một chén sau bữa tối, cả người nàng bắt đầu phát sốt, cảm thấy khó chịu.

Trong lúc đầu óc mơ màng, nàng nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, là Minh Nha bước vào.

Nàng ấy lên tiếng: “Tiểu thư, Đại tiểu thư sắp hòa ly với Lạc gia rồi!”