Đây có lẽ là cái Tết thảnh thơi nhất của Chúc Ngâm Loan kể từ khi chào đời đến nay. Cơm bưng nước rót, chẳng phải động tay chân.

Sau khi bụng mang dạ chửa, hầu như nàng chẳng phải làm gì cả, người trên kẻ dưới trong Thẩm phủ ai nấy đều quan tâm, dỗ dành, cưng chiều nàng hết mực. Ngay cả khi những vị phu nhân thế gia đến thăm thì cũng đã có các vị thẩm thẩm Nhị phòng, Tam phòng của Thẩm phủ giúp nàng tiếp đãi, nàng chẳng tốn chút công sức nào.

Kể từ khi có phong hiệu do Thánh thượng ban tặng, Chúc Ngâm Loan không còn là một thứ nữ xuất thân thấp kém nữa, hiện giờ hiếm có ai dám coi thường nàng, dù sao cũng là người có phong cáo hoàng mệnh.

Khi nàng cảm thán rằng bản thân đã trở thành kẻ nhàn rỗi, Thẩm Cảnh Trạm lại nhếch môi: “Những ngày sau này cũng sẽ như vậy thôi.”

“Nàng tưởng sinh con xong là phải bận rộn ngược xuôi sao?”

Hắn đang phê duyệt các bản tấu chương do Trung Thư Tỉnh và Ngự Sử Đài trình lên, phần lớn là về việc tuyển chọn và bổ nhiệm quan lại. Có vài bản đã trình lên Thánh thượng, chỉ là chiếu lệnh ban ra cần phải hoàn thiện hơn, nên hắn cần phải quyết định thêm một chút.

Chúc Ngâm Loan nằm dựa trên tháp mỹ nhân ở bên cạnh, xung quanh bày biện vài món bánh ngọt trái cây. Cái lò nhỏ tinh xảo đang đun trên lửa, tỏa ra từng luồng hơi ấm mỏng manh.

Nàng đặt vài hạt dẻ nhỏ bên cạnh, nướng lên thơm lừng. Thẩm Cảnh Trạm không cho nàng đụng vào, bảo nếu nàng muốn ăn thì cứ gọi hắn qua bóc cho.

Lúc này nàng không muốn ăn, đang chăm chú đọc cuốn Sơn Hải Đồ Chí mà Thẩm Cảnh Trạm tìm cho, thậm chí nàng còn chẳng buồn đáp lại lời hắn vừa nói. Phải đến khi Thẩm Cảnh Trạm nhìn nàng một hồi lâu, nàng cảm nhận được ánh mắt của hắn, lúc này mới nhìn lại.

“Sao vậy?” Nàng thắc mắc, nhất thời không nhớ ra rốt cuộc hắn đã hỏi mình câu gì.

“Nàng nói mình là kẻ nhàn rỗi, ta hỏi lại nàng sinh con xong thì bận rộn việc gì, nàng vẫn chưa trả lời ta.”

Đối với nàng, nam nhân này luôn có sự kiên nhẫn vô hạn, chẳng vội vàng, cũng chẳng thúc giục. Dù có bận rộn công vụ, hắn vẫn luôn lắng nghe từng lời nàng nói.

Chúc Ngâm Loan nhìn hắn: “Không cần làm gì cả, nhưng nếu mẫu thân bận rộn, đương nhiên ta cũng phải giúp đỡ đôi chút.”

“Nàng không cần quản gia hay lo việc, ta sẽ tìm người đắc lực làm thay nàng.”

“Vậy còn ta?” Chúc Ngâm Loan lật giở cuốn sách trên tay: “Ta làm gì đây?”

Nghĩ đến đây, nàng chợt nhớ tới nam nhân ôm nàng hôn hít kịch liệt đêm qua, suýt chút nữa là nuốt chửng nàng vào bụng: “Đừng nói là chàng…”

“Ta làm sao cơ?” Thấy vẻ mặt nàng ấp úng, Thẩm Cảnh Trạm lập tức hiểu rõ nàng đang nghĩ gì.

Những lời này nói ra thật xấu hổ, Chúc Ngâm Loan dứt khoát không nói nữa, nàng ném cho hắn một câu: “Không có gì cả.” Rồi lại dùng cuốn sách che khuất mặt mình.

“Không có gì thật sao?” Nàng cầm cuốn sách che mặt, Thẩm Cảnh Trạm cũng đặt bút lông sói trong tay xuống.

Thấy hắn có ý định đứng dậy, lại còn tiến về phía mình, nàng vội vàng nói: “Công vụ của phu quân chưa xong mà, chàng mau tiếp tục đi.”

“Nàng có xem kỹ đâu, sao biết công vụ của ta chưa xong?”

“Thì ta đoán.”

“Hóa ra là đoán?” Nam nhân nhếch môi: “Nàng đoán chẳng chuẩn chút nào.”

Chúc Ngâm Loan: “…”

“Cũng không cần phải nói vậy chứ? Chàng…”

Chúc Ngâm Loan chưa nói hết câu, bên ngoài chợt truyền đến tiếng gõ cửa. Hai người cùng nhìn ra ngoài cửa.

Minh Nha lên tiếng: “Tiểu thư… À không, Thiếu phu nhân.” Minh Nha luôn quen miệng gọi Chúc Ngâm Loan là tiểu thư, nhất thời khó mà sửa đổi ngay được.

“Có chuyện gì vậy?” Chúc Ngâm Loan đặt sách xuống, chống eo định đứng dậy, một bàn tay to lớn đã đỡ lấy eo nàng, dìu nàng đứng lên.

Hóa ra trong lúc nàng ngẩn người, Thẩm Cảnh Trạm đã đi từ án thư tới đây.

Có hắn ở đây, quả thật nàng đứng ngồi thuận tiện hơn nhiều. Chỉ là hắn vừa chạm vào nàng là không chịu buông tay, cứ thế ôm ấp, gần gũi nàng.

Cảm nhận được hơi nóng từ lòng bàn tay nam nhân, trong đầu Chúc Ngâm Loan thoáng hiện lên vài hình ảnh, giật mình thon thót. Nhưng trước mặt Minh Nha và các tiểu nha hoàn, nàng không hề giãy giụa, cũng không thúc giục Thẩm Cảnh Trạm buông mình ra.

“Tiền sảnh có Ngọc tiểu thư và Thi phu nhân đến, phu nhân bảo nô tì mời người qua nói chuyện.”

Dưới chân thiên tử còn có mấy người họ Thi, lại còn được gọi là Thi phu nhân cơ chứ? Chắc chắn là Thẩm Hấp Vân rồi.

Bởi vì nàng đã mang thai những tháng cuối, thân mình trở nên nặng nề, hơn nữa tiết trời Kinh Thành dịp Tết lại quá lạnh, đến tận bây giờ vẫn chưa thể về Thi gia, mà ngày Tết thì kiểu gì cũng phải ghé qua một chuyến.

Nàng vốn định vài hôm nữa mới đi, không ngờ Thẩm Hấp Vân lại đích thân đến Thẩm phủ. Đã nhiều ngày không gặp Thẩm Hấp Vân, Chúc Ngâm Loan rất vui mừng, vội vàng muốn qua đó, Thẩm Cảnh Trạm thấy nàng vội vã, mỉm cười đỡ lấy cổ tay nàng, bảo nàng đi chậm thôi.

Giờ đây dù có khoác áo choàng lông xù, vẫn có thể nhìn rõ dáng vẻ mang thai của Chúc Ngâm Loan.

Sau khi đến chính sảnh, Thẩm Hấp Vân đi quanh nàng một hồi: “Dáng mang thai của Loan nhi tốt thật, khí sắc cũng rất khá.”

“Nữ nhi ở nhà, được tổ mẫu, mẹ chồng và các thẩm thẩm, cả phu quân đều rất mực yêu thương.”

“Tẩu tẩu, ta gả đi rồi, tẩu không thèm nhắc tới ta luôn à?” Thẩm Khấu Ngọc vừa ăn kẹo đường vừa trêu chọc Chúc Ngâm Loan: “Chẳng lẽ ta đối xử với tẩu tẩu không tốt sao?”

“Mẫu thân, người nói xem nữ nhi có tốt với tẩu tẩu không?”

Thẩm phu nhân búng nhẹ vào trán Thẩm Khấu Ngọc: “Cũng sắp làm mẫu thân người ta rồi mà vẫn không đứng đắn, cũng chỉ có cô gia mới chịu nổi tính con.”

Nhắc đến lang quân nhà mình, trên mặt Thẩm Khấu Ngọc thoáng hiện lên vẻ ngượng ngùng. Chúc Ngâm Loan vừa đến chưa được bao lâu, còn chưa biết nàng ấy đã mang thai, nghe vậy thì lập tức hỏi có thật không.

“Thật.” Thẩm Hấp Vân nói lúc nãy khi nàng chưa tới, Thẩm phu nhân đã gọi lang trung đến khám rồi.

Thẩm Khấu Ngọc đã có thai thật, chỉ là tháng còn nhỏ, mới hơn một tháng thôi.

“Giai đoạn này rất quan trọng, tiểu cô phải chú ý thân mình mới được.”

“Sao tẩu tẩu cũng nói vậy?”

Thẩm Khấu Ngọc bày tỏ bất mãn, nói rằng ở Triệu gia luôn bị quản thúc, cái này không cho làm, cái kia không cho đụng, nàng ấy sắp ngộp thở rồi, hôm nay mới tìm cớ về nhà mẹ đẻ trốn một chút cho thanh thản.

Nàng ấy vừa nói vừa mách lẻo với Chúc Ngâm Loan, nói rằng món quà gặp mặt mà Chúc Ngâm Loan tặng nàng ấy, chính là cây roi ngọc đó đã bị Triệu Cẩn Bạch thu mất rồi. Không biết đối phương giấu ở đâu, đến giờ nàng ấy vẫn chưa tìm thấy.

Chúc Ngâm Loan chưa kịp đáp lời, Thẩm phu nhân đã lên tiếng: “Giờ con đang mang thai, sao có thể chơi roi, cô gia giấu đi là đúng rồi.”

“Giờ mẫu thân thương Triệu Cẩn Bạch còn hơn cả nữ nhi, cái gì cũng khen người ta tốt.”

Thẩm Khấu Ngọc thật sự cảm thấy tủi thân, nói rằng bản thân sắp ngộp thở đến nơi, lại còn nói chính mình là y nữ, sao có thể không biết giữ gìn sức khỏe, không biết lo cho bản thân chứ? Không được múa roi thì không được cầm trên tay chơi đùa chút sao?

“Con đúng là không ngồi yên được.” Dù Thẩm phu nhân vẫn quở trách, nhưng trong lời nói lại đầy sự yêu thương, bảo nàng ấy ở nhà thêm vài ngày, người làm mẫu thân này sẽ tìm trò vui cho nàng ấy. Lúc này sắc mặt Thẩm Khấu Ngọc mới khá hơn.

Thẩm Hấp Vân thấy Chúc Ngâm Loan đều bình an mới yên tâm, nàng đi tới ngồi cạnh Thẩm Cảnh Trạm, nhưng chưa kịp ngồi xuống, hắn đã đưa tay ra nắm lấy nàng.

Thấy vậy, Thẩm Hấp Vân cũng không nhịn được cười, nói Thẩm Cảnh Trạm đúng là kẻ bám vợ ghê gớm: “Người ngay trước mắt đây, ta cũng là mẫu thân nàng ấy, còn có thể bắt người đi mất sao?”

Thẩm Cảnh Trạm cũng cười: “Người đừng trêu ta nữa, tiểu muội vừa nói ngộp, dạo này Loan Nhi cũng kêu ngộp, nếu nàng học theo muội ấy về nhà mẹ đẻ, ta biết phải làm sao?”

Những lời Thẩm Cảnh Trạm vừa nói khiến người ta không khỏi bật cười, Thẩm Hấp Vân đáp: “Còn biết làm sao được nữa, nếu con nhớ Loan Nhi thì cứ sang Thi gia mà ở cùng một thời gian. Các ca ca tỷ tỷ đều đã về cả rồi, lúc này đang là lúc náo nhiệt nhất đấy.”

Thẩm phu nhân nói không cho đi, Thi gia bên đó náo nhiệt rồi, chẳng phải Đại phòng Thẩm gia quạnh quẽ lắm sao.

“Chính vì biết Thẩm gia quạnh quẽ nên ta mới qua đây bầu bạn nói chuyện đây.” Thẩm Hấp Vân đáp lời Thẩm phu nhân.

Thấy Thẩm Khấu Ngọc vẫn còn buồn bực, bà ấy nói đỡ giúp nàng ấy không ít lời, kể chuyện nàng ấy đã điều dưỡng thân thể Triệu Cẩn Bạch khỏe mạnh, lại còn mang trong mình cốt nhục Triệu gia. Người già trẻ nhỏ Triệu gia, trên dưới không ai là không yêu quý nàng ấy.

“Hôm trước ta gặp Triệu phu nhân ở đường Xuân Vân, bèn hỏi thăm Ngọc Nhi thế nào. Triệu phu nhân hết lời khen ngợi nó, nói nó hiếu thuận, linh hoạt, bản lĩnh giỏi giang, việc quản gia quản lý gì đó hoàn toàn không thành vấn đề. Có nó ở đó bằng mười đứa con cháu khác.”

Từ xưa đến nay ai mà chẳng thích nghe lời khen, cái đuôi của Thẩm Khấu Ngọc nhanh chóng vểnh lên, miệng thì vẫn khiêm tốn nói rằng mình không dám nhận.

Thẩm phu nhân cũng cười: “Đừng có khen nó nữa, nhưng đúng là sau khi gả đi, tính tình nó trầm ổn hơn nhiều, làm việc cũng chắc chắn, tốt hơn trước nhiều rồi.”

Biết Thẩm phu nhân đang tìm bậc thang cho mình xuống, Thẩm Khấu Ngọc biết điều nên xốc lại tinh thần, không còn buồn bực nữa.

Chúc Ngâm Loan nghe mọi người trò chuyện, ăn miếng bánh điểm thúy mà Thẩm Cảnh Trạm đưa cho. Nàng nói muốn tự ăn, nhưng hắn cứ nhất quyết đút tận miệng. Nàng không còn cách nào khác, không thắng nổi hắn, đành thuận theo sự chăm sóc của hắn.

Thẩm Hấp Vân ngồi bên kia vẫn đang trêu chọc, Thẩm Khấu Ngọc thấy xấu hổ, thật sự ngại không chịu nổi nên tách ra qua đây, nói muốn hỏi Chúc Ngâm Loan chuyện mang thai nghỉ dưỡng, muốn tâm tình với nàng vài lời. Thẩm phu nhân đành để mặc cho nàng ấy đi.

Thế nhưng Thẩm Cảnh Trạm vẫn ở đây, Thẩm Khấu Ngọc không dám làm càn trước mặt hắn, đành dùng giọng điệu nũng nịu đáng thương: “Ca ca, ta muốn nói với tẩu tẩu vài chuyện riêng của nữ nhi, huynh có thể?”

“Không…” Được.

Chữ cuối cùng này, hắn còn chưa kịp nói ra, Chúc Ngâm Loan đã nói thay rồi.

Thẩm Khấu Ngọc kéo Chúc Ngâm Loan ra nội sảnh: “Huynh nói thì không tính, tẩu tẩu nói sao thì là vậy.”

Thẩm phu nhân thấy Thẩm Khấu Ngọc dìu Chúc Ngâm Loan đi vào trong, không nhịn được nói: “Con cẩn thận thôi, tẩu tẩu con sắp sinh rồi.”

“Nữ nhi biết rồi!”

Thẩm phu nhân lo lắng không thôi.

Thẩm Cảnh Trạm đứng dậy: “Mẫu thân và nhạc mẫu cứ trò chuyện, nhi tử vẫn còn chút công vụ phải xử lý.”

“Con cứ đi làm việc đi, đều là người nhà cả, không cần câu nệ lễ nghi này.”

“Phải đó, tức phụ con ở nhà cũng đâu có mọc cánh mà bay mất được.” Thẩm phu nhân trêu hắn: “Có mẫu thân ở đây trông chừng giúp con rồi.”

Thẩm Cảnh Trạm không hề giận, ngược lại còn chắp tay thi lễ: “Vậy thì nhi tử xin đa tạ mẫu thân.”

Bà ấy phẩy tay bảo hắn đi.

Sau khi hắn đi, Thẩm Hấp Vân nói Thẩm Cảnh Trạm đã thay đổi rất nhiều, trước kia tuy cũng ôn tồn nhưng quanh người luôn tỏa ra vẻ lạnh lẽo, khiến người ta cảm thấy khó gần. Nay ngược lại đã khiêm nhường hơn nhiều, cảm giác cũng không còn đáng sợ như trước nữa.

“Phải có người quản mới được.” Thẩm Hấp Vân chân thành cảm thán: “Dù sao cũng sắp làm phụ thân người ta rồi.”

Thẩm phu nhân lại nói: “Tức phụ nó cũng chẳng quản thúc gì, ngược lại là nó cứ suốt ngày quấn quýt bên cạnh, gần như không rời nửa bước, cũng may là Loan Nhi không chê nó.”

Trước kia Thẩm phu nhân còn tưởng nhi tử mình không gần nữ sắc, giờ thì không nghĩ vậy nữa. Hắn đâu phải không gần nữ sắc, mà là không gần bất cứ ai ngoài Chúc Ngâm Loan.

Thẩm Hấp Vân nghe đến đây, không nhịn được mà che miệng cười.

Trong nội thất bị bình phong ngăn cách, tiếng cười của hai vị mẫu thân truyền vào. Thẩm Khấu Ngọc không nhịn được mà thở dài, nằm nhoài trên trường kỷ, hỏi: “Tẩu tẩu, tẩu nói xem, sau này liệu chúng ta có trở thành những nữ nhân như vậy không?”

“Nữ nhân như thế nào?” Chúc Ngâm Loan nhướng mày.

Dạo này nàng sắp sinh rồi, nên rất nhanh đói. Lúc ở ngoài đình viện, nàng cứ vừa đọc sách vừa ăn, đến đây thì sách cũng chẳng buồn đọc, chỉ lo ăn. Đúng là muốn ngăn cũng chẳng ngăn nổi.

“Trở thành như mẫu thân ấy, suốt ngày trêu chọc con cháu, xoay quanh lang quân và nhà cửa, không nói chuyện nhà đông thì cũng bàn chuyện nhà tây.”

Thẩm Khấu Ngọc nhìn những vết chai đang dần mờ đi trên lòng bàn tay, lẩm bẩm rằng mình đã gần như quên mất những ngày tháng trước kia.

Nàng ấy nói mình rất hoài niệm quá khứ, nàng ấy thích tự do, không thích bị giam cầm trong hậu trạch. Tuy người Triệu gia đối xử với nàng rất tốt, không quản thúc nàng ấy nhiều, nhưng nàng ấy cảm thấy như tự nhốt mình trong lồng vậy.

“Tự nhốt mình trong lồng?” Chúc Ngâm Loan lặp lại, suy ngẫm về câu nói của nàng ấy.

“Phải đó, tẩu tẩu không thấy ngột ngạt sao?”

Chúc Ngâm Loan lắc đầu: “Trước kia quả thật thấy ngột ngạt, gần đây thì đỡ hơn nhiều rồi.”

Thẩm Khấu Ngọc vội ngồi bật dậy, Chúc Ngâm Loan thấy nàng ấy hấp tấp như vậy, không nhịn được dặn dò nàng ấy phải cẩn thận.

“Ta quen thế rồi, thân thể cũng khỏe, tẩu tẩu đừng lo. Mà tẩu nói không thấy ngột ngạt, chẳng lẽ là phát hiện ra chuyện gì thú vị sao?”

“Không phải, chỉ là thấy thời gian này thái bình, người trong nhà hòa thuận, mẹ chồng và phu quân… Đều không quản thúc, nên thấy rất tốt.”

“Không quản thúc á?” Thẩm Khấu Ngọc nghe câu này, không nhịn được mà bật cười: “Sao lại không quản thúc chứ, ta thấy ca ca dính lấy tẩu tẩu suốt ngày, tẩu không thấy phiền sao?”

“Tuy ca ca đúng là ngọc thụ lâm phong, nhưng tẩu không thấy chán sao?”

Chúc Ngâm Loan trêu chọc lại: “Vậy là tiểu cô chán cô gia Triệu gia rồi sao?”

“Ta… Ta đâu có.”

“Ta thấy hình như là có đấy.”

Hôm nay cô gia Triệu gia không đi cùng, Chúc Ngâm Loan đoán chắc là do Thẩm Khấu Ngọc không cho y đi theo.

Một lát sau, nàng ấy lại nằm xuống, không nhịn được nói: “Tẩu tẩu ở bên ca ca lâu ngày, càng ngày càng giống huynh ấy rồi.”

“Ta và phu quân?”

“Giống sao?” Chúc Ngâm Loan vô thức chạm vào má mình.

Hành động ngốc nghếch ấy khiến Thẩm Khấu Ngọc bật cười, nàng ấy nói: “Không phải giống về ngoại hình.”

“Mà là giống về thần thái.” Thẩm Khấu Ngọc gật đầu, nói có những lúc thần thái và cử chỉ của hai người rất giống nhau.

“Là ta giống phu quân sao?”

Thẩm Khấu Ngọc gật đầu, nhưng đôi khi ca ca cũng giống tẩu tẩu.

“Hửm?” Chúc Ngâm Loan tò mò hỏi nàng ấy là lúc nào?

Cụ thể là lúc nào thì Thẩm Khấu Ngọc không nói rõ được, nhưng nàng ấy bảo với nàng rằng trên người hắn đã bớt đi sát khí, thêm chút hơi thở của người bình thường.

“Hơi thở người bình thường?” Nghe câu này, Chúc Ngâm Loan không nhịn được cười.

“Ca ca của muội vốn là người, đương nhiên phải có hơi thở của người rồi.”

Sau khi buột miệng nói ra, Chúc Ngâm Loan thầm nghĩ trong lòng, thôi được rồi, đôi khi đúng là Thẩm Cảnh Trạm rất cố chấp và biến thái, nhất là khi ở trên giường.

Tất nhiên, nàng không thể nói chuyện này ra ngoài được.

“Trước kia ca ca hung dữ lắm, giờ ôn hòa hơn nhiều rồi.” Thẩm Khấu Ngọc nói mình không còn sợ hắn như trước nữa.

“Trước kia tiểu cô cũng đâu có sợ ca ca.”

“Đó là vì tẩu tẩu gả tới, ta thân thiết với tẩu, có tẩu chống lưng cho ta, chứ không thì nơi nào có ca ca, ta đều tránh xa.”

Chúc Ngâm Loan: “…”

“Đang nói chuyện của muội, sao lại kéo sang phía này rồi, muội vẫn chưa nói, rốt cuộc muội và cô gia Triệu gia là thế nào?”

Thẩm Khấu Ngọc thở dài: “Chỉ là… Thật ra cũng không có gì…” Nàng ấy nghịch nghịch tua rua ngọc bội bên hông: “Chỉ là y quá bám người.”

“Bám người?” Chúc Ngâm Loan thầm nghĩ, Thẩm Cảnh Trạm cũng rất bám người mà.

Không ngờ, Thẩm Khấu Ngọc nói chưa hết câu, lại ghé sát lại, hạ thấp giọng nói với Chúc Ngâm Loan rằng y rất bám người khi ở trên giường.

Chúc Ngâm Loan thật sự bị sặc, nàng đang ăn bánh, vì bị sặc như vậy mà ho sặc sụa một hồi lâu.

Thẩm Khấu Ngọc giật mình hoảng hốt, vội vàng rót nước cho nàng, nhưng không ngờ nàng vừa mới tiếp lấy, chưa kịp uống thì tay đã buông lỏng, chén trà rơi xuống đất vỡ tan.

“Tẩu, tẩu tẩu, tẩu đừng dọa ta.”

“Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì?” Thẩm phu nhân và Thẩm Hấp Vân nghe thấy động tĩnh bên ngoài thì vội vã chạy vào.

Vừa thấy Chúc Ngâm Loan ôm bụng kêu đau, bánh trái trên bàn đều bị hất đổ cả, Thẩm phu nhân quá đỗi lo lắng, nhất thời trở nên luống cuống tay chân.

Vẫn là Thẩm Hấp Vân phản ứng nhanh nhất, bà ấy nói chẳng phải Thẩm Khấu Ngọc là đại phu sao? Đừng ngẩn người ra đó nữa, mau bắt mạch xem sao, rồi lại sai bảo ma ma và tiểu nha hoàn bên ngoài mau đi chuẩn bị nước nóng, gọi bà đỡ tới.

“Tám phần là sắp sinh rồi.”

Thẩm Hấp Vân vừa dứt lời, Thẩm Khấu Ngọc cũng đã bắt mạch xong, nàng ấy vén váy của Chúc Ngâm Loan lên, nhìn thấy dấu vết ẩm ướt.

Nàng ấy nghiêm nghị nói: “Mau đi gọi bà đỡ tới đây!” Sau đó lại phân phó các tiểu nha hoàn cần phải chuẩn bị những thứ gì.

Dù Thẩm gia đã sớm chuẩn bị sẵn sàng cho việc sinh nở, nhưng vì mọi chuyện đến quá nhanh, mà Chúc Ngâm Loan lại là nhân vật quan trọng của Thẩm gia nên ai nấy đều vô cùng căng thẳng.

Thấy Thẩm Khấu Ngọc cứ đi đi lại lại, Thẩm phu nhân nắm lấy cổ tay nàng ấy: “Dẫu là lo cho tẩu tẩu con thì chính con cũng phải cẩn thận một chút.” Thai kỳ còn chưa tới ba tháng, thai tượng đang lúc không ổn định.

Thẩm Khấu Ngọc gật đầu: “Nữ nhi biết rồi…”

Thẩm Cảnh Trạm nhanh chóng tới nơi.

Hắn nhất quyết đòi ở lại cùng Chúc Ngâm Loan vượt cạn, dù các bà đỡ đã khuyên hắn ra ngoài vì trong phòng đầy mùi máu tanh, nhưng hắn nhất quyết không chịu rời nửa bước.

Chúc Ngâm Loan đã đau đến mức không nói nên lời, nhưng tai nàng vẫn nghe rõ, đương nhiên có thể nghe thấy những lời người bên cạnh nói.

Nàng nhìn về phía Thẩm Cảnh Trạm, muốn khuyên hắn ra ngoài, nhưng thật sự là quá đau. Cơn đau từng đợt như muốn xé toạc, gần như nghiền nát cả người nàng.

Nàng không nhịn được mà nắm chặt lấy chăn đệm, thở dốc từng hơi. Mồ hôi theo gò má chảy vào mắt nàng, cay xè khó chịu, khiến nàng càng khóc dữ dội hơn.

Thẩm Cảnh Trạm giành lấy việc của tiểu nha hoàn bên cạnh, tự tay vắt khăn lau mặt cho nàng, nhẹ giọng dỗ dành, trò chuyện cùng nàng để đánh lạc hướng sự chú ý.

Lúc này Chúc Ngâm Loan đã chẳng còn tâm trí đâu mà nghe ngóng, nàng chỉ cảm thấy giọng nói của hắn văng vẳng bên tai, lúc đứt lúc nối, khi xa khi gần.

Bà đỡ bên cạnh lớn tiếng bảo nàng dùng sức. Nàng muốn vùng vẫy nhưng hai đầu gối lại bị người ta giữ chặt, chỉ có thể nghe theo lời bà đỡ, hít thở sâu từng chút một rồi dùng sức.

Thẩm Cảnh Trạm nắm chặt tay nàng, Chúc Ngâm Loan thật sự đau đến mức không chịu nổi, nàng còn nắm chặt hơn cả Thẩm Cảnh Trạm, chẳng mấy chốc mu bàn tay hắn đã bị nàng bấm ra những vết máu.

…

Khi Thẩm Hầu gia nhận được tin trở về, bên trong vẫn đang trong quá trình sinh nở. Ông cứ ngỡ Thẩm Cảnh Trạm không có ở đó, sắc mặt lập tức sa sầm xuống: “Thính Lan đâu?”

“Nhi tức sinh nở, sao nó lại không có mặt?” Chẳng phải ngày thường hai đứa vẫn như hình với bóng sao? Hiện giờ người đã đi đâu cả rồi?

Thẩm phu nhân thở dài: “Đang ở bên trong kia kìa.”

Thẩm Hầu gia suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm: “Ở bên trong ư?”

“Đúng vậy, đang ở cùng chờ sinh, khuyên thế nào nó cũng không chịu ra.”

“Đây là chuyện tốt, chuyện tốt, cứ để nó tận mắt nhìn xem tức phụ đã sinh con cho nó vất vả thế nào, sau này mới biết trân trọng đối phương hơn.”

Thẩm phu nhân thật sự không biết nói gì cho phải. Mấy vị phu nhân các phòng của Thẩm gia đều đã tới, người thì chưa thấy đâu nhưng lễ vật đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi. Mọi người đều đang sốt ruột chờ đợi ngoài sân.

Một lát sau, Thẩm lão thái thái cũng tới nơi, Thẩm phu nhân và Thẩm Hầu gia giật mình: “Mẫu thân! Trời mùa đông đường trơn, sao người lại tới đây?”

“Nếu không may xảy ra chuyện gì thì biết làm sao?”

“Ta tới xem sao.” Thẩm lão thái thái hỏi Thẩm phu nhân tình hình thế nào.

“Vẫn còn đang sinh, thái y cũng đã tới rồi.”

Thẩm lão thái thái đáp “ừ”, vẻ ngoài trông có vẻ bình tĩnh, nhưng thực chất… Trong lòng đã hoảng loạn đến mức không còn ra thể thống gì nữa.

Nửa canh giờ sau, theo một tiếng thét xé trời, tiếng khóc của trẻ sơ sinh vang lên. Tiểu nha hoàn bên trong chạy ra báo tin, nói sinh rồi, sinh rồi, là một quý tử bụ bẫm.

Cuối cùng tảng đá trong lòng mọi người cũng được trút bỏ, Thẩm Hầu gia và Thẩm phu nhân đồng thanh hỏi Chúc Ngâm Loan thế nào rồi?

“Hầu gia, Hầu phu nhân yên tâm, mẫu tử đều bình an!”

“Tốt, tốt lắm…” Trên gương mặt Thẩm lão thái thái lộ rõ nụ cười.

“Bình an là tốt rồi.”

Nếu Chúc Ngâm Loan có mệnh hệ gì, e là Thẩm Cảnh Trạm cũng chẳng thiết sống nữa. Nàng bảo toàn bản thân cũng chính là bảo toàn cho hắn.

“Hôm nay những người đỡ đẻ đều vất vả rồi.” Thẩm lão thái thái vừa dứt lời, Thẩm phu nhân đã tiếp lời, nói rằng tất cả đều có thưởng. Các tiểu nha hoàn ai nấy đều hớn hở, liên tục nói lời cảm tạ và chúc mừng chủ tử.

Chúc Ngâm Loan thật sự đã kiệt sức, nàng ngất đi một lúc. Khi uống một viên thuốc sâm mà thái y mang tới, cuối cùng nàng cũng tỉnh lại.

Đập vào mắt nàng là gương mặt đầy vẻ lo âu của nam nhân, gương mặt vốn tuấn tú sạch sẽ nay lại lộ rõ vẻ tiều tụy. Chủ yếu là đôi mắt hắn đỏ ngầu, môi tái nhợt, trên mặt thậm chí còn có vài vệt máu?

Chúc Ngâm Loan chưa từng thấy hắn như thế bao giờ. Không giống như là nàng sinh con, mà giống như hắn mới là người vừa sinh xong vậy.

Tay nàng được hắn nắm chặt, cả hai đều không nói lời nào. Vẫn là Chúc Ngâm Loan lên tiếng trước, nàng yếu ớt hỏi: “Vừa nãy phu quân đã khóc sao?”