Nàng bị kéo vào lồng ngực rộng lớn và rắn chắc của đối phương, người kia còn ôm chặt nàng hơn cả lúc nãy.
Hơi thở lạnh lẽo của nam tử lập tức bao trùm lấy nàng, nàng cảm nhận được hơi ấm từ lồng ngực đối phương, cùng với tiếng tim đập dữ dội.
Ngay khi nam nhân hoàn toàn ôm trọn nàng vào lòng…!
Nàng giật mình tỉnh giấc, bật phắt dậy.
Cả người nàng thở dốc, trấn tĩnh lại.
Minh Nha đang gác đêm nghe thấy động tĩnh, đứng dậy vén màn lên thì giật mình: “Tiểu thư… Sao người lại đổ nhiều mồ hôi thế này, sắc mặt lại tái nhợt như vậy?”
“Ta…” Nàng vừa định nói, chợt nghe thấy tiếng động bên ngoài nên nhìn theo hướng âm thanh.
Minh Nha nhanh chóng ra xem, rồi bước vào nói: “Là cô gia đã về.”
Hắn ta đã về rồi!
Ngoài niềm vui, Chúc Ngâm Loan lại không khỏi lo lắng, đêm nay trời mưa, sau khi nàng ngủ thì mưa lớn hơn, đến giờ vẫn chưa ngớt, e rằng đã mưa được khoảng một canh giờ rồi.
Hắn ta đội mưa về, chẳng lẽ có việc gì gấp?
Nàng nhận lấy áo choàng từ tiểu nha hoàn đưa cho, khoác lên rồi nhanh chóng đi ra ngoài đón.
Nàng thấy Vệ Như Trác đang đứng ở bên ngoài, cúi đầu phủi đi những hạt mưa trên người.
“Hay là phu quân đi thay y phục đi?” Khi nói lời này, nàng đã ra hiệu cho người đi chuẩn bị y phục.
Vệ Như Trác liếc nhìn nàng, thấy nàng khoác áo choàng, mắt còn ngái ngủ, lông mày hơi nhíu lại vì lo lắng, hắn ta xua tay từ chối: “Không cần đâu, lát nữa ta còn phải ra ngoài.”
“Bên ngoài mưa lớn như vậy, phu quân vẫn phải ra ngoài sao?
Vệ Như Trác khựng lại: “Ừm.”
“… Việc công chưa xong, không thể chậm trễ.”
Có lẽ vì màn đêm mưa gió che khuất đi phần nào, Chúc Ngâm Loan không hề nhận ra vẻ né tránh của hắn ta.
Nàng quay đầu dặn dò Minh Nha nhanh chóng đi nấu một bát canh gừng thật đặc, bảo hắn ta ăn để trừ hàn khí, còn dặn phải cho thêm chút kẹo mạch nha, nếu không vị gừng sẽ quá cay.
Nhìn thấy góc mặt bận rộn của nàng, động tác chỉnh đốn y phục của Vệ Như Trác hơi chậm lại.
Một lúc sau, hắn ta nắm lấy cổ tay nàng: “Không cần bảo người bận rộn làm gì! Giờ ta phải đi ngay, chỉ cần bảo người lấy giúp ta mấy quyển sách luận là được.”
Bàn tay nam nhân nắm lấy cổ tay nàng, khác hẳn với sự nóng bỏng và rộng lớn trong giấc mơ lúc nãy.
Tay của Vệ Như Trác hẳn là đã bị gió mưa làm lạnh, giờ đây lạnh buốt, còn nàng ở trong phòng ấm áp, đương nhiên cảm nhận được sự khác biệt đó.
Phản ứng đầu tiên của Chúc Ngâm Loan là người trong mộng, nam nhân mà nàng mơ thấy, dường như không phải là phu lang đang đứng trước mặt nàng.
Nam nhân trong mộng cao hơn phu lang của nàng, bàn tay lớn hơn, dường như lồng ngực cũng rộng hơn…
Nhưng nếu không phải là Vệ Như Trác, vậy thì là ai?
Khi còn ở Chúc gia, nàng hiếm khi gặp gỡ người lạ, huống chi là nam nhân bên ngoài, chỉ sau khi thành thân mới thân mật với Vệ Như Trác, nếu đã không phải là Vệ Như Trác, vậy người đó là ai?
Có lẽ đó chỉ là một giấc mơ thôi chăng?
Trong giấc mơ thì mơ thấy bất cứ điều gì cũng là lẽ tự nhiên, điều này chẳng có gì lạ.
Chúc Ngâm Loan vừa tự an ủi mình như vậy, nhưng mặt khác lại cảm thấy giấc mơ đó quá đỗi chân thật, cứ như thể nó đã thật sự xảy ra.
“Nàng đang nghĩ gì vậy?” Vệ Như Trác thấy nàng bỗng trầm tư thì hỏi.
“Không, không nghĩ gì cả.” Nàng nhanh chóng trấn tĩnh lại, gạt bỏ những suy nghĩ trong đầu.
“Thiếp lo phu quân cứ đi đi lại lại, nếu không uống canh gừng, lỡ bị nhiễm lạnh thì sao?” Chúc Ngâm Loan ngước đầu lên, nhẹ giọng nói.
“Dù bận rộn công vụ triều đình đến mấy thì cũng nên giữ gìn sức khỏe.”
Đã lâu rồi hắn ta không gần gũi nàng, vừa rồi hắn ta đột nhiên nắm chặt cổ tay nàng, khiến nàng không khỏi ngẩn người.
Ban đầu hắn ta nghĩ nàng đã phát hiện ra điều gì đó không ổn, nhưng nghe nàng nói vậy, Vệ Như Trác cũng hơi yên tâm.
Là hắn ta đã lo lắng quá nhiều rồi. Chúc Ngâm Loan hiền lương trầm lặng, sống lâu trong hậu trạch, ngày thường trừ những lần giao thiệp cần thiết ra thì có thể nói là đại môn bất xuất, nhị môn bất mại*, làm sao có thể nghi ngờ phát hiện nhanh như vậy được?
(*)Chú thích: Người xưa quy định phụ nữ phải hạn chế ra ngoài, không được ra khỏi cửa chính (đại môn), không được đến gần cửa phụ (nhị môn).
Hơn nữa, dù có phát hiện ra thì sao chứ?
Dù sao thì hắn ta… Cũng chưa hề…
Thôi bỏ đi, Chúc Ngâm Loan sẽ không biết đâu.
“Đại công tử, đã lấy xong rồi.” Tiểu tư bên cạnh xách theo một cái hộp đựng sách.
“Nàng nghỉ ngơi sớm đi.” Vệ Như Trác nói xong câu này, không đợi nàng trả lời đã trực tiếp dẫn người rời đi.
Chúc Ngâm Loan chỉ có thể nhìn bóng lưng hắn ta biến mất trong màn mưa, thần sắc cũng theo đó mà trở nên cô đơn.
Lần gặp mặt trước là cách đây vài ngày.
Chúc Ngâm Loan không nhớ rõ đã bao lâu hắn ta không dùng bữa cùng nàng, lần nào hắn ta cũng nói là rất bận.
Hộ Bộ điều động nhân sự đã được một thời gian rồi, chẳng lẽ vẫn chưa xong việc sao?
Chuyện triều đình nàng lại không tiện hỏi nhiều.
“Tiểu thư, cô gia sẽ về sau vài ngày nữa, người đừng đứng ở cửa nữa, lát nữa gió đêm thổi vào người đấy.”
Sắc mặt Chúc Ngâm Loan hơi tái nhợt, Minh Nha rất lo lắng.
Mặc dù Vệ Như Trác không uống canh gừng, nhưng Minh Nha vẫn bảo đầu bếp nấu một bát, để Chúc Ngâm Loan uống vào cho ấm người.
Một lát sau, canh gừng được mang lên, nếm thử một ngụm thấy canh vẫn còn nóng hổi, lúc này Chúc Ngâm Loan mới sực nhớ ra: “Phu quân đã lấy những quyển sách gì vậy?”
Hộp đựng sách đó rất lớn, ngày thường hắn ta chê nặng nên ít khi dùng.
“Thư phòng của cô gia vốn không cho phép người ngoài vào, bọn nô tì cũng không rõ.”
Chúc Ngâm Loan nhìn bát canh gừng đang bốc hơi nóng, trong lòng hơi buồn bã, đúng rồi, sao nàng lại quên mất điều đó.
Có phải thái độ của tỷ tỷ hôm nay quá kỳ lạ, nên mới khiến nàng suy nghĩ lung tung, có lẽ cũng là do chưa nghỉ ngơi đầy đủ chăng.
Nghe tiếng mưa rơi lộp bộp bên ngoài, Chúc Ngâm Loan uống canh gừng xong thì cả người ra mồ hôi, nàng bèn bảo người mang nước nóng đến tắm, nhưng khi nàng đi vào nội thất để lấy đồ, ánh mắt chợt dừng lại.
“Số vải vóc ở đây đâu rồi?” Đó là số vải nàng đã sắp xếp ra, vốn định tặng cho tỷ tỷ, vừa định bảo người gói lại, sao lại biến mất rồi?
Ban đầu Chúc Ngâm Loan chưa nghĩ đến chuyện đó, nhưng Minh Nha dẫn tiểu nha hoàn tìm kiếm một lúc vẫn không thấy món đồ này, nàng mới nhíu mày, nhớ lại cái hộp đựng sách mà Vệ Như Trác đã sai người mang đi.
Minh Nha không nhạy cảm như Chúc Ngâm Loan, nàng ấy chỉ nghi ngờ: “Có khi nào có thuộc hạ tay chân táy máy, lấy mất rồi không?”
Trong viện đều là những người đáng tin cậy, ai dám trắng trợn như vậy chứ?
Suy đi nghĩ lại, Chúc Ngâm Loan tạm thời không nói ra: “Thôi bỏ đi, ngày mai ngươi tìm lại lần nữa, nếu thật sự không tìm thấy thì cũng không cần tìm nữa.”
“Đó là loại vải thượng hạng mà, lại còn là cô gia sai người mua cho người.”
“Không sao, dù có quý giá đến mấy thì cũng chỉ là vật chết mà thôi.” Tuy số vải ấy quý giá, nhưng nàng chưa bao giờ bận tâm đến những thứ này.
Sau khi tắm rửa, nàng nằm xuống giường, cơ thể thoải mái hơn nhiều, nhưng Chúc Ngâm Loan lại không tài nào ngủ được.
Cơn mưa bên ngoài ngày càng lớn, ý thức của nàng cũng ngày càng tỉnh táo.
Nàng nghĩ đến giấc mơ có thể gọi là kỳ quái, hoang đường đó.
Thật ra đây không phải là lần đầu tiên nàng mơ thấy giấc mơ như vậy.
Trước đây cũng từng có, chỉ là giấc mơ lúc đó rất mơ hồ, nàng không tiếp xúc gần gũi với nam nhân này đến mức đó, nên cũng không để tâm.
Nàng vẫn luôn nghĩ rằng, là do nàng quá mong muốn có hài tử, cứ nghĩ đến việc thân mật với Vệ Như Trác nên mới ngày nghĩ gì đêm mơ đó.
Sự gần gũi miễn cưỡng hôm nay giống như “gạt mây thấy mặt trời”, cộng thêm việc Vệ Như Trác nắm lấy tay nàng, khiến Chúc Ngâm Loan mơ hồ nhận ra người trong mộng không phải là phu quân của mình.
Sao nàng lại có thể…
Trong lúc suy tư, Chúc Ngâm Loan nghe thấy màn trướng được vén lên, ban đầu tưởng là Minh Nha, nhưng không ngờ lại là Giảo Huệ, nha đầu chỉ biết cúi đầu làm việc, ít nói trầm lặng ở trong viện.
Trong đêm tối, lại ở ngược sáng, vết bớt trên mặt nàng ấy trông có vẻ hơi đáng sợ, may mà Chúc Ngâm Loan không buồn ngủ, cũng đã quen nhìn nên không sợ hãi, chỉ hỏi nàng ấy có chuyện gì?
Giảo Huệ ngập ngừng, vừa chỉnh lại chăn đệm cho nàng vừa hạ giọng nói: “Tiểu thư, nô tì đã nhìn thấy tấm vải đó.”
“Ngươi đã thấy ư?” Chúc Ngâm Loan theo bản năng hạ giọng: “Rồi sao nữa?”
“Thứ đó đã bị tùy tùng bên cạnh cô gia mang đi rồi.”
Chúc Ngâm Loan khựng lại: “Ngươi chắc chắn không?”
“Nô tì chắc chắn.” Giảo Huệ gật đầu.
Chúc Ngâm Loan nghe xong thì chỉ biết im lặng.
Vệ Như Trác trở về trong đêm mưa là để lấy sách luận, hay là để lấy tấm vải kia?
Nếu là vì tấm vải, vậy thì là để tặng cho ai? Nghĩ đến sự lạnh nhạt và thiếu kiên nhẫn của hắn ta trong những ngày đi sớm về khuya gần đây, lòng dạ Chúc Ngâm Loan cảm thấy vô cùng khó chịu.
Nàng lại im lặng suy nghĩ.
Mặt khác, nàng lại không nhịn được nảy ra một ý nghĩ, mưa lớn như vậy, hẳn là Vệ Như Trác cũng chưa đi xa đâu nhỉ? Nếu nàng đi theo, liệu có bị phát hiện không?
Không, sao nàng có thể không tin tưởng Vệ Như Trác chứ? Đấy là người đầu ấp tay gối của nàng.
Nếu hắn ta đã trộm hương cắp ngọc sau lưng nàng, vậy thì hà cớ gì phải từ chối việc Bàng thị muốn thu nha hoàn thông phòng, nạp thiếp thất đàng hoàng cho hắn ta?
Huống hồ vì mấy năm qua nàng chưa sinh được con, Bàng thị cũng không phải là chưa từng lén lút tự ý tìm kiếm mấy quý nữ khác để cho Vệ Như Trác xem mắt.
Với đà thăng tiến của Vệ gia như vậy, không ít nhà muốn gả nữ nhi vào, có người xuất thân ngang bằng với nàng thậm chí còn sẵn lòng làm thiếp, nhưng dù vậy, Vệ Như Trác vẫn nghiêm khắc từ chối.
Nếu hắn ta thật sự có ý đồ như vậy, tại sao lại phải từ chối mẹ chồng?
Trừ khi…
Trừ khi người mà hắn ta quan tâm không thể được nhắc đến.
Có lý do gì mà lại không tiện nhắc đến?
Gần như ngay lập tức, Chúc Ngâm Loan đã nghĩ ra đó là ai.
Trưởng tỷ.
Nàng ta và Vệ Như Trác từng là hôn phu hôn thê, hôm nay trưởng tỷ cũng đã hỏi về Vệ Như Trác.
Nhưng nếu là trưởng tỷ… Làm sao có thể chứ?
Lúc này mưa rất lớn, sao trưởng tỷ có thể không ở Lạc gia mà gặp Vệ Như Trác được?
Ý muốn đi điều tra xác minh càng lúc càng mãnh liệt, giống như trận mưa càng lúc càng lớn này.
Chúc Ngâm Loan cảm thấy tâm phiền ý loạn, Giảo Huệ nhìn thấy vẻ mặt nàng vô cùng rối rắm, sau khi nhíu chặt mày một lúc lâu, nàng đột nhiên mở mắt, đứng dậy: “Giảo Huệ…”
“Chuyện này không được nói với bất kỳ ai.”
“Cứ coi như tấm vải đó đã bị mất đi.”
Giảo Huệ ngạc nhiên: “Người không đi xem sao?”
Chúc Ngâm Loan cụp mắt, hàng mi dày rậm tạo nên một bóng cong tuyệt đẹp trên mí mắt.
Mãi một lúc sau, nàng mới nói: “Chỉ vài tháng nữa thôi, phu quân và ta đã thành thân được gần bốn năm rồi, đúng không?”
“Ta… Nên tin tưởng chàng ấy.” Hắn ta chỉ bận rộn công vụ triều đình mà thôi.
Tuy thời gian hắn ta và trưởng tỷ quen biết nhau lâu, nhưng thời gian nàng và Vệ Như Trác ở bên nhau cũng không hề ngắn.
Nói là vậy, nhưng trong lòng Chúc Ngâm Loan lại không có bao nhiêu tự tin.
Giọng nói của nữ tử trong chăn yếu ớt, không phải là xác nhận mà đúng hơn là lẩm bẩm một mình.
“Giảo Huệ, ngươi cứ nhớ lời ta nói là được.” Nàng lại dặn dò thêm một lần nữa.
Nhìn vẻ mặt uể oải của nữ tử, khuôn mặt nàng càng thêm nhỏ nhắn khi cuộn mình trong chăn.
Giảo Huệ gật đầu đáp: “Vâng, nô tì đã rõ.”
“Ngươi ra ngoài đi, nói với Minh Nha là hôm nay không cần người gác đêm nữa.”
Chúc Ngâm Loan quay lưng vào trong, chiếc chăn rộng lớn càng khiến người ta cảm thấy bóng lưng nàng mỏng manh yếu ớt.
Lúc bấy giờ, tại nội viện của Hầu phủ Thẩm gia.
Sau khi xem nội dung trên phong thư, nam nhân hơi nhướng mày, cười nhẹ.
Nàng vẫn như trước đây.
Ngón tay gân guốc cuộn phong thư lại đặt lên ngọn nến, ngọn lửa nhanh chóng bao trùm giấy thư, chẳng mấy chốc đã cháy dữ dội.
Khi ngọn lửa bùng lên, ánh sáng lập lòe chiếu rọi lên gương tinh tế tuyệt đẹp của nam nhân, ẩn hiện sự tự tin nắm chắc phần thắng của hắn.