Tin tức Vệ Như Trác vội vã trở về trong đêm mưa vẫn làm Bàng thị kinh động.
Khi sáng sớm Chúc Ngâm Loan thức dậy đến hầu hạ bà ta dùng bữa, bà ta đã hỏi về chuyện này.
Nghe Chúc Ngâm Loan nói nàng không giữ nhi tử lại, Bàng thị tỏ ra rất bất mãn.
Sáng sớm bà ta đã bắt đầu nhìn chằm chằm vào nàng, bất mãn kiếm chuyện: “Ngươi nói xem, tuy ngươi là thứ nữ, nhưng rốt cuộc cũng được nuôi dưỡng trong Chúc gia, sao lại ngu xuẩn đến mức này? Mưa lớn như vậy, ngươi không lo phu lang nhà mình ra ngoài bị nhiễm lạnh rồi sinh bệnh sao? Rốt cuộc ngươi không nghĩ ra cách nào để giữ hắn lại à?”
Trước đây Vệ Như Trác đã từng bị bệnh vài lần vì chạy ngược chạy xuôi, rõ ràng không phải lỗi của Chúc Ngâm Loan, nhưng Bàng thị cứ thích đổ lỗi lên đầu nàng.
Địa vị Vệ gia càng thăng tiến, bà ta càng không hài lòng với Chúc Ngâm Loan. Nhưng Chúc Ngâm Loan lại là người có tính cách nhẫn nhịn chịu đựng, dù bị nói thế nào, bị soi mói ra sao, nàng vẫn giữ thái độ ôn hòa, chưa từng phản bác. Do đó, Bàng thị không thể gây khó dễ được, cuối cùng lại tự chuốc giận vào mình.
Vân ma ma tiến lên, lấy cớ bưng canh, ngầm giải vây giúp Chúc Ngâm Loan.
Bàng thị chậm rãi nhận lấy muỗng canh, cũng không cần Chúc Ngâm Loan hầu hạ nữa, bà ta tự mình uống vài ngụm.
Thấy Bàng thị miễn cưỡng ngừng lời, Vân ma ma ra hiệu cho tiểu nha hoàn bên cạnh gắp thức ăn giúp Chúc Ngâm Loan.
Lúc nàng động đũa, Bàng thị không nói gì. Vừa ăn được hai miếng, Bàng thị lại nói: “Sáng nay, tỷ tỷ ngươi có truyền lời đến.”
Người của tỷ tỷ đến sao? Sao không ai báo cho nàng biết? Chúc Ngâm Loan thầm nghi hoặc, hơi nhíu mày.
“Nói là bên Chúc gia đã sắp xếp xong xuôi rồi, sau giờ ngọ thái y sẽ đến khám bệnh cho ta, lúc đó ngươi cũng để thái y xem cho ngươi đi.”
Đây được xem là ý tốt của mẹ chồng, Chúc Ngâm Loan gật đầu không từ chối.
Thực tế thân thể nàng không có vấn đề gì, trước đó đã đổi qua mấy lang trung xem rồi.
Nếu thật sự có chuyện gì, phải hỏi Vệ Như Trác mới đúng.
Những ngày hắn ta trở về luôn không trùng với thời điểm tốt mà lang trung nói.
Hơn nữa, Chúc Ngâm Loan cũng cố ý làm theo những phương pháp nói trong thoại bản, nhưng nàng vẫn không có thai.
Dùng xong bữa sáng, bận rộn một lúc với những việc vặt trong phủ, sau giờ ngọ, thái y đến như đã hẹn.
Nhưng thái y cũng không đến một mình, mà là được Chu phu nhân, đích mẫu của nàng đưa tới, làm như vậy để dễ che mắt người khác.
Chúc Ngâm Loan tiến lên hành lễ vấn an, Chu phu nhân liếc nhìn nàng, lạnh nhạt gật đầu, sau đó mỉm cười trò chuyện với Bàng thị, Chúc Ngâm Loan đứng sang một bên.
Mặc dù Chúc gia đã cho một chút ân huệ, nhưng khi thái y đến nhà, đương nhiên Vệ gia cũng phải chi ra chút bạc. Không chỉ vậy, Chúc Ngâm Loan còn chuẩn bị vài món đồ xa xỉ làm tạ lễ.
Thái y nhận được không ít lợi lộc, việc bắt mạch cũng rất nghiêm túc.
Đầu tiên là khám cho Bàng thị, châm cứu cho bà ta rồi kê lại đơn thuốc mới, dặn hạ nhân sắc thuốc cho Bàng thị ngâm thuốc, dược thiện cũng phải ăn, còn tặng thêm một hộp hương liệu xông thuốc, nói rằng đốt lên vào đêm mưa là có thể ngủ ngon giấc.
Bàng thị liên tục cảm tạ.
Sau đó đến lượt thái y khám bệnh cho Chúc Ngâm Loan. Trong suốt thời gian này, sắc mặt của Chu phu nhân và Bàng thị đều trở nên lạnh nhạt, đặc biệt là Chu phu nhân.
Tuy Chúc Ngâm Loan không phải nữ nhi ruột của bà ta, nhưng rốt cuộc cũng mang danh nghĩa là nữ nhi của bà ta, nàng gả đi nhiều năm như vậy mà không có con, nếu truyền ra ngoài sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của Chúc gia.
Sau khi xem mạch, thái y nói: “Thân thể Chúc thiếu phu nhân không có gì bất ổn, không cần phải kê đơn uống thuốc. Dù sao trong thuốc cũng có ba phần độc.”
“Xin hỏi thái y, nếu sức khỏe của tức phụ nhà ta vẫn tốt, vậy tại sao mấy năm rồi vẫn không có thai?”
Chuyện con cháu nối dõi tông đường không chỉ là việc của riêng nữ tử, trong lòng thái y hiểu rõ, nhưng ngoài mặt lại không dám biểu lộ. Vệ gia được bề trên coi trọng, nếu Vệ đại nhân được điều về lại, địa vị sẽ càng thăng tiến hơn nữa.
“Chuyện hậu tự cũng phải xem thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Thiếu phu nhân và đại nhân đều còn trẻ, việc mang thai chỉ là sớm muộn thôi, phu nhân đừng quá lo lắng.”
Những lời như thế này, Bàng thị cũng không biết mình đã nghe bao nhiêu lần rồi.
Vì đây là thái y trong cung, bà ta chỉ có thể cười gật đầu, đáp tạ lời an ủi.
Bắt mạch xong, Chu phu nhân dẫn thái y rời đi, Chúc Ngâm Loan đích thân tiễn hai người ra ngoài.
Đến cửa Vệ gia, thái y đã lên kiệu, Chu phu nhân nói với Chúc Ngâm Loan: “Ngươi có nghe nói chuyện của tỷ tỷ ngươi chưa?”
“Nữ nhi đã nghe rồi.”
“Đã nghe rồi thì mấy ngày tới ngươi hãy thường xuyên qua lại thăm nom đi, tỷ tỷ ngươi buồn bực trong lòng, ngươi là muội muội, cần phải thường xuyên ở bên cạnh an ủi.”
“Lời mẫu thân dạy, nữ nhi đã rõ.”
Trước cửa Vệ gia đông người phức tạp, Chu phu nhân cũng không nói gì thêm, khách sáo dặn dò vài câu rồi chuẩn bị rời đi.
Trước khi đi, Chúc Ngâm Loan bảo bà ta giữ gìn sức khỏe, nhưng bà ta không mấy để tâm.
Khi nàng quay lại, Bàng thị vẫn chưa nghỉ ngơi.
Bà ta đánh giá Chúc Ngâm Loan, thấy dung mạo và vóc dáng đều rất tốt, tuy là thứ nữ, song trị gia quản sự cũng không tệ, chỉ là hơi yếu đuối nhút nhát, ngày thường quá trầm tĩnh, so với đích trưởng nữ Chúc Trầm Đàn của Chúc gia, quả thật là quá nhỏ nhen.
Đừng nói là đích trưởng nữ Chúc gia, so với hai nữ nhi đã xuất giá của bà ta thì nàng cũng không bằng.
Kể từ khi nữ nhi trong nhà gả ra ngoài, Vệ Như Trác đi sớm về khuya, mấy ngày không về, trong nhà yên tĩnh không có hơi người, Bàng thị thật sự quá muốn có tôn tử, nhưng lại không thể toại nguyện.
“Đều do một đích mẫu nuôi dưỡng, sao ngươi không thể học hỏi đích trưởng tỷ của ngươi nhiều hơn vậy?” Bàng thị phàn nàn.
“Ngươi nghĩ rằng thành thân rồi, chỉ cần biết lo toan việc nhà thôi là đủ sao?” Bàng thị nghiêm khắc dạy dỗ nàng: “Phu lang của ngươi mới là người mà ngươi cần phải chăm sóc nhất.”
Chúc Ngâm Loan nghe theo mọi lời, không hề phản bác chút nào.
Chẳng lẽ Bàng thị lại không rõ rốt cuộc tính cách của nàng và trưởng tỷ khác nhau ở điểm nào sao?
Nàng không có tự tin, đương nhiên phải nhún nhường để giữ mình.
“Thật không biết vì sao nhà ta lại rước một người như ngươi về làm tức phụ.” Bàng thị không nói nữa, nhíu mày.
“Ngươi lui xuống đi, mấy ngày tới không cần qua đây hầu hạ ta nữa, cứ suy nghĩ kỹ xem phải làm thế nào để chăm sóc Trác nhi cho tốt.”
“Tức phụ biết rồi.” Chúc Ngâm Loan hạ giọng đáp.
Khi nàng bước ra, trời đã chuyển âm u, trông chừng sắp có một trận mưa lớn đổ xuống.
Nàng đứng dưới hành lang ngẩn người một lúc, rồi bảo người mang những chậu hoa đang nở rộ vào trong, tránh bị mưa quật hỏng.
Minh Nha khuyên nàng về phòng, nàng nói muốn ngắm mưa.
Nhìn tiểu nha hoàn và các ma ma cúi đầu im lặng, dáng vẻ bận rộn, dường như nàng thấy chính mình trong đó.
Ngần ấy năm của nàng… Dường như cứ thế trôi qua.
Phải không, là vậy thật sao?
Hôm qua đứng dưới hành lang một lúc, Chúc Ngâm Loan hiếm hoi bị bệnh.
Sợ Bàng thị biết được sẽ lời ra tiếng vào trách móc, nàng bảo Minh Nha đừng tiết lộ, may mắn là những ngày tới nàng cũng không cần phải qua Đình Vũ Các hầu hạ.
Thái y đã kê cho Bàng thị một phương thuốc tắm dược liệu, mượn danh nghĩa này, Chúc Ngâm Loan bèn dẫn Minh Nha ra ngoài bốc thuốc khám bệnh.
Trong Kinh Thành có rất nhiều tiệm thuốc, trước đây nàng vì muốn khám bệnh cũng đã hỏi thăm, còn đến vài nơi nữa.
Lần này, nàng vòng qua dược đường của Thân gia trong hẻm Kinh Tây, y thuật của Thân lang trung ở đó không tồi, từng là đệ tử của Thái y viện thủ, chỉ tiếc là không đủ quan hệ nên không thể vào cung làm chức quan y, sau khi ra ngoài thì mượn danh tiếng của Thái Y Viện, cũng mở dược đường, rất nổi tiếng trong khu vực này.
Dù sao thì người dân Kinh Thành ai mà chẳng muốn được thái y khám bệnh, nếu không mời được thái y của Thái Y Viện thì chọn một lang trung từng làm việc ở Thái Y Viện cũng là một lựa chọn không tồi.
Chúc Ngâm Loan khoác áo choàng, đeo khăn che mặt chờ những người đến khám bệnh ghi số và sắp xếp lang trung, Minh Nha đã cầm đơn thuốc đi sang bên kia tìm dược đồng bốc thuốc.
Người đến khá đông, nàng vốn dĩ đã trầm tĩnh, lúc này lại đang bị sốt nhẹ nên cảm thấy khó chịu, vì vậy nàng chỉ lo xếp hàng chứ không nhìn ngó xung quanh.
Sau khi lấy số, nàng đi vào tầng hai của tiểu lầu trong dược đường để tìm Thân lang trung, nơi này khá yên tĩnh, những người phía sau không đi theo, nàng nhìn quanh, nhưng ai ngờ khi bước chân lên lại không cẩn thận, bước hụt mất bậc thang.
Nàng sợ hãi không thôi, cuống quýt vung tay, cố gắng nắm lấy tay vịn bên cạnh để không bị ngã một cách thảm hại.
Ai ngờ đúng lúc này, một cánh tay vươn ra ôm lấy eo nàng, nắm lấy cổ tay nàng, kéo nàng trở lại.
Nam nhân đến kịp thời, lại đứng trên bậc thang, khi hơi thở lạnh lẽo và xa lạ của nam tử ập đến gần, thời khắc này, trái tim đang kinh hoàng của nàng còn đập nhanh hơn.
Sau khi đứng vững, Chúc Ngâm Loan vội vàng thoát ra, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
Nàng mặc kệ trái tim đang đập thình thịch, lắp bắp mở lời: “Đa, đa tạ lang quân đã ra tay giúp đỡ… Vô cùng cảm kích.”
Hắn nhìn nàng vừa đứng vững xong là lập tức thoát ra như một con thỏ, nhảy ra xa, rời khỏi hắn.
Nếu không phải phía sau là góc cua cầu thang, e rằng nàng còn muốn rời xa hắn hơn nữa.
Tính cách không thay đổi, nhưng hình như lá gan nhỏ đi nhiều…
Khi nói chuyện, nàng cụp mắt xuống, thậm chí không dám nhìn hắn, muốn tránh hiềm nghi.
Chiếc khăn che mặt mỏng manh chỉ che được nửa khuôn mặt nhỏ nhắn, khi nàng thở dốc, chiếc khăn bị hít vào, dính sát vào mặt nàng, đặc biệt là khi nàng nói lời cảm tạ hắn, phần khăn hoàn toàn bao phủ nửa dưới khuôn mặt nhỏ của nàng.
Khăn che mặt làm nổi bật sống mũi cao thẳng và bờ môi nhỏ nhắn đầy đặn của nàng.
Ngày tháng ở Vệ gia không hề dễ dàng, có thể thấy rõ qua đường nét khuôn mặt nàng đã gầy đi không ít.
Thiếu nữ ngày xưa đã trưởng thành, đôi má bánh bao khi còn bé của nàng đã không còn nữa, nàng của bây giờ càng trở nên thướt tha yêu kiều, thậm chí đã là thê phụ của người ta.
Hắn nhìn lướt qua mái tóc được búi lên theo kiểu tóc búi phụ nhân của nàng.
Hắn lùi lại giữ khoảng cách, cho nàng tránh hiềm nghi như nàng mong muốn, rồi lạnh nhạt lên tiếng: “Vừa nãy cấp bách nên đã mạo phạm, mong cô nương rộng lòng bỏ qua cho sự thất lễ của tại hạ.”
Giọng nói ôn tồn của nam nhân lọt vào tai, khiến Chúc Ngâm Loan vô thức trấn tĩnh lại.
Nàng lại cảm thấy giọng nói này quen thuộc một cách kỳ lạ, muốn tìm hiểu sâu hơn, nhưng trong đầu Chúc Ngâm Loan lại không tìm thấy nhân vật nào khớp với giọng nói đó.
“Lang quân nói quá lời rồi, vốn dĩ là ngài giúp ta… Sao lại nói là mạo phạm, ngược lại là ta…”
Vừa nói, nàng lại cảm tạ đối phương một lần nữa, nhưng không nói ra xuất thân lai lịch của mình, cũng không ngước mắt nhìn lên, phần lớn là cụp mi mắt xuống.
Nữ tử ra ngoài không nên phô trương, nhất là nàng đã thành thân, vừa rồi hai người lại có tiếp xúc ngoài ý muốn, nếu bị người khác nhìn thấy e rằng sẽ khó giải thích rõ ràng.
Đối phương hẳn cũng là một vị quân tử khiêm tốn, Chúc Ngâm Loan cũng đã nhìn thấy hành động lùi lại giữ khoảng cách của người này.
“Nương tử không cần khách sáo, chỉ là việc nhỏ, không đáng kể công.”
“Cầu thang chật hẹp, mời nương tử đi trước.” Hắn nghiêng người nhường ra một khoảng cách lớn.
Sự đề phòng trong lòng Chúc Ngâm Loan dần dần tan biến trước những lời nói chu đáo, đúng mực và giọng nói ôn tồn, trong trẻo của đối phương.
Nàng ngước mắt lên, lúc này mới để ý đối phương có mang theo tùy tùng.
Góc áo của nam nhân có màu cẩm nguyệt, nàng hay thêu thùa nên chỉ cần nhìn thoáng qua là biết chất vải quý giá, không phải nhà bình thường có thể dùng, hẳn người này có thân phận lai lịch không nhỏ.
Thấy vậy, nàng nhanh chóng rời đi.
Khi lướt qua nhau, ánh mắt nàng thu lại, cũng không hề ngoảnh đầu nhìn lại, đương nhiên không thể thấy được đôi mắt hơi ngước lên của nam nhân vẫn luôn dõi theo mình.
Hắn nhìn bóng lưng nàng khuất dần, trong mắt lóe lên ý vị sâu xa nồng đậm.