Vậy mà Thẩm Cảnh Trạm lại lừa nàng đến đây? Chúc Ngâm Loan sững sờ hồi lâu, khó lòng tin nổi. Chuyện này là thật sao?

Suy cho cùng, Thẩm Cảnh Trạm trông không giống kẻ lừa gạt. Thiếu niên trước mặt nhếch môi, nụ cười nhạt làm giảm bớt vẻ lạnh lùng trên gương mặt hắn, trông hắn tựa như gió mát trăng thanh, ôn tồn nho nhã.

Đối diện với gương mặt ấy, Chúc Ngâm Loan phát hiện dù bị lừa, mình cũng chẳng nỡ lòng trách cứ. Chủ yếu là vì hắn quá đỗi tuấn tú. Chẳng lẽ nàng lại mắng hắn hay đánh hắn? Nàng không làm nổi chuyện đó.

“Huynh lừa ta đến đây làm gì?” Mọi chuyện luôn có mục đích của nó.

“Ta muốn cùng muội dùng bữa uống trà, trò chuyện một lát.”

Chúc Ngâm Loan thấp thoáng có vài suy đoán, nhưng vì Thẩm Cảnh Trạm không nói thẳng, nàng cũng đành giả câm giả điếc.

Nếu không phải như nàng nghĩ, sao hắn lại trăm phương nghìn kế lừa nàng đến đây chỉ để ăn cơm nói chuyện? Ai lại rảnh rỗi đến thế chứ? Dù nàng có rảnh thì cũng chẳng tin Thẩm Cảnh Trạm lại rảnh rỗi như vậy. Hắn không chỉ là đích trưởng tử của một thế gia vọng tộc, mà còn là Thế tử được thừa kế tước vị ngay từ khi lọt lòng.

Chúc Ngâm Loan không biết đáp lại thế nào, đành thôi không nói nữa. Nàng lấy khăn lau chiếc hộp gỗ đựng tiền, vì cất giấu quá kỹ nên trên đó đã bám đầy bụi bặm. Nàng chuyên tâm lau hộp, thiếu niên ngồi đối diện cứ mãi dõi theo từng cử động của nàng, ánh mắt lộ liễu đến mức chẳng hề dời đi dù chỉ một chút.

Đương nhiên Chúc Ngâm Loan nhận ra, nàng khẽ hắng giọng nhắc nhở, ra hiệu hắn đừng nhìn nữa. Nhưng một tiếng ho nhẹ hoàn toàn vô dụng, hắn vẫn cứ nhìn.

Chúc Ngâm Loan liếc mắt sang, bảo hắn đừng nhìn nữa, thế nhưng Thẩm Cảnh Trạm vẫn nhìn, hắn cứ nhìn mãi.

Rốt cuộc hắn đang nhìn cái gì chứ? Tuy tùy tùng của hắn không nhìn ngang liếc dọc, nhưng rốt cuộc vẫn đang ở ngay bên cạnh. Huống hồ dù quán trà này có kín đáo đến đâu thì vẫn nằm giữa Kinh Thành, Chúc Ngâm Loan chưa bao giờ tin vào chuyện thiên y vô phùng*, sớm muộn gì cũng có ngày lộ tẩy.

(*) Tức là kín kẽ không tì vết.

Vì vậy, nàng cảm thấy dùng bữa cùng Thẩm Cảnh Trạm là việc rất nguy hiểm. Hắn là nhân vật làm mưa làm gió tại Kinh Thành, dây dưa với kiểu người như vậy sớm muộn gì cũng có ngày kéo theo cả “phong ba” lên người nàng. Nếu thật là thế thì nguy hiểm quá.

Chúc Ngâm Loan đành phải đặt hộp xuống, bất lực hỏi: “Huynh nhìn ta như vậy làm gì?”

“Ta không được nhìn muội sao?” Thậm chí hắn còn cố tình hỏi ngược lại.

Chúc Ngâm Loan thật sự cạn lời trước câu hỏi đó, hồi lâu sau nàng mới nói: “Huynh và ta… Đây là Kinh Thành, vẫn nên giữ ý tứ thì hơn.”

Hai người đang nói chuyện thì quán trà đã dọn món lên. Chưởng quỹ đích thân dẫn tiểu nhị bưng món ăn lên, rõ ràng là biết thân phận của Thẩm Cảnh Trạm.

Nghĩ lại, nàng thấy điều này cũng là lẽ thường tình. Quán trà này có thể chiếm được một vị trí ở nơi phồn hoa như Kinh Thành, mà vị trí ấy lại vô cùng rộng rãi, còn tạo được không gian tĩnh mịch, nghĩ cũng chỉ phục vụ cho tầng lớp quý tộc cao sang.

Nàng cũng thường nghe đích mẫu và phụ thân nhắc tới… Những nơi bọn họ đã đi qua. Ít nhất là chưa từng đến đây. Nếu đã từng đến, đích mẫu nhất định sẽ kể lại cho cả nhà tôi tớ đều biết.

“Ở đây không có người ngoài, sẽ không ai phát hiện đâu.” Chưởng quỹ bày xong món ăn thì lập tức dẫn tiểu nhị lui ra. Thẩm Cảnh Trạm vừa dứt lời, ngay cả đám tùy tùng bên cạnh hắn cũng lui ra xa.

Chúc Ngâm Loan: “…”

Thiếu niên đưa đôi đũa bạc tinh xảo trong tay cho nàng, Chúc Ngâm Loan mãi vẫn chưa chịu nhận. Hắn cũng vô cùng kiên nhẫn, mà người không giữ được bình tĩnh trước lại chính là nàng. Nàng thở dài, nhận lấy đôi đũa bạc hắn đưa. Ăn xong thì đi nhanh cho rồi, Chúc Ngâm Loan thầm nghĩ.

Sau khi nàng nhận đũa, thiếu niên rất đỗi vui mừng, ý cười bên môi càng đậm. Hắn cứ gắp thức ăn cho nàng mãi, còn rất quan tâm đến khẩu vị của nàng.

Chúc Ngâm Loan lờ mờ nhận ra, dường như Thẩm Cảnh Trạm biết rõ nàng thích ăn những gì. Những món hắn gắp đều là món nàng thích ăn hoặc đang muốn ăn. Thấy nàng lộ vẻ nghi hoặc, hắn bèn giải thích rằng trước kia ở bên ngoài hắn từng để ý đến sở thích của nàng nên đoán chừng rồi dặn chưởng quỹ ở đây chuẩn bị.

Nhắc đến chuyện trước kia, Chúc Ngâm Loan cảm thấy như một giấc mộng. Nàng cứ ngỡ lấy tiền xong thì hai người sẽ chẳng bao giờ gặp lại nữa. Thẩm Cảnh Trạm vốn nên quay về nơi cao sang của hắn, thế mà nay cả hai lại gặp nhau, không chỉ gặp mặt, hắn còn… Ngồi đối diện dùng bữa với nàng, tỉ mỉ gắp thức ăn cho nàng.

Vị quý công tử cao không thể với tới mà đích mẫu nhắc đến ngày hôm qua hiện đang ở ngay trước mắt nàng. Nói ra chỉ sợ chẳng có ai tin. Nghĩ đến đây, lòng Chúc Ngâm Loan lại thấy yên tâm hơn. Dù có ai nhìn thấy, chắc cũng chẳng gây nên sóng gió gì đâu. Nàng bèn an tâm dùng bữa.

Thấy vẻ mặt nàng dịu đi, Thẩm Cảnh Trạm cũng bắt đầu cầm đũa lên. Trong lúc đó, hắn vẫn rất quan tâm nàng. Chúc Ngâm Loan bảo hắn cứ tự nhiên, không cần lo cho mình, người đối diện miệng thì đáp lời nhưng tay vẫn tiếp tục gắp thức ăn cho nàng.

Về chuyện này, Chúc Ngâm Loan không biết phải nói gì nữa. Nàng không thể cứ thản nhiên coi Thế tử Hầu phủ như nha hoàn hay tiểu nhị gắp thức ăn, dù sao nàng cũng đã cầm của người ta biết bao nhiêu là tiền.

Chúc Ngâm Loan cũng gắp một ít thức ăn cho Thẩm Cảnh Trạm. Nàng không rõ sở thích của hắn nên đành gắp đại. Dẫu vậy, dường như nàng gắp món gì hắn cũng rất thích món đó, bởi thiếu niên trước mắt cứ mỉm cười.

Nàng chỉ mới khơi mào câu chuyện, Thẩm Cảnh Trạm lập tức tiếp lời ngay. Hắn hỏi nàng về kinh từ khi nào? Sao lâu vậy mới đến lấy tiền?

Chúc Ngâm Loan vốn muốn trả lời thẳng thắn, nhưng không hiểu sao đến lúc sắp nói, nàng lại đổi hướng câu chuyện. Nàng hỏi Thẩm Cảnh Trạm: “Thẩm Thế tử không biết ta về kinh từ bao giờ sao?”

Khi nói câu này, nàng vẫn dán mắt vào vẻ mặt của thiếu niên. Nhìn thấu ý đồ cũng như nghe ra sự thăm dò trong lời này, đáy mắt thiếu niên thoáng qua niềm vui, hắn đáp: “Ta không biết.”

“Vậy sao huynh biết hôm nay ta đến lấy tiền?” Đúng vậy, lý do Chúc Ngâm Loan thắc mắc là vì sự xuất hiện của Thẩm Cảnh Trạm quá bất thường.

“Muội đã từng nghe câu chuyện ôm cây đợi thỏ chưa?”

Nàng vốn thích đọc sách kịch, sao có thể chưa từng nghe qua chứ?

“Ta vẫn đợi muội mỗi ngày.”

Chúc Ngâm Loan nghe vậy thì khựng lại lần nữa. Thẩm Cảnh Trạm đợi nàng mỗi ngày sao?

“Huynh đợi ta làm gì?” Nàng cúi đầu ăn một sợi thịt vịt, lầm bầm buột miệng câu này.

Nhưng lại sợ nghe thấy những lời không nên nghe, thế là nàng vội vàng chuyển chủ đề: “Ta… Ta không có ý đó.”

“Ý gì cơ?” Thiếu niên hỏi ngược lại.

“Thì là…” Chúc Ngâm Loan ấp úng, suýt chút nữa thì bị sặc. Nàng vội uống một ngụm trà đè cơn ho xuống.

“Ta không có ý gì cả.” Sau khi bình tĩnh lại, Chúc Ngâm Loan lại lảng tránh câu chuyện: “Chúng ta ăn tiếp đi.”

“Sở dĩ ta đợi muội là vì muốn tận mắt nhìn thấy tiền được trao tận tay muội.”

“Như vậy ta mới an tâm.” Hắn muốn được gặp lại nàng một lần nữa, có thế mới an tâm. Thiếu niên tự nhủ trong lòng.

Trước kia hắn cứ nghĩ gặp được một lần là đủ rồi. Nhưng giờ đã gặp, hắn lại nảy sinh tâm tư tham lam. Đây là điều chưa từng có trước đây. Thứ tâm tư mang tên tham lam ấy đang lan tỏa nơi đầu tim hắn, hắn có thể cảm nhận rất rõ ràng.

Chúc Ngâm Loan hỏi sao hắn không ăn nữa, cứ dừng lại nhìn nàng làm gì? Thẩm Cảnh Trạm trả lời không đúng trọng tâm, hắn đang hồi đáp câu hỏi trước đó của nàng.

“Dù đã dặn dò chu đáo nhưng ta vẫn lo thuộc hạ không chu đáo, lỡ như bọn chúng có sai sót, khiến muội không lấy được tiền thì chẳng phải ta thành kẻ thất hứa trong lòng muội rồi sao?”

“Chuyện đó thì không đâu.” Chúc Ngâm Loan có ý muốn làm dịu bầu không khí: “Thẩm Thế tử là người nhất ngôn cửu đỉnh, nhìn không giống kẻ biết lật lọng.”

“Nhân vô thập toàn, chẳng phải lúc nãy ta cũng vừa lừa muội đó sao?”

Chúc Ngâm Loan khựng lại, phải rồi, vừa nãy chính hắn còn lừa nàng. Sao nàng lại có thể quên mất chuyện này trong lúc dùng bữa cơ chứ? Nghĩ tới đây, nàng lại thấy lạ, sao Thẩm Cảnh Trạm lại tự vạch trần mình? Còn nhìn nàng cười nữa chứ.

Chúc Ngâm Loan lại một lần nữa không biết đáp lời ra sao, đành lặng thinh, cúi đầu ăn tiếp. Món ăn ở quán trà này rất ngon, ngay cả bánh ngọt và trà cũng thuộc loại hảo hạng. Nếu có thể mua một ít mang về cho Minh Nha thì tốt biết mấy. Nàng thầm nghĩ trong lòng.

Chẳng ngờ, Thẩm Cảnh Trạm lại nhìn thấu tâm tư nàng qua ánh mắt và sự thay đổi sắc mặt.

“Vừa nãy ta đã dặn chưởng quỹ chuẩn bị thêm một phần bánh, muội có thể mang về thưởng thức.”

Chúc Ngâm Loan giật nảy mình, chẳng lẽ Thẩm Cảnh Trạm biết thuật đọc tâm sao? Nếu không làm sao hắn lại biết trong lòng nàng đang nghĩ gì?

“Thế thì không hay lắm?” Nàng vừa ăn còn vừa gói mang về nữa.

“Ta đã dặn dò từ trước rồi, muội không cần khách sáo. Nếu không ta mang về cũng lãng phí thôi, tiểu muội và mẫu thân ở nhà đều không thích ăn loại bánh này.”

“Nhưng mà…” Nói được một nửa, Thẩm Cảnh Trạm ngập ngừng khiến Chúc Ngâm Loan tò mò, nàng vội hỏi nhưng mà làm sao?

“Nhưng mẫu thân ta rất giỏi làm bánh, nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ mang đến cho muội nếm thử.”

“Đa tạ ý tốt của Thế tử gia, chuyện đó thì không cần đâu.” Chúc Ngâm Loan được quý mà sợ, vội vàng khước từ.

Sợ Thẩm Cảnh Trạm quyết định luôn, nàng vội xua tay ra hiệu là thật sự không cần. May thay thiếu niên không ép buộc, chỉ tiếc nuối bảo được rồi.

Ngoài mặt thì Chúc Ngâm Loan cười gượng, nhưng trong lòng lại nghĩ, nàng nào dám ăn bánh do Hầu phu nhân đích thân làm, tránh cho tâm trí bất an.

Sợ Thẩm Cảnh Trạm lại thốt ra những lời khiến nàng thụ sủng nhược kinh, Chúc Ngâm Loan càng tăng tốc độ ăn. Thấy nàng ăn nhanh hơn, Thẩm Cảnh Trạm ân cần châm trà, còn đặt một cái khăn lụa sạch sẽ mềm mại bên tay nàng.

“Chúc cô nương có thể ăn từ từ thôi, không ai tranh với muội đâu.”

Chúc Ngâm Loan: “…”

Bị thiếu niên nói vậy, Chúc Ngâm Loan dù có thản nhiên đến mấy cũng chẳng thể ăn nhanh được nữa, nàng chỉ đành chậm rãi dùng bữa.

Sau đó, cả hai không ai nói lời nào nữa. Nàng cụp mắt tập trung ăn uống, Thẩm Cảnh Trạm cũng ăn, nhưng đa phần là chăm sóc cho nàng, gắp thức ăn cho nàng.

Gần nửa tuần hương trôi qua, cuối cùng cũng ăn xong. Sau khi súc miệng và tay, Chúc Ngâm Loan đứng dậy nói lời từ biệt với Thẩm Cảnh Trạm: “Ngâm Loan đa tạ Thẩm Thế tử đã chiêu đãi, ngày sau hai ta không ai nợ ai nữa.”

Câu nói này là lời trấn an của nàng, dù biết nói ra không được hay cho lắm, nhưng nàng vẫn nói vậy.

“Không ai nợ ai?” Thẩm Cảnh Trạm nhíu mày lặp lại.

Thấy vậy, Chúc Ngâm Loan cứ ngỡ hắn sẽ giận, không ngờ hắn lại nhếch môi cười: “Ngộ nhỡ chẳng bao lâu nữa chúng ta lại gặp nhau thì sao?”