Trước khi ngủ, Chúc Ngâm Loan đã nghĩ như vậy, có lẽ là do trong lòng vẫn luôn canh cánh chuyện đó.

Trong mơ, nàng lại thấy bản thân và Thẩm Cảnh Trạm ngủ riêng, kết quả là hắn cứ bám riết không buông, từng bước ép sát. Nàng đi đâu, hắn cũng có thể tìm thấy, dù nàng có trốn kỹ đến đâu, sâu đến thế nào, hắn đều tìm ra nơi ở của nàng một cách chính xác.

Thậm chí ở cuối giấc mơ, nàng bị Thẩm Cảnh Trạm giam chặt trong vòng tay. Hắn ghé sát bên tai nàng, bảo rằng cả đời này nàng đừng hòng trốn thoát, hắn sẽ luôn đi theo nàng, như hình với bóng, sống chết không buông.

Bàn tay hắn nắm lấy cổ chân nàng, lần mò theo xương cổ tay, nghịch ngợm chiếc chuông nhỏ trên cổ chân, tiếng chuông thanh mảnh mà giòn giã vang lên trong giấc mơ của nàng thật du dương.

Chúc Ngâm Loan bị dọa cho tỉnh giấc. Cảm nhận được có người đang ôm mình, nàng chưa kịp hoàn hồn, quay đầu lại nhìn thấy một gương mặt tuấn tú quen thuộc, không phải Thẩm Cảnh Trạm thì còn là ai nữa.

Động tĩnh nàng giật mình tỉnh giấc hơi mạnh, nam nhân đang ngủ nông cũng theo đó mà mở mắt.

Đối diện với đôi mắt sâu thẳm của hắn, ký ức của Chúc Ngâm Loan bắt đầu quay trở lại. Nàng vô thức định hỏi sao hôm nay hắn vẫn còn ở đây, chợt nhớ ra chuyện hôm trước Thẩm Cảnh Trạm nói muốn dạy nàng chơi bài.

…

Hắn nói hôm nay rảnh rỗi, xem ra chuyện này là không tránh khỏi.

Chắc chắn là hắn cố ý, hay là đã tính toán từ trước rồi? Có phải hắn đã đoán được trong lòng nàng đang nghĩ gì, nên mới cố tình trêu đùa như vậy không?

Chúc Ngâm Loan đã bắt đầu nghi ngờ trong lòng, nhưng ngoài miệng thì không nói gì. Thế nhưng nàng không biết rằng, dù miệng không nói ra, nhưng thần sắc và ánh mắt của nàng đã bộc lộ hết thảy.

Nam nhân nhếch môi, ánh mắt vẫn luôn dán chặt vào khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay của nàng, hàng mi dày rậm, khi chớp mắt trông vô cùng động lòng người.

“Loan Nhi lại đang nghĩ gì thế?”

Chúc Ngâm Loan chớp hàng mi, cố tình hỏi vặn: “Sao hôm nay phu quân không lên triều sớm?”

“Tất nhiên là vì sợ hôm qua quá sức làm Loan Nhi giận dữ, nên cố ý xin nghỉ để tạ lỗi, muốn Loan Nhi rộng lòng tha thứ, đừng giận ta nữa.”

Chúc Ngâm Loan: “…” Đêm qua đến tận khuya, nàng thật sự thấy Thẩm Cảnh Trạm quá mức không biết chừng mực, không nhịn được mà mắng hắn mấy câu. Đó đều là những lời nàng chưa từng nói bao giờ, trong mắt nàng đã coi là rất nặng nề rồi.

Thế mà không ngờ, nàng càng mắng thì người này càng hưng phấn, sức lực lại càng lớn hơn. Lúc đó nàng khóc đến suy sụp, thậm chí còn cắn hắn, vậy mà hắn còn mang những món đồ tra tấn đáng sợ kia ra, hỏi nàng có muốn lấy một cái để hắn phải chịu bài học nhớ đời hay không.

Hắn nói cái gì mà chỉ cần nhớ đời thì lần sau sẽ không dám nữa, nên nàng nhất định phải trừng trị hắn thật mạnh tay, không cần nương tình, dù sao trong miệng nàng, hắn vốn là kẻ đáng ghét như vậy!

Chúc Ngâm Loan vô cùng cạn lời, toàn thân rã rời, không cách nào tiếp lời hắn. Nàng thầm nghiến răng, lại thấy “mật ngọt” bên khóe môi nam nhân, nàng càng không muốn mở miệng. Nàng thầm mắng trong lòng mấy câu mặt người dạ thú, mặt dày vô sỉ, văn nhã bại hoại.

Nghĩ đến những chuyện đó, Chúc Ngâm Loan hơi thẹn thùng: “Chàng biết rõ mà vẫn phạm, xong việc còn mặt mũi xin tha thứ? Chàng đứng dậy, đừng ôm ta nữa.” Nàng kháng cự, không muốn để hắn ôm.

Chúc Ngâm Loan tự thấy bản thân đã dùng hết sức lực để chống lại Thẩm Cảnh Trạm rồi. Thế nhưng hôm qua nàng vừa bị hành hạ, tuy đã nghỉ ngơi đủ, nhưng trong xương cốt vẫn còn mềm nhũn. Đối với hắn mà nói, đó đâu phải là giãy giụa? Rõ ràng là đang làm nũng.

Nam nhân mặc kệ nàng giãy giụa, vòng tay ôm lấy eo nàng, cũng không sợ nàng chạy mất, vì giờ chân nàng đang nhũn ra rồi.

Ngay sau đó, hắn lại đưa nàng vào thế bí: “Chẳng phải Loan Nhi cũng đang biết rõ mà vẫn hỏi sao?”

“Chàng bắt chước ta à?” Quả nhiên nàng bị chuyển hướng câu chuyện, động tác cũng khựng lại.

Nàng biết ngay con cáo già Thẩm Cảnh Trạm này không dễ lừa.

“Không phải bắt chước, mà là…” Hắn cố tình bỏ lửng câu nói.

“Mà là cái gì?” Gương mặt cô nương trong lòng vẫn còn nét ngái ngủ chưa tỉnh hẳn, giọng điệu cũng mềm mại.

Lời này lọt vào tai hắn, khiến hắn cảm thấy vui vẻ, êm tai và dễ chịu. Hắn lại muốn hôn nàng rồi. Nghĩ là làm, quả nhiên Thẩm Cảnh Trạm đã hôn xuống.

Hôm qua hắn dụ dỗ nàng chìm đắm, nàng khóc hơi dữ dội, lúc này khóe mắt vẫn còn hơi sưng đỏ, trông vừa đáng thương lại vừa khiến người ta xót xa.

Khi Thẩm Cảnh Trạm hôn xuống, Chúc Ngâm Loan vô thức muốn tránh, nhưng nàng làm sao tránh được hắn? Lúc này nàng bị hắn vây chặt trong lòng, không thể nhúc nhích nổi.

Không còn cách nào, nàng chỉ có thể dùng hai bàn tay mềm nhũn chống vào cằm Thẩm Cảnh Trạm, cả khuôn mặt ngoảnh ra sau né tránh, nhìn hắn đầy bất mãn. Dáng vẻ nàng càng lúc càng giống mèo nhỏ, đôi mắt long lanh, trông vô cùng xinh xắn.

Thẩm Cảnh Trạm vốn không muốn làm quá, chỉ định hôn một cái rồi thôi, nhưng sao Chúc Ngâm Loan có thể nhìn hắn bằng ánh mắt như thế này chứ?

Thật ra nàng cũng chẳng làm gì, động tác giữa hai người cũng không phải là lạt mềm buộc chặt, mà là sự kháng cự thật sự. Vậy mà hắn cứ thấy nàng đang quyến rũ mình.

Thế là hắn dễ dàng nắm lấy cổ tay nàng, hóa giải thế chống cự của nàng, hắn giữ chặt lấy sau gáy nàng rồi hôn xuống.

Nụ hôn của nam nhân ập đến dữ dội, Chúc Ngâm Loan bị dọa không nhẹ, ú ớ kháng cự. Nàng đẩy hắn ra, lại bị hắn chế ngự, hai người giằng co trong nụ hôn, chẳng mấy chốc nàng đã hoàn toàn bại trận.

Mặt nàng đỏ bừng, Thẩm Cảnh Trạm thấy nàng không kịp thở, hai tay bấu chặt lấy áo hắn thở dốc, không nhịn được mà nhếch môi, đưa tay gạt nhẹ những sợi tóc rối trên mũi nàng đi.

Chúc Ngâm Loan gạt tay hắn ra: “…” Trừng mắt lườm hắn.

Được rồi, cuối cùng nam nhân không biết đủ này cũng hiểu thế nào là dừng lại đúng lúc.

Lúc dùng bữa, Chúc Ngâm Loan vẫn còn giận, không định để ý đến Thẩm Cảnh Trạm.

Nàng không nói chuyện với hắn, hắn vẫn ân cần hỏi han, múc canh gắp thức ăn cho nàng như thường lệ. Chúc Ngâm Loan vốn không muốn ăn, nhưng hắn cứ nhìn nàng, nên nàng đành ăn, dù sao cũng không thể đối đầu với cơm canh được.

Sau khi dùng bữa, hắn đưa nàng đến thư phòng, dạy nàng chơi bài. Vốn dĩ nàng không mấy hứng thú, dần dần lại bị những mưu mẹo chơi bài mà Thẩm Cảnh Trạm giảng giải thu hút.

Nàng biết phải đoán bài, nhưng không ngờ đoán bài lại có nhiều kỹ thuật đến thế. Thậm chí hắn còn có thể thông qua thần sắc của các vị mệnh phụ mà đoán ra họ cầm bài gì, trong tay còn giữ bài gì, cần bài gì.

Chúc Ngâm Loan biết Thẩm Cảnh Trạm thấu hiểu lòng người rất giỏi, nhưng… Thế này cũng quá hoang đường, hoang đường thì hoang đường, nhưng kinh ngạc cũng là thật.

Vì Thẩm Cảnh Trạm hỏi mấy hôm trước nàng chơi bài gì, bảo nàng kể sơ qua, sau đó hắn bày ra ván bài tương tự, bổ sung những điều nàng chưa kể hết.

Những gì hắn nói đều đúng đến tám chín phần, ví dụ như vị phu nhân này cầm bài gì, vị phu nhân kia cầm bài gì, thậm chí ngay cả quân bài đối phương đánh ra hắn cũng biết rõ.

Chúc Ngâm Loan kinh ngạc, hồi lâu sau mới hỏi: “Có, có phải chàng biết bói toán không?” Nếu không phải biết bói toán thì là Thẩm Cảnh Trạm đã tìm người hỏi trước ư? Nếu không thì sao hắn có thể biết chính xác mọi thứ như vậy?

Nam nhân nghe nàng hỏi thì bật cười, không nhịn được mà véo má nàng: “Loan Nhi nói sao thì là vậy.”

Chúc Ngâm Loan gạt tay hắn ra, sợ hắn lại hôn mình, hắng giọng một tiếng, mượn cớ xem bài mà vòng sang phía khác, giữ khoảng cách với hắn.

Nam nhân thấu hiểu mọi cử chỉ nhỏ của nàng, thích thú nhìn nàng xoay vòng.

Đương nhiên Chúc Ngâm Loan cũng nhận ra ánh mắt của Thẩm Cảnh Trạm, đành coi như không thấy. Bị hắn nhìn đến mức thấy gai người, nàng vội vàng chuyển chủ đề: “Nếu chàng không biết bói toán, vậy… Có phải chàng đã tìm người hỏi rồi không?”

“Là mẫu thân đã nói với chàng sao?”

Thẩm Cảnh Trạm gần như không nói chuyện với các tiểu nha hoàn trong viện, dù có chuyện gì liên quan đến nàng mà cần hỏi Minh Nha và Giảo Huệ, đều là thị vệ dưới trướng hắn đi giao thiệp, nên không thể nào là các tiểu nha hoàn nói.

Hôm chơi bài đó, Giảo Huệ không đi theo, nếu thuộc hạ của Thẩm Cảnh Trạm đi hỏi Minh Nha thì chắc chắn tiểu nha hoàn đó sẽ báo lại cho nàng, sẽ không giấu giếm.

Vậy nên, chỉ có thể là Thẩm phu nhân. Vì chuyện của Vệ Minh Yên, Thẩm Cảnh Trạm đã tìm Thẩm phu nhân, chắc chắn là nghe được từ phía bà ấy.

“Mẫu thân không nói, chỉ dặn ta dạy nàng chơi bài, nói rằng mấy hôm trước nàng thua rất thảm.”

“Vậy sao chàng biết được?” Nàng nghĩ lại, nàng vẫn không tin chuyện bói toán gì đó.

Thẩm Cảnh Trạm bật cười, bảo nàng rằng những người đến chơi bài cùng Thẩm phu nhân, hầu như hắn đều biết. Trước đây bọn họ rất thích tìm bà ấy chơi bài, hắn từng canh bài giúp bà ấy, nên rất rõ cách đánh của những vị mệnh phụ này.

“Hồi nào vậy?”

“Trước khi Loan Nhi gả vào, mẫu thân luôn muốn se duyên cho ta, bắt buộc ta phải ở bên cạnh hộ tống.”

Hắn nhìn nàng, hỏi thẳng: “Loan Nhi đang ghen sao?”

Chuyện chưa đâu vào đâu, đương nhiên Chúc Ngâm Loan sẽ không ghen, chỉ là trong lòng thoáng qua chút khác lạ, nhưng nàng không nói gì cả.

“Đã qua lâu như vậy rồi, ta ghen cái gì?” Chúc Ngâm Loan mân mê quân bài làm bằng ngọc tím.

Thẩm Cảnh Trạm thấy nàng không lên tiếng, hắn lại phì cười, tiếp tục dạy nàng chơi bài, chủ yếu là nói cho nàng biết những vị mệnh phụ kia thích chơi bài theo lối gì, trong tay thường giữ quân gì, bỏ quân gì.

Hắn vốn nhìn người rất giỏi, lại càng có thể thấu hiểu nhân tính từ những chi tiết nhỏ nhặt. Chúc Ngâm Loan nghe một cách chăm chú, cố gắng ghi nhớ.

Thời gian trôi qua rất nhanh, lão ma ma bên cạnh Thẩm lão thái thái đến truyền lời, bảo hai người qua dùng bữa tối, Thẩm Tư Lan đã được nhũ mẫu đưa qua trước rồi. Hầu như ngày nào Thẩm lão thái thái cũng muốn gặp tằng tôn, không lúc nào rảnh rỗi.

Chúc Ngâm Loan đáp lời, bảo rằng lát nữa sẽ qua ngay. Lúc sắp ra cửa, nàng vô tình làm đổ nghiên mực, vấy bẩn áo của Thẩm Cảnh Trạm, hắn đành vào nội thất thay áo ngoài.

Khi đang rửa tay, Chúc Ngâm Loan chợt nhớ ra một chuyện, nàng gọi Minh Nha tới, hạ giọng dặn dò lát nữa hãy vứt cái thùng tắm kia đi, thay bằng một cái nhỏ hơn, chỉ đủ cho một mình nàng dùng thôi.

Minh Nha khó hiểu: “Tại sao lại phải thay thế?” Nàng ấy còn kể với Chúc Ngâm Loan rằng lần trước người mang thùng tắm đến đã nói gỗ này rất tốt, có thể dưỡng thân cốt.

“Thì là… Nó hỏng rồi.” Chúc Ngâm Loan làu bàu: “Ngươi mau gọi người thay đi, đừng hỏi nữa.” Hỏi nữa là Thẩm Cảnh Trạm sắp ra rồi.

Đúng là sợ gì gặp nấy, giọng nói của nàng đột ngột ngừng bặt. Bởi nàng nhận ra nam nhân đã đến từ lúc nào không biết, đang đứng thẳng người bên cạnh rèm châu, mỉm cười nhìn nàng.

“Loan Nhi muốn thay thùng tắm sao?”

Chúc Ngâm Loan: “…”

Khi đến Vận Mai Đường, Thẩm lão thái thái nhận ra hình như giữa hai người có chút không ổn. Chúc Ngâm Loan trông có vẻ hơi giận dỗi, còn Thẩm Cảnh Trạm thì hớn hở ra mặt.

Thấy vậy, Thẩm lão thái thái hỏi có phải hắn đã bắt nạt nàng không?

“Tôn nhi nào dám chứ?”

“Nếu Thính Lan bắt nạt ngươi, ngươi cứ nói với ta và mẫu thân ngươi, bọn ta sẽ dạy dỗ nó thay ngươi.”

Chúc Ngâm Loan vội vàng nói không có, chỉ là mấy hôm trước chơi bài thua hơi nhiều, ngày mai Thượng thư phu nhân đến, chỉ sợ lại mất mặt.

“Có phải lúc Thính Lan dạy ngươi chơi bài, nó mắng ngươi đúng không?” Tuy Thẩm lão thái thái không ra ngoài nhưng bà vẫn luôn nắm rõ chuyện trong nhà.

Chúc Ngâm Loan lắc đầu: “Phu quân không mắng tôn tức, chỉ là…”

“Thua thì thua thôi, cũng chỉ là chơi cho vui, không phải là Thẩm gia không thua nổi chút bạc đó.” Thẩm lão thái thái bảo nàng cứ việc chơi.

Đang nói chuyện, Thẩm lão thái thái lại tặng thêm cho nàng một thôn trang, lại còn là thôn trang thu hoạch rất tốt ở Kinh Thành. Chúc Ngâm Loan cũng biết nơi này, đó là chốn tấc đất tấc vàng, đất lành phong thủy tốt.

Nàng vội nói bản thân không có ý đó. Thẩm lão thái thái lại bảo nàng nhận lấy, không được từ chối.

Nàng vô thức nhìn sang Thẩm Cảnh Trạm, đối phương cười nói: “Trong tay ta cũng có một thôn trang ở nơi này, lát nữa về ta tặng cho Loan Nhi một cái được không?”

Tất cả điền trang, sản nghiệp, nhà cửa, cửa tiệm của hắn đều do nàng quản lý, sao nàng không biết hắn có hay không? Đương nhiên là hắn có, khế đất đã nằm trong tay nàng từ lâu rồi.

“Đã là tổ mẫu ban cho, Loan Nhi cứ nhận lấy đi.” Hắn thay Chúc Ngâm Loan tạ ơn Thẩm lão thái thái, Chúc Ngâm Loan cũng không từ chối nữa, vội vàng tạ ơn theo.

Thẩm lão thái thái không hài lòng xua tay, bảo người một nhà thì khách sáo làm gì.

Dùng bữa tối xong tại Vận Mai Đường, Thẩm lão thái thái vẫn đang trêu đùa Thẩm Tư Lan. Chúc Ngâm Loan nhớ lại sự quấn quýt ngày hôm qua cùng nụ hôn sâu của Thẩm Cảnh Trạm sáng nay. Lúc đó hắn vẫn còn chưa thỏa mãn, đâu phải nàng không cảm nhận được. Nếu trở về, chỉ sợ lại bị hắn hành hạ.

Hắn đã nhịn mấy tháng nay, nàng đã hết cữ, thân thể khỏe mạnh, đương nhiên hắn phải đòi lại rồi, nhưng cũng quá đáng quá.

Cũng không biết Minh Nha đã vứt cái thùng tắm kia đi chưa, nếu chưa vứt, Thẩm Cảnh Trạm lại muốn cùng nàng tắm uyên ương, rồi đối diện với gương đồng… Những hình ảnh xuân sắc hỗn loạn đó lại ùa về, Chúc Ngâm Loan càng thấy không ổn.

Cho dù thùng tắm có bị thay đi chăng nữa, nếu Thẩm Cảnh Trạm lại giở trò ở nơi khác thì làm sao? Nàng sớm đã được lĩnh giáo sự điên cuồng của hắn.

Thế là nàng thử dò hỏi: “Tổ mẫu yêu quý Tư Lan như vậy, hay là hôm nay tôn tức cứ để Tư Lan ở lại chỗ tổ mẫu được không?”

Nghe vậy, đương nhiên là Thẩm lão thái thái rất vui.

Ánh mắt Thẩm Cảnh Trạm dừng trên đỉnh đầu nàng. Chúc Ngâm Loan đè nén những suy nghĩ hỗn loạn trong lòng, cố gắng giữ vẻ mặt bình thản nhìn lại.

Nàng mỉm cười với hắn: “Phu quân thấy có được không?”

Nam nhân thờ ơ đáp lời: “Tư Lan ở đây đương nhiên là ổn, nhưng còn Loan Nhi thì…”

Thần sắc nam nhân không vui, mày cũng nhíu lại, Chúc Ngâm Loan không để hắn nói hết câu, lập tức tiếp lời: “Tư Lan còn nhỏ, ban đêm không thể thiếu người, ta ở lại đây trông nom thì tốt hơn.”

“Ngày mai phu quân còn phải vào triều sớm, hay là chàng về trước đi?”

“Bao giờ chàng xong việc thì cứ qua Vận Mai Đường là được.”

Thẩm lão thái thái sao có thể không nghe ra sự “giằng co” giữa hai người, bà không hề can thiệp, ngược lại còn rất vui khi được xem kịch hay.

Nói đến đây, Chúc Ngâm Loan cũng hơi căng thẳng, không biết Thẩm Cảnh Trạm sẽ trả lời thế nào. Đôi mắt hắn mang ý cười, chắc chắn là hắn đã nhìn thấu ý định của nàng rồi.

Qua một lúc lâu, Thẩm Cảnh Trạm mỉm cười nói được. Thật nằm ngoài dự đoán của Chúc Ngâm Loan, không ngờ hắn lại đồng ý sảng khoái như vậy.

Nàng có chút cảm giác không chân thực, hắn cứ thế mà đồng ý rồi sao? Nàng vốn tưởng hắn sẽ dây dưa không dứt, không ngờ hắn lại dễ nói chuyện như vậy.

Mãi cho đến đêm khuya, Thẩm Cảnh Trạm mới rời đi.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, chuẩn bị nằm xuống, nàng vẫn cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ.

Thẩm Tư Lan đã được các tiểu nha hoàn bế đi, Chúc Ngâm Loan dùng khăn lau ngực, kéo áo lại, buông màn xuống. Nàng nhắm mắt nghỉ ngơi, nghĩ rằng đêm nay có thể ngủ một giấc ngon lành.

Nhưng chẳng bao lâu sau, nàng lại nghe thấy tiếng sột soạt. Vốn dĩ nàng cũng sẽ không nghe thấy, nhưng Vận Mai Đường quá yên tĩnh, nàng chưa hoàn toàn buông lỏng cảnh giác nên đã nghe thấy.

Nhìn ra ngoài, quả nhiên nàng thấy một cái bóng đang tiến lại gần. Chẳng lẽ là thích khách?

Làm gì có thích khách nào lẻn được vào Vận Mai Đường, trong đầu nàng lóe lên một ý nghĩ, quyết định án binh bất động.

Một lát sau, màn trướng bị vén lên.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong bóng tối, Chúc Ngâm Loan không nói nên lời, nam nhân lại cười tít mắt, không chút ngượng ngùng hay bất tiện khi bị bắt quả tang.

Hắn còn cố tình đổi cách xưng hô mà hỏi: “Nàng đang đợi ta sao, Chúc cô nương?”