Ý thức hơi mơ hồ của Chúc Ngâm Loan lập tức tập trung lại, thậm chí nàng còn nghĩ mình nghe nhầm, hỏi lại: “Ngươi nói gì cơ?”

Minh Nha vội vàng lặp lại: “Người của Chúc gia đến mời tiểu thư qua đó.”

Chúc Ngâm Loan phải mất một lúc mới phản ứng lại, sao lại đến mức phải hòa ly rồi? Không đúng, là hòa ly thật sao?

Thuốc này thật mạnh, sau khi uống vào, nàng cảm thấy không thoải mái, tay chân hơi mềm nhũn.

Chúc Ngâm Loan đổi tay khác đỡ đầu, hỏi Minh Nha: “Là hòa ly thật hay chỉ là đang cãi vã thôi?”

Nếu chỉ là cãi vã thì nàng không muốn qua đó.

Gần cuối năm, trời càng lúc càng lạnh, đêm nay xem chừng lại sắp mưa rồi, bên ngoài gió rít lên rất dữ dội.

“Nô tì cũng đã hỏi rồi, ma ma nói là muốn hòa ly thật, mời các vị trưởng lão tông tộc của các nhà đến làm chứng.”

Chúc Ngâm Loan hỏi giờ giấc rồi nhìn trời: “Đã muộn thế này rồi sao?”

Minh Nha: “Người của Lạc gia đều đã đến rồi, lần này e rằng…”

“Phu quân đã về chưa?” Nàng hỏi.

“Tiểu thư, sắc mặt của người không ổn lắm.” Sau khi Chúc Ngâm Loan ngồi thẳng dậy, Minh Nha nhận thấy sắc mặt nàng trắng bệch một cách bất thường.

“Không sao.” Chúc Ngâm Loan xua tay.

“Phu quân đã về chưa?”

“Vẫn chưa.” Minh Nha nói với nàng, ma ma nói Vệ Như Trác đã ở bên đó rồi.

Nàng khựng lại một thoáng, nhớ đến ánh mắt Vệ Như Trác đặt trên người trưởng tỷ của mình hôm đó, cùng với bát canh giải rượu do chính tay nàng nấu nhưng lại bị đổ đi.

“Nếu phu quân đã đi rồi…” Nàng biết làm vậy là không tốt, nhưng vẫn muốn tùy hứng một lần.

“Ngươi ra ngoài nhắn lại, cứ nói ta không khỏe, e rằng không tiện có mặt.”

Minh Nha gật đầu, gọi Giảo Huệ và một tiểu nha hoàn chăm sóc Chúc Ngâm Loan, sau đó lại hỏi nàng có cần đi tìm lang trung đến không?

Chúc Ngâm Loan lắc đầu: “Không cần.” Triệu chứng của nàng vốn là do uống thuốc mà ra, làm sao có thể mời lang trung đến để vạch trần mình chứ.

Nhưng Minh Nha ra ngoài chưa được bao lâu, ma ma kia lại đi theo nàng ấy vào.

Bất kể có ai ở đó, bà ta cũng không hành lễ vấn an, chỉ lo túm lấy Chúc Ngâm Loan rồi mắng: “Ta nói này Tam tiểu thư, Đại tiểu thư xảy ra chuyện rồi, ngài là một thành viên của Chúc gia, làm sao có thể không đi ủng hộ Đại tiểu thư chứ?”

“Ta thấy không khỏe.” Chúc Ngâm Loan giằng tay ra khỏi ma ma.

Sức tay của ma ma này quá lớn, bóp mạnh khiến tay nàng đau nhức.

Minh Nha bảo bà ta buông ra, nhưng bà ta coi như không nghe thấy, kéo Chúc Ngâm Loan đi thẳng ra ngoài.

Lúc này Giảo Huệ tiến lên, không biết nàng ấy ra tay thế nào, lại chọc trúng chỗ nào đó của ma ma.

Ma ma kia kêu “á ui”, ôm bụng kêu đau, miệng mắng Giảo Huệ là tiện tì, lại nhìn thấy vết bớt trên mặt nàng ấy, nói nàng ấy là đồ xấu xí, còn muốn nhào tới đánh người.

Chúc Ngâm Loan nhìn trò hề đang diễn ra trước mắt, kéo Giảo Huệ đang chắn phía trước ra sau lưng mình, thở dài một hơi, lên tiếng ngăn cản: “Thôi được rồi.”

“Chuyện của trưởng tỷ quan trọng, đi tìm trưởng tỷ trước đi.” Nàng bảo ma ma dẫn đường.

Ma ma kia lải nhải oán trách thêm một lúc lâu, trừng mắt nhìn Giảo Huệ đang đứng sau lưng Chúc Ngâm Loan.

Sợ ma ma tiếp tục không chịu bỏ qua, đến Chúc gia lại mượn thế lực của đích mẫu để bắt nạt người khác, nàng bảo Giảo Huệ ở lại.

Giờ đã không còn sớm nữa, trước khi ra ngoài, Chúc Ngâm Loan đành phải nói với Bàng thị một tiếng, nhưng không ngờ nàng còn chưa kịp phái người đi, ma ma kia đã nói Bàng thị đã biết rồi.

Chúc Ngâm Loan khựng lại, sau đó không nhịn được mà cười tự giễu trong lòng, hóa ra là có sự bày mưu tính kế của mẹ chồng nàng.

Hèn chi ma ma này còn không giữ quy củ hơn mọi ngày, xông thẳng vào nội thất kéo nàng đi ra ngoài.

Nàng đã nghĩ, ngày thường dù ma ma này có ngang ngược đến mấy, ít ra cũng còn kiêng dè trong ngoài, sao hôm nay lại dám làm càn như vậy.

Chúc Ngâm Loan day nhẹ thái dương, cả người cảm thấy rất khó chịu.

Minh Nha thấy sắc mặt nàng tái nhợt, vô cùng lo lắng: “Tiểu thư, người bị sao vậy?”

“Hay là nô tì đi tìm lang trung đến khám cho người.”

“Thôi đi, chỉ là ta vừa bị bóp đau tay, trong lòng hơi bực bội, không có gì nghiêm trọng đâu.”

Nói đến đây, Chúc Ngâm Loan nhắm mắt lại giả vờ ngủ, xe ngựa chạy rất nhanh, chẳng bao lâu đã đến Chúc gia.

Quả thật là đã làm ầm ĩ đến mức phải hòa ly, không ít trưởng lão Chúc gia đã đến, Lạc gia cũng vậy, người của hai nhà ngồi đối diện nhau, không khí đông cứng lại, tình hình rất căng thẳng.

Mặc dù người đông đúc chen chúc, Chúc Ngâm Loan vẫn nhìn thấy phu quân của mình, người vốn phải bên cạnh nàng lại đang đứng cạnh trưởng tỷ, lộ vẻ lo lắng nhìn trưởng tỷ, hoàn toàn không hề nhận ra chính thê của mình đã đến.

Phải đến khi người khác nhắc nhở, Vệ Như Trác mới liếc nhìn sang bên này, nhưng cũng chỉ là một cái liếc mắt hờ hững mà thôi.

Lòng Chúc Ngâm Loan bị sự u ám bao phủ, nàng cảm thấy vô cùng khó chịu, không biết có phải do tác dụng của thuốc hay không, sống mũi cay xè, nhưng nàng lại cố gắng kiềm nén lại.

Đúng như nàng dự đoán, việc nàng đến đây không gây ra bất kỳ sóng gió lớn nào.

Nàng chỉ là một thứ nữ đã xuất giá, dù có vinh quang trên mặt, cũng chỉ là mang họ chồng của Vệ gia.

Người nắm quyền của Vệ gia là Vệ Như Trác đã đến rồi, nàng có đến hay không cũng chẳng ích gì, chẳng qua chỉ là góp thêm người mà thôi.

Người Lạc gia thấy nàng đến, thậm chí còn không giấu được vẻ khinh miệt, các trưởng lão Chúc gia cũng chỉ liếc nhìn nàng vài lần rồi thu hồi ánh mắt.

Sau khi Chúc Ngâm Loan hành lễ, nàng đứng bên cạnh Vệ Như Trác, nàng gọi hắn ta một tiếng phu quân, hắn ta chỉ đáp ừ, cũng không nhìn nàng, càng không để ý đến sắc mặt nàng không khỏe.

Chúc Ngâm Loan liếc nhìn, ánh mắt Vệ Như Trác luôn hướng về trưởng tỷ, hoặc là đối diện với Lạc Huyên. Hắn ta đang đứng ra bảo vệ thể diện cho trưởng tỷ, trên mặt là vẻ nghiêm nghị và giận dữ hiếm thấy.

Đã lâu rồi nàng không thấy Vệ Như Trác như vậy…

Không, nói chính xác hơn, là đã rất lâu rồi nàng không thấy Vệ Như Trác lộ ra vẻ mặt này để bảo vệ bất kỳ ai.

Bên cạnh Lạc Huyên là nữ tử kia, còn bên cạnh nàng ta là đứa trẻ đó.

Thư hòa ly cũng đã được đặt lên trên, bên cạnh còn có quan viên làm chứng, là quan viên có quan hệ tốt với Chúc gia, đang nhậm chức tại Hộ Bộ.

Lạc đại nhân hỏi: “Chuyện này không còn chỗ để thương lượng nữa sao?”

Chúc Trầm Đàn không nói gì, là Chúc phu nhân biện hộ thay nàng ta: “Tuy Chúc gia ta không phải là danh môn vọng tộc ở Kinh Thành, nhưng dù sao cũng có gia phong của riêng mình, làm sao có thể để một kỹ nữ bước chân vào cửa, chuyện này dứt khoát chấm dứt.”

Kỹ nữ gì cơ? Nữ tử kia là kỹ nữ sao?

Chúc Ngâm Loan nhìn sang.

Đúng lúc này, Lạc Huyên lên tiếng: “Phân Nương không phải là kỹ nữ, nàng chỉ đưa son phấn giúp các cô nương trong kỹ viện mà thôi, không phải người trong kỹ viện, tất cả những gì nàng làm đều là để nuôi sống bản thân và hài tử của nàng.”

“Cô nương thanh bạch nhà ai lại đi đến kỹ viện? Bề ngoài nói nghe hay ho, nhưng sau lưng ai mà biết có làm chuyện gì mờ ám hay không?”

Câu nói này không chỉ là tát vào mặt một mình Lạc Huyên mà là tát vào mặt cả Lạc gia.

Sắc mặt Lạc phu nhân và Lạc đại nhân đều trở nên khó coi.

Chúc đại nhân giả vờ trách mắng Chu phu nhân đừng nói bừa.

Lúc này Chu phu nhân lại nói một cách vòng vo, uyển chuyển: “Ta cũng là vì suy nghĩ cho danh tiếng của Chúc gia và Lạc gia thôi, đừng thấy đứa bé này trông giống Lạc Huyên, nhưng ai biết có phải là con ruột của hắn không?”

Nữ tử đứng cạnh Lạc Huyên không nhịn được phản bác, giọng nàng ta rất khẽ, mở lời dịu dàng uyển chuyển, nước mắt lưng tròng: “Phong nhi là con của Huyên lang, thật sự là…”

“Nếu có thể cho Phong nhi vào cửa, ghi tên vào gia phả, ta nguyện lấy cái chết để chứng minh trong sạch, không để các vị đại nhân, phu nhân hai nhà phải khó xử.” Nói rồi, nàng ta định đâm đầu vào tường trước mặt mọi người.

Lạc Huyên kịp thời ngăn nàng ta lại, ôm nàng ta vào lòng dỗ dành. Hắn ta vô cùng yêu thương nữ nhân này, có thể thấy rõ hai người có tình cảm với nhau, mà tình cảm lại không hề nông cạn.

Chúc Ngâm Loan chú ý đến trưởng tỷ của mình, nàng ta siết chặt nắm đấm đến mức đốt ngón tay trắng bệch, nếu ánh mắt có thể hóa thành lưỡi dao sắc bén, chắc chắn đã đâm xuyên nữ tử tự xưng là Phân Nương kia hàng trăm lần rồi.

Minh Nha nhân lúc mọi người không chú ý, lén lút ghé sát vào tai Chúc Ngâm Loan, nói cho nàng nghe tin tức đã dò la được khi đến đây.

Nữ tử tên Phân Nương này tên thật là Ứng Như Phân, là biểu muội xa của Lạc Huyên.

Hai người quen nhau từ rất lâu rồi, gần như có thể nói là thanh mai trúc mã.

Nhưng sau đó, Ứng gia bị kết tội và lưu đày, gần như cả gia quyến đều bị bán đi, nữ quyến thì không bị đưa vào lầu xanh, nhưng dù sao cũng bị hạ thấp thân phận, nên hai người không thể thành đôi.

Nhưng ai ngờ sau này hai người lại liên lạc với nhau, thậm chí còn có con. Thấy đứa bé lớn rồi, đến tuổi đi học, không thể cứ giấu mãi được, nên muốn nhận tổ quy tông, vì vậy mới làm ầm ĩ đến Lạc gia.

Bây giờ không ai chịu nhường ai.

Chúc Ngâm Loan lẳng lặng nghe xong, trong lòng cảm thấy ngổn ngang trăm mối.

Nàng nhớ lại chuyện từ rất lâu trước đây, khi đó trưởng tỷ và Lạc Huyên gặp nhau trên phố dài ở Kinh Thành, Lạc Huyên đã yêu trưởng tỷ từ cái nhìn đầu tiên. Mọi người trong nhà đều nói là vì vẻ đẹp của trưởng tỷ khiến hắn ta nhìn một lần rồi khó quên, trưởng tỷ còn vì chuyện này mà nhắc đến khoe khoang trước mặt nàng không ít lần, nói rằng nàng ta sinh ra đẹp hơn nàng.

Nhưng trên thực tế, điều Lạc Huyên để mắt tới lại là vài phần giống Ứng Như Phân ở trưởng tỷ…

“Đủ rồi.” Lạc đại nhân đập bàn lên tiếng.

Ứng Như Phân không khóc nữa, khung cảnh trở nên tĩnh lặng.

Lạc đại nhân hỏi Chúc Trầm Đàn, chuyện này thật sự không còn đường thương lượng nữa sao?

Chúc Trầm Đàn cũng nói một tràng lời hay ý đẹp, bảo rằng mình khó đảm đương trọng trách phu nhân Lạc gia, chỉ có thể “thoái vị nhường hiền” mà thôi.

Cũng không biết vì sao, Chúc Ngâm Loan lại cảm thấy bất an trong lòng.

Nàng cũng không biết mình đang sợ điều gì.

Trước đây trưởng tỷ luôn cãi vã với Lạc Huyên, khóc lóc không ngừng vì chuyện hắn ta đi uống rượu, trong lời nói không thiếu sự oán trách, nhưng Chúc Ngâm Loan vẫn có thể nghe ra bên trong vẫn còn chất chứa tình yêu của trưởng tỷ dành cho Lạc Huyên, vậy mà giờ đây nàng ta lại không hề lưu luyến chút nào, chấp nhận hòa ly.

Là vì nàng ta biết được sự tồn tại của Ứng Như Phân nên mới khó chịu, thúc đẩy tình yêu tan thành mây khói, hay là vì… Điều gì khác?

Ánh mắt Chúc Ngâm Loan không kìm được liếc nhìn chiếc chén trà mà Vệ Như Trác nhận từ tay ma ma và đặt bên cạnh tay trưởng tỷ nàng.

Nàng mấp máy môi rồi lại mím chặt.

“Đã như vậy thì hòa ly đi, theo lời Chúc gia, chuyện này là do Lạc gia ta làm không tốt, đã khiến con dâu thiệt thòi, toàn bộ của hồi môn sẽ trả lại, Lạc gia ta sẽ bồi thường thêm một ít ruộng đất điền trang cho Chúc gia, sẽ tuyên bố bên ngoài là lỗi của Lạc Huyên, tuyệt đối không làm tổn hại đến Chúc gia, cũng… Mong rằng giao tình giữa hai nhà sẽ không vì thế mà đoạn tuyệt.”

Nói là không tổn hại, làm sao có thể?

Nam nữ hòa ly, người phải chịu nhiều lời đàm tiếu nhất vẫn là nữ tử.

Nhưng mọi chuyện đã an bài, cuối cùng hai người vẫn ký thư hòa ly dưới sự chứng kiến của các trưởng lão Lạc gia và Chúc gia.

Chúc Ngâm Loan nhìn người của Lạc gia rời đi, nàng vừa định hỏi Vệ Như Trác có muốn về cùng mình không.

Nhưng Vệ Như Trác lại hỏi nàng trước một bước: “Nàng đến đây làm gì?”

Giọng điệu của hắn ta cứ như không hề mong nàng đến.