Thú thật, vào khoảnh khắc này quả thật Chúc Ngâm Loan đã bị hắn mê hoặc.

Dẫu sao thì hắn cũng là một công tử phong thái tuấn tú, khí chất xuất chúng nhất trong các thế gia đại tộc ở Kinh Thành, hắn ôm lấy nàng, dùng gương mặt thanh tú tuyệt trần của mình áp vào lòng bàn tay nàng.

Tựa như một con bạch hổ đang cụp mắt phục tùng, ngày thường vốn đầy sát khí, lạnh lùng khó gần, thời khắc này lại trở nên thân thiết với nàng, cọ nhẹ vào lòng bàn tay nàng, hàng mi cụp xuống, lộ ra vẻ dịu dàng vô hại.

Có phải… Hắn đang làm nũng với nàng không?

Chúc Ngâm Loan vốn là người ăn mềm không ăn cứng, làm sao chịu nổi sự gần gũi trêu chọc này của Thẩm Cảnh Trạm, huống hồ hắn còn nói những lời lạt mềm buộc chặt, chứa đầy quan tâm cho nàng, thế này thì nàng biết nói sao đây?

Chúc Ngâm Loan muốn kiểm soát trái tim mình không được run rẩy vì hắn, nhưng có vẻ không hề dễ dàng. Bởi vì nàng hoàn toàn không cách nào kiểm soát được, dù có dùng tay che lại, chạm vào, cũng cảm thấy như nó sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, thình thịch, thình thịch…

Mà phía bên kia, Thẩm Cảnh Trạm vẫn không ngừng thúc giục nàng, hỏi nàng rốt cuộc có thích hắn hay không? Nếu không thích thì dù là chán ghét cũng được, chỉ cần nàng chịu nói ra một câu về cảm nhận của nàng đối với hắn. Bất kể là điều gì, hắn đều rất muốn nghe, thực sự vô cùng muốn nghe.

Lòng Chúc Ngâm Loan rối bời, dưới sự thúc giục ôn nhu của nam nhân, vậy mà nàng đã thật sự mở lời.

“Ta….” Chữ “thích” đã đến bên môi, suýt chút nữa thì thốt ra, lại bị nàng nuốt ngược trở vào.

Dường như nam nhân đã nhận ra nàng định nói gì, hàng mi chớp nhẹ trong ánh nến. Thế nhưng môi nàng chỉ khẽ mấp máy, vốn không hề phát ra tiếng.

Thẩm Cảnh Trạm hỏi: “Tại sao nàng không nói tiếp nữa?”

Hắn cứ ngỡ Chúc Ngâm Loan sẽ không nói nữa hoặc là phản bác mình, không ngờ nàng quay mặt đi, rút tay về rồi lại nói với hắn: “Ta không ghét chàng.”

“Không ghét, vậy nghĩa là thích rồi?”

Hắn đúng là biết thuận nước đẩy thuyền, Chúc Ngâm Loan vốn muốn mắng hắn. Nhưng hôm nay khác với trước kia, nghĩ đến những chuyện xảy ra bên ngoài, những lời hắn nói trước mặt nàng và cả hành động cọ vào lòng bàn tay nàng. Bất luận những lời lộn xộn hắn nói là thật hay giả, hắn đã coi như là cúi đầu trước nàng rồi.

Cuối cùng Chúc Ngâm Loan vẫn gật nhẹ đầu với hắn, đáp một tiếng “ừ” rất nhẹ nhàng.

Hắn vô cùng kích động, đột ngột bế nàng lên, nâng lên rất cao. Thân mình Chúc Ngâm Loan bỗng chốc hẫng đi, sợ hãi kêu lên một tiếng, hai tay nàng ôm lấy vai hắn. Nàng nhìn từ trên cao xuống, oán trách sự lỗ mãng của hắn, thật sự là không chịu nổi nữa rồi.

“Chàng thả ta xuống, nếu không cẩn thận va chạm, làm ngã đứa trẻ thì phải làm sao?” Chúc Ngâm Loan vừa cấu vừa vỗ vào vai hắn.

“Đương nhiên ta sẽ không để Loan nhi ngã, chỉ là ta muốn nghe nàng nói lại lần nữa rằng nàng thích ta.”

“Nàng nhìn vào mắt ta mà nói, được không?”

Chúc Ngâm Loan: “…”

“Ta vừa nói gì sao? Ta chẳng nói gì cả, chàng mau thả ta xuống, đừng có trêu chọc ta nữa.”

“Ta muốn nghe Loan Nhi nói.”

“Nói rằng nàng không ghét ta, nói rằng nàng yêu ta.”

Mặt Chúc Ngâm Loan đỏ bừng, cảm thấy giọng Thẩm Cảnh Trạm hơi lớn, chỉ sợ bị mấy tiểu nha hoàn bên ngoài nghe thấy. Nhưng ngay lúc này, nàng cũng không biết phải ngăn cản hắn thế nào. Dẫu sao ngày thường hắn cũng là người nho nhã chính trực, nhưng một khi đã giở trò lưu manh thì cũng lợi hại vô cùng.

Lúc này Chúc Ngâm Loan thật sự không biết phải nói gì cho phải. Qua một lúc lâu, mắt nàng đảo một vòng, thương lượng với hắn: “Chàng thả ta xuống rồi ta sẽ nói với chàng.”

“Thật sao?”

“Sau khi ta thả Loan Nhi xuống, nàng sẽ nói yêu ta, rồi hôn ta chứ?”

“… Ừm ừm ừm.” Chúc Ngâm Loan chẳng buồn nghe kỹ hắn nói gì, còn chuyện Thẩm Cảnh Trạm nói nàng hôn hắn, nàng cũng thuận miệng đáp ứng luôn mà chẳng hề suy nghĩ.

Thẩm Cảnh Trạm rất hiểu nàng, làm sao không biết sự qua loa này của nàng chỉ là kế hoãn binh mà thôi.

“Loan Nhi lừa người, nếu ta thả nàng xuống, nàng nhất định sẽ nuốt lời.”

“Ta…” Dù bị đoán trúng tim đen nhưng Chúc Ngâm Loan vẫn muốn thanh minh cho mình: “Ta… Ta không có.”

Nàng cứng miệng, cố gắng điều chỉnh hơi thở và giọng điệu cho bình ổn.

“Thật không?”

“Loan Nhi còn muốn lừa ta, nàng có biết ta hiểu nàng đến mức nào không?”

Chúc Ngâm Loan: “…”

Nàng biết, không chỉ là biết, mà còn rõ hơn ai hết cái trò “binh bất yếm trá” này của mình rốt cuộc là học từ ai, còn không phải là từ Thẩm Cảnh Trạm sao, đều là do hắn làm hư nàng. Thế nhưng nàng cũng chẳng thể nói thêm được gì.

“Chàng đừng lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử.” Khi Chúc Ngâm Loan nói ra câu này, nàng thật sự cảm thấy mình đã học hư rồi, nếu là lúc trước, nàng tuyệt đối sẽ không nói ra được câu đó.

Hiện giờ ở bên Thẩm Cảnh Trạm lâu ngày, nàng không chỉ học được “gần mực thì đen, gần đèn thì rạng”, mà… Thậm chí còn áp dụng thực tế, nói mà mặt không đổi sắc.

“Ai là lòng tiểu nhân, ai là lòng quân tử?” Thẩm Cảnh Trạm cười hỏi nàng.

“Nếu đã nói vậy, ta thả Loan Nhi xuống, nàng nhất định sẽ làm theo chứ?”

Đã tranh cãi đến mức này, để trấn an hắn, Chúc Ngâm Loan đành đâm lao thì phải theo lao: “Ừm!”

“Ta sẽ làm theo.”

“Được.” Thẩm Cảnh Trạm cũng không nói thêm gì nữa, vậy mà hắn thả nàng xuống thật, khiến nàng vô cùng bất ngờ.

“Chàng…” Nàng còn chưa dứt lời, Thẩm Cảnh Trạm đã thật sự thả nàng xuống như vậy.

Chúc Ngâm Loan vẫn còn chưa thích nghi, cho đến khi hắn nhìn chằm chằm vào nàng, đợi nàng thực hiện lời hứa, hành động ngay.

Chúc Ngâm Loan lại bắt đầu tính toán kế khác. Nàng cảm thấy bỏ chạy thẳng thì không thực tế, lúc này đúng là Thẩm Cảnh Trạm không có hành động trói buộc trực tiếp nào, nhưng ánh mắt của hắn luôn dõi theo nàng, vô hình trung đã giam cầm nàng rồi.

Nếu nàng muốn nhân lúc hắn không phòng bị mà chạy trốn nhanh chóng thì e là khó, thế là… Thế là nàng lại thương lượng với hắn: “Ta đi tắm trước có được không?”

Thẩm Cảnh Trạm ngắm nhìn gương mặt nàng. Hắn không nhịn được mà cong môi, lúc này nàng rất giỏi giả vờ, nhưng vẫn luôn vô tình để lộ sơ hở mà chính nàng cũng không hề hay biết.

Thẩm Cảnh Trạm đầy hứng thú hỏi nàng: “Nàng muốn tắm bao lâu?”

Chúc Ngâm Loan không nghĩ ra một khoảng thời gian cụ thể nào, tất nhiên không thể nói với hắn là càng lâu càng tốt.

Ý định trong lòng nàng là lát nữa đi tắm, rồi sẽ đuổi Thẩm Cảnh Trạm đi tắm, sau đó nàng sẽ tắm thật nhanh, trước khi hắn ra ngoài thì lên giường nằm ngủ, như vậy hắn sẽ không tìm được sơ hở nữa.

“Xem ra trước khi ta bị tống giam, bãi quan tước vị thì không thể tận tai nghe Loan Nhi nói không ghét ta, yêu ta, chủ động hôn ta rồi.”

Dòng suy nghĩ đang trôi xa của Chúc Ngâm Loan lại nhanh chóng quay trở về. Cả người nàng gần như bị Thẩm Cảnh Trạm xoay cho chóng mặt, rồi quên mất những chuyện lo lắng ban ngày.

Những lời đồn đại bên ngoài Kinh Thành, còn có cả việc rốt cuộc Thánh thượng gọi hắn đi là để làm gì? Thái độ của người Thẩm gia hôm nay cũng vô cùng kỳ lạ.

Chúc Ngâm Loan nhớ lại chuyện chính, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đi tắm nữa. Thần sắc nàng trở nên nghiêm túc trong nháy mắt, nàng hỏi hắn: “Thánh thượng muốn trừng phạt chàng thật sao?”

“Chàng đừng trêu chọc ta nữa.” Nàng nói với Thẩm Cảnh Trạm rằng muốn nghe một lời thật lòng, không muốn nghe hắn vòng vo tam quốc ở đây nữa.

“Ta cũng muốn nghe lời thật lòng của Loan Nhi, rốt cuộc nàng có chán ghét ta, có thích ta không?”

“… Chuyện này có liên quan gì đến việc ta hỏi chàng không?”

“Có.” Nam nhân đáp rất nhanh, hắn nói có liên quan, liên quan rất lớn.

“Có liên quan gì?” Chúc Ngâm Loan cảm thấy rất mơ hồ, đã không biết phải đáp lại Thẩm Cảnh Trạm thế nào.

“Bởi vì ta muốn biết Loan Nhi có để tâm đến ta, có quan tâm ta, yêu ta không, ta muốn nhận được sự khẳng định và hồi đáp của nàng.”

Dù hắn có lợi hại đến đâu thì cũng chỉ là một nam nhân bình thường, làm sao có thể không muốn nhận được sự hồi đáp từ cô nương mình yêu?

“Nếu như ta không thể cho chàng hồi đáp và sự khẳng định, chàng định làm thế nào?” Nàng hỏi với giọng điệu đầy tò mò.

Nam nhân lại cười: “Thì kiên trì nỗ lực thôi, Loan Nhi tưởng ta sẽ tự bỏ cuộc sao? Đường đời dài đằng đẵng, tuy ta nóng lòng được cận kề sớm chiều với Loan Nhi, nhưng cũng….”

“Cũng cái gì?” Thẩm Cảnh Trạm nói đến đây thì dừng lại, Chúc Ngâm Loan không thuận theo sự ngập ngừng của hắn mà cứ mãi chờ đợi.

“Cũng có sự kiên nhẫn.”

Hắn nắm lấy tay nàng, chạm vào gương mặt nàng: “Ta sẽ kiên trì nỗ lực.”

Chúc Ngâm Loan: “…” Trong khoảnh khắc rung động, nàng lại không nhịn được mà lơ đễnh một thoáng.

Thẩm Cảnh Trạm thật là, lúc trực tiếp thì cực kỳ trực tiếp, khiến nàng không biết tiếp lời thế nào, nhưng nếu hắn có ý vòng vo thì cũng lợi hại vô cùng. Nếu không sao đến tận bây giờ, nàng vẫn không cách nào moi ra được từ miệng hắn những điều nàng muốn biết? Ngược lại còn bị hắn dắt mũi, nảy sinh lòng thương hại đối với hắn?

Trong lúc Chúc Ngâm Loan do dự, nam nhân lạt mềm buộc chặt lại bắt đầu “đổ dầu vào lửa” trên sự thương hại mà nàng vừa nảy sinh.

“Hôm nay thuộc hạ báo cáo với ta nói rằng, Loan Nhi rất lo lắng cho sự an nguy của ta, ta nghe xong thấy rất vui.”

“Chàng đã biết ta lo lắng cho sự an nguy của chàng, sao mà cứ đuổi theo hỏi mãi?”

Dường như nàng đã biết Thẩm Cảnh Trạm sẽ nói gì, bèn cướp lời hắn: “Dù chàng muốn nghe ta đích thân nói ra thì cũng phải để ý một chút chứ, ta vốn là cô nương, dễ ngại ngùng mà?”

Trước kia đúng là nàng hay ngại ngùng, nhưng hiện giờ cũng không rõ có phải do ở bên Thẩm Cảnh Trạm lâu ngày hay không, dần dà nàng cũng trở nên dạn dĩ hơn. Nếu không, nếu là lúc trước, nàng vốn không thể nói ra những lời này. Lúc này dù đã nói ra, tai cũng chỉ hơi đỏ lên thôi.

“Chàng thấu hiểu sự đời, hầu như chuyện gì cũng đoán được, sao còn phải ép buộc ta mãi?”

“Giờ Loan Nhi đúng là càng lúc càng gần mực thì đen, gần đèn thì rạng rồi.” Hắn chợt không trêu chọc nàng nữa, bật cười trầm thấp.

Chúc Ngâm Loan: “…”

“Chàng lại đang trêu chọc ta sao?”

“Ta nào có.” Hắn giơ tay lên thề, tỏ ý với nàng rằng mình tuyệt đối không có ý đó.

“Vậy chàng…” Vẻ chân tình đáng thương lúc nãy của hắn giờ đã biến mất, thay vào đó là nụ cười của một con cáo già lười biếng chẳng buồn che giấu cái đuôi của mình nữa.

“Tấm lòng của ta đối với Loan Nhi có trời đất chứng giám, nhật nguyệt tỏ tường.”

“Hay là thế này?” Hắn nắm chặt tay nàng không buông, Chúc Ngâm Loan muốn rút ra nhưng không cách nào thoát khỏi những ngón tay đan chặt của hắn.

“Ta nói một câu thật lòng, Loan Nhi cũng nói một câu thật lòng, được không?”

Có qua có lại sao? Điều này cũng khá thú vị, nhưng mà…

Nỗi lo lắng trên gương mặt Chúc Ngâm Loan nhanh chóng bị Thẩm Cảnh Trạm nhìn thấu, hắn nói với nàng, vì đã quyết định nói thật, hắn sẽ không dùng tâm kế quyền thuật nữa.

Chúc Ngâm Loan vốn còn muốn thêm vài sự đảm bảo, nhưng nhất thời không nghĩ ra được gì, giờ cũng đã muộn, nàng cũng có chút mệt mỏi, không còn sức lực để dây dưa. Nàng chỉ muốn nhanh chóng xác nhận hắn không sao. Thế là nàng gật đầu: “Được.”

“Loan Nhi hỏi trước đi.” Biết sự kiên nhẫn của nàng đang vơi dần, hắn cũng không trêu chọc nàng nữa.

“Vậy rốt cuộc chàng có chuyện gì không?” Chúc Ngâm Loan hỏi.

“Ta không sao.” Thẩm Cảnh Trạm đáp.

Chúc Ngâm Loan nhìn hắn một lúc, ngay khi nàng còn đang phân vân không biết có nên hỏi tiếp hay không, liệu đây có được tính là một câu hỏi hay không.

Thẩm Cảnh Trạm tiếp lời: “Đây chẳng qua chỉ là một ván cờ mà thôi.”

Lại là một ván cờ. Sao hắn lại thích bày mưu tính kế đến thế? Nhưng sự việc lần này ầm ĩ đến vậy, liên lụy đến biết bao nhiêu quan lại, từ Thái úy bị bãi chức cho đến đứa trẻ ba tuổi ngoài phố.

“Rốt cuộc là chuyện gì, chàng có thể nói cho ta biết không?” Nàng muốn biết tất cả.

Thẩm Cảnh Trạm nói được, hắn hơi nhúc nhích, rồi kéo nàng ngồi dậy. Sau một hồi xoay chuyển, Chúc Ngâm Loan lại một lần nữa ngồi trên đùi hắn.

Lần này nàng không giãy giụa nữa, vì nàng biết dù có giãy giụa, Thẩm Cảnh Trạm cũng chưa chắc đã thả nàng xuống, chi bằng cứ im lặng. Quan trọng là nàng muốn nhanh chóng làm rõ những chuyện gần đây, nếu không sẽ khó lòng an tâm.

“Chuyện này phải truy ngược lại từ nhiều năm trước.”

“Từ bao lâu?” Chúc Ngâm Loan tò mò. Chẳng lẽ còn xa xưa hơn cả chuyện Thẩm Cảnh Trạm nhúng tay vào Chúc gia và Vệ gia sao?

Nhưng sự thật đúng là như vậy, khi hắn nói rằng mọi chuyện bắt đầu từ lúc hắn được Thánh thượng chọn lựa, đưa đến phủ Thái úy làm đệ tử chân truyền.

“Không phải phụ thân chàng đã đưa chàng đến đó bái sư sao?”

“Thái úy từng dạy dỗ Thái tử, dù người của thế gia đại tộc có muốn xin học Thái úy thì cũng chỉ là đến Quốc Tử Giám nghe ké bài giảng mà thôi, sao có thể thật sự được nhận làm đệ tử chân truyền, đó là phạm thượng Thiên gia.”

Ngay từ đầu Chúc Ngâm Loan đã có suy nghĩ này, từ khi biết Thẩm Cảnh Trạm là đệ tử dưới trướng Thái úy, mà Thái úy lại từng dạy dỗ Thái tử. Không ngờ rằng, nỗi lo của nàng thì Thẩm gia đã sớm lo liệu, càng không ngờ tới, đây lại là mưu kế toan tính của Thánh thượng.

“Loan Nhi thấy đương kim Thánh thượng hành sự thế nào?”

Nhắc đến chuyện triều đình, lại còn nói đến bậc quân vương, giọng Chúc Ngâm Loan hạ thấp xuống: “Cần chính yêu dân, là một vị nhân quân.”

Chính nhờ đương kim Thánh thượng mà triều đình mới không có nhiều tranh chấp, hiện nay thiên hạ cũng coi như thái bình, rất ít khi có chiến tranh. Đừng nói là một phu nhân ở hậu trạch như nàng, ngay cả phụ nhân trẻ con ngoài phố cũng nói Thánh thượng là một vị vua tốt.

Có điều mấy năm gần đây, dường như long thể Thánh thượng không được ổn lắm.

“Đúng vậy, Thánh thượng không chỉ cần chính yêu dân, mà còn có tầm nhìn xa trông rộng, luôn lo nỗi lo của dân, nghĩ điều dân nghĩ.”

“Nhiều năm trước triều đình chao đảo, Thánh thượng phát hiện ra manh mối, bèn âm thầm cho người theo dõi, phát hiện ra có liên quan đến Thái úy, cũng chính là lão sư của Thái tử lúc bấy giờ.”

“Nhưng khi đó Thái úy vẫn là lão sư của Thái tử với môn sinh đông đảo, đừng nói là Kinh Thành, ngay cả mấy châu quận trong thiên hạ đều cho rằng Thái úy là một vị quan khiêm tốn tốt bụng.”

Thẩm Cảnh Trạm nói đến đây, Chúc Ngâm Loan không khỏi thầm nghĩ, nàng không hiểu chuyện triều đình, nói thật, trước khi gả vào Thẩm gia, nàng vẫn luôn cho rằng Diêu Thái úy là một vị quan tốt vì nước vì dân, ai ngờ sau lưng lại là như vậy?

“Trong đó đan xen phức tạp, gốc rễ triều đình không vững, sợ rằng sẽ gây ra biến động lớn, nên không thể làm ầm ĩ.”

“Sau đó thì sao?” Chúc Ngâm Loan chăm chú lắng nghe.

“Thánh thượng vốn đã có ý chọn người làm nội gián để thanh trừng Diêu gia, nhưng vẫn chưa quyết định được. Lúc đó Thánh thượng đã chọn vài gia tộc quyền quý, nhưng đều không dám dễ dàng phó thác.”

“Bởi vì triều cương không vững, thời cuộc rối ren, các thế gia hầu tước đều nắm giữ binh quyền, nếu không thể phó thác, lại cấu kết với người Diêu gia, Loan Nhi thử nghĩ xem, một văn một võ, Thánh thượng phải làm sao để tự bảo toàn?”

“Vậy sau đó tại sao lại chọn Thẩm gia?” Chúc Ngâm Loan hỏi. Nói là mỗi người một câu thật lòng, vậy mà Thẩm Cảnh Trạm cứ nói mãi.

Nàng hơi lơ đễnh, nhưng không ngắt lời hắn.

Hắn không nhắc đến những chuyện đã xảy ra giữa hai người, chỉ nói sau khi đỗ Trạng nguyên, hắn được đề bạt lên ngự tiền. Thánh thượng sai hắn xử lý vụ án ở Ngự Sử Đài, sau đó lại phái hắn đi chinh phạt bình loạn, đợi đến khi mọi thứ ổn định thì cho hắn nắm giữ Trung Thư Lệnh, một trong ba cơ quan cao nhất, giám sát Ngự Sử Đài.

Thẩm Cảnh Trạm không trả lời thẳng câu hỏi của nàng, nhưng nàng đã hiểu rõ. Sở dĩ Thánh thượng chọn Thẩm gia, tất là vì đã sớm để mắt tới Thẩm Cảnh Trạm, đưa hắn vào Ngự Sử Đài, xuất chinh bình loạn, rồi sắc phong Chưởng Trung Thư Lệnh, tất cả đều là để khảo sát hắn. Thẩm Cảnh Trạm là người dùng được, cũng gánh vác được trọng trách, Thánh thượng mới yên tâm.

Hắn được Hoàng đế sắp đặt bên cạnh Thái úy, tỏ ra thân cận, ngoài việc đặt một quân cờ bên cạnh ông ta, còn là cách gián tiếp để “tô điểm” thể diện cho ông ta, khiến mọi người tin rằng địa vị của Thái úy là không thể lay chuyển, từ đó… Xem thử trong triều đình có bao nhiêu kẻ tâm địa bất chính, mượn cớ này mà nịnh bợ ông ta.

Phải nói rằng, tất cả những điều này thật sự quá đỗi phức tạp. Lúc trước người trong Kinh Thành chỉ thấy sự hiển hách của Thẩm gia, sự xuất chúng của Thẩm Cảnh Trạm cùng tình nghĩa sư đồ giữa hắn và Thái úy, mà không ngờ rằng đó lại là sự sắp đặt của đế vương, mục đích là để thanh trừng triều cương.

Chúc Ngâm Loan cứ suy nghĩ mãi, trong lúc vô thức đã tự mình phân tích rõ những lợi hại trong đó. Đến khi nàng hoàn hồn, muốn im lặng thì hắn đã mỉm cười khen ngợi: “Loan Nhi thật lợi hại, những điều mà nhiều triều thần còn không nhìn thấu, nàng lại chỉ ra một cách sắc bén.”

Chúc Ngâm Loan được hắn khen mà hơi ngượng ngùng, nàng nói: “Ta chỉ suy đoán bừa bãi, không thể coi là thật được.”

“Sao lại không thể coi là thật?” Thẩm Cảnh Trạm khẳng định mọi điều nàng nói đều đúng.

“Vậy vụ án lộ đề thi đình năm đó là do người của Thái úy làm thật sao?”

Nàng nhớ chuyện này được coi là một ngòi nổ, khi ấy hắn bị gọi đi vội vã, từ đó bận rộn không ngơi tay. Nàng từng tưởng triều đình xảy ra chuyện, lúc đó nàng cũng nghĩ, biết đâu là người dưới trướng Thái úy gây rối, chuyện này không liên quan gì đến ông ta.

Mãi đến sau này khi Thẩm lão phu nhân nói với nàng vài lần rằng Diêu gia không hề vô tội, nàng mới lờ mờ cảm thấy chuyện này có lẽ không hề đơn giản. Cho đến khi Thái úy bị cách chức, người trong Kinh Thành náo loạn dữ dội, thậm chí có kẻ còn dấy binh khởi nghĩa vì ông ta, cứ như thể triều đình và Hoàng đế đang vu oan cho ông ta vậy.

“Phải, mà cũng không phải.” Thẩm Cảnh Trạm đáp.

Không đợi Chúc Ngâm Loan hỏi, hắn đã giải thích rõ ngọn ngành sự việc cho nàng. Hắn nói sự việc đã điều tra gần xong, những kẻ vốn theo dõi phe cánh Thái úy đã sớm bẩm báo chuyện này.

Hắn nói quả thật người dưới trướng Thái úy từng có ý định đó, nhưng cuối cùng lại bị ngăn lại, ông ta không cho phép làm vậy. Hắn mới giở chút thủ đoạn nhỏ, dụ dỗ kẻ kia lừa trên dối dưới, lén lút thực hiện chuyện này.

Chúc Ngâm Loan đã hiểu. Ban đầu Thái úy biết thuộc hạ muốn giở trò, đã ngăn cản trước khi sự việc xảy ra, nhưng Thẩm Cảnh Trạm và Thánh thượng thấy đây là thời cơ, thế là dùng chút thủ đoạn. Vì thế, thật ra Thái úy cũng đang mơ hồ.

“Vậy sau đó là cứ thuận theo chuyện này mà điều tra tiếp sao?” Chúc Ngâm Loan đã hiểu phần lớn.

“Phải, thuận nước đẩy thuyền.” Thẩm Cảnh Trạm gật đầu.

“Vì đã chuẩn bị từ trước, phe cánh Thái úy trở tay không kịp, không thể làm nên sóng gió, cho nên bọn chúng muốn khuấy động lòng dân trong kinh, mưu đồ dùng miệng lưỡi thiên hạ để dấy lên phẫn nộ, vây hãm hoàng thành.”

“Chỉ tiếc là… Phụ thân và mấy vị Trấn Quốc Tướng quân của các thế gia hầu tước khác đã nhận lệnh đi thanh trừng gian thần từ trước rồi.”

Mắt xích này nối tiếp mắt xích kia. Chúc Ngâm Loan lờ mờ cảm thấy da đầu hơi tê dại.

“Vậy chuyện của Chúc gia và Vệ gia… Thánh thượng cũng biết sao?” Biết Thẩm Cảnh Trạm đang lộng quyền trong đó.

“Biết.”

“Chúc gia và Vệ gia cũng là một mắt xích trong đó sao?”

“Phải.” Thẩm Cảnh Trạm nhìn gương mặt nàng, Chúc Ngâm Loan đối diện với hắn, khoảnh khắc này, lòng nàng bỗng dưng rối bời, chẳng biết nên nói gì cho phải.

Nếu Chúc gia và Vệ gia là một mắt xích, vậy những điều người ngoài nói đều là giả, những gì nàng phát hiện ra cũng là giả sao? Sự yêu mến của Thẩm Cảnh Trạm dành cho nàng cũng là giả? Sự cố chấp, sự chiếm hữu, sự điên cuồng, sự biến thái, tất cả những âm mưu muốn đoạt lấy nàng hoàn toàn của hắn, đều là giả?

Lúc này, chẳng lẽ nàng không nên cảm thấy nhẹ nhõm sao? Nhưng tại sao nàng lại bắt đầu đau lòng, đúng rồi, nàng vốn còn muốn dùng sự thất ý để che đậy, nhưng thậm chí nàng không thể che giấu nổi, đó chính là sự hụt hẫng, chính là cảm giác đau đớn. Trong lòng nàng thật khó chịu.

“Loan Nhi đang nghĩ gì mà sắc mặt lại tái nhợt thế này?” Hắn véo má nàng, vuốt ve khuôn mặt nàng, cảm nhận làn da mềm mại.

“Chàng… Vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta.” Rốt cuộc… Là chân tình hay giả ý?

Lúc này Chúc Ngâm Loan chợt thấy bản thân thật giả tạo, nàng không có tư cách nói Thẩm Cảnh Trạm, nàng có tư cách gì mà nói hắn, rõ ràng là nàng còn để tâm hơn, chính nàng cũng đầy âm u. Nàng luôn thấy Thẩm Cảnh Trạm ghê tởm, chẳng lẽ bản thân nàng lại không ghê tởm sao?

Hắn có thể thẳng thắn nói ra việc thích nàng, muốn có được nàng, nhưng nàng lại luôn che đậy, trốn tránh. Nàng cũng vô cùng chán ghét bản thân mình như vậy.

Hắn còn có thể bày ra sự âm u trước mặt người khác, nhưng còn nàng thì sao? Chúc Ngâm Loan không biết nói gì cho phải. Nghĩ đến đây, nàng càng thấy khó xử, ngay cả thần sắc cũng lờ mờ không tự nhiên.

“Chúc gia và Vệ gia chủ yếu là vì lòng riêng của ta.”

“Không phải là một mắt xích trong kế hoạch sao?” Hắn vừa mới nói vậy, giờ lại quay ngược lại, là vì an ủi nàng sao?

Chúc Ngâm Loan không biết có phải Thẩm Cảnh Trạm đã nhìn thấu vẻ bình tĩnh bên ngoài của nàng nên cố tình nói vậy với nàng không? Tâm trí nàng hơi dao động.

“Muốn có được Loan Nhi mới là lòng riêng quan trọng nhất, sau đó mới là triều chính.”

Một câu nói của hắn khiến lòng nàng vui vẻ, nhưng lại nhanh chóng bị nàng đè nén xuống.

“Ta không tin.” Nàng quay đầu đi, gương mặt trắng nõn căng cứng, nhìn như đang giận, nhưng có thật sự là giận không?

Nam nhân nhìn dáng vẻ sinh động của nàng, hơi nghiêng đầu, dõi theo cử động của nàng. Ánh mắt hai người chạm nhau. Sự sâu thẳm của hắn, sự trong trẻo của nàng, vô hình trung cùng rơi vào u tối, tạo thành một sự… Sự dây dưa không dứt… Sự đậm đặc và dính quánh không sao hóa giải nổi.